丫鬟伺候着兩人落了座，蘇琲瑱笑着引見，道：“這是子曉，當日也曾見過。”
顧子曉笑着跟她們打了招呼，道：“那匆匆一面，也能叫見嗎？”
“卻是我的不是，”蘇琲瑱道：“所以，才請各位妹妹過府一聚，也好全了我在梅影堂招呼不周的心意。”
在梅影堂時，蘇琲瑱是半個主人。無論來客是個什麼品性，她作爲主人家總不能失了禮數。就算心頭有什麼不滿，她也不會表露出來半分。
而這次她宴客的規模小了許多，但來的都是她認爲值得結交的姐妹。不多時，吳家姐妹聯袂來到，暖閣裡更是增添了許多歡聲笑語。
“還有幾位妹妹，應該也快到了。”蘇琲瑱道：“待都到齊了，我們再一道去跟我祖母和母親請安，接下來想怎麼玩都行。”
吳菀靈道：“蘇家姐姐最是灑脫的人，我可在家裡見天的盼着，就盼着蘇姐姐給我下帖子。”她和蘇琲瑱也是交好的手帕交。
方錦暉坐了一會兒，眼睛卻悄悄望着門外。她一直等待的人，還沒有出現。
“大姐姐，來吃塊蜜柚，潤潤肺就沒那麼上火。”方錦書笑着將一碟子剝好的蜜柚瓣放在她面前，道：“方纔妹妹嘗過了，甜的很。”
“死妮子！”方錦暉輕聲嗔道，收回了目光。
陸續進來了兩三名姑娘，才聽到門外又響起輕快的腳步聲。
一個眉眼和鞏文覺有幾分相似小姑娘邁步進來。她的面頰還殘留着一些嬰兒肥，圓嘟嘟的顯得很是可愛，神情活潑可親，正是鞏佳。
“蘇姐姐，是我來遲了，該罰！”鞏佳聲音清脆，一來就先道了歉。
她黑白分明的大眼睛骨碌碌一轉，便將屋子裡的姑娘們看了個八九不離十。除了方家姐妹顯得眼生外，其他盡都是相熟的。
鞏佳笑着到了方錦暉跟前，道：“這位姐姐，我一見就喜歡得緊。你就是方家姐姐吧？我聽說過你，老師都誇你的畫技出衆，詩詞歌賦都難不倒你，讓我見了面，好好跟你學。”
連珠炮一般的句子從她的口中吐出，偏又口齒清晰伶俐，讓人聽着有些插不上話，又不會覺得她失禮。
方錦暉沒有想到，坦蕩君子一般的鞏文覺，有這麼個活潑可愛的妹子。這樣的個性，實在是可親的很。
“佳妹妹，你這樣問，讓人怎麼答？”蘇琲瑱笑着打斷她，道：“既是你一見就喜歡，那就挨着坐去，你就是個喜新厭舊的，我也是慣了。”
方錦書偷偷一笑，往一旁挪了挪，招手讓鞏佳挨着她坐下。
這位，極有可能是大姐姐的小姑子，自己可得先和她搞好關係。往後有什麼事，也總算是多一個消息渠道。
既然鞏文覺讓她來傳話，她定然是他相信的人。
鞏佳坐下，問道：“我以爲我是最後一個，怎地萱姐姐還沒到？”她口中的萱姐姐，正是喬彤萱。
蘇琲瑱道：“昨兒她就遣人來跟我講過，她母親這些日子的身子不好，她要在家中侍疾。”
喬太太的身子不好，這是京中熟悉她的人都知道的事情。因此，衆女雖然聽了，也沒把此事放在心上。只有方錦書暗暗擰了下眉，喬太太今年恐怕就壽數已盡了。
既然客人已經來齊，蘇琲瑱帶着衆女去跟蘇老夫人、蘇夫人請安見禮。衆人呈上了來做客的禮單，老夫人也隨意問了幾句話，便讓她們自己去玩。
蘇夫人見方家姐妹兩人眼生，多問了幾句，給了頭回見面的表禮。
蘇家的園林建得大氣，衆女隨着蘇琲瑱三三兩兩地遊玩了一番，蘇琲瑱道：“時辰還早，難得天公作美，不若我們來投壺？”
投壺是閨中少女常玩的遊戲，衆女紛紛拍手贊同。
不多時，蘇家的下人便拿了藤壺和去了箭頭的羽箭出來，在園子中間的空地中擺了開來。顧子曉躍躍欲試，頭一個道：“讓我先來！不然，蘇姐姐投了之後，就沒我什麼份了！”
幾個藤壺，分別擺在距離衆女腳下的一丈、三丈、五丈之地。
鞏佳喜熱鬧，道：“光這麼投有什麼意思。不若，我們分成兩個隊，每隊幾人加起來投的最遠的，就獲勝。”
這個遊戲，她們是玩慣了的，吳菀靈便道：“好。不過，既然有輸贏，那就得有彩頭纔有意思。”
方錦暉頭一次和她們在一起玩，不願弱了氣勢，當即贊同道：“不如，就用身上一件自己最喜歡的首飾做彩頭。哪隊贏了，就拿去分。”
她們這邊說得熱鬧，吳菀晴悄悄地給方錦書使了一個眼色，兩人往後面退了幾步，她道：“書姐姐，前兩日我去了一趟喬家見萱姐姐。見她眼睛都哭紅了，又不肯說是什麼事。”
方錦書心頭有數，安慰她道：“喬太太身子不好，她自然是着急的。”
“說句不怕多心的話，喬太太的病，也不是這一天兩天了。”吳菀晴低聲道：“你也知道，她向來就是個大大咧咧的性子，什麼時候像這樣過？在學堂時還看不出來她心底這麼難過，你說，萱姐姐是不是遇到了什麼難事？”
一向直爽的喬彤萱竟然會掩蓋性子了，這肯定是遇到了什麼邁不過去的坎，纔會這樣。
“原想着今兒她來了，還可以細細問上幾句。怎料到她連蘇姐姐的帖子，也都拒了。”吳菀晴平日話不多，但心思卻很細膩。
吳家和喬家隔得近，她更瞭解喬彤萱的近況。好友這般反常，她便上了心，找方錦書商議法子。
“好，明兒我跟母親稟一聲，待放了學和你一起去喬家看看。”方錦書在心頭暗暗責怪自己，這段時間忙暈了頭，明明知道好姐妹遇到難處，也沒有分心去關注。
她們這邊議定了，那邊也分出了兩個隊來。
由慣常玩這個遊戲的蘇琲瑱和顧子曉各領着一隊，按已知的實力平分了幾人。方家姐妹沒有和她們在一起玩過，不知道她們的水平，就一起都歸到了顧子曉這一隊。
鞏佳得了大哥的囑咐，自然也就到了顧子曉這一隊裡面。