三
第二天中午，武則天令人傳太子弘來高宗處，一家人共進午膳。席間，高宗爲了活躍氣氛，講了幾件年輕時的趣事，武則天也極力附合，嘴不閒着地說笑着，可太子弘卻默然無語，只喝了小半杯酒，吃了幾箸菜，就推說不舒服，向父皇母后告辭，坐步輦回綺雲殿去了。
武則天望着對面空着的座位，嘆了一口氣，對高宗說：“弘兒身體也不好，動不動就感風寒，這幾天聽說又不大調和了。”
“太醫會診了沒有？”高宗問。
“會診了。只聽他們說脈搏不齊，但沒具體找出病因，只開了幾副中藥，現正喝着。”
“年輕又沒什麼大病，不過是旅途勞頓，外感風寒而已，多休息，多調養調養就好了。”高宗說。
武則天點點頭，嘆口氣說：“但願如此。沒有一個好的身體又怎麼能擔當起統御一個國家的重任。”
吃過飯，高宗又爬上牀休息了，不一會兒，他就沉沉睡去。……此地似曾相識，好像是長安昭陵旁的一座小山，山上樹木高大蔥鬱，林鳥爭鳴，前方好像有一面小白幡在霧靄清氣中隱約前行。高宗很奇怪，想弄個明白，到底擎幡者是誰，爲何光見白幡不見人。他順着山路，信步追去，他走得快，白幡也移動的快，他走得慢，白幡也動得慢。高宗覺得有些心悸，隱約覺得不妙，這時，腳下已沒有正路了，石頭蛋子，荊棘疙瘩，一片片一簇簇，十分難行，高宗心裡打開了退堂鼓，準備原路返回，誰知一轉臉，旁邊的古樹上，吊下來一條巨大的蟒蛇，蛇頭上居然長着烏黑的女人的頭髮，高宗大驚，連連後退，這時，蟒蛇忽然發出慘然的笑聲，紅眼睛滴血，張開血盆大口，挺身向高宗撲來，高宗躲閃不及，被蟒蛇一口咬中左臂，疼得高宗大叫一聲，醒了過來，他驚魂未定，好半天才知道剛纔是做夢。
“來人——”高宗叫着，他想要一巾帛擦擦額上的汗。
“皇上。”武則天撩開寢帳走進來坐在牀邊，她雙手緊緊握住高宗的手。
“你怎麼在這裡？”高宗問。
“皇上，有件事告訴你，你要沉住氣。”武則天一臉嚴肅地說。“啥事？”高宗頓覺不祥，急忙問道。
“太子弘突然昏倒。”
“什麼？弘兒怎麼啦？”高宗急忙坐起來。
“弘兒剛纔在綺雲殿突然昏倒，情況不大妙，現在太醫正在全力搶救。”
“快，快領朕去看看。”
武則天一招手，近侍過來給高宗穿上衣服鞋襪。在武則天和內侍的攙扶下，高宗哆哆嗦嗦地來到殿外，乘上步輦，直奔綺雲殿。還未到綺雲殿，就聽見殿裡一片痛哭聲。高宗伸着手，顫抖地問：“吾兒怎麼啦？吾兒怎麼啦？”
“皇上，”武則天緊握住高宗的手說：“無論發生任何事，您都要挺住。”
到了殿前，高宗下了步輦，他已嚇得挪不動腳步了，武則天和近侍紛紛勸道：“皇上，還是暫到別殿休息吧。”
“快……快扶朕進去看我那弘兒。”
大家只得把高宗連架帶扶的弄進去。大殿中央正南北擺着一張牀，牀上躺着一個人，覆蓋着紫錦被。牀周圍，幾十個東宮的官員和從人以及太醫局的人，正跪在地上，失聲慟哭。高宗一見這場面，二話沒說，當即暈倒在地，隨侍的御醫急忙過來，又是掐人中，又是揉胸口，武則天急令把高宗擡到別院休息、診治。
好半天，高宗才醒來，他第一眼看見的是武則天，就一把抓住她的手，問：“弘兒呢？弘兒呢？”
