“到京城了，若遇到什麼事，只管遣人來找我。”錢峰道。
徐家出了事，舉家上京。錢峰與他們同行，並非碰巧，乃是他有意爲之。在上京路上頗遇到了兩次驚險，而徐婉真這位故人之女，令他刮目相看。
塗山長已安排了人在碼頭候着，下了船，徐家衆人便上了塗家的馬車，直奔松溪書院而去。
徐老太太坐在馬車裡，心頭感慨萬千。
沒想到，有生之年竟然還有重回京城的一日。只是這回來的方式，絕非她想要的。當初嫁去江南有多麼不得已，如今回來也有多麼不得已。
兒子、孫子都在刑部大牢中，生死難料。兒媳因驚聞噩耗，急病去世。
舊年那短短几日之內，壞消息接踵而至，所有的擔子都落在了她的肩頭。
她用了大毅力變賣了徐家在江南道打下的偌大根基，此行就算能達到目的，失了根基的徐家，也將是一闋不振，不知何時才能恢復當初的鼎盛。
徐婉真握着祖母的手，無聲地陪伴着她，安慰着她。在她身邊，坐着的是懵懂無知的幼弟徐文宇。
後面一輛馬車裡坐着的，卻是方錦書所認識的人，蘇神醫的幼子、第二次來京城的蘇良智。
蘇家，是徐婉真的外家。
徐婉真的母親蘇芷晴，正是蘇神醫的唯一的女兒。她突然身故，讓蘇家兩名老人都痛不欲生，更放心不下外孫女。
所以，這次徐家上京，就讓蘇良智一同前來。
蘇良智揭開車簾子一角往外看去，幾年不見，京郊的景物半點沒變。而自己已經十七歲，醫術也精進不少。
想到幾年前在醫館相交的友人，蘇良智眉毛飛揚，恨不得立刻能見到他們。
這個時候的他，不會料到他在京中自有一番了不得的際遇。甚至，就在短短几年後，能影響到皇帝的生死。
春暖花開，乍暖還寒。
就在這一年，曹皇后膝下的昭陽公主及笄，出宮建了公主府，正式登上了高芒王朝最頂尖的政治舞臺。
齊王蟄伏下來，行事越發低調，暗地裡收攏着寒門學子、年輕的官員。
而太子一脈，遷陽王在兩年前就去了封地經營，留下世子在京。名爲享受榮華富貴，實爲質子。
太子兄弟兩人，一在京一在封地，兩相呼應互相支持，太子的地位越發穩如泰山。
朝中局勢，看似平靜，實則暗潮涌動。
在這個春日，昭陽公主即將在她自己的公主府上舉辦牡丹花宴。她廣撒請柬，從武勳到朝臣，都邀請了個遍。
有她尊貴的身份在那裡擺着，無論是哪一個派系，都會給她這個顏面前來。
昭陽公主的母親，乃是母儀天下的曹皇后。就算心頭奉太子爲主的人，也不會在這個時候，公然跟曹皇后作對。
曹皇后雖然在宮中並不得寵，但卻極得慶隆帝的尊重。
和她作對，豈不是等於和天家過不去？一個賞花宴而已，既然人人都去，沒必要在這個時候犯傻。
且不論收到請柬的人家，如何在心頭各自盤算着。一件大事，正在秘密發酵、醞釀着。
隨着一道密旨，影衛奔赴江南道。江南道的兵力進行着秘密調動，將遷陽城明裡暗裡的圍了起來。
遷陽王自以爲遠離京城，天高皇帝遠，招募私兵鑄造甲胃。原以爲，再給他十五年時間，足可招募十萬大軍，即可與太子一南一北，一舉成事。
但慶隆帝的影衛遍佈天下，在富庶的江南道又怎會例外？
風雨雷電四組，錢峰正是隸屬於風組的外圍成員。江南道的水道河網，原本就是他的天下。當他收到遷陽城的異動後，便上報了風組統領影風，影風奔赴江南親自查訪，獲得了賬冊、書信等證據。
接到密報後的慶隆帝，在痛心疾首之餘，便開始秘密部署起來。
而在江南道兵力的部署，遷陽王豈能一無所知？他對自己的父皇，有一種發自內心的恐懼。當即亂了手腳，派出他收服的一隊東瀛刺客，在江南道暗殺朝廷命官。
一時間，整個江南道風聲鶴唳，人心惶惶。
慶隆帝得到消息後，一顆心如墜冰窟。他不明白，他如此疼愛的兒子，爲了補償他們被廢掉的母妃，一向寵愛有加的兒子，爲何會幹出這等事情。
但江南道作爲整個高芒的糧倉，絕不能亂。事關天下，他再捨不得也必須要有個決斷。
在慶隆帝的調動下，江南道水軍都督淳于峻調動水軍圍困遷陽城、雷組統領影雷獵殺東瀛刺客、影風、影雨探查東瀛刺客的來源，找出幕後黑手。
爲了天下安定，影衛三大統領同時出手，尚屬首次。
在京中，增派人手，密切監控太子府。
不是慶隆帝不相信自己兒子，在皇位面前，親情往往只剩下血淋淋的殘酷真相。
作爲天下權利的中心，洛陽城的百姓們嗅覺格外敏銳。而千里之外的江南，所發生的事影響着朝廷中樞。宮中不同尋常的動靜，讓京城上空陰雲密佈。
長樂宮中，曹皇后一身華服，安靜地站在窗前，看着外面傾瀉而下的瓢潑大雨。她的臉上沒有任何表情，冷淡得讓人心悸。
牆角處的紫金瑞獸香爐中，藍色的煙霧嫋嫋升起。冷梅的幽香緩緩散發開來，充斥在這座冰冷的宮殿之中。
大殿內外，伺候的人手都被她遠遠地遣了出去。
孤獨，早已深入骨髓。
她不需要營造那熱鬧的假象，在自己的宮殿中，不需要奴婢前後環繞，假裝自己是天底下最尊貴的皇后。
雖然她本來就是母儀天下的皇后，可在她看來，尊貴與幸福，原本就是不搭界的兩件事。
如今，她既然已經走到了這一步，便只剩下了唯一的華山一條路。
她在等，等一個理應到來的消息。
她的心腹宮女山梅從外面輕輕走進來，在她面前屈膝半跪蹲下：“娘娘，北軍統領從宣政殿出來後，點了左右神武軍，去了遷陽王府。”
曹皇后的嘴角，輕輕勾起了一抹微笑。
這是怎樣一個微笑啊，蒼涼、悲哀、血腥、殘酷、壓抑。