譚陽十分用心地在做這件事，滿以爲至少能在父親這裡取得一個比較滿意的成績。沒想到，父親的一個問題，就將他問的啞口無言。
“陽兒，”譚老爺語重心長道：“你的眼光，不能只侷限在這些學子身上，需看得更長遠一些。”
“人無遠慮必有近憂，當今聖上是明君，但太子和齊王均已成人。”譚老爺道：“一位是廢太子妃留下的嫡長子，一位是皇后娘娘膝下的嫡子。”
“兩者之間，必有一番爭鬥。我們譚家，再經不得任何閃失。你可明白？”入朝爲官，說到底是侍奉帝王。而這等爭儲之事，譚家自然要離得越遠越好。
不讓譚陽在今次的春闈中下場，也是這個緣故。譚家如今在官場上的人脈極少，皇子們已成年，而譚陽還年輕。
寧願讓他耽誤幾年光陰夯實根基，也不能讓他捲入爭儲的風波中去。要知道，一旦踏入官場，就身不由己。能像權墨冼一樣抗爭的人，又有幾個？
再說了，權墨冼對抗的只是百官世家，並非皇權。在他背後站着的，正是慶隆帝。
譚陽想通了此節，按膝施禮：“謝過父親教誨，孩兒明白。”
“去吧，用你的心去看，不要只用眼。”
“是。”譚陽遲疑了一瞬，問道：“孩兒還有一事不明，請父親解惑。”
“何事？”
“父親讓我去拜見方翰林，難道只是爲了討教經義文章嗎？”譚陽問道。
方孰玉的學問，在爲官者中是數一數二的。文無第一，文人相輕不光是說說而已。但提前方孰玉，就算是他的敵人，也無法貶斥他的才學。
然而，譚陽思來想去，絕不相信父親此舉，只是爲了讓自己討教學問。用了一個人情，只是爲了學問未免太虧了些。
如果只是爲了求學，以他少年舉人的身份，無須人引見，他憑自己也能考上松溪書院。書院的塗山長，那可是前朝著名的大儒，書院的先生講郎也人才濟濟，豈不比一個翰林來得便利？
譚老爺拈鬚點了點下頜，目光中露出欣慰的笑容，道：“能看出這點，也不枉我的一番教導。”他原以爲，譚陽要過段時間纔會發現。他能在此時問出這個問題，怎麼能讓他不心生喜悅。
“陽兒，方家如今的勢頭，比表面上看起來還要好。”譚老爺用手蘸了茶水，挪開杯子在案几上寫下幾個字，分別是方、司、崔、喬、陸、郝、鞏，再用線條連起來。
“你看明白了嗎？”
譚陽定睛一看，心頭霍然一驚，道：“這，果然是不一般。崔、陸兩家乃百年世家，其餘的也都是朝中重臣。方家的關係網，什麼時候這麼厲害了？”
“這些都是方家的聯姻。”茶水逐漸在桌面上蒸發，譚老爺道：“方家還有多少暗中的力量，我們不得而知。”
“我所能知道的，方家曾經幫助過權墨冼。”
“權墨冼？”譚陽一驚，反問道：“他的名聲那樣差，方家就不怕被連累嗎？”
在羣臣之中，權墨冼就是一匹獨狼，顯得那樣的格格不入，以及鋒芒畢露。譚陽想不明白，像方家這樣善於營造和編織人脈的家族，怎麼會和這樣的人扯上關係？
譚老爺沉聲道：“方家的掌舵人，一定是個小心謹慎，卻又瘋狂的賭徒！”只有賭徒，纔敢於在權墨冼這樣的人身上下注。
小心謹慎和瘋狂，原本就是截然不同的兩個詞，卻用來同時形容一個人，顯得特別怪異。
“父親，你是說方翰林？”譚陽求證。
譚老爺頷首道：“對，正是他。爲父看來，方侍郎雖然是四品官，卻已經在慢慢退隱，朝堂上幾乎聽不見他的聲音。方家實際上的主事之人，正是方孰玉。”
“他這個人，我留心很久了。”譚老爺將茶杯放回原位，道：“在他溫文儒雅的外表下，隱藏着瘋狂的賭徒本質。可怕的是，一直以來，他都賭贏了。”
“所以，父親讓我去找他求教，爲的是獲得方家的幫助嗎？”譚陽疑惑道：“但是，我們兩家並無交情，方家怎麼可能借勢於我。”
譚老爺笑了笑，胸有成竹道：“若是沒有把握的事情，我會讓你去做嗎？方家四姑娘，也就是方翰林的嫡次女，因爲在幾年前退親，快要及笄了婚事還未定。”
原來如此！
譚陽的心頭，豁然開朗。
若只是老師與學生的關係，就算自己拜方孰玉爲座師，能獲得的幫助也不會有多少。
能獲得一兩封舉薦信，在關鍵時刻幫他說上幾句話自然沒有問題。其他的事情，方孰玉不可能爲他做得更多。
但是，若成爲了方家女婿，娶的還是名聲欠佳的嫡次女。看在這樁婚事的份上，方家就不會待他差了。
對利用自己的婚事，來爲仕途鋪路，譚陽並沒有任何反感與不適應。在他從小的教育中，就有着要爲振興譚家而努力的目標。
爲了實現這個目標，或者能靠近這個目標，譚陽願意付出一切的努力，何況只是婚事而已。男子長大總是要娶妻的，對他而言，能娶到一個有助力的妻子，獲得岳家的資源，纔是要考慮的事情。
至於父親口中的那位方家四姑娘，品貌如何、性情是否能與自己投緣，都不在譚陽的考慮之中。
“原來如此，”譚陽道：“還請父親教我。”
“這件事急不得，越急越顯得你心懷不軌。”別有所圖是一回事，也許方孰玉心頭也清楚譚家所圖，但譚陽卻不能表現出來。
譚老爺道：“放榜之後，你照原樣去找方翰林討教學問，不可去得太勤。”
“那若是一直見不到四姑娘呢？”
“你會見到的。”譚老爺意味深長道：“總會見到的。”
譚陽這樣優秀的少年舉人不時在方孰玉面前出現，家中又有個待字閨中尚未定親的女兒。他就不信，方孰玉會視而不見，會耐得住性子。
只要方錦書出現在譚陽的面前，譚老爺就能肯定，方家已經動心了。接下來，就到了譚家表態的時間。