武則天搖了搖頭，眼淚也如斷了線的珍珠，“嘩嘩”地落下來，她俯在高宗的身邊失聲號哭。高宗已知事難挽回，也不禁失聲痛哭。這時，朝廷的文武百官也聞訊趕到，趕來安慰高宗，見天帝天后如此感泣，也都趴在地上哭天抹淚，頭磕在地磚上“嘣嘣”直響。武則天
首先停止住哭聲，擡起淚眼，掃視着衆大臣，立即口述聖諭，命侍中姜恪主理太子的喪事，立即準備太子的喪儀。武則天吩咐完以後，高宗也哭得差不多了，他提出立即要去看看死去的兒子，武則天只得命人把他擡到綺雲殿。這來回一折騰，一耽擱，天也已暗下來了。綺雲殿裡已點上了胳膊粗的白蠟燭，守靈人的嚎哭聲也變成了嚶嚶的哭泣聲。
高宗在武則天和近侍的攙扶下，顫抖着來到太子弘的靈牀前，近侍輕輕地掀開死者臉上的蓋布，高宗只看了一眼，就實在撐不住了，身子一軟，又倒了下來，近侍們急忙把他擡了回去。
“兒呀，我苦命的兒呀……你怎麼……怎麼說走就走了……，你讓父皇我……何以再有心情……活……活在陽世……”高宗一邊哭，一邊訴着，大臣們都含淚過來相勸，高宗好半天才止住哭聲，詔令太醫局的人近前，瞭解一下太子是因什麼病而暴卒的。幾個爲太子弘診治的御醫戰戰抖抖地走近來，趴在地上一連磕了好幾個頭，方奏道：
“啓奏皇上，太子突患急症，臣等趕到時，人已經不行了。”
“是何急症？”高宗含淚問道。
“回皇上，依臣等推測，太子可能患的是絞腸痧。”
“絞腸痧？四月的天，患什麼絞腸痧？就是絞腸痧，也不可能快得連醫治的機會都沒有？”高宗疑惑地問道。
幾個御醫被高宗問得你望望我，我望望你，武則天見狀，忙對高宗說：
“絞腸痧的症狀是有的，再說太子這兩天也自覺不舒服，昨晚上聽說又是頭痛又是吐酸水。”
“對，對，娘娘說得對。”幾個御醫齊聲附和着。
“都退下吧。”高宗無力地擺了擺手，復又歪坐在牀上，他直愣愣地盯着殿頂，心中蓄含着巨大的悲痛。
五月，根據高宗大帝的旨意，朝廷頒發了《皇太子諡孝敬皇帝制》和《冊諡孝敬皇帝文》。
太子弘死後，武則天也寫了一篇《一切道德經序》，序文中武則天盛讚了太子弘的賢德，表達了她對太子弘之死“感痛難勝”的心情。太子弘到底是病死還是武則天鳩殺，已成千古之謎。
太子弘死後的第二個月，即上元二年（６７５年）六月，高宗的第六子、武則天的次子李賢被冊立爲皇太子。賢，字明允。永徽六年，封潞王。顯慶元年，遷授岐州刺史，其年，加雍州牧，幽州都督。武則天共有四子，最數此子天份高。時始出闔，容止端雅，深爲高宗所嗟賞。高宗曾經對司空李-說：
“此兒小小年紀，已讀得《尚書》、《禮記》、《論語》，誦古詩賦復十餘篇，暫經領覽，遂即不忘。我曾讓他讀《論語》，至“賢賢易色”這句時，他再三覆誦。我問何爲如此，乃言此言，方知夙成聰敏，出自天性。”
龍朔元年，徙封沛王，加揚州都督，兼左武衛大將軍，雍州牧如故。二年，加揚州大都督。麟德二年，加右衛大將軍。咸亨三年，改名德，徙封雍王，授涼州大都督，雍州牧、右衛大將軍如故，食實封一千戶。上元元年，又依舊名賢。
