那漢子也甚是健碩，見明溯放了標準，便依言上前考覈了一番……
或許是多日未曾吃飽的因素，這次符合條件卻只有區區千五六人。明溯也不放開標準，吩咐了一下那些人太陽落山之前帶了家眷、細軟趕來亭舍彙集，便喝令驅逐了其餘災民離去。
先前明溯已經說了，猛虎莊已經勾結了雜胡五日之內侵邊，此時能夠留了下來的，自然是相擁而泣，慶祝即將逃過這生死大劫，未能留了下來的則是面如死灰，賴在廣場中要求明溯收容下他們。
對於這些人，明溯沒有鬆口，卻也沒有完全斷了他們的希望，只是淡淡地言說，若是其餘想要尋求其保護的，可自行前往那平原郡的漯水入海口外等候，自有其手下士卒前去接應。
那桃花島幅員遼闊，足以安置得下十數萬人，若是從西山遷徙，便是二十四莊全部算上，亦是不能完全開發。自己的屬地是否具有足夠的人口基數對於未來的經濟、軍事發展的作用，明溯心中十分清楚。因而，再三思忖之下，他還是決定給這些餘下的災民一個活的希望。
其實，明溯讓他們自行前往的策略卻是十分陰險狠毒的。姑且不談這些人在遷徙途中多有離散，兩百里步行下來，真正能夠到達那漯水口外的也只是鳳毛麟角，便是到了那裡的災民，能夠捱過整十日的日曬雨淋，飢寒交迫，而且又經受了這麼長時間的體能消耗訓練，最終必然會有一些人的身體素質得到極大的提升。
這也便是那劉備一把火燒了新野之後，裹挾民衆渡江徑奔江夏而去的真正原因。若是二相比較，其實，那劉備比明溯更狠更辣。明溯不過是遵循了自願的原則，途中自行離去的不會強求；那劉備則是直接裹了全城十萬百姓一起出發，在曹軍的追逐之下，中間老弱病殘掉隊者十之七八，等到了白帝城的時候，最後剩下的二三萬人無一不是精銳健壯之人。
當然，這裡說的不是明溯比劉備更會僞裝仁義。在明溯心中，裝不裝仁義其實都沒有意義，只要利益足夠了，自然會趨者如雲。正如現實當中有些人根本不喜歡交際應酬，但爲了朋友還是一樣東奔西走、交際應酬，委屈自己。這個怎麼說呢？說虛僞肯定不符合實情，可說不虛僞吧，又確實違背了自己的本心。明溯也就是這個想法，儘管不是很願意接受這些羸弱之人，可日後爭雄必然需要有一個好的名聲，這是附帶的責任要求，所以此時，儘管是極不願意，明溯卻依然承擔起了這份責任感。
桃花島不是一個國度，它的容量畢竟有限，將有限的資源合理地分配給有力的人，這是最好的選擇。一旦接受了這些自行前往的人，或許人口基數增加了，可短期之內依然是生產力極爲低下，無法迅速產生大量的兵源，與其如此，還不如挑選些精兵強將，接納其家人入居，還能增加轄區百姓的認同感。
不過，這世上的事情十之八九不會盡如人意，明溯心中暗暗地思忖着：這些人過來也不是全無好處，至少這一路走來，就像那長征一樣，無疑是爲自己做了一個免費的宣傳。就當千斤買馬骨吧！明溯搖了搖頭，走進了亭舍。
那陳二等爲首之人早就被猛虎莊殺了個精光，此時亭舍之間剩下的便只有日常駐守的幾人。見明溯進來，那施粥的時候爲其帶過路的黑衣人便猛然撲了上來，緊緊地抱着明溯的大腿，悲慼地央求道：“還望平天將軍爲次大兄報仇！”
“可是，我還要親自護送安置這些投奔我的災民……”明溯卻是爲難地言道。倒不是故意推辭，而是這次出來他只帶了八名士卒，雖說遷徙的隊伍中青壯不少，可畢竟還沒有完全歸心，爲了這將近一個營的後備兵源，不由得他不去重視。
“本地教中尚有千百名弟兄，”那人卻是長跪不起，懇切地言道：“只要平天將軍能取了那猛虎莊莊主的首級回來，我等願投入麾下，代爲押送。”
其實，這人心中也是盤算了很久，此時北海國中黃老道勢力損失慘重，大小頭目被一網打盡，按照黑吃黑的規矩，此時若是明溯想吞併他們，亦是如同覆掌，與其等到最後鬧得大家不愉快，還不如趁早投誠。當然了，話還是得說得漂亮些，所以，爲原先的首領報仇便成了一個絕佳的由頭。
明溯定定地望了他良久，突然低聲言道：“我對外的名號卻不是平天將軍……”
