這對於皇權來說也許未必是壞事（不會有人謀朝篡位），但對於國家來說就是災難了。因爲這種多頭執政的結果必然是推卸責任、相互攻擊、行政效率底下。就拿本書中的大明天子嘉靖皇帝爲例，很多明史愛好者認爲他英明神武，隱身於幕後卻將諸多大臣玩弄於股掌之間，從皇權的角度上講也許有幾分道理，但從國家統治者的角度看就是荒謬了。
在嘉靖的統治前期，他坐視俺答汗驅逐了察哈爾汗於遼東，征服了東起宣化、西至青海、北抵戈壁、南至長城的廣袤土地，控制了對於北方實力消漲有決定性意義的河套地區，大批漢族農民出塞投奔蒙古政權，極大地增強了俺答汗的經濟和軍事實力，以至於其有能力在土默特川築城而居。其結果就是從嘉靖中葉開始，北方的邊防壓力陡然加大，在1550年甚至出現了蒙古大軍兵臨北京城下，朝廷大軍困守城中不敢出，坐視蒙古人在城外劫掠八日，滿足其通商的要求後方才離去的奇怪現象。顯然，這一切與嘉靖皇帝的“隱攝”的執政方式是分不開的。
因此在這種政治制度下，只要皇帝不是一個擁有出色行政能力的工作狂（現實中這種可能性微乎其微），明王朝就是一個發動機不定期熄火的汽車，想要他做什麼很難，但不讓他做什麼卻很容易。即便是權傾天下，執掌首輔之位二十年的嚴嵩父子，心裡也很清楚自己的權力基礎只是維繫於天子一人的好惡，但問題是身居道宮之中的嘉靖又是出了名的心思深沉、喜怒無常。其上申韓者，其下必佛老，一個沒有穩固權力基礎的輔臣，又怎麼會有堅定的意志來執行一個很可能會遭遇挫折的政策呢？無論是用金錢收買、士林的輿論、同僚的攻擊、內廷的風聲都可以影響輔臣的意願，而這一切都可以用金錢買到，偏偏蘭芳社就是不缺錢。如果花幾十萬、百把萬兩銀子就可以把水攪渾，避免與帝國開戰，繼續在長三角、珠三角進行貿易，周可成是很願意掏腰包的。
深刻領會了周可成意圖的徐渭想的還要更多一些，除去通過開設學社，資助貧窮士子來獲得士林中的名聲之外，徐渭還看中了海瑞這顆政壇上的新星。通過這段時間的交往，他漸漸確認海瑞不僅僅像傳說中那樣清廉剛直，而且還有着“正君道、明臣職，求萬世治安”的雄心壯志、在長期的基層工作中擁有豐富的行政經驗。雖然海瑞與蘭芳社在根本路線上有着巨大的分歧，但至少在相當長的一段時間內，在對付江南縉紳這個問題上雙方是有共同語言的。因此徐渭就打算利用阻止大戶兼併這個契機，將海瑞拉到自己這邊來。他很清楚像海瑞這種士人是從來不缺乏“敢爲天下先”的氣概的，只要是他認準了的事情，哪怕是殺頭他都敢做下去。而舉辦信用社，給因爲倭亂而破產的小民發放低息貸款，阻止縉紳豪強兼併這種於國於民都有裨益的事情，海瑞是絕對不會拒絕的。如果縉紳想要在這件事情上發難，哪怕是天王老子，海瑞都要和他鬥到底。花幾萬兩銀子，一可以收攏江南的民望，二可以把海瑞拉上船，三可以打擊江南縉紳豪強，這樣一舉三得的事情又何樂而不爲呢？
當徐渭將這一切解釋完畢之後，圓桌旁的衆人陷入了沉默之中，龔宇和森可成一臉的茫然；文俊成與朱正育有幾分興奮又有幾分害怕；全清的目光閃動，興奮異常。徐渭看在眼裡，對衆人的心態已經明瞭了七八分，他微微一笑：“諸位其實也不用太擔心，說到底這倭亂也不是一天兩天就能完結的，就算大掌櫃的大發神威，兩三年時間就把日本西國之地都平定了，那些倭寇也不是立刻就平了，畢竟不能走東洋，還有南洋可以跑嘛，那邊的買賣油水也厚的很，當初許家兄弟不就是靠這個起家的？只要兜裡有了銀子，哪裡都可以做上等人的！”
“不錯！”
“說得對！”
朱正育與文俊成眼前一亮，趕忙連連稱是，朱正育笑道：“這文社的事情就交給小弟和俊成兄好了，雖然我家阿叔只是個秀才，可在當地也算個熟臉。我們藥鋪就出一萬兩銀子來，下個月不是七夕嗎？就讓我阿叔和那個何文斌出面，多邀請一些秀才公來搞個文會，每人發幾兩銀子的路費吃好喝好。從中間選三五十個年紀輕、文章做得好、家貧的，每人每個月送一石米，一兩銀子過去，再定期請幾個時文做得好的大佬過來，講評分析一下，相互切磋，三五年下來，定然有人能考上舉人。”
“對，對，我也出三千兩，不，五千兩！”龔宇也接口道，他也不是傻子，當然知道這開文社事情後來的好處極多，自然不肯落於人後。
“照我看立文社這件事情還是請海大人出面比較好！”全清接口道：“還有，不要把邀請的人限定在要有功名。說到底要是個年輕的、文章做得好的秀才家裡也窮不到哪裡去，就算是窮的，自然也有族人接濟，也不會看得上你們給的每月一石米，幾兩銀子。倒不如索性把圈子放的大點，錦上添花不如雪中送炭嘛！”
“若是不做限制那隻怕來的人太多了？”朱正育有些爲難的說。
“可以搞一個考試嘛！出幾道最簡單的論語裡面的題目，通過至少要會讀會寫，讀過兩天聖賢書的！”全清笑道：“三個月後你再考一次，這次的難度提高到一些，把那些不堪造就的刷掉就是了，三個月時間能花掉多少錢糧？再說了，能來的人至少也是會讀會寫的，咱們這裡不是正缺這方面的人嗎？刷下來的再給份差使，與他與你們都有利，何樂而不爲呢？”