太子賢與其兄故太子李弘所不同的是，賢不但文采出衆，而且十分留意武功。弓箭、騎馬十分嫺熟，特別醉心於外出狩獵和打馬球。真的是文武雙全，朝臣們都認爲他有乃祖太宗皇帝李世民的英武遺風。因此，李賢剛一立爲太子，高宗就大赦天下，尋令太子監國，參與政事。並派張大安爲太子左庶子，劉訥言爲太子洗馬，全力輔佐太子賢，以期儘快地把他培養成一個優秀的帝王繼承者。
與此同時，武則天也加緊推行她的十二條改革措施。其中勸農桑、薄賦徭、給復三輔地，以及禁浮巧、省力役，使農業得到了發展，人民生活得到了改善。廣言路、杜讒言、增加京官的薪水、提拔有才能的臣工，使吏治朝政進一步得到改善。
爲了進一步把持朝政，在朝臣中培養自己的親信，武則天打破常規，不拘一格，親自面試選拔了一批人才，並根據他們的特長，授以適當的官職。這批人成了武則天的“智囊團”。一般朝臣進入大內須走南門，而此等人奉皇后諭旨，特走北門，時人稱之爲“北門學士”。
這批人在修撰之餘，同時也爲武則天參謀政事，間接或直接干預國事，成爲武則天控制朝政的一個極其重要的中堅力量。毫無疑問的是，太子李賢監國、處事常受“北門學士”的牽制。這一天東宮的一幫人憤憤不平，太子左庶子張大安密奏太子說：“北門學士，依仗皇后撐腰，其勢逼人，於殿下十分不利，望殿下早作決斷，從速修撰自己的著作，藉以培養自己的親信重臣，爲日後的登基稱帝打下基礎。”
太子賢點了點頭，但又有所顧慮，他說：“母后爲人兇狠，遇事不饒，公開另行修撰，恐招惹母后的忌恨，反於事不利。”
“殿下何不以‘獻上’的名義來做。”張大安說。
李賢聞言，覺得這主意不錯，但也不宜鋒芒顯露，於是指示張大安選一本書，搞個註釋之類的工作，以此名義從而收羅和發現一批人才。
其後不久，在太子東宮迅速聚集了一幫人，除張大安和劉訥言外，還有洛州司戶參軍格希元、學士許叔牙、成玄一、史藏諸、周寶寧等人，於儀鳳元年完成了范曄的《後漢書》註釋工作，並以此貢獻給高宗皇帝。
修撰正在進行時，高宗聞之大喜，手敕褒之曰：
皇太子賢自頃監國，留心政要，撫字之道，既盡於哀矜；刑綱所施，務存於審察。加以聽覽餘暇，專精墳典。往聖遺編，鹹窺壺奧，先王策府，備討菁華。好善載彰。作貞斯在，家國之寄，深副所懷，可賜物五百段。
及書成表上之，高宗又敕令賜物三萬段，並以其書付秘閣收藏。高宗皇帝的表彰和支持，使太子賢的聲望如日中天，其小集團的勢力也日益與武則天的北門學士抗衡。同時，太子賢也不斷擴充自己的勢力，插手朝廷方方面面的工作，秘密建立自己的情報網。太子賢的舉動自然難以逃脫武則天的眼睛。剛解決了對自己有威脅的太子弘，又冒出了更厲害的太子賢。武則天憂心忡忡，徹夜難眠，若任憑太子賢發展，自己到最後難免落個退居後宮的下場，一生的理想，半世的心血就會付之流水。
黑暗中，武則天咬緊牙，決定再搬掉太子賢，但採取何種措施，武則天着實動了一番腦筋。若採取慣用的下毒的方法，未免讓天下人看出苗頭，思來想去，她決定先亂了太子賢的陣腳，而後伺機把他換掉。
