8窈窕淑女
次日徐郴休沐，只在家中安坐，並不出門。衆人都知道添了位新鄰居，徐遜和阿遲不過是隨意笑笑，“西園有主人了。”那麼美的庭園終年閒置，猶如美人被冷落一般，令人憐惜。如今好了，有人住過來，名園不寂寞，美景不辜負。徐述和徐逸小哥兒倆大爲高興，“有位將軍鄰居，甚好甚好。”打過仗呢，一定很神氣。
男孩子天生的崇拜英雄人物，徐述、徐逸小哥兒倆興致勃勃的想見見新鄰居。徐郴命人具貼到西園回拜了，西園主人早出晚歸的並不在家，管事的笑容滿面接過貼子，“敝主人軍務繁忙，一大早出城練兵去了。待敝主人回來，定要過府拜望。”禮數周到的招待來人喝了茶，客客氣氣送了出來。
不在家？徐述、徐逸你看看我，我看看你，有些下氣。陸芸好笑的看看幼子，“再怎麼會打仗，他也是兩隻眼睛，一個鼻子，一張嘴巴。”又沒有三頭六臂。徐郴微笑安撫，“若功課好，等到西園主人來拜訪的時候，許你們做陪。”想見新鄰居，這個容易。
徐述很高興，“見了西園主人，我要把他畫下來。”名字都想好了，就叫“攜主人同遊西園圖”。徐逸興高采烈，“我要好好看看他，他肯定留着部大鬍子，身材高大，威風凜凜。若他好說話，我要請他舞一回劍，一定很好看！”不用問，肯定是“一舞劍氣動四方”“天地爲之久低昂”。
兩個小弟弟眉飛色舞，阿遲心緒莫名的愉悅，展顏而笑。徐逸轉頭看看她，一臉惋惜，“姐，可惜你是女孩子，養在深閨，西園主人這般英雄的人物，不得相見。”這麼英雄的人物住在鄰舍，可是你都不能見。
徐述很設身處地的替阿遲着想，“姐，不必可惜，我們會把西園主人畫出來，會畫的很傳神。”徐逸很好心的補充，“我們還會很繪聲繪色的講給你聽。”兩人的目光中滿是同情，姐姐你是女孩子，實在是太不方便了。
阿遲莞爾。徐遜站起身，一手拎起一個，“阿述，阿逸，跟哥哥讀書去。”甭在這兒胡扯了。徐述、徐逸聽話的跟着大哥走了，臨出門前還回過頭殷勤囑咐，“爹爹，您要早日宴請西園主人，千萬莫忘了。”
徐郴和陸芸含笑答應過幼子，相互看了一眼，神色複雜。阿遲笑吟吟道：“我雖是女孩子，也要用功讀書。爹，娘，我去藏書閣。”坐在閣中，手執一冊好書，身畔是一盞香茗，一室清幽，何等愜意。
阿遲走後，陸芸摒退侍女，面有憂色，“伯啓，看樣子阿遜還是那般心思，沒有改變。”聽到“養在深閨”“不得相見”，阿遜神色黯然，定是觸動心事了。徐郴沉默片刻，“由他罷。”孩子心意已定，做父母的難道忍心勉強他。
徐郴現任南京禮部右侍郎，算是閒職。其實南京也是有些實權官員的，兵部尚書“參贊機務”，戶部負責徵收南直隸以及浙江、江西、湖廣諸省的稅糧，南京戶部侍郎常兼任總理糧儲，職責重大。如今的南京戶部侍郎姓季，名燾，是寧晉季氏嫡支子弟，爲人沉穩凝重，官聲甚佳。
季侍郎和徐郴一樣，兒子有三個，閨女卻只有一個，寶貝的很。季家女兒閨名季瑤，柳眉春山含翠，杏眼秋水無塵，是位難得一見的美女。徐郴和季侍郎同在南京六部爲官，自然有些來往。徐遜偶然在荷花池畔見過季瑤一回，驚鴻一瞥，從此難忘。
