【綢朝二十二年, 亂世動盪。
青將軍帶兵一路北上，攻入離京城不遠之嵐州，王角死守未果, 南面之路盡數已被封死, 已做棄城北逃之計。所謂京城已成孤島之勢, 他日就可輕易拿下。】
秋末, 嵐州城。
大軍入城安扎已穩, 駭驕罷嵐州之部分官吏，命自己屬下親信掌權。
一日，正思索着些難解之事, 心裡沒由來有些煩躁，遂去馬廄騎小乖出了官邸, 巡城一週, 權當散心。
守城攻城之後, 嵐州城難免有些荒涼之象。馬蹄踏青磚而行，路人皆低頭退讓。
駭驕的坐騎現在是小乖, 儘管它還太年輕，可是青犀已在去年從岐山逃離時戰死。
是他親手了結的它……
……他也不想，可是青犀五天前被棗核所傷的腹部已經潰爛，拼死帶他逃出了岐山，最終跪地不起。駭驕知道棄它離去, 它最終難逃野獸之口。華焱揮下, 一刀結了它, 免得它痛苦, 還可爲它掘墓而葬。
有時候人心中總難免需要這樣的揮刀而下, 不論是什麼難以割捨的事物情感，當斷即斷, 總好過藕斷絲連的痛苦。
正垂眼撫了撫小乖的前額，突然一個驚，猛的勒馬。小乖也被這突如其來的指令而有些驚到，喘氣踏蹄連連。
他微側頭，剛纔似乎有人在叫他。
“大人——！”這呼喊又近了些
不是幻覺，他轉了馬。
“大人！大人！”後面的人察覺他聽到她的呼喊，喊得愈加緊密。
有人羣圍了起來，更多的是從各處涌來的士兵，將他所在之地封了個死。
他擡了擡頭，只看見遠處一個女人綰着凌亂的髮髻，正拼命的衝破重圍想要進來。
“何事？”他問身邊侍衛
有將士即刻前來報告：“將軍大人，是一個胡言亂語的市井女子，大可不必理會她。”
“帶她過來。”他命令道
“可是大人……”將士本想阻擾，話到一半碰見將軍的眼神，立刻收了聲，“帶她上來。”
士兵分兩路，那女子得以走近他眼前，撲通一聲跪下。
“大人，”她哭着訴道，“我聽聞別人都傳，青將軍部下紀律嚴明，從不欺凌婦孺。可是爲何我姐姐在大軍剛入城之時，便被一些禽獸不如的士兵姦污。大人，我姐姐還未出嫁，受此□□，傷心上吊自盡。大人，小女子請大人爲我姐姐伸冤。”
駭驕聽她哭着，頭磕在青磚上，跪地不起。
“擡頭。”良久，他只說了兩個字。
那女子便擡起面來，一張哭得稀裡糊塗的臉，頭髮有些散亂，也不太乾淨，想必是多日連奔府衙告狀未果，形容憔悴。
不是的……駭驕的視線從她臉上移開，雖然明知不可能，但得到確認之後還是有些淡淡失落，一時竟要駕馬回頭。
“大人，大人不要走！”她見他就要離開，竟然要撲上去想要抱住馬腿
“大膽刁婦！”將士見狀，竟然擡腿就給她踢過去，隨手士兵也衝過去按住她。
她大哭起來：“這是什麼世道！大人你這樣黑白不分，縱容部下淫亂，你這樣作踐殘害百姓……啊！”
隨着一聲響亮的耳光，她驚叫起來。
“住手！”駭驕突然回頭，面色陰沉，“誰許你欺凌婦孺，放了她。誰是負責嵐州府諸等事宜之人？”
那女子就急忙奔過來，跪在他面前，泣不成聲：“請大人明察，還我姐姐清白……”
…………
……
因爲有他親督，事情很快就查清楚了。那女子所言事實，駭驕沒有多話，下令斬了那幾名士兵。此事算是告一段落。
可是沒到幾日，那女子又在府外跪求。
“小女子爲謝大人之恩，請求從此跟隨大人，做牛做馬在所不辭。”
真是一個大膽又聰明的女人。駭驕在那一刻想到，我不需要這麼聰明的女人。
他走上前去，那女子知他過來，頭埋得低，只是叫了他一聲大人，叫得極其羞澀。
