只不過是迎接先鋒少將獲勝回關，晉王妃當然不能留宿關城，下晝時便與廣陽城官員及孟九嫂等女眷離開軍營，至將軍府，王妃聲稱危難已解，決定兩日後起程返回晉陽，只留下晉王府長史阮嶺仍然在此主持後續事宜，孟九嫂等當然不會有任何異議，至於孟十五郎等熱血世家少年，好不容易有了見識歷練的機會，有那麼些不甘就此離開者，晉王妃自然也不勉強，而董瀾生等醫者，當然沒有隨晉王妃一行離開——疫情雖已得到控制，然而還有許多患者並沒有完全康復，絲毫不能大意，他們當然仍需留在廣陽救治患者。
獨楊懷犀雖識醫術，當然會隨王妃回晉陽，小擁蹙韋紋對他極爲依依不捨，纏磨着楊懷犀整整手談一日，入夜仍覺沒有盡興，無比豔羨起阿祿來：“悔不當初，就該留在太后身邊做宮女，這時豈不與祿阿監一般，常有機會向楊先生請教了。”
好笑的是艾綠，煞有介事在一旁點頭，很爲韋娘子惋惜不能成爲王府婢女，回程時阿祿笑她，丫頭尚且振振有詞：“入王府爲婢女有什麼不好，侍候王妃總比侍候秦將軍有趣。”
此時十一娘也在騎行，聽見艾綠咕咕噥噥，笑着問道：“秦將軍什麼時候又把咱們小艾得罪了？”
“也不能說得罪。”艾綠煞有介事：“上回王妃讓我送信給秦將軍，韋娘子也順便讓我捎去一件夾袍，說是秦將軍大病初癒，擔心日常穿着冬衣不夠保暖，特意趕製了件更厚更暖給秦將軍禦寒，韋娘子如此賢惠，自是期望着秦將軍能回書一封，說道些安慰話，結果可好，我眼把冬衣轉交，眼巴巴在旁等着，足夠一刻，秦將軍倒是從沉思中回過神來，見我沒走，問一句‘王妃還有話交待’？”
因着艾綠一邊說一邊學着秦明的情態語氣，連碧奴都被逗笑了，津津有味聽她繼續往下說。
“我提醒秦將軍，韋娘子聽說秦將軍病重，很是着急了一些時日，到聽聞病癒，立時便想趕去關城探望，又恐不便反引秦將軍埋怨，很是煎熬，特意讓我轉交冬衣，秦將軍難道就沒什麼話轉告？秦將軍只說‘不是知道我已無大礙，擔心什麼’，我又提醒，將軍總該安慰自家娘子幾句，若不好意思開口，寫幾行字讓我轉交也行，這下倒好，秦將軍又把眉頭皺緊了，直衝衝說道‘我此刻可沒這許多功夫，陪着你們女子玩樂這些筆墨傳情把戲’。”
艾綠不平道：“殿下爲人往常也算不易相與了吧，什麼時候敢對王妃這樣不耐煩，韋娘子多麼有趣有一個人，人長得美，又和氣，又溫柔賢惠，怎麼就嫁給了這麼個死板人。”
阿祿笑得幾乎沒從馬背上往下栽，伏着身子揉着肚子：“小艾你這樣說話，縱使秦將軍想寫家書，也不好再讓你轉交了，你總不會把秦將軍原話照樣轉述給韋娘子吧？”
“我有那麼笨？編了一套說辭，總歸不過是秦將軍雖還在養病，卻難免憂心戰況，這才無睱回信，卻不忘叮囑韋娘子保重自身，千萬不要過於擔憂，韋娘子聽了，眉開眼笑，一點沒有埋怨秦將軍。”
艾綠說着越發憤憤不平，立着眉頭道：“真不虧是秦孺人兄長呢，一般狠絕心腸，王妃待秦孺人如何？可不是寬厚友善？秦孺人揪着空子便想加害王妃，陰謀詭計不斷，秦將軍也是這麼沒良心。”
十一娘因爲一時好奇才多問艾綠一句，聽了這話，倒連忙喝止：“小艾可不能因爲秦氏遷怒秦將軍，他們兩個雖是兄妹，心性卻大不一樣，秦將軍表面上雖然冷肅，對待阿紋卻並不是你以爲那般狠心絕情，小艾你怎不想想，這樁婚事，原爲韋太后所令，秦將軍心中本不情願，兩人成婚後，秦將軍雖久居軍營，那也是因爲身擔重責不能因爲閨房之情延怠正事，並不是有意冷落阿紋，先不論其餘，阿紋素喜熱鬧，奈何遠在廣陽，府中並無妯娌姐妹陪伴，秦將軍也怕她一人孤獨，有意在官妓中擇選了幾個尚諳棋藝者，正是爲了陪伴阿紋手談打發時光，豈不說明秦將軍心中也還記掛着阿紋？這世上，有情感外向常將甜言蜜語宣之於口一類人，也有情感內斂澀於表達只默默體貼一類，小艾識人，可不能只看嘴上怎麼說。”
