蘇錚卻眉心微擰，停筷問：“當日你遇上那個族兄的細節，你再跟我說說清楚。”
林覺有些困惑，但還是認真說來：“我出了客棧不分南北東西地逛了會，再想回去就不識得路了，恰巧那位族兄見我臉色迷茫到處亂轉，就上來問了我緣故，然後就帶我回他家去。”
“在他家裡沒有發生什麼特別的事？你都做了什麼？”
林覺回想：“沒什麼呀，我有些困，眯了一會，醒來就天黑了，那位族兄已經找到了夫子。”
蘇錚眼色浮沉。
林覺那日吃壞了東西，精神頭不大好倒也正常，但正好在別人家裡犯困打盹？
她總覺得其中有些古怪。
他們對他做了些什麼嗎？
蘇錚想到最初幾次見到林婉意時，她顯然是不認識林婉約的，林婉約早就知道自己的身世，但也是上次從阮南迴來纔開始心急着要認親的，那麼事情的轉機大概就在阮南之行。
林婉約進了次林府，正好林覺也來了阮南，被“拐到”陌生人家裡。
回桃溪鎮後，林婉約就吵着要搬家……
蘇錚設想，當時林覺“眯了一會”中，林家的人“判別”他是不是林氏子孫，比如通過容貌、胎記什麼的，因爲後來在桃溪，她假假是個公衆人物，林覺在學堂也是頗受關注的，沒聽說過他身邊出現什麼奇怪人物，而如果不是先確定他確實是三房遺孤。怎麼這次來阮南的第二天，林家就說要認回兩個孩子？
蘇錚覺得自己的假設是合理的，但細究起來，“拐帶”林覺也好。找人認親也好，都不是林婉約一個人可以辦到的事，再加上林婉約父兄頗爲上心的態度，不難推斷出大房正是支持林婉約迴歸林家的人。
她有些想不通，林家還沒有分家，三房沒了那每一房可以分三分之一，現在三房有了後，每房只能分到四分之一，是個腦子清醒的就應該千般阻攔纔是，怎麼大房卻大力支持？莫非林婉約的大伯父真是個友愛兄弟之人？
蘇錚不信。她這些日冷眼旁觀。林家就沒幾個好的。言語中是冷嘲熱諷拈針帶刺，夫人小姐乃至於各房的奴僕間都盛行攀比之風，彷彿大家不是親戚。而是同行仇敵一般，誰出了點什麼醜事，對方就要笑個半天熱情傳揚。
甚至前日林覺門前被灑了油湯，地上又擺了尖銳的石頭，要不是她眼明手快在他滑到的時刻摻了一把，無論是手按在利石上，還是屁股蹬上去，或者磕在門檻上，都非同小可。
可事情報上去，卻一句“下人打掃不利索”就頂了回來。那位滿口“心肝寶貝兒”的老太太也沒發出什麼話來。只有林婉意的大哥給林覺配了兩個十來歲的小廝貼身照顧。
蘇錚算是看出來了，偌大的府邸就沒幾個人盼着林婉約兩姐弟好的，若非看出這是潭爛水，她也不至於遲遲走不開身。
她看看燈下林覺單純青澀的臉，心裡微嘆，婉約倒罷，這個弟弟，她到底是不大能狠心撇下的。
心念迴轉，她又思索起林家大房的用意，既然不是親情作祟，又是黑心圖利的商人，那只有一個解釋，林婉約姐弟的迴歸，能給他們帶去更大的利益。
蘇錚不由憂心，林婉約心心念念過回千金小姐的富貴生活，會不會一開始就是爲他人作嫁衣，被人家利用了也不知道。
蘇錚心思千迴百轉之時林覺也在小心注意她的表情，見她神色陰明不定，心裡就有些發覷了，小心將蓋着蓋的一盅湯抱過來：“大姐，這裡面是老鴨冬筍湯，加了少許藥材，聽說很滋補的，二姐院裡的小廚房今日做了一鍋，她就讓我帶些過來給你吃。”
提到林婉約蘇錚便有些不得勁，但也沒有衝林覺擺臉色，見他不知所措到底舀了一小碗喝，味道還真不錯。
吃人嘴軟，蘇錚臉色和順了幾分：“你跟你姐姐說，平日裡要小心一些，你自己也是，說話做事行走，無論什麼時候都多幾個心眼，前日早晨的事可不能再發生了。”
林覺忙應了。
吃了晚飯天色已近大黑，林覺從蘇錚房裡出來，見見左右無人，回頭又看了幾眼，便悄悄來到院子外，一個人影已經在這等着了。
“怎麼樣？大姐說什麼？”
此人壓抑着聲音問，正是白日都不敢和蘇錚走得太近的林婉約。