他沒再叫她擡頭，只是轉身回府。
“進來吧。”
一切似乎順理成章，那夜他就叫她過來。
這是個例外，在一年征戰途之中，她成爲第一次被他指名點姓叫入房中的女子。
燭光搖曳，精心打扮的容貌大不相似。
只是這又有何妨？吹滅燈燭，他看不清她的樣貌，竟可只聽她聲聲纏綿叫喚他而已。
黑暗之中，面對着一個陌生的女人，他竟然顯得有些異常的失控。
心頭那些連接着的絲線，是華焱永遠不能揮擊的死角……
同年冬至，大軍攻入京城，王角棄城而逃，不知所蹤。
駭驕復國號夔，衆將士長跪請願將軍稱帝。遂展開地圖，眼角瞥到西南之境。
“那是何處？”
“稟將軍，此乃晉州。”
駭驕手指敲過晉州。
“不慌，不急這一刻。”
晉州，李璀月，我要爲你的背叛付出代價。
•
駭驕一人行出那空蕩蕩的偌大皇宮，他習慣獨行，他不需要誰嚴兵利刃的守護。也許天生就沒有帝王那享福的資質……他忍不住自嘲。
年關將至，京城卻由於戰事連連而顯得略微有些蕭條，大街之上購置年貨的買賣雙家熱鬧都不比從前。駭驕身着普通衣物，無人能識。待到停步之時，卻已經不知不覺來到了那處……
曾經的青府。
在他離開的這兩年，王角隨後抄家封院，家僕如猢猻散。門楣上朱漆盡已脫落，大門斜垮半掩，從前富豪之家盡顯破落之象。
駭驕入那府內，其中竟有流浪之人居住。衣衫襤褸的婦女老人和小孩兒，正在大院之中圍着一口殘破的砂鍋，煮着散發酸味的湯。
他們見他的到來，不由有些畏懼的縮在一起。其中那個年級大的老人，杵着柺杖，顫顫的往他那邊伸了伸手。
“這位貴人……”他沒牙的嘴裡含混着，壯着膽哀求道，“可憐可憐我們吧。”
駭驕取下隨身的玉佩扳指，以及散碎金銀，盡數放在一旁一張快要朽倒的破桌上。之後便往着後院行去。
後院，曾經二弟的房間，裡面早已空蕩，早前價值萬貫的古玩飾品早已被人一搶而空。她曾經睡過的那張名貴的大牀，僅僅餘留有地上四個牀腳的灰白印記。
再往裡走，是他單獨的院落。
那她曾經住過的房間裡，一切的擺設都曾是他親手挑選設定。那時候啊，他已經願意花格外的心思在她那裡。可是她哪裡知道，她哪裡領過他的情。
二弟先於自己遇見她，先於自己愛上她，那是他永遠也跨越不了的鴻溝。
南面卿國，無痕雖未大婚。但從他回去的那一刻，便已聽說她的下落。
還好……那時候他對自己說還好。還好她沒有落在那些粗野士兵的手裡，還好她沒有被闇墨音殺害，還好……
牆角下，似乎有一根被人遺忘的竹籤，那頭查着一小塊什麼物體。駭驕撥開滿是灰塵的蛛網，蹲過去，撿起那東西。
用長袖拂去上面後後的灰塵，是一根已經褪色的仙姑麪人。
他轉動着那根竹籤，反反覆覆在眼前晃盪着。同她渡過的那些美好往事，猶如昨日。他們曾經如親人一般相依，曾經也在鬧市打鬧，曾經她坐在他的馬背上安睡，曾經她躲在他的懷裡看外面的街景，他們肆無忌憚的招搖過市……那些美好的過往。
大人……她總是這樣有些生分的叫着他。不過相較於初識時她總是全稱呼他爲“將軍大人”，他已經很滿足了。在他受傷的時候，她那樣弱小的身軀，卻帶着他駕着青犀逃了回來。她守着他，那時她叫他“親愛的”，我親愛的大人……
“大人……”後背突然有人這樣喚他
駭驕猛然轉身，一瞬間卻是失望。
那是另外一個女人，蓮蓉。
“大人，”她手裡執着一件裘皮大衣，上前來給他披上，“大人天越來越涼了，怎麼穿着這樣單薄就出來了，也不帶着侍衛。”
