“皇貴妃雖然備受恩寵，爲皇上生養了衆多皇子公主，可她畢竟是包衣出身，咱們大清入關多年，可從未有包衣爲後的先例，往後這宮中可有熱鬧瞧了，妹妹，看來咱們是該去拜訪愉妃娘娘了！”穎妃若有所指道。
“姐姐說的極是！”豫妃頷首笑道。
此次，穎妃和豫妃並未隨皇帝南巡，原本就想聯手的兩人在宮中這段日子走的很近，如今皇后大勢已去，她們這些曾依附於皇后的人更要小心翼翼才能爲自個博一個好的將來。
人不爲己天誅地滅，愉妃如今有這樣的心思也是人之常情，但絲毫不受皇帝喜愛的她，想要更進一步也很艱難。
九月，皇帝從木蘭圍場回了圓明園，當日傍晚皇帝駕臨暢春園陪太后用膳，後宮嬪妃們也一道去給太后請安。
“哀家這身子骨一日不如一日了，這圍場是不能再去了，有你們陪着皇帝，哀家也放心了！”太后掃視衆嬪妃一眼，臉上露出了慈愛的笑容，經過皇后的變故後，太后彷彿一下子老了許多，身子也大不如從前了，後宮諸事，她也不會再插手了，日日在自個宮裡靜養着。
“太后娘娘放心，妹妹們都是聰慧伶俐的，定當伺候好皇上，竭盡全力爲太后娘娘和皇上分憂。”愉妃笑着說道。
“愉妃伺候皇帝多年了，哀家放心！”太后看着坐在右邊首位的愉妃，眼中的笑意更深了，愛屋及烏，五阿哥向來孝順，如今又是衆位皇子之中最爲出類拔萃的，太后看在五阿哥的份上，對愉妃向來也是厚待的。
愉妃聽太后這麼說，本欲說些什麼，且料皇帝卻回過頭看着太后，柔聲笑道：“皇額娘，這些日子身子可好？”
“哀家身子康健，皇帝不必擔憂。”太后臉上的笑意更深了。
看着皇帝陪太后說話，愉妃時不時插嘴，魏凝兒臉上依舊淡淡的，彷彿未瞧見旁人那略帶探究的目光，一門心思都放在了身邊的三個孩子身上。
七公主、九公主和十五阿哥在衆人面前都很乖，不似在醉心苑裡那般放肆，待他們用了膳，魏凝兒便吩咐青顏和小易子帶着他們回醉心苑去。
“凝兒！”見孩子們走了，坐在魏凝兒身邊的陸雲惜對她使了個眼色，往上面看了一眼。
魏凝兒會意，不動聲色的掃了衆人一眼，嘴角漸漸浮現出了一抹冷笑。
宮中的事兒本就瞬息萬變，南巡途中她因十六阿哥夭折傷心不已，並未注意到身邊的一切，直到回宮後，她才慢慢察覺到陸雲惜和愉妃有些不對勁，緊接着便發現愉妃慢慢疏遠了她和陸雲惜，雖然她不知其中的緣由，但也從未詢問。
如今這一切便更爲明顯了，陸雲惜對她依舊如常，而愉妃這些日子對宮中嬪妃甚爲客氣，出手闊綽，她拉攏後宮嬪妃的心思昭然若揭。
魏凝兒心中並不像臉上那般平靜，她自問這些年來從未虧待愉妃，也極爲敬重愉妃，沒曾想今日愉妃卻起了別樣的心思，她的心中豈能好受。
就在魏凝兒陷入沉思時，一旁的穎妃笑道：“愉妃姐姐是咱們姐妹之中最爲年長的，伺候皇上多年一直不曾有絲毫差錯，臣妾向來敬佩姐姐，往後也要請姐姐多多指點！”
“皇上，皇貴妃娘娘要照顧公主和皇子，又要操勞後宮諸事，臣妾瞧着這些日子皇貴妃娘娘清減了，皇上何不晉愉妃姐姐爲貴妃，助皇貴妃娘娘打理後宮！”豫妃一席話比穎妃來的直白多了。
“是啊，皇上，皇貴妃娘娘辛苦了，也要有人替她分憂纔是！”穎妃也連忙笑道。
這些日子一直帶着別樣的心思想要討好豫妃的穎妃和豫妃兩人仗着自個在木蘭圍場這些日子頗受皇帝喜愛，說起話來也大膽的多。
皇帝聞言，並未言語，只是臉色微微變了，隨即便恢復如常。
“皇上，皇貴妃娘娘打理後宮井井有條，頗合皇上心意，臣妾等人也心服口服，有道是能者多勞，臣妾想，娘娘定然不會讓皇上失望的！”陸雲惜恭聲笑道。
“慶妃姐姐說的極是，皇貴妃娘娘不僅治理後宮有方，將皇子和公主們也教導的出類拔萃，個個惹人喜愛！”舒妃也笑道。
太后和皇帝何嘗未看出衆人的意思來，一時間兩人都未言語，太后已老，這後宮諸事她不想再管，至於皇帝……原本就偏愛魏凝兒的他哪裡容得下別的嬪妃不安好心打魏凝兒的主意，臉色也愈發的陰沉，衆人見形勢不對，一時噤若寒蟬。