主意一定，武則天叫內侍召來在外宮太醫局值宿的明崇儼。那位說明崇儼是諫議大夫，何以到太醫局值宿？卻因明崇儼略通醫道，尤精按摩術，名義上他是諫議大夫，實則是武則天的“健康顧問”，在高宗多病，身體虛弱的情況下，明崇儼擔負着撫慰武則天的重要任務，其值宿太醫局，可以隨時等待武則天的召喚。這時間已是半夜午時了，明崇儼早已睡下了，但一聽天后相召，明崇儼又急忙爬起來，他刷刷牙，漱漱口，飛快地穿上衣服，隨武則天的近侍急速趕到了內宮寢殿。進了殿裡，明崇儼的腳步自然放慢，他輕手輕腳地來到寢帳前，輕聲說道：“天后，您還沒睡呢？”
“進來吧。”武則天說。
“遵旨。”明崇儼答應一聲，進了寢帳，二話不說，照例給武則天施行按摩術。武則天四肢伸展着躺在牀上，任明崇儼按摩着。
“崇儼，半夜裡叫你來，你辛苦了。”
“天后，您對我恩重於山，起我於民間，崇儼萬死不得以報天后。”
“崇儼，你是不是我最信任的人？”
“崇儼眼裡惟有天后。”
“我想交待你兩件事，你能辦到嗎？”
一聽這話，明崇儼也不按摩了，忙爬在牀沿，連磕三個頭，眼淚汪汪地說：“崇儼願爲天后肝腦塗地，難道天后還不信任小臣嗎？”
看着明崇儼的一臉的委屈樣，武則天挺滿意，她坐起來，握住他的手說：“現在我的處境你可能也瞭解一、二，這些年來，皇上多病，又加上天災兵禍，大唐的江山風雨飄搖，我不得不從後宮走到朝堂，主持朝政，但因此遭到一些朝臣的議論和忌恨，他們在太子賢面前詆譭我，慫恿太子培養自己的勢力，明裡暗裡地和我對着幹，不聽我的諭旨。想想我有多麼的傷心，這些年來，我飯吃不下，覺睡不好，日理萬機，盡心盡意地爲了大唐，爲了太子。可現在太子賢大了，成人了，竟打算把我撇到一邊，我，我好傷心哪……”
“天后英才天縱，高宗多病，獨撐危局，天下有目共睹。尤其是現在正在推行的‘建言十二條’，更是讓士庶額手稱慶。太子賢不知好歹，不念母恩，實在可惡，臣要代表天后當面責問太子。”明崇儼氣哼哼地說。
“當面責問，未必起什麼好的效果。”
“那怎麼辦？反正我明崇儼不能眼睜睜地看着天后受委屈。”
“是啊，可他是我的兒子，我又能怎麼辦呢？”武則天唉聲嘆氣地說着，她捏了捏明崇儼的手，望着他的一雙小手，萬分感慨地說，“等太子一旦登基，恐怕我就沒有能力留你在後宮了，也沒有福氣享受你的按摩了，甚至你也不可能當這個正四品諫議大夫了。”
“天后，這怎麼辦？崇儼可不願離開您啊。”明崇儼說着，又從眼角淌出兩行眼淚來，“天后，你還有三個兒子，幹嗎要讓李賢這個不孝子當太子？”
“崇儼，你會相術，你看誰當太子合適？”
明崇儼搖頭晃腦地想了一會，說，“天后，英王李顯當太子比較合適。他比較聽您的話，聽說他的妃子趙氏死時，他毫無怨言。”
武則天點點頭，這才慢慢道出了深夜召明崇儼的真正意圖。“崇儼，更換太子一事你和我說還不行，關鍵還是要說通皇上。”
“當然！”明崇儼拍着胸脯說，“臣有時候說些話，皇上還是比較相信的。”
“不過現在時機還不到，你必須先這樣——”武則天湊近明崇儼，悄悄地把自己的打算說了一遍，明崇儼聽得連連點頭，又連連豎起大拇指，萬分佩服地說，“天后，您太英明瞭，您纔是真正的皇帝。”