駭驕從小就厭煩有女人在他耳邊嘮叨，他更反感有人如尾巴一般總是黏着他。可是隻要蓮蓉一開口，他總是難以拒絕她。
他獨自出宮來，只囑咐過幾個重要部下。蓮蓉應該是從他們口中打探到繼而再跟來的，她居然也猜到他會來這裡。更不可思議的是他們居然也願意告訴她他的行蹤。
他的手捏過她的髮絲，是我太過寵你了嗎？連身邊其他人也害怕得罪了你，連他們都知道若是告之你任何事我都不會責罰。不，不是不敢責罰，是你太過狡猾，你抓住了我的弱點，知道怎樣避免災害的方法……
蓮蓉，像你這樣的女人，我會留你到什麼時候呢？
“大人，”她替他把裘皮拉攏，“大人若是覺得這處太過荒涼，就下令將此處重新整修吧。”
“不用，”他避開她的手，從她身邊擦過，“等它涼在這兒吧。”
“大人！大人！”她跟着跑出來，“大人難道還要繼續征戰？先如今天下大半都是大人您的了，爲何不先坐穩這江山，何必讓自己這般勞苦？”
駭驕手心攤向華焱，敢問出這樣話的女人，不應該活到下一秒。
可是他最終還是放下手，他不看她，難以下手；看了她，她會開口。
坐穩江山，何人不想？再做個皇帝，坐擁後宮三千佳麗？蓮蓉，你太貪戀權勢了，你認爲我若是稱帝，會封你爲何地位？
可是這些他都沒有問她，他只是用眼角掃過去，她是個聰明的女人，立刻明白自己的話太多了。
他們一同出那院落，正經過大殿，要往門口行去。突然見中庭之中有個年輕女子，背對着他們往門外跑去。
蓮蓉明顯感到身邊的駭驕一愣，連身軀都輕微震動了一下，只是還未擡頭看清他的臉，他就已經疾步跨了出去。
“大人，大人等等我。”她急忙跟着跑出去。
他們混入熙攘的人羣之中，駭驕已然不再管她，只是尋着前方的背影前行。那女子背影跑的歡快且急，看衣衫雖然有些破舊，身材也算不上出衆，可駭驕專注的跟隨着，着魔了似地不肯停步。蓮蓉在後面追着，一連走了三條街。那女子中途跑過當鋪，出來去了年貨鋪，買了大量的年貨，便有些吃力的提着往回走。
蓮蓉見駭驕躲在從旁偷看她，心提到了嗓子眼上。
自從她跟他以來，他從未這樣看過其他的女子。當然，也從未這樣看過她。
她去瞅那女孩兒，十七八歲的模樣，長得也算不上貌美，只是歡天喜地的提着年貨，似乎手裡再沉重心裡也雀躍着。
這樣的女孩兒有何之好？蓮蓉皺眉
那女孩兒路過一個烤紅薯的小攤，那小販對她笑：“這位姑娘來個紅薯吧。”
她高興的點頭，卻有些犯愁手裡的年貨沒地方放。蓮蓉卻已經瞥到大人大步就上前去，也不多說話，替她拿過手裡的貨物。
女孩兒吃驚的擡頭望他，駭驕說：“我替你拿，買吧。”
等拿過那紅薯，女孩兒便開心滿足的捧着吃，和駭驕有一句沒一句的搭着話，蓮蓉跟在後面，也聽不清他們到底談些什麼，只是聽到那女孩兒不停的咯咯笑，似乎被大人的什麼話給逗着了。
蓮蓉呼吸都快窒息，大人雖然也如從前神情話語都沒什麼太大變化，可他明顯對那女孩兒話要多上許多，且一直幫着她提那些年貨。相比之下，她彷彿已被遺棄。
不多時，他們回了青府，那女孩兒進門便大叫着：“爹，嫂子我回來啦，遇見這位大哥還幫我提東西呢。”
那老乞丐般的缺牙老人見了駭驕就驚喜道：“女兒，還不下跪謝過恩人。這位就是贈我們金銀的貴人啊。”
那女孩兒隨即吃驚的回頭，大刺刺的看着駭驕：“這樣啊，幹嘛不早說啊。”