聞言，那人一愣，遲疑了一下，便堅決地言道：“我認的是首領本人，至於是官是賊，在教在野，都無甚區別。”
“其他人也像你這麼想麼？”明溯心中暗暗好笑，前有那觀鵠見了自己實力，立馬就改了心思，後有這黑衣人爲了活命，不惜背叛了信奉的教義，看來這黃老道也不像後世描寫的那樣針插不進，水潑不入嘛。當然了，明溯所料的雖然不是事實，卻離事實也不遠了。兩漢延續久遠，若不是活不下去了，哪個會甘心情願去從賊，都是走投無路、生活所迫而已，所以後來纔出現張角的親傳弟子唐方向官府告密一事。
見明溯鬆口，那人便機靈地立刻改了口去，拜倒在地言道：“屬下黃二叩見主公。”主公這個詞卻是他從那八名士卒口中學來的。這些人取名也真是奇怪，名字中多帶了個“二”字，像先前那陳二，稱呼的時候都喜歡叫作“癡大兄”，也不知道這黃二在外面，大傢伙是喚“二兄”還是“癡大兄”？明溯心中好笑，卻只是輕輕地嗯了一下。
那黃二立了起來，湊了上前悄然言道：“那些人的心思屬下不一定清楚，可是屬下卻能夠保證懷有異心的人都活不到平原郡。”聞言，明溯不由地轉頭望了他一眼：看來此人也是個心狠手辣之輩，如此之人若是利用得好，倒是一把快刀。
“甚好！”當下，明溯誇獎了一下，便直接吩咐了一聲：“你自行下去安排，日落之時準時出發……我留下來，再尋找機會去取那猛虎莊莊主性命。”
“喏！”那黃二應了一聲，腳下卻是不動。
明溯詫異地問道：“還有甚麼事情？”
黃二猶豫了半響，方纔吶吶地言道：“若是取那莊主首級之事不諧，還望主公不要勉強，日後再徐徐圖之……”
這請求明溯去殺人是黃二，現在又勸他不要急的也是黃二。明溯疑惑地想了一下，便明白了黃二的意思，原來他也是擔心新認的主公萬一再有個不測，自己又成了無根之萍。想通了之後，明溯也不再多說，只是信心十足地笑了一笑，轉身往後院行了過去。
數千災民步行出發的場景那是異常的宏偉壯大，這個時候，明溯才充分地理解了劉備敗走新野時的感覺。不過事已至此，也由不得他後悔了。那八名騎卒下午早就分出二人趕了回去尋求接應，其餘六人則是陪着那黃二慢慢地上了路。明溯則是與無名一同留了下來，閒敘着話兒，靜待那夜幕降臨。
深夜，兩道蒙面的身影悄悄地摸入了猛虎莊中。
昨日上午，無名借解手的籍口已經摸清了那莊主宅院之中的佈置，二人藉着陰影的遮蔽，繞過一隊隊梭巡的莊丁，悄悄地往前潛了過去。
或許是昨晚作孽太多的緣故，今夜猛虎莊中戒備森嚴，還沒行至那宅院前面，二人已經遇到了三十餘隊莊丁。毫無例外的是，這些莊丁皆是一個個緊握兵器，高舉火把，警惕地四下打量個不停。
“噗呲”一隊莊丁剛剛過去，無名莞爾一笑，便待說話，明溯卻是緊忙伸手捂住了她的嘴，一把按了下來。轉瞬，旁邊的牆角，一名黑衣打扮之人立了起來，四下張望之後，納悶地自言自語了一聲：“難道我剛纔幻聽了不成？”
無名頓時背上冷汗如注，不曾想到這個莊主被明溯折騰過一回後，變得十分怕死，此時，不僅那梭巡的莊丁如臨大敵，就是一些偏僻之處，亦是放了暗樁。幸好明溯警覺，不然的話，可能此時二人已經身形暴露了。
那莊丁一邊咒罵一邊坐了下去，突然感覺一陣寒意襲來，脖頸上一疼，腦袋便與身體分了家。
將屍體拽至隱蔽之處後，明溯探頭微微將牙一咧，無名看了看那小片依稀的白色，便起身躍了過去。
此時，那莊主宅中卻是燈火輝煌，裡面人影穿梭，透過牆上的樹蔭，遠遠望去，那莊主正抱腿眯目依在堂中的榻上，許是正在等待着出去劫掠的士卒回來稟報。
“你在這裡等我。”明溯輕輕了言了一聲，腳下一跺，人便冉冉升高了三四丈，轉瞬便飄過了圍牆。
不知爲甚麼，那莊主突然感覺頭頂冷颼颼的，來不及細想，便猛然睜開眼睛，迅速的翻身滾到一邊，操起旁邊的胡刀便往上擊了出去。
明溯早就在樑上蓄滿了勢，此時見行蹤已經暴露，便索性放開了手腳，手中短刃揮舞，每一擊都是直奔對方要害之處刺去。