自從答應了方輕塵的議和條件之後，秦旭飛這個烈火般熾熱的男子，就一點點黯淡沉寂下去。即使在自己人面前，他依然儘量保持豪邁的姿態，然而，他瞞不過所有人，瞞不過柳恆。
他已經殺死了自己，殺死了那個熱血激揚的少年，殺死了那個鐵血豪情的主帥。依着秦旭飛的本性，無論何等劣勢，也會去慨然迎接壯烈的戰死，只要能夠盡情一戰。然而，爲着那些負疚，爲着想要保全所有被他連累的人，他不得不放棄他所有的驕傲和自信，返身回到他最厭惡的朝堂政爭之中，坐等英雄白髮，寶刀生塵，髀肉復生。
這無異於要一頭狼王成爲獵犬，一隻雄鷹縛翼爲雞。所以，柳恆不能不擔心他。可是，他卻無法再看護着他。
楚帝要入京了。所以柳恆不得不走。
雙方協議中最重要的一條，就是楚帝入京，太上皇移居甘寧宮，一切規儀比照皇帝。
皇帝的一切供給待遇同舊朝一致，而跟隨新帝入京的人員，林林總總，將近萬人。
朝中權力最大的人自是秦旭飛，由朝廷發到南方的旨意，南方就算是陽奉陰違，至少表面上要恭敬接受。但他在決議政令時，也要尊重其他官員的意思。
隨着新帝入京的這些人中有皇親國戚，有各方名士，有各地門閥世家子弟，也有各方諸侯的親族重將，如卓子云，蕭曉月，凌方，趙忘塵之流。他們將在朝堂之上成爲各自家族和主君的喉舌，同時，也算是南方諸勢力，交到秦人手中的人質。
這些人中，也包括方輕塵自己。
方輕塵必須陪王伴駕。他在秦軍的控制範圍內，秦旭飛纔不會覺得芒刺在背，秦軍纔可以安心和楚人合作。朝堂上有方輕塵在，楚人才放心秦旭飛不會獨斷專行，因爲有方輕塵可以牽制他。
諸侯們自然多少也想到，方輕塵在朝中掌控大局，他們在自家的一畝三分地裡，就是說了算的那個了。協議之下，楚國雖然形式上統一完整了，但在北方的中央政權之外，南方各地還是實施節度使制。地方上的官員諸侯權力極大，類似於一個個受朝廷節制的小封國。
方輕塵已經同他們坦言過，必會確保所有人的尊榮富貴，世代榮華。但在秦人的勢力退出之後，爲了確保國家的強大，他們這些地方勢力陸續將一些權力交回朝廷也必不可免。可是不管怎麼樣，這種天高皇帝遠的日子，能多享受一天總也是好的。
自然，方輕塵入京了，那麼，爲了不讓秦軍對他生出殺意，秦人也必須交出足夠分量的人質。楚人自然不能要求秦旭飛自己來交換。楚人沒有了方輕塵，還可以奮力一戰，秦軍若死了秦旭飛，就只有死路一條了。
既然如此，身爲秦軍第二號人物的柳恆，怎麼可能繼續留在秦旭飛的身邊。當方輕塵伴君入京之時，也就是柳恆還有另外數名秦旭飛的帳下重將，以交流感情，幫助協防，交換經驗等等不同的理由，進入南方，散佈到各方豪強的勢力內去當貴客的時候。
這是雙方討價還價多日才達成的妥協。柳恆一個人的份量當然比不上方輕塵，但是這許多位秦旭飛帳下最倚重的將領加在一塊，總也勉強可以匹配。
——————————————————
今天，淮江江畔，又熱鬧了起來。
血戰於淮江，談判於淮江，決議於淮江。而今天，名爲迎接實爲交換的盛大儀式，也在淮江。
淮江北岸，秦旭飛和柳恆並騎駐馬高坡。遙見遠方煙塵漸生，探馬信旗飄揚，傳遞着楚國新帝的浩大車馬已經下了巨大的龍舟，即將到來的消息。
秦旭飛的神色漠無悲喜。柳恆卻只微微一笑，低聲道：“旭飛，他日朝中風雨，我不能伴你共擔，你多多保重。”
秦旭飛苦笑不語。總是這樣啊，一次又一次。受他連累的好友，最後牽掛的，卻還是他。
柳恆側了身子，遙指兩人身後廣漠的田野。“旭飛，值得的。”
秦旭飛隨着柳恆所指的方向望去，在他剛毅的面容上，嘴角卻止不住微微顫抖。
曾經是荒無人煙，千里無雞鳴的柳州，正在漸漸恢復生機。
田野中又有人在耕種，老弱婦孺之中，也夾雜了些青壯勞力。
這些青壯勞力裡，有歸家的浪子，有分到了土地的流民，更多的，則是未脫軍服的秦兵。
隔着淮江的那一邊，楚國也在漸漸復甦。
