再見半琴，人們最好奇的無外乎就是他這幾個月中的經歷！而就自身而言，他了然真正關心自己的也只有楊琛，異道等寥寥幾人，而他們也不會對自己的經歷那麼過分關心，只要見到自己平安對他們已經足夠了！
那麼，至於其他人單純的好奇心，就任憑他們自己去如何排遣罷了！
只不過，就算楊琛幾人本也以爲見到他以後就會安排如何攻打魔宮，卻萬萬想不到他居然要所有人立刻退回中原！
“半琴！這一次大家千里迢迢趕到西域來，就是要一舉摧毀魔宮，以免日後生靈塗炭！你現在回來了正好可以提升士氣，可爲什麼居然要我們退回中原？”
“因爲我怕死……”
有的時候真話的確更容易被人們當做謊話理解，因爲人心即軟弱，而又複雜，其實每個人都會自然而然對死亡產生畏懼，但卻絕對不允許別人看出自己的心意。漸漸的人同此心，也就不會再有人去追究什麼了！
看着所有人表現出幾乎沒有區別的錯愕，半琴淡淡一笑：“魔宮之內高手如雲，在西域更是根基深厚。如果與他們硬拼，這裡所有人只能全軍覆沒。而這一次也算是給他們惹出了不小的麻煩，相信短時間他們是不會有精力繼續算計中原了。所以不如先回去重整旗鼓，等他們先出手再來以逸待勞！”
諸人一時都搞不懂他究竟什麼心思，異道下意識嘀咕：“我還以爲你準備幹掉虞漠寒之後就乘勝追擊呢……”
愣了下，楊琛過來輕拍了他光頭一下：“我還真以爲和尚你腦袋開竅了，原來之前那些都是半琴你暗中教他的啊……”
其實正是半琴之前已經暗中找到異道，囑咐他不動聲色的提醒諸人沿途追擊虞漠寒。而他這麼做的目的有兩個，其一如果讓人知道自己藏在暗中，那麼這些中原武林中人出手的時候必然不肯盡全力。其二，半琴自從在魔宮學到神宮，經過近月的苦練頗感功力精進，可也沒有十足把握一定能勝過虞漠寒。所以爲保萬全，他直到對手已經準備魚死網破的時候突然出手，即可以驗證自己的武功進度，也可以對虞漠寒有所震懾！
其實結果半琴心裡早就有數，如果真打的話，自己就算不會敗給虞漠寒，也沒可能十招就勝他。但現在的虞漠寒心裡，恐怕肯定是不會這麼認爲的！另外一點就是半琴希望憑藉這一次遭遇讓一些事情浮出水面，可以敲山震虎！
“西域諸國林立，民間也一向把魔宮奉爲神聖，絕對不是一些意外就能馬上動搖他們的。而且你們難道沒發覺，虞漠寒雖然連連失利，可魔宮也並未多出增援，虞方勝更是從未現身。如果現在還不見好就收，再繼續下去誰也難保會發生什麼。所以趁現在全身而退，爭取時間另尋禦敵良策纔是明智之舉！”
楊琛聽得微微蹙眉，半琴這番話說的雖然也並非無理，但以目前情勢必然是難以服衆的！
此時雪露突然插口：“我覺得半琴說的很對！魔宮中高手如雲，此番雖然殺了他們不少人，可我們自己也損失不少。萬一真的打起來，恐怕還是結果難料。不如暫時先撤退，看明敵情再說……”
看看兩人，楊琛心裡似有所悟，當下也不再說，徑自吩咐人去通知各門派準備返回。
對面前發生的一切，只有劍心和洛思茹根本一個字都沒往耳朵裡進。她們的心裡，除了半琴就根本再也容不下其他了。
洛思茹還算是矜持，起碼她爲半琴施針可以掩飾心情，即便是人盡皆知。
而劍心就簡單多了，根本絲毫都沒考慮到該掩飾，握着半琴的手始終不肯放開。