說話間正好路過一處驛站，因時近正午，恰宜在此飲食略作休整，賀琰先一步與驛官交洽，王妃便令阿祿去請楊懷犀下車，驛官很快收拾出一間棧室來，往裡搬進一個炭盆，設好兩方案榻，十一娘便請楊懷犀同坐室內，趁着飲食未及呈上這點空閒，先將賀燁有意招賢納士，又把對於新政推行大有益助，如孟飛笛、甄守律等等略略提了一提，用意是與楊懷犀商議，此時是否到了與能夠信任者坦誠相告的時機。
“世族子弟，又皆爲入仕之人，倘若能夠心向殿下，當然對大業不少益助，然而在下以爲，眼下時勢，聖上年幼，太后主政，如孟郎、甄郎等青俊故然可能因爲敬服殿下與王妃而臣服，然則各自家族，面臨牽涉權位之爭卻必定慎重。”楊懷犀壓低聲音：“太后與聖上之間矛盾未曾激化，共爲正統，殿下若有奪位之心，便爲謀逆之罪，晉朔等世族固然棄毛維而敬王妃，然而未必會冒險參涉權位之爭，故在下以爲，對於孟郎、甄郎等等，王妃還當有所保留，先以交好爲善。”
十一娘頷首道：“我也確有先生所言之顧慮，孟九郎等雖爲家族寄望，然而初涉官途，聲望、影響都仍有限，對於大業更有益助者實乃諸位身後家族，不過若無些微透露，將來變故突發時，再想爭取人心所向恐怕不及。”
“太原四望，柳、祝、孟、甄，如今皆有族人位居朝臣，王妃或可利用毛維與四族之隙，挑生毛黨排斥異己，王妃再施助益，便可進一步籠絡人心。”楊懷犀道。
十一娘挑眉：“先生這是在試我？以此等詭譎手段籠絡人心，只當太原四族皆爲愚昧不成？再者莫說毛維此時威勢大不如前，即便並未減退，毛大尹還不至於如此張狂，職居太原尹，公然以一敵衆，挑釁太原世族。”
楊懷犀微微一笑：“王妃莫不再深思細想。”
十一娘果然蹙眉思量，良久後方才說道：“先生只是用毛維作比，實際用意是針對蜀王系？”
“正是。”楊懷犀頷首：“太后對王妃越加信重，晉王系得勢，最感威脅者實乃蜀王，只要讓蜀王相信太原四望皆已心向王妃，必定不會縱容晉朔官員權勢日增，排斥打壓本乃情理之中，王妃助益晉朔籍官員亦乃情理之中，不至於引太后動疑，又可進一步與晉朔世望奠定情誼，待時勢更加明朗，爭取這些世族成爲助力贊舉殿下登位豈不更有把握？”
“讓蜀王戒防晉朔官員，這便需要先生居中作用了。”
“在下亦只有此等微薄之力了，所幸由在下通風報訊，王妃並不需要更多行爲，縱然四姓官員也是深諳權術，料想也能洞悉韋太后必不甘讓權，蜀王卻會力保天子早日親政之時局，王妃既得太后信重，連晉王殿下表面上亦與太后母慈子孝，幽州一役後，固然世人皆知武威侯功勞，然而王妃坐鎮廣陽力保葦澤關不失亦爲至關重要，晉王系大得晉朔民心，招致蜀王戒備打壓實爲常情，在下看來，太原四望並不會多疑此乃王妃之計。只不過用此詭譎手段收買人心，確有失聖賢之道。”
十一娘垂下眼睫，斟酌一番方纔又道：“殿下謀位，本就違逆大道，又怎能徹底摒除陰謀詭譎？只先生這番話前，我原還在遲疑是否應密告太后，舉劾蜀王勾結東瀛容庇敵間之實，可要實施此計，那麼便不能在此時舉劾蜀王之謬罪了。”