“崇儼，這話可不許亂說。”武則天故意板着臉說。
“不亂說，不亂說。”明崇儼又把手搭在了武則天的大腿上，異樣的眼光盯着她的臉，邊撫邊說，“崇儼一定按天后的意思辦。”
“好了。”武則天拿掉明崇儼的手說，“天不早了，你回去吧，我也困了。”
一聽這話，明崇儼無可奈何地爬下牀，穿上鞋，戀戀不捨地走了。散佈謠言是明崇儼這類人的拿手好戲，他像拿着火種在草地上燒荒一樣，這點一下，那點一下。不久，宮中迅速傳開了這樣一則離奇謠言，說太子李賢不是武皇后的親生子，其母乃是與高宗有染的韓國夫人。
流言總是有點現實依據的。永徽五年十二月十七日，武則天在前往昭陵的路上，早產生下了太子李賢。上年年初，武則天才生下長子李弘，在李弘和李賢之間，武則天還生過一女，即被其親手扼殺的長女。如此算來，武則天是兩年生三個孩子，能有這樣的可能嗎？一個皇后能在身懷六甲、且已臨產的情況下，外出顛簸去拜謁昭陵嗎？且如果說李賢是早產，這樣一個不足月的嬰兒在寒冷的路途上生產，能存活下來嗎？
流言家的種種疑問，證明了李賢並非武則天親生，那麼誰是李賢的生母呢？答案只有一個，那就是與高宗有染的武則天的胞姐韓國夫人。當初，爲了避免韓國夫人和高宗私生子的醜聞，將李賢秘密充當武則天的孩子養在宮中，保住了高宗的一支血脈。謠言終歸是謠言，其漏洞百出也是自然的。試想想，以武則天的性格，怎麼會容忍一個不共戴天的情敵的兒子，長期竊居在自己的身邊，且屢遷高位，直至升爲皇儲太子。
謠言儘管是謠言，但它的影響力破壞力卻不可小瞧。太子集團的一些勢利之徒聽到這個謠言後，都疑神疑鬼，失去了幹勁，覺得跟着太子賢不再會有什麼好的前途，說不定因此會連累自身。因此，一些人紛紛打退堂鼓，相繼離開了東宮。同時，一些朝臣和部門也看出了苗頭，也都對太子賢另眼相看，漸漸地，太子賢的勢力萎縮了，一些政令也行不通了。太子賢焦慮萬分，找來太子左庶子張大安在密室裡商討對策。
“張大人，這則謠言是從何而來？又因何而生？”
“殿下，此謠言乃自宮中傳出。臣已啓奏天后，請她務必查究，以消除影響，可天后光答應不行動，臣以爲……”張大安說了半截話又停住了。
“以爲什麼？快說！”太子賢有些急躁地問。
“臣以爲這是天后故意而爲之，據臣從側面瞭解，此謠言乃起自諫議大夫明崇儼的口中，而明崇儼又和天后走得最近。”
“天后布此謠言，意欲何爲？”
“臣自忖這是天后權欲過重，深嫉殿下英才，以謠言來瓦解殿下的勢力。”
“如之奈何？”太子賢焦急地問。
“天后已臨朝聽政近十年，朝中親信衆多，其勢不淺。且天后殘忍好殺。以我東宮的勢力，還不足與其抗衡。臣以爲殿下不如以退爲進，以守爲攻，避其鋒芒，靜待時日。”
“我乃一國儲君，豈能龜縮東宮，無所作爲？”太子賢生氣地說。
“殿下。”張大安望了望緊閉的密室門，悄悄地說，“殿下，前有李弘之鑑，不得不防啊。”
“那，我該怎麼辦？”太子賢想起大哥李弘的暴卒，覺着張大安說得有道理。
“天后所慮是，殿下的文武英才。殿下不妨表面上花天酒地，遊戲玩樂，而暗地裡培植勢力。總有高宗大帝傳位的那一天。”