直到此刻，半琴才注意到懷善，可同時卻想起了死在魔宮中的鬼女！兩人身上的表徵此時看來頗有相似之處，只不過鬼女是爲虞方勝所害，而懷善則是自身血毒發作未能復原。如果不是乃是明明傾盡功力爲他續命，使他沉睡多年安心靜養，恐怕他根本活不到今天！
似乎是體會到了半琴的心情，懷善微微一笑：“你、我身受魔宮毒害，於私仇深似海，於公也算是不願意再看到有人如你我一樣受到迫害。爲此，一身禍福又何足道哉？”
半琴聽了輕輕點頭：“我們都沒法選擇自己的命運，也許也沒有什麼辦法能改變。可至少做了自己該做的，也能了無遺憾了！”
“善哉！善哉！師父說的一點沒錯，你雖非佛門中人，但慧根卻遠勝於我！”
四目相對，彼此心裡都可以深切體會到對方的苦楚！但也許正因爲這份奇妙的心靈契合，正好減輕了命運帶給自己的壓抑！同時，半琴心裡更加對自己和劍心之間的情感產生了質疑！
如果自己和懷善也一樣可以心靈相通，甚至對殷瑤姬，虞漠寒乃至鬼女都彼此存在一定的感知，那和劍心之間的情感又真的是人們一直以來“認爲”的那樣嗎？
除了這份疑問，半琴心裡此時似乎突然多了一層憂慮，就是他發覺洛思茹突然變得沉默寡言，讓自己心裡產生一種非常壓抑的酸澀！
忽然間，半琴心裡感到一種恐懼！因爲他莫名的發現，自己在和劍心手手相牽的時候，心裡並沒有多少對這個人的依戀，反而感到了對殷瑤姬的擔憂，以及對鬼女的憐憫！但之前這幾個月和洛思茹的朝夕相對，自己心裡居然不曾清晰的思念過任何人！
這一發現讓半琴心裡感到非常恐慌，覺得這似乎會給自己帶來某種無法挽回的悔恨！而但他真正明白的時候，命運卻已經奪走了一切讓他可以重新改過的機會……！
爲了避免被魔宮追擊，一進入中原境內，半琴就讓楊琛等人分別遣散各路人馬。義俠山莊的人則由大路返回，即便魔宮追擊也不用擔心會遭到偷襲！
而經過川陝交界處的時候，半琴突然讓霍亨等帶着義俠山莊大隊人馬先返回，自己和楊琛、雪露、賢貞、異道、懷善、劍心以及洛思茹幾人隨後緩行。
除了雪城，其實大多數人都想和半琴一同行事，但顯然自己並不夠能力和他並肩，被他藐視也沒有什麼可埋怨的！
劍心始終不離半琴左右，尤其是有洛思茹在旁的時候，更加不肯給兩人片刻獨處的機會。還好有個善解人意的雪露在，可以給半琴創造一些稍微輕鬆的時光。
三個女子結伴上街，半琴趁此機會走進賢貞的客房。四目相對，賢貞明顯欲言又止，半琴坐在他對面，緩緩點頭，顯然他心裡的疑惑馬上就可以得到解釋了。
“我知道你心裡有很多疑問，事實其實也就是你想的那樣。是我故意讓雪城傷了你，然後再出手製住他！”
雖然早有估計，可真正聽到確實的回答，賢貞仍舊不由皺眉不解！因爲當晚他本是在交戰外圍嚴陣以待，準備防止虞漠寒逃脫，可絲毫沒想過要加入圍攻。因爲他明白以自己的武功就算加入圍攻虞漠寒也並不能起到多大作用，反而可能成爲牽絆。
但那時賢貞忽然感到不知從何處傳來一股力量推了自己一把，隨機就是肩頭一陣劇痛，然後雪城就在身後發出慘叫，莫名其妙的被匕首刺穿了手掌。
而當時半琴先一步說出的那些話，賢貞當時心裡雖然充滿疑惑，可也不敢當即發問。
沉吟片刻，半琴擡頭看向他：“我這麼做一來是爲了你，二來也是爲了雪城！你還記得當日遭到騰午偷襲的事吧？”
賢貞聽了沉聲問：“果然是雪城要殺我……？那是你提醒了琛弟他們及時救我的？”
