用作捆綁的繩子被人鬆開, 被放到地上的時候，鏡涵已經完全無力支撐起自己的身體，雙腳沾地的那一刻, 人就徑直倒了下去。
章禹奚彎下腰伸手捏住鏡涵的下頜想讓他直視自己, 卻發現鏡涵的目光已經漸漸開始有些渙散。
手上更加用力了幾分, 鏡涵卻依舊無知無覺的模樣, 章禹奚鬆開手退後幾步, 向站在身後的屬下招了招手，屬下心領神會地將還剩下小半冰鹽水的水桶拿了過來，未有任何遲疑地澆到鏡涵頭上。
在刺骨的冰冷和疼痛下, 鏡涵的神智漸漸重新清明起來，沒有力氣撐起身子索性就保持着這個姿勢不動, “章將軍……還有什麼手段, 不妨一併使出來吧。”
章禹奚居高臨下地看着他, 半晌才勾起一個冷笑，他重新往鏡涵的方向走近兩步, 眼睛死死地盯住鏡涵，卻是對帳內的幾個手下道，“你們都出去，不許任何人靠近。”
手下們聞言都不由得有些詫異，其中一個小將領壯着膽子上前一步, “將軍？”
章禹奚面色一冷, “我讓你們出去。”
那人似乎是嚇了一跳, 不敢再說別的, 只一邊連聲應是一邊招呼着其餘幾人退了出去。
待到帳內重新安靜下來, 章禹奚才屈膝半蹲到鏡涵身邊，語氣裡帶着些惡意的玩味, “楚將軍，這是最後一次機會，我勸你還是早些應了，不然……”他從懷中拿出一個看起來很普通的淺褐色瓷瓶在鏡涵眼前搖了搖，“不然可就不是挨幾下鞭子這麼簡單了。”
鏡涵不想也根本沒有力氣再說什麼了，只是輕輕地嗤笑一聲，而後微微闔了雙眼。
章禹奚打開瓷瓶，倒出裡面唯一一顆藥丸，笑道，“楚將軍莫不是連看上一眼的勇氣都沒有？”
鏡涵倒是真的睜開了眼，章禹奚手上，黑色的藥丸似乎泛着些妖冶的光彩。
他本能地覺得有些危險，卻又說不出個所以然，看了兩眼，便不自覺地移開了目光。
章禹奚見他這樣的反應不由得笑意更盛，“楚將軍大概沒有見過這種藥，也是，這本是我秦遲國秘藥，見過它的人實在是少之又少。不過，此藥的盛名，楚將軍倒也應該聽說過。”他慢條斯理地說着，與之極爲不相稱的是，手上的動作卻是異常迅疾，直到強迫鏡涵吞下了藥丸才又道，“噬心丹，楚將軍應當也有所耳聞吧？”
噬心丹。
鏡涵是聽說過的。
秦遲國秘藥。傳聞數十年前由一邪道中人煉製而成，後流入皇室，雖一向被視爲禁忌，卻是用來逼供的最佳手段。
傳聞中，服下噬心丹，只消片刻便會發作，發作之時痛楚難當，如同心脈俱裂。
果然，鏡涵甚至還沒有回憶起更多關於這丹藥的細節，一陣陣撕裂般的痛楚便從心口的位置泛起，而後，漸次加強。
鏡涵本就蒼白的臉色此刻竟是顯出了幾分灰敗，疼得想要喊叫，想要翻滾，卻沒有絲毫力氣，只能用雙手死死按在心口處，急促的呼吸間甚至帶出了幾分嗚咽。
章禹奚好整以暇地看着他，“怎麼樣，楚將軍，這噬心丹的效果不錯吧？我勸楚將軍還是早些應了我的要求，否則這噬心丹的藥效，可是要足足持續六個時辰。”
鏡涵幾乎是從牙縫裡擠出一句“你休想”，在凌亂的喘息聲下卻根本聽不清楚。
章禹奚似乎對這噬心丹的效果極爲篤定，只抱着手臂站在一邊看着鏡涵，完全看不出半點心急。
半個時辰。
他居然堅持了足足半個時辰。
若非是彼此對立，章禹奚簡直要爲眼前這少年拍手叫好了。
只是……
到底還是妥協了不是嗎？
這噬心丹，還從未有過收不到效果的時候。
從鏡涵模模糊糊地叫出那句“章將軍”的時候，章禹奚就知道，他到底還是贏了。
故意又等了片刻才走過去，彎下腰伸手想要去拉鏡涵的手臂，“楚將軍早些鬆口不就好了？也不必平白受這些折磨，我這就命人去……”
他的話，突兀地斷在這裡。
後退兩步，他擡頭看向眼前似乎虛弱到隨時都會昏過去的少年，震驚到無以復加。
鏡涵的目光依舊沉穩，只是隨着方纔出掌的動作，脣角又有鮮紅的血淌了下來。
直到倒下去的時候，章禹奚依舊是滿眼的不可置信，“怎……怎麼會……”
鏡涵擡頭抹去脣角的血跡，沙啞的聲音裡有一絲笑意，“不愧是秦遲的秘藥，發作起來果然噬心徹骨……只是，我早就，疼習慣了……”
第二日一早。
天色還未大亮，程瑞已經帶了韓嗣和手下其他幾名將軍到了主帳前，雲舒見狀趕忙迎上前，稍稍壓低了聲音，“程將軍一早前來，可是有何要事？”
程瑞的神色似乎有些振奮，卻到底還是極有分寸的模樣，“雲將軍，我等有要事稟告求見皇上，請雲將軍代爲通傳一聲。”
