正月初五俗稱破五，民俗有言破五前諸多禁忌過了此日皆可破。按照舊習，到了這一天，婦女們也就不再忌門，開始互相走訪拜年、道賀，家裡有人從事販運、商賈的則忙着送窮，迎財神，開市貿易。
路上行人逐漸多了起來，亭卒們則被明溯指使着前往十里八莊，發佈命令，依照五里抽一的慣例，徵集里民莊丁前來備寇。
前幾日，衆人針對整勇備寇之事做了一次商議。楚門提議，藉此次西山血案的影響，嚴格篩選精悍之輩，前來整訓，這自然正中明溯下懷，當即便定了下來。這個時代可沒有什麼居民花名冊，無奈之下，明溯只得廣泛發動羣衆，通過諸位亭卒平時巡查時的記憶，去弱存勇，棄殘選壯，篩出一份詳細的名單，計有一百餘人。
明溯覺得很是奇怪，難不成本亭轄區範圍內止有五六百人，怎麼只選出這麼多。衆人連連叫苦，紛紛言道：以往總能聚集個三二百人，然而此次亭君要求甚嚴，許多濫竽充數的角色便只能捨棄了。
“其間可有熟習槍術者？”明溯隨手翻了翻名單，問了一聲。
“無。”蔡進回憶了一下，回了一聲。
“可有熟習刀盾者？”
“亦無。”
“熟習弓箭者？”
“更無。”
“那以往你們整勇訓練些什麼？”明溯不禁大爲驚奇。
那蔡進左右看了一看，頗爲難地說道：“聞鼓即進，搖旗吶喊。”
明溯心道：一介裡勇莊丁，能夠做到聞鼓即進，也是有些基礎了，至於搖旗吶喊，此時兵家皆長於鬥將，一衆士卒在旁邊爲主將加油鼓勁，也確有必要。於是，便滿意地言道：“將爲軍之魂，氣乃士之魄，能夠達到如此效果，已然不錯了。”衆人卻是古怪地互相望着，也不接話。
見場面有些尷尬，明溯也不便冷了場，問了一聲：“汝等可有熟悉刀槍弓箭者？可自薦爲教習，本亭薄上可記上一筆，日後若有機會，定當推舉一二。”
聞聽有功勞，衆人便活躍了起來，你一言他一語地爭着說話。
“我自幼習刀，雖無高人指點，卻自搏擊之中自行悟出幾式。”鄭可率先站出來表態。
其餘衆人皆不服氣，紛紛言道：“汝那只是花樣架子，舞起來漂亮，遇上賊人一刀未竟便自敗退。還是蔡哥兒的刀法高明，上次緝捕那盜賊，寥寥數倒，三人已然倒下。”
見在新任上官前面失了臉面，鄭可漲紅了面色，脖上青筋崩出，狠狠地言道：“到底誰的刀法厲害，出去比劃一下不就知道了。”
衆人便推舉蔡進上前。那蔡進卻是木訥一笑，言道：“我那是殺人刀法，萬一一個不慎，傷了鄭兄弟，壞了感情，卻又如何是好。還是不比了吧。”
鄭可本欲就此罷休，不曾想一邊那鍾二怪聲怪氣地來了一句：“還是不比了吧，萬一傷了那鄭兄弟，我這心裡又怎生過意得去。”
頓時，屋內笑成一堆，那鄭可聽得心中焦躁，頓時怒從心上起，惡向膽邊生，伸手把那笑得最響的鐘二推了一跤，便拔了環刀，立起身來，奔那院中而去，口中連連罵道：“不敢比的那個是孫子。”
衆人拽扎起那蔡進，擁着便往那院中去了。蔡進本也不擬賣弄，卻被罵得心頭忿怒，微一拱手，將了那刀直往鄭可胸前招呼了過去。一時間，刀來刀往，廝殺了起來，鬥二三十個回合，不分勝負，蔡進連連幾刀劈出，肋下賣了個破綻，鄭可見得便宜，心頭暗喜，遂將刀斜撩而出，不曾想，待其力道用盡，蔡進卻是渾然一個轉身，搶將到其身後，揚手便是一記力劈華山，直奔後腦勺而去。鄭可盡吃一驚，見勢不好，也不回頭，把頭一縮，直直往前竄了出去，才堪堪衝將到牆腳，後面蔡進卻是趕了上來，抖手一個青龍出洞，似要將那鄭可胸前挽出個大洞，鄭可顧不上喘息，忙把身子往左一扭，讓了開來。那蔡進卻是刀法狠辣，不待刀勢用老，半途便是生生將那手腕一扭，又是一記橫掃千軍直奔腰間而去。鄭可嚇得魂飛魄散，連連頓步貼牆而走，不曾想，旁邊擺了塊青石，腳下一個不慎，便絆倒在地，倒也恰巧避過了刀鋒，引得旁邊衆人驚叫連連。
那蔡進刀鋒從鄭可面上二寸位置掠過，鄭可頓時覺得頭上一涼，轉頭去看時，一小簇頭髮正慢慢地從刀身飄落。蔡進也不進逼，就這麼趁勢將刀一收，往後一跳，對着地上鄭可抱了一拳，言道：“承讓，承讓。”