對於這個問題半琴並未明確回答，只默然片刻說：“當初對你說出雪城的疑點，我本來也是無可奈何，但勢必需要有人對此加以提防才行。而且除了你，我也實在找不到更適合的人選。”
賢貞聽了苦笑點頭！半琴輕嘆口氣：“我知道這樣一定會讓你陷入險境……”
“但至少，現在疑點已經不再只是單純的懷疑了？”
“經過這一次，雪城日後應該不會敢再輕易向你下手了。因爲他只會想盡辦法除掉我，而且我相信現在應該也不止我們兩個人感到奇怪了。”
“那你讓他們先回去義俠山莊，就是想留下來暗中調查他和魔宮的關係？”
“對！因爲這幾個月我明察暗訪，甚至曾經深入魔宮，但半點線索都沒有。可我確信義俠山莊一定有魔宮的奸細，而他是最值得懷疑的一個。不過現在除非他自己露出馬腳，我確實沒有辦法查到證據……”
半晌，賢貞長嘆口氣：“哎！你也不用對我抱歉！起碼現在他已經不可能再把我當做首要目標，我的危險暫時也應該減低很多了。可我擔心，萬一他狗急跳牆，你恐怕還是不容易防範的。”
“所以我放他回去，他必定會有所行動。而接下來，就看誰更能耐得住性子了。”
“可如果他……，至少從目前看，虞方勝雖未見其人，但也能想到絕非易與之輩！”
半琴點了點頭：“不錯！虞方勝這個人恐怕不是你我現在能憑空揣測的！但無論他到底多厲害，一個人總會有他顧及不到的地方。比如魔宮目前的困境，虞漠寒的野心，雪城的小肚雞腸！我倒是真的很想看看，他究竟要怎麼掃除這麼多的隱患？如果一切都沒有任何變化，那麼看來我也就只能是認命了！”
賢貞聽了輕拍下自己的左肩：“你差點就廢了我條膀子，卻要認命！這是不是有點對不起朋友啦？”
笑了笑，半琴心裡此時也不免感到患得患失！從目前所知情況看自己，劍心和懷善三個人，當年是虞方勝有意讓雪溪，或者無論什麼人帶出魔宮。而他的目的，就是想看看自己離開魔宮將會如何成長？以及是否有可能找出完全控制自己這種妖人的方法？
而這一次虞方勝明知道自己暗中潛入西域是爲了對付他，可他仍舊放任自己爲所欲爲，也只有一個目的，就是想試探自己直到今天究竟成長到了什麼程度？
換言之，如果不能準確把握自己的程度，虞方勝就不敢輕易吸取自己的功力，因爲他無法估量之後的反噬力會有多大。甚至對於他親手培養的虞漠寒和殷瑤姬，恐怕也只能從此望梅止渴而已！
但歸根結底，這種平衡的前提是虞方勝本身的患得患失心理。如果有一天他決心放棄，只以野心爲主，那天下間真的還有人能阻止他嗎？
對於虞方勝，這整件事本來只是個“貓捉老鼠”的遊戲。贏了可以志得意滿，就算輸了也不至於毫無所得，這也正是他從一開始就立於不敗之地的因素！
半琴要從這樣的形勢中尋求突破，首先就是必須自己能活下去，但這一點也並不是容易做到的。
有人說“未知”是最可怕的！但“知道”了就一定會好點嗎？任何人都難免存在某些無法逾越的障礙，而且買過去也不見得就是一片光明！
沒有走不出去的荒漠，但肯定沒有用不完的耐心！柳暗花明未必又一村，荒漠的盡頭說不定是更加遼闊的沼澤！
希望、努力往往最終證明只是無謂的掙扎，也許就是這樣，“人生”就是一場災難，“掙扎”只是不讓災難惡化，但永遠不能阻止災難繼續！
求死未必是最好的解脫，但求勝必定只會讓人越陷越深。正面、反面，最能到達的終點始終只有一個！
二選一，困難嗎？不困難嗎？