徐遜喜歡了季家女孩兒，着實令爹孃苦惱。寧晉季氏家風清正，家族顯赫，是本朝屈指可數的望族之一。可寧晉季氏家規有些奇怪，男子三十而娶，女子二十而嫁，季瑤比徐遜要小三歲，如果真要說成了親事，豈不是二十三歲才能娶親？
徐郴面帶思索，“二十三歲，也不算晚。”阿遜今年十八歲，再等五年而已。陸芸苦笑，“若是咱倆當家，自然要依着兒女心意，可……”就算沒有繼夫人，公公也不會允許長孫二十三歲才成親。徐家男子，沒有成親那麼晚的，更何況阿遜是嫡長孫。
徐郴想要說什麼，陸芸輕輕提醒他，“伯啓，咱們是十九歲成的親。”阿遜的親事，公公來信已是一催再催，沒法再拖。若不然，公公做主定下親事，可如何是好。
“人倫有五，夫婦爲先。”徐郴緩緩說道：“婚姻謂之嘉禮，琴瑟貴乎和諧，阿遜要過一輩子的人，總要他喜悅接納方好。”
陸芸着實有些犯愁，秀眉微蹙。徐郴指指鄰舍，安慰道：“不只咱們愁，爲婚事煩惱的人多了。娘子，他是躲避出京的，在京城呆不住。”比咱們還慘呢。
陸芸怔了怔，“此話怎講？”他又沒有祖父祖母管着，聽說他爹孃寵溺子女無度，還能威逼他娶妻不成？徐郴不厚道的笑笑，“娘子，他年紀輕輕，已有一等國公爵位，又是手握實權的僉書。娘子知道麼？將來林氏太夫人一過世，整個魏國公府都是他的。魏國公府是開國元勳，太祖皇帝對季野公賞賜甚多，只在南京便有十幾處私家園林。”想想吧，魏國公府有多豪富。
“他是平北侯親生子，卻住在魏國公府。做他的夫人，並不需要每天服侍婆婆。”徐郴嘴角勾了勾，“這麼好的事，誰不想？魏國公府的七大姑八大姨也好，平北侯府的親眷也好，能讓他消停了？娘子，旁的人家不說，單單他外家便有七八位表妹呢。”
陸芸想了想，也覺好笑，“於是他便避到南京來了？”徐郴粲然，“豈止，他又從南京城裡避到鳳凰臺來了。”來南京後他本是住在鎮淮橋的，好似也不得清淨。
陸芸搖頭嘆息，對新鄰居表示非常同情。正嘆息着，陸芸忽想起來，“這麼位金龜婿就住在鄰舍，咱們不能免俗，也相看相看？”咱家阿遲，再過一兩年也要及笄了。徐郴大搖其頭，“不成，不成。魏國公府林氏太夫人尚在，我閨女可不受那個難爲。”自己這一房丟了爵位，林氏能甘心麼？不定怎麼折騰呢。誰家嬌生慣養的寶貝女兒去跟林氏鬥智鬥勇去，閒的。
接下來的幾天阿遲忙碌起來，天天有客來訪。程希、馮姝是常來常往的就不說了，兵部古老尚書的孫女、南京國子監監正的大小姐、武鄉侯的嫡長女等素日不大熱絡的也登了門，讓阿遲應接不睱。
程帛也跟着來過，還很有興致的登上徐府位置最高的退思亭，彈過一曲高山流水。“看來西園主人喜音樂。”根據程帛的表現，阿遲這麼推斷。
少女們貌似無意的提及，“徐大小姐，聽說你家鄰舍住了位將軍？”阿遲一臉誠懇，“素無往來。聽說這位將軍自打搬來後，便出城練兵了，至今未回。”