他的話音未落，就聽得帳內傳出的鏡辭的聲音，“進來吧。”
衆人走進帳中，見鏡辭雖是換上了新的衣衫，但顯然是徹夜未眠，他似乎無意掩飾神色間的疲憊，見幾人進來，只是伸手按了按眉心，“程將軍這麼早前來，可是軍中有什麼變故？”
程瑞上前半步，稍稍揚聲，“啓稟皇上，今日一早，咱們派出的探子來回報，秦遲軍主將章禹奚被發現死在軍營偏側帳中……”
鏡辭忍不住打斷他的話，似乎並沒有察覺到自己聲音裡的顫抖，“那……鏡涵呢？”
程瑞斟酌了一下語氣，“據稱將軍就是被關在那帳中，在發現章禹奚死後，秦遲衆兵將四處搜尋，卻找不到將軍的身影……”他思量片刻，“末將猜測，是不是將軍動手除去了那章禹奚，而後從秦遲軍營順利脫身？”
衆人都難得地露出了些許輕鬆的神情，只是不消片刻，鏡辭又想到什麼似的，“如果是這樣的話，那鏡涵現在在哪裡，爲什麼不回到營中？”
程瑞微微一怔，卻也說不出個所以然來，反倒是鏡辭定了定神，又道，“罷了，此事暫且不提，既然章禹奚已死，程將軍以爲，接下來該當如何？”
見程瑞遲疑着不肯說出口，站在他身邊兩步位置的韓嗣卻是忍不住了，徑直走上前來，“回皇上，主將意外身故，秦遲軍必定大亂，這正是天賜良機！末將斗膽，請皇上准許即刻出兵，打他們一個措手不及！”
站在書案一側的雲舒看看程瑞臉上略帶爲難的表情，很快明白過來，沉吟道，“萬一消息有誤，貿然出兵，恐怕正中了敵軍之計。”
韓嗣聞言也是一愣，思量片刻卻還是堅持道，“任何抉擇自然都是要承擔風險的，末將認爲，應當賭一次！如若當真錯失此次良機，以後恐怕追悔莫及！”
他這話說得豪氣干雲，在場的幾名將領都忍不住露出了幾分躍躍欲試的神色，鏡辭淺嘆一聲，“程將軍意下如何？”
程瑞若有所思地點點頭，“咱們派去的探子應該可以信得過，末將以爲，不妨依韓將軍所言，放手一搏。”
鏡辭執意要一同出戰，衆人試圖攔阻無果，也值得隨了他的意思，除了傷勢不輕的雲非，雲家其他三兄弟幾乎寸步不離地守在他身邊以確保他的安全。
程瑞命了先鋒上前叫陣，秦遲軍反應不慢，只是前來迎戰的隊伍中，的確未見章禹奚的身影。
看着秦遲軍衆將領故作鎮定卻依舊難掩慌亂的神情，鏡辭便知道，這一次他們真的賭對了，章禹奚八成是真的已死。
秦遲一方被擁在主將位置上的是個年輕人，目測不過二十四五歲的模樣，只見他策馬上前幾步，遙遙向鏡辭一抱拳，並未說話，卻是伸手一揮，他身後的兵將心領神會地向前攻去。
程瑞等人早有準備，應對得不慌不忙，姿態從容得很。
秦遲軍因章禹奚之事本就人心渙散此刻又失了這先機，面對寧遠軍的反撲漸漸地就慌了手腳，不多時就露了敗跡。那少年將軍倒也當機立斷，即刻下令收兵，退守己方營地。
鏡辭目光一閃，正要下令乘勝追擊，卻見那少年將軍勒住馬，回頭看向他，臉上帶着些讓人捉摸不定的笑意，他心中已知東楚一方恐怕是篤定了章將軍的死訊，索性也不再隱瞞，心中只希望能求得些喘息的時間，臉上的神色卻是帶着三分不屑七分玩味，“與其追上來打一場沒有把握的仗，還不如花點時間去好生尋了你們那寧遠將軍的下落，看看還來不來得及救他一命。”
見鏡辭踟躕，復又笑道，“你們總不會真的以爲，他還可以全身而退？”
鏡辭不是沒想過鏡涵會受傷，甚至，他已經做好了最壞的打算，只是此刻被對方點破，他竟一時間有些拿不定主意。
就在此刻，一直跟在他身後的雲舒似乎突然看見了什麼，低聲喚道，“皇上……”
鏡辭順着他目光的方向看過去，而後倏然變了臉色，再也顧不得其他，徑直策馬往那個方向奔去。
衆將領都不由得微怔，反應過來之後也跟了上去。
那是秦遲軍營和寧遠軍營中間的位置，一條清澈見底的小溪緩緩地流淌着。
衆人趕到溪水前的時候，只見得鏡辭站在旁邊，僵直的脊背漸漸開始顫抖起來。
來不及驚異，下一刻，他們就看到了，在那溪水中躺着一個人，他身上似乎有許許多多傷口，本應該是血跡斑斑，卻早已被溪水沖刷乾淨，而後被浸得微微發白；雙手緊緊地握成拳頭按在心口處，指節處泛着青色；一頭烏黑的長髮四散而開，隨着溪水略略浮動……整個人身上都找不到半分活着的氣息。
而這人，他們都再熟悉不過……正是昨日一役中被俘的鏡涵……