那鄭可卻不服氣，爬了起來，狠狠地踢了一下那塊青石，恨恨地說道：“此次不算。再來，再來。”待到舉刀之時，卻發現氣力已盡，渾身痠軟得無一絲力氣，便也不肯再失面子，重重往地上啐了一口，鐵青着麪皮站在一旁。
自打那天典娘子墳前見過王重舞劍，明溯哪裡還有機會見到如此高強武藝，況且一人獨舞與二人搏擊，欣賞起來卻是後者更具韻味，直看得明溯熱血沸騰，至緊要之時，恨不能親自下場，以身相代。此時，見二人罷手，雖心中仍有遺憾，恨不得二人再拼鬥個百八十回合，讓自己看個痛快，然而面上卻不能如此表示。
明溯笑逐顏開地上前扶過鄭可，撫慰了幾句，又回頭對着蔡進暗暗伸了一個大拇指。二人皆十分受用，引爲知己。
回到屋內，明溯嘆了一聲：“二人怒時肝膽橫斜，起時寒光當道，進時勇似金剛，退時翩若驚鴻，可謂是長嘯一聲垣墉倒，環刀兩口虎狼驚。小小西位亭，委實藏龍臥虎，人才濟濟啊。”蔡進、鄭可二人忙上前連連謙讓，口稱亭君謬讚。
明溯正言道：“如此勇士，豈可委身一小小亭卒。你等可暫代鄉勇隊正，蔡進爲正，鄭可爲輔，待那裡民莊丁報到之日，自領一隊人馬操練便是。”二人大喜，其餘諸人也是連忙上前，擁手抱肩，恭賀連連。
喧鬧之間，突然那黃旭、蘇平行了上前，左右對望一眼，揖手便鞠至腰間，齊聲言道：“我等二人只會些輕身之法，行伍陣列，不知亭君可有使喚？”卻是二人見蔡進、鄭可授了隊正，心中癢癢難耐，奈何二人武藝並不出衆，便有此一問。
明溯聽得大喜。當初見了張三、杜永諸人時，明溯已是心中羨慕，一直尋思着該如何才能不着痕跡地將此許軍仗之人整到自己麾下，操練精兵，然左思右想，總覺得容易走了風聲，遂息了心思。此前谷中一行，亦已向那些郡兵討教了行伍操練之法，奈何自己畢竟是個門外漢，三言兩語之間哪能得了精髓。不曾想，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，眼前二人正好解決了自己最大的難題。
“如此，我便授了你等隊正一職”，明溯想了一想，把心中原先的人事安排稍稍調整了一下：“既然有百十人，則設爲一屯。蔡進爲第一隊隊正，兼任本屯二副，協管軍事，黃旭爲其副手，一隊主練刀盾，司正面擊敵；蘇平爲第二隊隊正，兼任本屯三副，協管操練，鄭可爲其副手，二隊主練騎術，司偵查敵情；葛建爲本屯一副，協管文書、指令；本亭長兼任屯長，其餘人等皆帳前聽用。”那黃旭、蘇平二人職務安排倒也沒有甚麼講究，只是初一那天明溯遣二人去縣鄉報信時，卻是蘇平機靈，跑得快些。正副職的差別，便在那三五步之內，僅此而已。
那邊諸人見此五人皆有重用，況且那葛建甚麼本領也沒有顯現就做了個二把手，自己等人卻只落得個帳前聽用，便議論紛紛，不肯罷休。明溯聽得頭疼，左右不過是個草臺班子而已，也就管些鄉勇，你等便如此上心，倒不知真要上了戰場，遇上賊寇，見完了血，還能剩下幾人能夠不尿褲子。
反正都是空頭支票，既然一個個這麼積極的要做事情，還不用自己花上一個大錢，這麼便宜的事情過了這村可就沒那店了，索性明溯就趁熱打鐵，直接任命了下去：“鍾大、鍾二皆爲什長，鍾大爲主，鍾二爲輔，掌管後勤，手下不設兵勇，專司前往十里八莊催徵米糧；陳業、孫尚二人亦爲什長，不分大小，手下亦無兵卒，主司掌旗，主要職責是訓練前場地清理，訓練中茶水供應，訓練後收拾遺失。”
那陳業、孫尚二人可謂是史上最奇葩的掌旗官，不光是無旗可掌，還得跑前跑後，端茶送水，活脫脫一個現代片場的茶水小弟。便是如此，衆人也是十分受用，亂哄哄地拜謝了之後，便互相打笑了起來。
那邊“蔡隊正”、“葛屯副”、“孫什長”地吵鬧個不停，這邊老謀深算的葛權卻是上來輕輕地潑了一盆冷水：“以往本亭之中徵集鄉勇，多是跟在郡、縣大軍後面搖旗吶喊，以助軍勢。今日觀亭君如此安排，似有親自上陣之意，不知若有損傷，那農戶之中青壯缺失，民心浮動，大人又待如何補救？”