單傑懷揣着小龜,漫步於建鄴城的青石板街。這座小城位於東海之濱,毗鄰海港,往來的各州各地的商賈爲數不少,爲這個小城平添了幾許繁榮氣象。時值盛唐,吏治極清,所以青石鋪就的街道上人們熙熙攘攘,安居樂業,讓久居於山野之間的單傑,如鄉下佬進城一般,只覺無處不新奇。
單傑向一位老者打聽好了市集位於建鄴城南,剛要前去留下暗記,卻聽得懷中小龜裝模作樣的吟道:“大夢誰先覺,生平我自知,草堂春睡足,窗外牛肉香。我說壯士啊,到了酒樓沒有?”
單傑大奇道:“酒樓?去酒樓做什麼?”
那小龜自單傑懷中撲騰了兩下,似是對單傑的回答甚爲不滿,道:“看壯士龍行虎步,周身一股王霸之氣,必是江湖上的豪俠之士。那些傳奇小說上不是寫過麼,大凡你這等人,來到城內,必先要前去酒樓,一則打探消息,二則,這個,用些酒食,壯士萬勿壞了規矩啊。”
單傑未料到小龜也看傳奇小說,想到它爪握書卷的模樣,不禁莞爾。笑道:“那只是傳奇罷了,我可不是什麼江湖豪俠,我只是個普通人。”
“是人就要吃飯!”小龜急了,在他懷裡拱啊拱的,看樣子要與單傑出來理論一番。
“吃飯,好的,我請你吃飯。”單傑算是明白了這小龜爲何要跟隨自己進城了。他帶着小龜來到了市集,在一株兩人粗的垂柳之上的不當眼處,刻下了百曉生所授的暗記,約蕭虹明日在此地相見。隨後掏了掏荷包,不禁苦笑一聲,原來,他身上只有十餘個銅板。要知他本就對錢財不太在意,再加上久居荒野,也無什麼用錢之處,就是這十幾個銅板,也不知是何時所剩。
“包子,熱騰騰的肉包子……”正在此時,市集上一位眉清目秀的少年手挎着一籃包子,叫賣之聲引起了他的注意,畢竟,十幾文錢還是可以買些包子的。他移步過去,用這十幾文錢買了三個包子,原來此地物價,比不得他所棲居的村野之地,肉包子也要五文一個呢。
單傑來到一個綠樹環繞的僻靜之地,取出儲靈袋,將小龜放了出來,把荷葉包着的三個包子放在它的面前,道:“你且吃些包子吧。”
小龜的鼻子差點沒氣歪了,雖然那三個包子雪白雪白的賣相極佳,但它要的可不是這個,它怒道:“你打發叫花子呢?這包子也能吃?”
單傑不禁大奇,道:“包子不能吃麼?不會吧?”說完伸手拿起了一個,一口吃了下去。肥瘦適度的肉餡裹着精面的香氣,味道比之他平日裡果腹的烤紅薯烤肉之類要好很多。他不禁食指大動,道:“味道不錯呀,你真不吃?”
小龜忿然搖頭,眼睜睜的看着單傑三下五除二的將剩餘兩個包子送下了肚。大抵兒童心理都是,自己不吃可以,別人吃的香甜卻不行。它只覺的委屈無比,暗想自己隨着這人進城,連頓飯都混不上,不禁自綠豆眼裡擠出了兩滴淚水,道:“你是吃飽了,就不管我了對不
對?”
單傑見到小龜的委屈之態,不禁歉意道:“實在是不好意思,我身上已經沒有錢了。”自身上摸索了一陣,連個換錢的東西都沒有,只好苦笑一聲:“要不,一會我送你出城,抓幾條魚給你吃好了。”
“我不要吃魚,我要吃烤鴨!”小龜索性撒起潑來,圓滾滾的身子在地上滾來滾去,嘶聲道:“你自己吃飽了不管我,虧你剛纔還說要請我吃飯,我問你,人無信不立,說話不算數,那還叫人麼?”
“這個。”單傑未料到這小龜如此無賴,不過,想到自己卻是隨口說過此語,不禁有些赫然。道:“那可如何是好?我委實是沒有錢了。”
小龜一骨碌趴到了單傑腳邊,仰起頭看着他,道:“若是你實在非常特別極其想要請我吃飯的話,我倒有個法子。”
單傑見這小龜悲喜之態變幻無常,眼中淚水收放自如,暗暗好笑,對小龜道:“什麼法子?說來聽聽吧。”
小龜仔細的看了看單傑,又探頭探腦的張望了一下四下無人,神秘兮兮的道:“我借你啊。”
單傑莞爾道:“你借我?你不是賭輸了錢,沒錢還賬,才被人壓在石下嗎?”
小龜見單傑不信自己,傷了自尊,告訴單傑道:“你且背轉了身。”隨後見單傑依言轉身,小爪子自背殼裡掏摸了一陣,拿出了一錠雪花白銀,然後肉痛無比的添了又添,方纔道:“轉過身來吧。”
單傑轉過身來,見到小龜爪託白銀,一副肉痛無比的模樣,笑道:“你可是會五鬼搬運?”
