6 全書最重要的章節之一：堂吉訶德跟他外甥女和女管家的談話
剛纔講了，桑丘·潘沙正跟他老婆特萊薩·卡斯卡赫沒完沒了地拌嘴呢，這時候，堂吉訶德的外甥女和管家太太也沒閒着。她們看出了數不清的苗頭，越來越覺得她們各自的舅舅和主人又要第三次遠走高飛了，照她們的話說，再去幹他那瞎遊騎士行當。她們千方百計想叫他打消這個倒黴念頭，可是一切都白費，就像站在野地佈道，夾塊冷鐵亂捶。儘管這樣，她們還是一再勸說。有一回管家太太這麼對他說：
“老實講，我的老爺，您最好安安靜靜在家裡歇歇腳，別再溝裡坡裡像個冤魂似的亂跑，說是什麼四處闖蕩，依我看是滿世界撞喪。不然的話，我可要大喊大叫，告到上帝和國王那裡，求他們出面想辦法。”
堂吉訶德便回答她說：
“管家太太，上帝聽了你告狀會說什麼，我不知道；國王陛下會說什麼，我也不知道。我只知道，我要是國王呀，才懶得搭理呢；天天纏着他求情的人數也數不清。國王的公務多得很，其中最苦的就是聽大夥兒嘮叨，然後一一作答。如此說來，我可不願意拿自己的事去給他添麻煩。”
於是女管家問他：
“老爺，您說說看，陛下的朝廷裡有沒有騎士呀？”
“當然有，”堂吉訶德回答，“而且多得是。正是他們裝點着君主的偉大和王室的威嚴。”
“這麼說，”那女人又問，“老爺您幹嗎不想法安安穩穩待在朝廷爲國王效力呢？”
“是這麼着，大姐。”堂吉訶德回答她，“並非所有的騎士都能當朝臣，也並非所有的朝臣都必須得是遊俠騎士。這世上什麼人都得有點。就算我們都是騎士吧，人和人之間也大有差別。那些待在朝廷的，不用走出廳堂和宮室門檻，只要看着一張地圖，就可以周遊世界，不僅一個子兒不花，還避開了嚴寒酷暑、飢渴辛勞。可我們這些地地道道的遊俠騎士，就得頂着烈日，冒着狂風，迎着撲面的雨雪，不分白天黑夜，不論騎馬步行，一個腳印一個腳印地踏遍大地。我們遇到的敵人不是畫在紙上的，而是活生生的；我們要隨時隨刻、不管不顧地撲將過去，不必留意囉裡八嗦的比武規則之類的東西。比方槍劍的長短是不是合適啦，是不是隨身藏着符咒和暗器啦，兩人是不是同樣避開了晃眼的陽光啦，以及諸如此類的講究，都是一對一比武的時候少不了的。你當然一點不知道，我可是太清楚了。我還可以告訴你：有時迎面遇上十個巨人，個個不僅高聳入雲，而且腦袋都鑽出了雲彩；每條腿都像高塔似的，胳膊就跟粗壯結實的桅杆一樣；眼睛比磨盤還大，而且像玻璃冶煉爐一般熊熊燃燒；即便是這樣，好樣的遊俠騎士也一點不害怕。只見他從容不迫、毫無畏懼，衝上去就廝殺，而且設法在極短的時間裡把敵人擊敗摧毀。要知道，這些傢伙的盔甲是一種魚鱗做的，據說比金剛鑽還硬；手上的武器不是鋒利的大馬士革鋼刀，就是佈滿鋼刺的大鐵錘。這種東西我見過不止兩三次了。
“管家太
太呀，我說這些是要叫你看明白，騎士和騎士有多大不同。按說，所有的君主早就該器重這第二類騎士了；哪裡，遊俠騎士該是頭一類纔對。我讀過不少有關傳記，被這些人拯救過的國家何止一兩個，多了去了！”
“哎呀我的舅老爺呀！”外甥女這時候說話了，“您難道還不明白，什麼遊俠騎士！統統都是胡說八道！那些傳記即使不全扔進火裡燒了，也該給個個披上罪人服，再不就刻上個記號，讓人一眼看出是個傷風敗俗的下賤玩意兒。”
“天父上帝作證，”堂吉訶德說，“你要不是我妹妹的骨肉、我的親外甥女，就憑你如此放肆瀆神，我非得狠狠教訓你一頓，讓全世界都知道。太不像話了！你一個黃毛丫頭，連擺弄鉤針還沒學會呢，就膽敢搖脣鼓舌議論起遊俠騎士的傳記來了！阿馬迪斯先生聽到你的話，會說些什麼呢？不過我想他一定會原諒你的，因爲他是當年最謙恭和藹的騎士，而且是年輕姑娘們的頭號保護人。可是如果你的話被別的騎士聽到，那你就沒那麼自在了。要知道他們並非人人都那麼文質彬彬、客客氣氣，有不少是相當粗魯狂暴的。自稱是騎士的人也並非都那麼地道，確實有純金的，但是也不乏贗品。看着都像騎士，可要來真格的了，並非都能經得起試金石的檢驗。出身卑賤的俗人費盡心機想叫自己像個騎士，而高貴的騎士卻好像迫不及待地成心要變成卑賤的俗人。前者或靠爭強好勝，或靠品德超人終於得到升遷，而後者或因懈怠懶散，或因惡習纏身最後墮落沉淪。沒有足夠的才能和知識是無法分清這兩類騎士的，他們名稱相同，表現迥異。”