“說得有道理。公開對抗，無異於加深矛盾，母子相殘。倒不如依卿之計，靜待時日。”
太子李賢主意一定，自此以後作風大變。也不見他找人編撰、討論學問了；也不見他騎馬射箭了，操練武功了；也不見他上朝處理政事了。而是整日沉湎於酒色之中。東宮裡，一天到晚，都是絲竹之聲和女人的歡笑聲。密探把太子墮落的行爲迅速密報給武則天。武則天還不大相信，這一天，她在一大幫近侍的簇擁下，突然來到東宮。
東宮門口，兩個看大門的衛兵正蹲在牆根曬太陽，見天后率人過來，急忙撿起旁邊的槍，立正敬禮，其中一個還要先行進去稟報，讓武則天的衛士給制止了。一行人長驅直入，直奔東宮的大殿。離大殿老遠就聽見吹拉彈唱的聲音，及推門進去，只見寬闊的大殿裡，爐火熊熊，暖意如春，十幾個半裸的女人正在翩翩起舞，而太子賢左手攬着一個美女，右手端着酒杯，正哈哈大笑，其孌童戶奴趙道生正蹲在太子賢的腳邊替他捏摸着大腿。
衆人各玩各的，彷彿沒有看見天后等人來到。直到武則天的近侍大喝一聲，旁邊的吹鼓手才停下手中的活，衆人也把眼光一齊投向門口，見是天后來了，這才驚慌失措地急忙跪下來請安。太子賢把手中的杯酒乾了，然後搖搖晃晃地走過去，沒走幾步，又一個趔趄閃倒在地，他在地上跪下，咬着舌頭說道：“兒……兒臣……見……見過母后。”
武則天看了地上的太子賢一眼，又看了看周圍，半天不吱聲。太子賢於是爬起來，嘻皮笑臉地說：“母后，你怎麼有空……來……來東宮看我？”
武則天不說話，只是上下打量着太子賢，半天才問：“你一個月這樣玩幾次？”
“一個月……”太子賢歪着頭，想了想，說：“一個月也就是十次八次，讓……讓母后見……見笑了。”
“你這樣玩法，東宮政務又怎樣處理，你可有好幾天沒上朝了。”
“東宮說有事也……也有事，說沒……沒有事也沒有事，至……至於朝廷上，有母后在，也……也就足夠了，兒……兒臣只……只想多……多抽空玩玩。”
武則天冷峻地看着太子賢，眼裡射出寒光，她一字一句地說：“你身爲太子，萬事三思而後行。切不可因一時氣盛，而斷送大好前程。”
看着太子賢醉酒的樣子，武則天也不再說什麼，一轉身，領着一幫人徑自走了。
這一天，明崇儼奉武則天之命，去見病中的高宗。自太子弘薨後，高宗因爲傷心過度，身體狀況大不如從前，時常臥病在牀，不能視朝。明崇儼來時，高宗剛喝過藥，正靠在枕頭上歇息。明崇儼小心地走過去，給高宗輕輕地按摩着。
“明愛卿，從哪裡來？”高宗有氣無力地問道。
“回皇上，臣從景泰殿裡來。”
“見到天后了嗎？”
“回皇上，天后正在景泰殿和朝臣們一起處理政要，特叫臣趕過來侍候皇上。”
“朕臥病在牀，不能視事，一切全靠天后了。明愛卿，天后這兩天身體還好吧。”
“回皇上，天后這兩天，時常……時常……”
“時常什麼？和朕說話怎麼吞吞吐吐的。”
“天后這兩天時常暗自抹淚。”
“天后怎麼啦？”高宗欠了欠身子，問。“還不是爲了太子賢的事。”
“太子賢還是那樣耽於玩樂，不問政事麼？”