小龜一副恨不能的架勢,長嘆道:“我要是會就好了。這錠銀子,可是我賴賭……不,牙縫裡省出來的,此銀重二兩三錢四,你可切切記牢。”
單傑伸手去拿銀子,卻見小龜迅速的躲開,小龜不滿道:“不問問規矩嗎?我對你放心才借錢與你,你莫要讓我失望纔好。”
單傑奇道:“什麼規矩?”
小龜眼望着白銀,似是有骨肉分離之痛,咬牙道:“我見你人還不錯,這銀子暫借與你,還錢之時,只需九出十三歸即可。”
單傑哪裡懂這些門道,問道:“何爲九出十三歸?”
小龜白眼一翻,一副鄙視他的模樣,道:“九出十三歸,就是你向我借一兩銀子,我實給你九錢,還錢之時,你卻要還我一兩三錢,此謂之九出十三歸,乃是童叟無欺的經典算賬之法。”
單傑覺得這小龜委實是可愛至極,爲自己本來低落的情緒添了幾分開懷,不禁笑道:“好好好,依你便是,我借你二兩三錢四,還你……”
心下暗暗計算起來。
小龜得意的晃晃小腦袋,小爪子在地上畫了兩下,道:“按九出十三歸計算,本金二兩三錢四就是二兩六錢,每日利息三錢三,就是說你若明日歸還的話,還我二兩九錢三,承惠承惠。”
單傑不覺失笑:“你算盤打的倒是挺精,好吧,我請你吃烤鴨。”接過了小龜手裡的銀
子,依着它的指點。來到了建鄴城北的王大嫂烤鴨店。
王大嫂是一個腰圍三尺開外的中年婦女,一張大臉卻是頗有風情,顯然年輕之時也是一個美女,只是後來大約控制不住自己的體重,顯得臃腫了一些。此刻,她那風韻猶存的臉上寫滿了憂愁,爲單傑安排了一間雅間端上烤鴨之後,便獨坐在烤爐邊唉聲嘆氣。
小龜大口嚼着噴香的烤鴨,卻是意猶未盡,小眼睛賊兮兮的望着單傑,虛勸道:“此鴨只應天上有,人間難有幾回嘗?壯士,來嚐嚐。”嘴裡說着,小爪子卻將烤鴨抓的緊緊的,毫無誠意。它見單傑微笑搖頭,心下大定,趕緊支開話題道:“還未請教壯士高姓大名。”
單傑因父仇之故,很少對人吐露真名,此刻對這貪財卻極可愛的小龜只覺說不出的投緣,笑道:“我姓單,單名一個傑。未請教閣下……”
小龜大喇喇的道:“好說好說,我姓海,在兄弟中排行老三,你叫我海三少即可。”
海三少往嘴裡塞了一大塊烤鴨,忽然長嘆一聲,讓單傑極爲不解,問道:“三少何故嘆息?”
海三少搖頭晃腦道:“我與單傑兄一見投緣,心中歡喜不勝,此地風景秀麗,正是良辰美景,佳朋相伴,奈何,卻無酒助興,怎不讓我嘆息扼腕,簡直是悲從中來,不可收拾啊。”
單傑方知這小滑頭原來惺惺作態,只爲了向自己要酒喝。微微一笑道:“依你便是。”揚聲讓王大嫂取來酒水。
王大嫂取來酒水,幽幽嘆息一聲,離開了房間,海三少急忙抱起了罈子,咕咚咚的連灌了幾口,伸出小爪子抹了抹脣角灑落的酒水,道:“這酒沒什麼味道,比起那年我喝的女兒紅可差遠了。”嘴裡說着不好喝,它卻鯨吞虹吸的連幹幾大口。
海三少放下酒罈,滿意的拍了拍肚皮,忽然想起一事,雙眼瞪着單傑,道:“單傑兄,你欠我的銀子,何時還上?”
單傑苦笑一聲,道:“有了自然還你。”
海三少大怒:“說個期限,縱然我們龜類壽命長些,那我也等不了許久,最遲三天,你若是不還的話,我……”話未說完,它酒意上涌,肚皮一翻,竟然昏睡在了桌子上。
單傑無奈的苦笑搖頭,叫來王大嫂,吩咐結賬。卻見王大嫂雙目垂淚,悲傷不已。單傑好奇問道:“大嫂,不知你何事不快?”
王大嫂看了一眼單傑,道:“年輕人,聽你口音不像本城人,我勸你一句,莫要受人慫恿,前去揭了李善人家的榜單!”
“榜單?”單傑好奇道:“什麼榜單?”
王大嫂對這個英挺的少年極有好感,她見單傑茫然不知的樣子,語重心長道:“年輕人,既然你不知道,那就不是爲此事而來的,如此的話,算我沒說好了。只是千萬要記住,銀子再多,也沒有命重要。”
單傑被王大嫂的話說的摸不着頭腦,但他本就有很多事情要辦,對着王大嫂道了聲謝,帶着小龜離開了烤鴨店。
(本章完)