林覺不無低落：“大姐好像真的認爲十一族兄是故意接近我，她臉色不好看，還叫我們以後要小心些。”他不明白，明明十一族兄是好心帶他回家，而且那麼和氣斯文有禮的一個大哥哥，大姐怎麼連人都沒見到就在懷疑這懷疑那了？難道連幫助人都不行，幫了人還要被人誤會。
林婉約摸摸他的手：“瞧這手涼的，剛纔一定沒吃好吧。你大姐她要撐起一個家不容易，考慮事情自然要面面俱到，時日一長難免多疑，況且我們讓她傷心在先，她對府裡的人初初印象便不好……”
她寬慰着，隨後瞅了瞅蘇錚屋裡黯淡的燭光，小聲問：“她喝了那湯嗎？”
“嗯，大姐也知道你關心她呢，喝了之後語氣都鬆快不少。”林覺問，“二姐，大姐會原諒我們嗎？會像以前一樣和我們一起嗎？”
“當然了，我們捨不得她，她也捨不得我們，我們自然是要在一起的。”
“如果大姐實在不喜歡這裡，我們不如一起離開……”
“淨胡說！”林婉約低斥道，聲音裡含了一絲慍怒，“我們好不容易纔回來，你知道我花了多少心思嗎？離了這裡我們要去哪裡，這裡纔是我們的家，這是的財富、地位都是我們應得的！”
林覺畏懼地縮了縮脖子，睜大了黑黝黝的眼睛。
林婉約驚覺自己語氣太重了，忙軟下聲線好言安慰：“姐姐的意思是，我們回家這也是爹孃在天之靈願意見到的，我們怎能令爹孃不安？你別看叔伯姐妹們不大和氣，那是我們還不熟悉，熟了就好了。林府是我們的根，以後切不可再講什麼離開的話。知不知道？至於大姐，她是真心疼愛我們的，只是一時片刻心中還有氣，畢竟我們一下子多了那麼多親人，她卻變成了孤家寡人，越是這樣我們越不能讓她一個人遠離，否則她一個人沒人照顧不是太可憐了？只要我們表現出對她的關心的依賴，定能留下她的。”
林覺聽了這樣的話才放下心來，握起小拳頭道：“嗯，我一定好好陪着大姐，每天都給她送好喝的湯喝，讓她都不捨得走。”
“這就對了，不過還要在族學裡還要記得友好族兄弟敬愛師長，你要先自己在家族裡立穩腳跟，以後還能保護好大姐不被人瞧不起。”
在這日之後，林覺每頓晚飯都會給蘇錚送去一盅煲湯羮露，都是以林婉約的名義送去的，蘇錚雖然不大感冒但對着小孩兒渴望期待的小眼神，總是不忍拒絕。
左右也遷就不了幾日了。
蘇錚白日空閒時不喜呆在死氣沉沉的林府，多是跑到外頭遊蕩，一邊籌謀自己的出路，一邊密切注意林家大房的動向。她想看看林家大房會怎麼對待林婉約姐弟。
她慢慢發現大房是林家最有出息的，林家的大大小小的繡莊繡坊絕大多數都是大房打理，而二房和庶出的四房卻隱約形成一個聯盟與其分庭抗禮。
紫砂這一塊的新生意也基本是大房在跑關係，籌劃各個步驟，他們包下了阮南一個大碼頭用以進出貨，還有數個倉庫和鋪面，是要大幹一番的陣仗。而他們租下來的這些場地時常受到騷擾，不是今日遭賊，就是明日賬目不合，要麼就是招聘過來的壺工夥計被挖走。狀況頻出。
漸漸的，大房的能力受到質疑，二房和四房開始冒頭，一副要力挽狂瀾的勢態。
負責運輸的趙家成了兩派力爭的對象，本來和大房談合作談得好好的的趙家一下子態度曖昧起來，不單在利益分派上拿喬起來，而且坐山觀虎鬥觀得不亦樂乎。
這個時候，三房的作用就凸顯出來了。
大房開始拿自己找回、幫襯了三房遺孤大作文章，坊間流傳的淨是林家大房多麼仁義大度的讚美聲，做生意也實誠、講信用。而其他兩房卻連侄子侄女都容不下，成日在大宅子裡怎麼刁難陷害。
輿論轉向。
而且大房以三房的名義好像在家族裡獲取了更多的資源……
蘇錚帶着帷帽聽着聽着各種議論，不由感嘆，有人的地方就有流言，人們茶餘飯後八卦閒談，卻不知道是被有心人牽着鼻子走，無形中給某些人造勢。
忽然，她聽到有人湊在一起悄悄地說：“聽說昨兒個晚上有人往趙府送了幾個大美人。”
誰不知道趙家老少爺們多，又都是好色的，這招用得可好啊。
另一人“嘁”了一聲：“趙家又不是一般的人家，什麼美人沒見過，你知道昨晚送去的那是些什麼人嗎？”