“可不是。天后把《少陽正範》、《孝子傳》送給太子讀，希望他改邪歸正。可太子置若罔聞，不思改悔，依舊我行我素，成天醉醺醺地，張妓奏樂，且數名男女雜居，致使東宮迭出醜聞、朝臣失望。”
“那張大安、劉訥言成天都幹些什麼？”高宗生氣地問道。
“張大人、劉大人也不是不勸諫，但太子像中了邪似的，誰的話也不聽。以臣看，長此下去，太子非毀了不可。”
“這孩子原來是多麼好的一個孩子，怎麼當了幾天太子就變樣了。明愛卿，你給朕分析分析，這是什麼原因。”
明崇儼一聽高宗問這話，正中下懷，遂即展開如簧之舌，侃侃而談：“夫人生天地間，福祿運命早已確定。若不顧天命，強拉硬扯，勢必與天相違，官鬼犯身。臣觀太子賢命相不佳，根腳不正，不堪承繼大位。今爲皇儲，實與其命相失脫，因而克害刑衝，由福德旺相轉至衝破傷壞。此所謂本宮旺相，周文王創八百年之基；大象休囚，秦始皇遺二世之禍。皇上聖明，不可不察，臣忠心事君，慮及此事，也不可不言。”
“你是說太子賢不堪承大位？”高宗驚問道。
明崇儼看着高宗，嚴肅地點了點頭，高宗於是思前想後，疑神疑鬼起來，又問明崇儼：“故太子李忠、李弘難道也是無福承大位？”
“從命相上來看，應該是這樣的。”
“那——現在只有英王李顯、相王李旦可作爲太子的候選人，明愛卿看看，此二子誰最能承繼大位？”高宗小心地問道。
“這個嗎……”明崇儼煞有介事地扳着手指頭算起來，口裡還唸唸有詞，好半天才說：“英王殿下相貌和先帝太宗最相似，其高貴自不待言，但臣觀相王殿下的相貌卻更加不同凡響。”
“英王和相王到底誰最堪承大位，總不能兩個人都立爲皇儲吧。”高宗生氣地說道。
“回皇上，臣確實也難以一時分清楚，不過，皇上可以組織一次考試，以測出兩位殿下志向。”
“考試？怎麼考試？”
“皇上，現在正是隆冬季節，上苑裡一派肅殺殘敗的景象，此情此景，也最能考驗一個人的意志。皇上不妨組織一次遊苑，讓朝中大臣作陪，命英王、相王兩位殿下現場作詩，以詩作論人品，以詩作評高下。不知皇上以爲臣這個想法如何？” ωwш .тtκan .￠O
“有道理。”高宗連連點頭，問明崇儼：“這件事你和天后說了沒有？”
“沒說，沒說。若不是皇上您問我，臣豈敢亂言。”
“這樣吧，你告訴天后，等哪一天朕身體好些，天暖和些，我組織一次遊苑會，現場測試英王、相王。以決定新太子的人選。”
“遵旨！”明崇儼響亮地答應着。他這次圓滿地完成了武則天交代的任務，心裡不禁有些得意，手因此而微微發抖，他怕高宗再看出什麼來，於是叩頭向高宗告別，一溜煙奔向景泰殿，向武則天覆命去了。
這天，高宗覺得身體好一些了，便登朝視事，臨散朝，高宗讓明崇儼宣佈口諭，即到明天上午，羣臣及英王、相王隨天帝、天后游上苑。
口諭剛一宣佈完，羣臣就議論紛紛，有的說大冷天的遊什麼上苑。有的說，上苑現在沒花沒朵的，有什麼看頭。這時，武則天拍了拍御案，衆人才住了口，一齊把目光投向御座上的武則天和高宗。武則天訓斥道：“天帝好不容易有此興致，將游上苑，衆卿不僅不附合，卻還說三道四，成何體統！”
見羣臣被訓得低着頭不說話，武則天又一拍御案說：“不就是嫌上苑無花可賞嗎？來人哪——”