好容易閒下來，阿遲約來程希、馮姝、馮婉，在湖畔的亭中自在說話。因阿遲大冷天的也不愛悶在屋裡，喜在戶外，喜看風景，所以徐府的這亭子欄杆是黃銅包就，內置炭火，亭中暖和的很。坐在亭中眼界寬廣，心境也跟着寬廣。馮婉坐不住，大冷天的出去釣了回魚，結果空着手灰溜溜的回來了，坐在一旁隨意撫琴。
馮婉琴藝平平，音韻既不優美，更談不上什麼格調。阿遲和程希、馮姝都溺愛的看看她，任由她信手胡彈，並沒有出言指點。馮姝更是心中想着，回家後定要跟教琴的師傅說了，好生管教婉兒。
遠處傳來輕快的琴聲，似有嘲弄之意。馮姝微曬，“婉兒別丟人了。”馮婉漲紅了小臉，“誰這麼沒風度？”哪有這麼笑話人的。琴藝高超的人，不是該襟懷衝遠，氣量過人麼？
程希微笑，“我不擅此道。”馮姝於古琴上也不怎麼在行，兩人齊齊看向阿遲。阿遲盈盈一笑，衆望所歸啊，沒法子，只好獻醜獻醜。
命侍女抱過古琴，阿遲信手撫來，琴聲高亢激昂，大有斥責之意。馮婉大樂，在一旁鼓掌叫好。這沒風度的人，活該被阿遲教訓！
遠處嘲弄的琴聲早停了，彷彿自知理虧似的。過了片刻，遠處傳來和平中正的琴聲，好像在道歉，又好像在溫和的打招呼。阿遲並沒有得理不饒人，輕撫琴絃，琴聲叮咚，表示“原諒你了”。
遠處傳來的琴聲愈加和醇，似有答謝之意。阿遲是個講禮貌的好孩子，自然也好言好語應和，雙方以琴聲致意，客氣了好一會子。最後，琴聲漸低，漸消，而餘韻嫋嫋。
馮婉大爲解氣，“徐姐姐，多謝你替我找回場子。”馮姝狠狠瞪了她一眼，“往後看你還胡亂賣弄！”不是你信手胡彈，也惹不出這場事。程希和阿遲都笑，“這可怪不着婉兒。”婉兒只是撫琴罷了，沒招誰沒惹誰的。
都是心胸豁達之人，並沒把這事放在心上，依舊該玩的玩，該談天的談天，聚到申時方散。馮姝走時戀戀不捨，“回去又要被關在屋裡了。”她既將出嫁，自然要關在屋裡繡嫁妝。偶然能出回門，大概是馮母給她放放風的意思。阿遲大爲同情，卻無計可施，只得依依惜別。
程希笑意盈盈，“我家如今安生不少。”前陣子，秋姨娘好似已做了魏國公的丈母孃似的，人前人後都有些囂張，生出不少事來。如今張勱躲到西園，她總算是消停了。
送走三位閨中密友，阿遲胡思亂想了一陣。婚姻制度是私有制的產物，從一開始產生就是維護男人的利益的。但是很奇怪，婚姻制度產生以後，貌似一直是女人對婚姻更爲熱衷。這個時代的女人只能躲在內宅，過度關注男人也就罷了。到了後世女人明明可以經濟獨立精神獨立，卻還有很多女人“一輩子講的是男人，唸的是男人，怨的是男人，永遠永遠。”這又是爲什麼呢？
阿遲每逢心緒不佳，都會獨自去到藏書閣，一個人安安靜靜看會兒書。不拘是遊記也好，典籍也好，史書也好，看着書，進入到另一個世界，雜念頓消，心境清明。
這天也不例外，阿遲覺的有點煩悶，跟陸芸說過，去了藏書閣。挑了一本遊記，一本小品文，坐在窗前閒閒翻看。時值下午，天色漸暗，窗戶外頭，一個鬚髮皆白的腦袋倒垂下來，饒有興致的盯着阿遲看了會兒，笑咪咪問道：“女娃娃，書好看麼？”