小姑娘的氣力不大，一把砍在男人的手背上，匕首是胡玉娘爺爺特製的，刀刃上垂着一掛倒刺，先砍破了皮肉，長亭再咬着牙狠狠向上一挑，倒刺勾住皮肉，血一下子便從傷口裡噴涌而出，殷紅的血順着刀尖向下滴，一滴接一滴砸在白絨絨的雪上。
長亭心一橫，熱氣上腦，單手摁住那男人，又將匕首一把拔出，咬緊牙關沉下一口氣來，將氈毯掀起一角，趁男人疼痛難耐之時，再下狠手。
“呲啦！”
匕首深沒進男人的大腿外側！
“啊！”
刀起刀落，兩下動作不過在一晌之間！
一隻手被傷了，人的行動力還不足以被削弱到無力抵抗的地步，匕首不長，長亭力氣也不大，壓根便傷不到人跟腱！
男人左手右腿傷痕累累，連聲哀呼，站立不住了一下子撲倒在了雪地上，軟趴趴地貼在地上只出氣兒沒進氣兒。
血順着身子流，淌在雪上，一點一點地向雪堆下頭浸染開來。
像不合時宜地開在冬天的紅蓮。
長亭大口大口地喘着粗氣，瞪大眼睛直勾勾地看着雪地上一滴比一滴更鮮紅的血，不可遏制地渾身發抖，雙手緊緊握住匕首柄，極深地吸了幾口氣兒，再緩慢地呼出一口長氣，熱氣兒被寒涼一激，瞬時就凍成了一團迷迷濛濛的白霧。
人是這樣脆弱，這樣容易流血，這樣容易受傷。
這樣容易...死...
“噗啦”一下，尖刀穿肉，便能夠造成傷害了
她怕看見血，可現在有比怕更要緊的事！
男人是那撥人的先鋒兵，是來探路的，先鋒兵大都隻身獨行，是警惕也是防範...
對付三個手無縛雞之力的小姑娘，還要讓先行人來探路...
簡直愚蠢！
從樹叢那頭竄過來不過一刻鐘的時間，更何況她不知道男人身後還有潛伏待命的別人沒有！長亭強迫自己鎮定下來，可握手拳頭的手卻一直不聽使喚地抖。
她需要將這個男人拖進氈毯裡，等那撥人逼近的時候，是當作籌碼也好，是當作人盾也好，總有個後路走！
長亭思路很清晰，腦子一直在轉！
那頭靜默之下陡變喧譁，人潮暗影如黑雲壓城般迫近。
“魏六出事了！”
“魏六死了！”
胡玉娘被那一聲嚎驚醒過來，腳一蹬便起了身，小長寧也被驚醒了，手腳一抖，在黑乎乎的幔帳下一眼便看見了地上那一小灘血下意識地“嚶嚀”一聲哭出了出來，胡玉娘趕忙伸手拍拍長寧的背，再一把站起來將長亭拉到身後，言語利落，“你照顧阿寧，我來應付。”
長亭手上死死握着那把匕首，被胡玉娘向後一拉，兀地回過神來，耳畔邊外間紛雜喧亂的腳步聲越發近了，長亭拿指尖掐了一把掌心，疼得讓人清醒，腳下未動，只回過頭聲音放得很柔，語氣卻異常堅定，神情凝肅地告訴長寧，“阿寧，不要哭。一哭別人更以爲你軟弱可欺！”
話頭一轉，語調變快，“玉娘，我們兩個一道將男人拖進來，你力道大，制住他，他受了傷沒力道掙扎！你拿胳膊肘扣住他脖子，再拿匕首對準喉嚨，站在我後面！”
她知脅迫爲質子一招無用，人命不管錢，米糧、銀錢當前，那撥人沒可能因爲一個受了傷的魏六撤手！
可至少這樣，她能有時間把話說完！
胡玉娘未問緣由乾脆點頭，將氈帽向上一頂，幾個跨步一撩幔帳，蹲下身將匕首向外一拔，胳膊肘死死扣住男人咽喉，不讓他動彈，男人雙腿無力地拖在雪裡，被銬着飛快地往裡拖！
男人哆哆嗦嗦，湊不出句完整話，土話官話一併向外冒。
“別殺...別殺我...我們不偷...不拿糧食了....”
胡玉娘手上力道加重，惡狠狠地，“別他娘廢話！”再偏過頭來，面露擔憂，告訴長亭，“起碼十來束火把...我怕是攔不住，到時候我使飛針，你領着阿寧從大石後頭繞道走，我有功夫加身，怎樣都逃得脫！”
長亭手一擡，讓胡玉娘別說下去，認真看向那個男人，男人嘴脣發白可救命話一直沒停下。
“他和那個男孩說的話...是一個地方的嗎？”
長亭輕聲問。
胡玉娘不知所云，只好點點頭。
“是薊州話嗎？”長亭再問。
胡玉娘愣了一愣後，才道，“你咋知道...”
長亭默不作聲了，點了點頭，再一把掀開垂下的氈毯，來人已逼得很近了，那一撥已然孱弱得需相攜前行，所以才把主意打到她們身上，三個面白年弱的小姑娘，身上一定帶着充足的給養與錢糧，纔敢從外城向北走...
或許是哪戶人家流落下的姑娘，又或許是不知民間疾苦的小娘子，不宰白不宰，若是沒得錢糧，這樣多人制服下三個小姑娘，再到中間的地段轉手便將人一賣平白得幾斤白麪——反正這是外城，無人管無人顧；反正這夜裡，一路北行的大傢伙都是泥菩薩過江自身難保，又有誰會強出頭呢！？
他們一定是這樣想的。
火把如燎原星火，漸近漸盛。
人的喧囂和虛張聲勢的叫喊聲一下子近了許多。
長亭手心上全是汗，伸手緊捏成拳，喉頭髮甜，想了想折過身去輕聲安撫長寧，“別出氈毯。若我與玉娘沒法子了，你便偷偷從石塊後繞過去，爬到斜坡上，磕頭也好、求鬧也好，求一求那羣漢子收留你。若實在狠心，你便告訴他們，只要將你送到城內，你便有辦法將推車裡的藥味給遮掩下去。”
沒錯，一離得近了，長亭便能嗅出那羣壯漢護送的是藥材。
白芨、艾葉、紫珠...
極淡的味兒雜在一塊兒，都是止血益氣的藥材。
想一想便知合情合理了，除卻兵器、盔甲，在這個世道，還有什麼是兵家必爭的？
自然是藥材了。
長寧迷迷糊糊地伸出頭去問，“什麼呀？”