“皇上，臣妾這些日子身子乏力，幾個孩子又愛折騰，臣妾着實有些力不從心了，有愉妃姐姐相幫，是臣妾的福氣！”魏凝兒站起身笑了笑，隨即看着愉妃道：“姐姐，本宮如今有了身孕，需要靜養，往後很長一段日子都要煩勞姐姐憂心後宮諸事了！”
“有了身孕！”原本冷眼看着這一切的太后聞言，臉上露出了喜色：“皇貴妃有喜了？”
“啓稟太后娘娘，臣妾已有近三個月的身孕，方纔來給娘娘請安前宣了太醫瞧了，孩子如今康健着，請太后娘娘和皇上放心！”魏凝兒恭聲笑道。
“朕又有孩子了，好……太好了！”皇帝方纔被突如其來的驚喜給鎮住了，此時回過神來，不禁大喜過望，連聲叫好。
“凝兒，快讓朕瞧瞧，你可有哪裡不適？來人，快去傳太醫！”皇帝快步走到魏凝兒面前，已經顧不得那麼多規矩了，緊緊握着她的手，有些語無倫次道。
太后也激動不已，又讓人請太醫，又讓人打賞，大殿中一時熱鬧不已。
愉妃的臉色卻愈發的難看，雖然她如願以償得到了暫理後宮之權，可這一切現在有什麼意義？她的位份依舊未曾晉上去，她知道，方纔若是皇貴妃在皇上面前美言一句，此事便成了，可節骨眼上，皇貴妃卻說出她有了身孕之事，轉移了衆人的焦點，可見皇貴妃是不想她晉封的。
看着興奮不已的皇帝和太后，即便她心中再難受，也不得不強迫自個上去道喜，穎妃和豫妃亦然。
一直渴望得到孩子的她們，這些年也雖然比不上魏凝兒受寵，但也偶有恩寵，肚子卻始終不見動靜，這一直是她們心中最大的遺憾，本以爲再無希望了，可魏凝兒這些年卻一個接着一個生，讓兩人又羨慕又嫉妒卻無可奈何。
……
自打有孕的事兒公諸於衆後，魏凝兒真的再也未過問後宮諸事，一切都交給了愉妃，倒是讓陸雲惜有些擔憂。
“凝兒，愉妃她和咱們不是一條心，你可要防備着她！”陸雲惜有些凝重道。
“不必了，由她去吧，如今我的孩子們都年幼，沒有一個可以和五阿哥抗衡，說句大不敬的話，若皇上哪日有個好歹，五阿哥必定要繼承大統的，到時候愉妃便一步登天了，爲了將來打算，咱們此時不必與她計較，一切走一步看一步吧！”魏凝兒柔聲笑道。
“咱們那些年真是白白對她好了，她也不想想，若沒有你相護，她能安安穩穩把永琪撫養長大嗎，只怕早就糟了皇后的毒手，她如今竟然還和你爭這後宮之權，當真可惡！”陸雲惜心中是有些怨愉妃的，在她看來，往後只要五阿哥問鼎帝位，愉妃就一步登天了，既然如此，她又何必此時來和魏凝兒搶呢。
“後宮永遠不會平靜，沒有皇后的威脅，便會有別的威脅，真不知何時纔是個頭，索性如今我只需安心養胎便成了，姐姐，永瑄和永瑆大了，不必管，永琰和若水、若瑤倒是要姐姐你多費心了！”魏凝兒握着陸雲惜的手笑道。
“你儘管放心，我會照顧好他們的！”這些年她早就將魏凝兒的孩子當做自個的一般，即便魏凝兒不說，她也會用心照顧的。
愉妃也曾在多年前協理後宮，諸多事兒也好上手，可她總覺得有些心神不寧的，加之自個份位未曾晉上去，心裡總覺得有個疙瘩，一連幾日都提不起勁兒來。
“娘娘，方纔奴才來稟，五阿哥病了。”春絮進殿，在愉妃耳邊低聲稟道。
“病了，怪不得他這幾日都未向本宮請安，春絮，是何病？嚴重嗎？”愉妃的心一下子提到了嗓子眼。
“啓稟娘娘，奴才說是附骨瘡。”春絮連忙稟道。
“附骨瘡，太醫如何說？”愉妃對這些病症絲毫不瞭解。
“啓稟娘娘，太醫說附骨瘡系調治可愈之症，娘娘不必太過擔憂。”春絮見愉妃急的不成，立即將自個從前來報信的太監那兒聽到的話都告訴了愉妃。
“你去傳太醫過來，本宮還要好好問問！”愉妃卻不放心，只要有關永琪，她不會有半點含糊。
李太醫被愉妃傳喚後不敢有絲毫的怠慢，立即趕往愉妃的煙霞樓覲見。
“李太醫，你告訴本宮，附骨瘡因何而起，可有大礙？”愉妃見太醫來了，連忙問道。