前番說李道宗爲了挽留女兒李無雙，與朝堂之上奏了聖聽，領了兵符要對吐蕃用兵，女兒李無雙卻找到了張素靈，以替張蘊古平反爲代價，使得張素靈協助她混入了徐真的親兵之中，徐真頓時頗感頭疼。
還不知如何安置此二女之際，徐真只覺得周遭都佈滿了眼線，背後不免發涼，下意識望了一眼，卻看到左武衛將軍、闊水道行軍總管牛進達，正朝自己笑着，意味深長，讓徐真心頭叫苦，臉上去只能報以微笑。
徐真起初並不知曉這牛進達的出身，只聽得李治暗中提醒，說這牛進達多得長孫無忌提拔，思想回憶許久，也找不出個歷史人物來，卻聽張素靈一口婉轉唐語將名字念出來，多有別扭，卻似諸多說唐故事之中的尤俊達之音。
又問起這牛進達的履歷，居然與尤俊達頗爲類似，遂心中篤定，這牛進達，該是諸多戲說大唐故事中的尤俊達是也。
且說這牛進達也是個有名有號的人物，乃山東兗州府平陰人氏，是山東諸道綠林任俠的總把子，外號鐵面判官，初時與程知節（程咬金）兩劫楊林的皇綱官銀，事發受捕，而後被諸多英豪弟兄救出，共入了瓦崗寨。
這廝也是個不安生的狠人，見得瓦崗寨不能容人，李密雖善謀，然心胸狹窄，必不能成事，就要說動了秦叔寶和程知節等人離了瓦崗寨，還未成行，瓦崗軍就兵敗如山倒，降了王世充。
雖王世充對諸人接待甚厚，然牛進達又覺着王世充多詐，武德二年之時，王世充率部進犯谷州（應該是河南的一個地方），牛進達遂與秦叔寶、程知節、吳黑闥等帶兵上陣，率領了幾十個親信騎馬跑出百來步，下馬給王世充行禮，說道。
“荷公接待甚厚，極欲報恩，奈何公性格多猜貳，傍多扇惑，非某等託身之所，今謹奉辭矣！”
遂與叔寶等人投奔了**，那王世充驚懼，亦不敢追逼。
投了大唐之後，牛進達與程知節和秦叔寶等一起留在了秦王府中，成爲當今聖上李世民的心腹將領，諸人多有建功，秦叔寶和程知節等盡皆斬獲大軍功，得了大封賞，這牛進達雖入了官兵，卻又難脫匪氣，故久久不得重用與提升。
直到貞觀七年，牛進達出任邗江府統軍，平定了嘉、陵二州的僚民叛亂，又暗中結好長孫無忌等大文臣，時常入得聖人耳目，這才越發重用起來。
徐真于軍中一步登天的事蹟，早已成爲軍中奇聞一樁，這牛進達有感於自身提拔艱難，對徐真早已懷了嫉恨，又得了長孫無忌的囑託，自然不會對徐真手軟，與李道宗等人籌謀之時，就將徐真劃撥到了自己的麾下來管制。
這牛進達雖無程知節和秦叔寶之勇武，但久浸綠林，歷經爭鬥，也不是軟弱的人，既要報效長孫無忌，自然要將徐真丟到最前方去，遂率領了軍隊，急速行軍，直撲鬆州而來！
此時鬆州城頭，一名中年文士傲然而立，俯瞰着前方的唐境千里沃土，長鬚迎風，眼角爬了細紋，兩鬢染了霜花，白底黑衫隨風輕搖，負手睥睨，超凡脫俗，仿似給他一壺酒，就能夠直飛上青天一般無二，此人不正是昔日隋朝望族崔氏的子弟，而後改了姓氏的慕容寒竹麼！
他身邊的年輕人意氣風發，穿戴着吐蕃王族的紅黃服侍，一部“幾”字胡道不盡吐蕃兒郎的樂天與虔誠，卻是那吐蕃新王器宗弄贊是也！
這器宗弄贊乃新王上位，諸多部族多有反叛，然而他野心勃勃，以種羊領羣之法，用舌劍脣槍服之，又多有徵伐，常年用兵，竟將偌大的吐蕃給糾集團結了起來，人望聲威震撼吐蕃，無人敢輕慢。
他雖年輕，卻並不輕信於人，國中老臣多有蠱惑，然其卻洞若觀火，小小年歲就展現出過人的心智和魄力，初時慕容寒竹私自拜訪，共謀大計，一面攛掇吐谷渾的諾曷鉢進犯唐朝，一面發動吐蕃人馬，與侯君集內外夾擊，將吐谷渾打了個四分五裂，雖吐谷渾東邊都歸於大唐的安西都護府，但西北大部疆域卻全數落入了吐蕃的手中。
可憐諾曷鉢只得了大唐皇帝一個清河郡王的封號，連吐谷渾王的稱號都丟了，只能龜縮一隅，毫無作爲。
這位曾化名宋贊，與徐真等人有過一面之緣的年輕王者，崇尚着大唐的生產力和生產技術，崇尚着大唐的禮儀，崇尚着大唐的諸多風物，而在慕容寒竹的身上，他看到了一種可能，即便不對大唐俯首陳臣，他也能夠通過慕容寒竹，將吐蕃打造成一個如同大唐那般的強盛王國！
他看着慕容寒竹的背影，直覺如在仰望一片深邃不見底的大海，又覺得是那黑夜的星空，常人所不能揣摩。