“哪有這樣對恩人說話的！”老人斥責道，“還不同我們一起跪下謝謝恩人！”
駭驕就扶住老人說不用，女孩也笑嘻嘻的：“大哥哥都說了不用客套，爹你就省着這副老骨頭吧。”
老人又罵她道：“沒個正經的！現我們有了路途費用，改日回村，賣你到鄒家當媳婦去，進了夫家就知道厲害。”
女孩兒撅嘴：“誰愛嫁給鄒家的跛子誰去嫁，反正我不嫁！”
老人對駭驕嘆息道：“恩人你莫要見怪，我這女兒就這德性，沒人喜歡。”
“我喜歡。”駭驕突然接口道，“不用賣給鄒家，午後我派人來接她。”
說完就帶蓮蓉一同離去。
在場衆人皆大驚，女孩愣了半響，突然奔出去伸開手臂攔住駭驕與蓮蓉。
“你要娶我，給多少聘禮呢？”她毫不避諱的問道，“我家裡有寡居的嫂子和小侄子，還有爹爹要養老。你願意給多少？”
“你要多少？”駭驕自若問她，並未被她的言行驚道
她伸出一隻手：“起碼要五十兩銀子！”
“恩人啊，你莫聽我這女兒胡說！”老人被媳婦攙扶着出來，說着用樹藤柺杖去打女孩兒，“你這不知廉恥的女兒！恩人願意要你，謝恩去做個侍妾就行了，還敢要什麼聘禮！我們哪兒又來的嫁妝？”
“爹你怎麼這麼傻啊，”女孩兒擋着那柺杖，哭起來，“他們這些有錢人，看中一個要一個，哪裡在乎這點小錢。女兒跟着去了，爹爹就沒了我這個女兒了，大哥又徵兵戰死，萬一嫂子改嫁，以後誰來照顧爹爹。這仗打得我們家破人亡的，就算回了老家，誰知道何年月纔會安穩。”
“這府邸我會修復。”駭驕插言道，“做你爹的養老之地，每月會給你銀兩侍奉你爹，若無異議，午後接人。”
一行人等又是一驚，駭驕已經帶着蓮蓉行遠。
•
那個冬季他暫停了徵軍。
他將從前後宮之中的一處給她整理出來，還爲她修建了花園；他修復了破敗的青府，作爲她父親的府邸；她知道他身份後難免有些唯唯諾諾，不過很快由於他的寵愛而像從前一般直來直去；蓮蓉和她處的也不錯，很少有什麼過節；她是他所有寵幸過的女人之中，容貌最爲普通的一個女子，甚至不如恬甜。
不過這個同樣也姓田的女子，並沒有活到第二年的春天。
她死得很突然，太醫也查不出所以然。駭驕徹查後宮，似乎也未尋到任何蛛絲馬跡。
末了，招蓮蓉入殿。
蓮蓉跪在他跟前，只弱弱的小了聲：“大人。”
駭驕坐在龍椅之中，除了一個稱號，其實他如今與天子無異。
他閉目撐着前額，不看蓮蓉。
“你說，我是否該先命人拔了你的舌，再招你入殿？”
蓮蓉嚇得發抖：“蓮蓉不知大人爲何這樣問……”
“你知道。”他冷漠的回答她，“你殺了她。”
“不是的大人，”蓮蓉驚恐的搖頭，“大人你冤枉我。”
駭驕做了一個消聲的手勢：“不要在我面前，用那樣的嗓音說着謊言……
……你不配。”
蓮蓉低頭。
她不配……
她其實一直知道的……他喜歡的是她的聲音，不是她的人。那個和她聲音相仿的女子，那個和田夫人身型神情相似的女子，那個她們永遠也取代不了的女子……
她最終撿回了命，駭驕出乎意料的沒有殺她，只是將她打入冷宮數月不再召見她而已。等到夏季來臨，他親回隼州視察海境之軍備，卻又再一次帶她出行。
她知道他沒有忘記她，確切的說是沒有忘記她的聲音。她過去常常想，假如她與田夫人同爲一個女人，那該多好，那樣他所有的寵愛都會是她一個人的……他不殺她，那是因爲，他自己也知道，若是沒有了蓮蓉，他身邊就再無一點可以供以追憶的寄託。
那如浩大皇宮般空落的心裡，也再無一點可以安放的情感……