“我的上帝！”外甥女喊起來，“舅老爺，您怎麼知道那麼多事？用得着的時候，您滿可以走到講壇上，大街小巷去佈道。不過可惜這些本事了，您還是什麼也看不清，盡睜着眼說瞎話，這不：明明是個弱老頭兒，偏要充好漢；明明生着病，硬說有力氣；自己一大把年紀腰彎背駝的，還想去匡正別人。最要不得的就是：明明不是騎士，非得自封；就算您有個紳士門第配得上當騎士，您也沒那個財力呀！”
“外甥女，你的話說得很在理。”堂吉訶德回答她，“我要是說起家世門第的事準叫你聽得發呆。可是我還是不說的好，免得把神界和人間攪和在一起，嗨，我說你們倆都仔細聽着。世上的門第大致可以分成四種：一種人起家微賤，後來慢慢發達擴張，直到登上顯貴的頂峰；另一種人，祖上就是大戶，後代一直維持下來，保存守護了前輩的基業；還有的人，儘管開頭煊赫一時，末了只剩下金字塔尖，因爲家族一路凋零衰敗，到頭來成了一個小小的塔尖，跟原先的底座一比，簡直微不足道；剩下的就是大多數了，祖上沒有留下高貴的門第和像樣的財產，自始至終都跟平民百姓一樣默默無聞。第一類，就是起家卑微、慢慢登上高位、並且延續至今的，我可以給你舉出奧斯曼皇室爲例，他們祖上只是低賤卑微的牧人，而現在我們看到他們是如何地高高在上。第二類世家始終顯赫，而且不增不減維持着，如今許多世襲貴胄就是這樣，他們
安分地守着家傳基業，不增不減，世代如一。說到起家榮耀，最後只剩下一個小尖的世族，例子何止千萬：埃及的所有法老和托勒密家族，羅馬的世代愷撒，還有古代米堤亞、亞述、波斯、希臘和蠻邦那些數不清的皇親國戚、王公貴族，說得難聽一些，簡直多如牛毛。所有這些世家貴胄最後都湮沒無聞，連他們顯赫的祖先也無人知曉了，至於他們的後人更是無處尋找；即使偶爾碰上一兩個，肯定都是些下賤低微之輩。對於平民家世，我沒什麼好說的，他們無聲無息，微不足道，不過是混在芸芸衆生裡充數罷了。傻女子們，我說這些話是想讓你們明白，所謂家世門第是一筆糊塗賬，其實只有慈善高尚的富貴人家纔算得上傑出的望族。身爲望族而行徑惡劣，只能稱之爲惡霸；家財萬貫卻不慈善，不過是個慳吝的乞丐。掌握錢財並不意味着幸福，只有花費錢財方能換來幸福；當然不是任意亂花，而要花得是地方。可是貧窮的紳士只有憑藉高貴的品德，來顯示自己的君子身份了。他必須和藹、有禮、謙恭、勤謹、仔細，決不能狂妄傲慢，到處散佈流言蜚語；最要緊的是他一定得慈悲爲懷，哪怕只給窮人兩分錢，心裡也得高高興興，就像敲鐘放賑一樣慷慨大方。有了這些品行，即使素不相識的人見了，也會敬仰欽佩，認定他出身高貴，否則就不可思議了。讚揚從來都是對德行的獎賞，而有德之人總免不了要受到讚揚。
“告訴你們倆，世人通向富貴和榮耀的途徑有兩條：一是當文人，二是做武士。我的武藝比文章好；我這麼偏好習武，準是在戰神星照臨下降生的。看來我是非走這條路不可了，世上誰也甭想阻擋。你們就別白費氣力勸說我改變主意了。這本是上天樂意、命裡註定、順理成章、尤其是我自己心中嚮往的事情。我很清楚，幹遊俠騎士這一行，總免不了要吃盡千辛萬苦。可我也知道隨之而來的無盡福祉。我也懂得，美德只能走在狹窄的小徑上，而罪孽卻沿着寬敞的大道橫行。可我心裡有數，兩條路的終點和歸宿完全不同：罪孽之路雖然寬敞，卻最終導向滅亡；而美德的小徑儘管狹窄崎嶇，但一直通往新生，不是有限的新生，而是沒有止境的永生。就像咱們卡斯蒂利亞一位大詩人說的那樣：
沿着這條崎嶇的小徑
步入天國，獲得永生，
從此是一顆不落的星。
“哎呀，我的天哪！”外甥女喊道，“我這位舅舅老爺居然還是個詩人！他什麼都懂，什麼都會。我敢打賭，他要是當上泥瓦匠，造起房子來準比編鳥籠子還便當。”
“我可以給你打保票，外甥女。”堂吉訶德回答，“要不是這滿腦子的遊俠騎士弄得我魂牽夢縈的，這世上還沒有我做不了的事，我手裡還不定出多麼精巧的活兒呢！特別是鳥籠和牙籤。”
這工夫有人敲門了。他們問是誰，桑丘·潘沙答說是他，女管家一聽，連忙跑出去躲起來，生怕看見他，那女人真是煩透了他。外甥女過去開了門，堂吉訶德先生伸出雙臂迎上去。然後兩人關在房間裡又是一番長談，而且決不比前番遜色。
（本章完）