溫存了一會，田萁主動放開手，臉頰酡紅一片，他問李茂道：“你真的想好了，不做偏安之主了？”李茂道：“不做了，盡我所能救萬民於水火。所以我希望你能回來幫我。”
田萁道：“我答應你，不過你也要答應我，將來封我們的孩子做渤海王，要實封其地。”李茂盯着田萁的眼睛，面帶微笑，度量出沒有妥協的餘地，這才說道：“好，我答應你。”田萁道：“我要看着我的眼睛，再說一遍。”李茂猶疑了一下，如法照辦。
田萁似乎放下了一樁很重的心事，吐了口氣輕鬆地說：“那我這就走馬上任，我需要一些助手，這些人我要自己挑選。”
李茂道：“這是自然，你願意用誰就用誰，我絕不干涉。不過你走馬上任的時間能否定在明日？今日天都這麼晚了，這種事總得選個良辰吉日吧。”田萁笑道：“你想幹什麼？我風塵僕僕的回來，你總得容我準備一下吧。”
李茂一疊連聲說好，在他苦等田萁的時候，接到了陳弘志誅殺船幫副幫主孟練的消息，倒也不在意，只淡淡地跟蔡文才說：“向忠國是個人才，我料這步棋一定是他走的，這種借刀殺人的計謀孟幫主是想不出來的。”
王守澄被勒令致仕，旋即遭到軟禁，長安城裡的那些人精們立即嗅出了風向的變化，一時倒王之勢風起雲涌，銳不可當。遠在埇橋的陳弘志也敏銳地覺察到了這種變化，哀嘆末日將臨，左右勸他遠避海外，陳弘志搖頭拒絕，他的家室都在長安，雖然夫妻不是夫妻子女不是子女，但那是他的根，人斷了根走到哪都是孤魂野鬼。
這麼些年他害人，也被人害，看慣了生死榮枯。高貴如元和皇帝當年死的時候也是冷冷慼慼，孤苦伶仃，身邊沒有一個親人，還不如山村一野老。陳弘志不想要那種死法，他寧可讓劊子手的刀把腦袋砍下來，也不想被人稀裡糊塗的害了，棄屍在荒郊野外，做那孤魂野鬼。
當然他雖不怕死卻不想在死前飽受胥吏的折辱，一想到死前要在那暗無天日的公堂大獄裡走一遭，他就渾身發冷，發抖，那不是人該去的地方，那不是體面人的死法。他耗盡半生才混上體面，不能死的沒體面。
於是他準備了一壺毒酒，準備泛舟江上，飲下這杯毒酒，然後投身江河去餵魚鱉，弄個意外落水而亡，想糟蹋我的屍骨都不給你機會。
殺不殺孟練的決定權完全在他，殺有殺的理由，不殺有不殺的理由，不必在乎外人怎麼看，重要的是要看能給自己帶來什麼切實的好處。
不殺孟練若能向船幫示好那就不殺，但孟練是孟迎春的對手，忘恩負義的野心家。孟迎春背後的高人指點她把孟練支使到埇橋來，就是要借他的手除掉他，若是不殺，豈非得罪了孟迎春，自己的妻兒將來還指着她照看呢。
所以孟練必須得死，陳弘志一聲令下，孟練以勾結盜匪焚燒倉庫和貨船的罪名在宿州東市場被明正典刑，觀者如雲，紛紛切齒痛恨。
殺了元兇，陳弘志宣佈結案，將監獄裡的上千人盡數釋放，每人給一吊錢兩塊麪餅做盤纏，打發回家鄉去，宿州百姓齊呼青天，乃至陳弘志功德圓滿回長安時，四鄉百姓聚集在河邊，奉酒送食，跪送萬民傘，青天之聲響徹雲霄。
陳弘志流着眼淚站在船頭答謝，因爲手擡的太久，回倉後一時竟放不下來，跟左右說：“幹了一輩子缺德事，臨死前卻成了青天，這世道哪說理去。”一時哭，一時笑。當下拿出在宿州搜刮的好處分給左右，做了告別。
是夜，月明風清，陳弘志獨酌在船頭，毒酒入腸，瞬間僵硬，一頭栽進渾濁的河水中。二日清早左右才發現他落水，救上來時屍體早已冰冷，於是上報朝廷。
時長安內外正在圍剿王守澄的黨羽，但王守澄本人並未事發，如何處置陳弘志的死，衆人意見不一，陳弘志是王守澄的心腹親信，若把他開棺戮屍，申明罪行，等於是昭告天下王守澄將亡，那樣就不好玩了，貓戲老鼠的關鍵在一個“戲”字，一口咬死再吃掉那就沒有味道了。
王守澄罪大惡極，絕不能讓他就這麼輕鬆地死了，要把他當成是老鼠，讓他親眼看着自己的黨羽一個個被剪除，故舊一個個嗚呼哀哉，看着自己的衣裳被人一件一件剝下，把身體上最醜陋的部分慢慢暴露於世人面前，這種摧磨人心的死法才符合他大奸大惡的身份。
因此之故，陳弘志的死最終被定性爲因公殉職，朝廷肯定他的功績，追贈官爵，遣使弔唁，準其家屬扶靈回福建故鄉。
由長安去福建最便捷的就是水路，這段水路因爲有船幫暗中保護，倒也一路通暢。
大和二年十月底，第一批江南的米糧運入長安城，一舉破除了奸商散佈的今冬關中缺糧，糧價將飛漲的謠言，使得內外軍民一片歡騰，齊頌天子聖德。
李涵享受着臣工的頌揚，心裡卻挺不是滋味，明明船幫有能力把江南的米糧按時運入關中，爲何朕還要給予京洛的那些鉅商大賈那麼多的好處呢？是誰哄騙朕說船幫跟王守澄不對付，爲了整死王守澄絕不會把米糧按時運入長安？
找出這個人並不困難，因爲這個人昨天還在自己的耳邊聒噪說：昭武九姓在河洛腹心之地產業巨大，朝廷的興衰決定着他們的榮辱，他們雖財力雄厚，但忠貞無異心，是可以利用的力量。他還說船幫乃江湖草寇，可以利用但不能信任，即便是利用也要時時留有後手，防止其要挾朝廷。
這個人不是旁人，正是自己的王叔光王李忱。
李涵想了想，讓人喚來新任樞密使突吐成驊，言道：“着翰林院擬旨，撤銷左右神策中護軍之設；加仇士良左監門衛上將軍；加安穆瓏右監門衛上將軍，調升左神武軍闢仗使；用魚弘志爲左神策護軍中尉；召馬存亮回京，任宣徽院使。”
突吐成驊算了算一共是五道聖旨，目標指向一人，光王李忱。
李忱一直主張遏制宦官權勢，他建議撤消護軍中尉之設，而用中護軍監軍。護軍中尉地位較高，一般以二品高官充任，神策軍的軍制糅合了藩鎮和衛軍的特點，也有大將軍、將軍的官職，大將軍官階三品，低於護軍中尉，很容易被轄制。而中護軍地位較低，三品、從三品，乃至四品、五品都可以充任，這樣既方便了皇帝用人，又能達到以卑官制約高官達到軍內權力制衡的目的，徹底去除宦官專擅軍權的可能。
這樣做短期看可以削弱仇士良的地位，避免其成爲王守澄第二。長遠看則可以徹底去除宦官掌軍的痼疾，將禁軍的兵權收歸帝王之手。
李忱認爲王守澄專權的根源在於他掌握了大唐的兩大支柱之一左神策軍。護軍中尉名爲監軍實爲軍隊最高統帥的現狀必須得到改善，否則專權的根源就仍然存在。