他沒來由想起了那個孤身追趕慕容寒竹和光化天后的大唐年輕士兵，想着到底是怎樣的水土，才能養育出如此英勇果敢的兒郎！
慕容寒竹也不理會身邊的吐蕃贊普，嘴角掛着淡然的笑意，遙望着前方，背後的雙手五指輕輕點着拍子，就好像在彈奏一張無形的焦尾鳳凰琴，高山流水無人是知音那般。
或許，這世間也只有一個人能夠明白他的心意，而這個人，此刻正坐擁着伏俟城，那座慕容寒竹曾經許諾，而後終於送給了她的城池！
若有人知曉，定然會將慕容寒竹視爲天人，常人只道他要給光化送一兩座城池，多半是甘涼張掖這樣的邊關雄城，豈不知慕容寒竹的心中，只有伏俟城，才配得上光化。
伏俟乃鮮卑語，意爲王者之城，而或許連伏俟城，都不一定配得上光化！
所以他一直遙望着東方，遙望着那座大唐的都城，長安！
光化就這麼恬靜地坐在王座之上，當初嫁來吐谷渾之後，她也曾經近距離地接觸過這張王座，只是今天，沒有吐谷渾王，只有她光化天后！
沒有誰能阻擋她回家的腳步，因爲慕容寒竹就是她的鳳輦，就是將她送回隋國的春風，任是千軍萬馬在前，只要這一襲白衣不倒，就沒有誰能夠阻擋她光化的腳步！
慕容寒竹知曉光化這輩子就這麼一個心願，又豈能不遂之以真？
“贊普，我手底下的人脈已經送回情報，過不得兩日，**必然到達，所謂謀士，根基何在？自是情報！我慕容寒竹經營吐谷渾三四十年，於唐境之內培植諸多暗線，就等着這一刻！”
“還望贊普多多佈置軍馬，將鬆州隘口守死，山上多存滾石鐵木，佈置弓手方陣，到時無論對方來多少人，必死於隘口山谷，有來無返矣！”
器宗弄贊心頭大喜，連忙吩咐下去，諸多軍士流水一般開拔，將通往鬆州的各個路口全數把守起來，只待**自投羅網了！
於城頭遠眺，器宗弄贊卻輕笑一聲，心頭兀自問了一句：“不知當日那**的士兵，今遭還敢不敢孤身前來？”
正自覺好笑之時，卻聽得前方哨站傳來警報，說是**遣使來說降，慕容寒竹和器宗弄贊頓時相視而笑，這也是他們意料之中的事情了，遂吩咐下去，讓諸多哨站一路放行。
只見得東方地平線上，朝陽如紅金色輪盤一般露出半個腦袋，一名**使者揹負獵獵角旗，着紅甲，跨長刀，馬蹄聲傳播四野，真真是孤膽奇俠也！
器宗弄贊心頭沒來由一緊，因正對着朝陽，看不清那名唐使的面容，但那人越發的近了，他卻認得那身紅甲，這不正是當日孤身追索慕容寒竹和光化的那名唐兵麼！
徐真也是暗自叫苦不迭，這牛進達果真是個混跡草莽的老油子，整人心思可謂老道狡詐到極點。
若一味的突襲鬆州，怕落了敵人的陷進，遂以遣使說和爲由，將沿途山川地形和敵人的排布都窺視一番，而且大唐還天國上邦，向來以禮法教化四海諸蠻夷，先禮後兵的規矩斷然是不能廢除的。
而這使者的人選，又有誰比徐真更合適？
隨心派遣一兩個嘴尖舌滑的過去，又顯不出大唐對吐蕃的重視，軍中大將自不可輕動，而徐真雖有忠武將軍的頭銜，但到底只是一個領兵一千二的上府折衝都尉，充當使者，最是適合不過。
而且這吐蕃人未得教化，驍勇好戰，不跟你講究些許虛禮，徐真但有閃失，說不得會被對方給斬了！
如此一來，他牛進達也算是了卻心事一件，當是報答了長孫無忌舉薦之恩，回去之後說不得還有重謝咧！
徐真本想推脫，但身邊只有紅甲十四衛，手底下一干軍士雖然都在周滄等一十四衛的掌控之下，然心中對徐真多有不服，真要戰鬥起來，無法同心同德，又怎能生死相托？
再者，這牛進達就是個江湖兒郎脾性，若今次服了軟，推脫着不去，未免讓他看了笑話，今後還不知如何拿捏，這也將徐真激勵了起來，不顧張久年等人的極力反對，討了文書就孤身往鬆州城而來！
這一路果真見得哨站重重，鬆州四圍被吐蕃軍隊打造得如那鐵桶兒一般堅固，漫說奇兵突襲，就是碟子斥候想繞進來打探軍情，都不太容易！
如此有法有度的佈置，徐真絕不相信是靠養馬放牧和種青稞麥爲生的吐蕃人想出來的，憶起當日慕容寒竹和光化被器宗弄贊接走，徐真似乎看到了慕容寒竹的一些佈局，心裡也是驚歎不已。
而眼下，那個白衣寒士，就傲立於鬆州城頭，俯視着徐真，一如蒼鷹，俯視着螞蟻！