南方已經在大規模裁軍。那些強綁來的，根本沒受過訓練，沒有戰鬥能力的壯丁，重又回到了田裡去。對於南方的這種“表達休戰誠意的友好”，秦軍也不得不做出姿態來回應。他們當然不敢裁軍，但秦旭飛本來就想讓軍隊在異國紮根成家，重過人生，所以也就借了這個機會，讓軍隊開始輪流屯田。
長年戰亂，田地荒蕪，勞力稀少。所以可以順利用國家的名義，讓秦兵兩個兩個的搭夥，配給一塊無主閒置了的土地，輪流當兵種田。除了秦兵，所有失去了家園的流民，只要去當地官員處報備，也就可以分到土地。每一塊秦軍個人的土地，都刻意分散開來，與數塊百姓的土地相連。
那些在戰亂中失去勞力的百姓，將得到秦軍士兵的幫助。百戰兵疲，這十五萬戰場上滾過來的壯勞力，人人有一把子力氣，人人都想過安寧些的生活。現在，他們終於真正有了機會，同楚人和平相處。亂後易治，他們的要求並不多，也沒有多麼敏感的政治觸覺。他們只是覺得，即不用打仗死傷，還不算是戰敗投降，以後也可以挺着腰桿在楚國活下去，有朝一日，說不定還可以帶着自己在楚國娶的老婆生的孩子，回秦國去認祖歸宗。這樣很好。
是的，還是會很多矛盾糾紛，但歲月終會慢慢抹平一切。這種融和，本來就免不了是要在生存的苦難中，一代又一代，一點點掙扎着進行的。
眼前浮現的是這一路之上見到的，那些在田野裡耕作的士兵臉上那種放鬆安心和希冀，秦旭飛終於咬緊牙關，擠出幾個字來：“是的，值得。”
柳恆心中一痛。他是看着秦旭飛用自己的手，生生折斷自己的鋒芒和銳氣，然而，到頭來，他卻一個字也不能說。
人爲什麼一定要成長，心爲什麼一定要滄桑，那些大局，那些責任之外，人爲什麼竟不能率性地只做一回自己？
越是心痛，越是不能問，越是悲傷，越是不能阻攔。他所能做的，只是儘自己的力量去支持，去開解罷了。
看着秦旭飛的黯淡神情，他只得一笑：“好了好了，知道你替我們擔心。我們兵強馬壯，後頭有你這個靠山，誰會怠慢我們這樣的貴客，再說了，有我們在南方，至少可以幫你看着封國啊，可別叫蕭遠楓卓凌雲這幫人人生生坑走了你的錢。”
聽他提起封國，秦旭飛倒是有些哭笑不得了。
所謂封國，不過是給他鍍金的東西。
要顯出楚國欠他足夠的情義，他也擁有足夠的身份可以參議楚國的政事，並擁有決定權，他在楚國的地位絕不可以僅僅只是客席外臣。
於是新任楚王發佈詔書，以皖魯千里之地爲他的采邑，賜封他爲翼王，再加封他爲議政王，參議國事。
這一切看起來好處很大，其實全都是虛的。
因爲議政之權，本來就是他們協議的基礎，不怕楚人不給。所謂的千里封國倒是不小，可是全在最南方，難道他秦旭飛能飛躍楚國這些諸侯的領地過去接管？偏偏表面上，還要一再表示感謝，並親筆寫信，絞盡腦汁想出得當措辭，不卑不亢地請南方的諸侯們替他照顧管理封地。
這些繁瑣虛文，恨得秦旭飛暗中牙癢癢，不知這個陰損主意是哪個混蛋出的。柳恆倒是多少猜出可能是方輕塵的手筆，不過，也識相地不去多提了。
不管怎麼樣，秦旭飛身爲秦國的王子，爲秦國立功無數，結果卻因軍權太重，功勳太高而遭忌，從先王時期就開始被有意無意地打壓防備，一直沒有封王，到現在，反而是在楚國受了王爵，有了一塊名義上的封國，可以立宗廟，建社稷。說起來，也確實是很諷刺的。
可是秦旭飛實在沒有多少力氣再來強顏歡笑了。他嘆息一聲，舉手揚鞭遙指前方的接天儀仗，錦繡香菸：“來了，我們去迎接吧。”
說完這句話，他翻身下馬，健步前行。爲了要表達對楚國君主最基本的恭敬，江北這邊所有將士也都步行跟上去。
南岸車馬之旁，從駕者如雲，一人輕裘白馬排衆而出：“議政王。”
秦旭飛揚眉一笑：“鎮國侯。”
方輕塵一笑下馬，飄然迎上。
二人互見一禮，方輕塵才引秦旭飛到御駕前行禮。
一早新帝已在冊封秦旭飛爲議政王時，給予了同方輕塵一樣，可以見君不跪，配劍上殿的種種特權。
所以，在禮貌上，秦旭飛只需要略略彎腰，抱拳一禮，說幾句陛下一路辛苦，本王迎接來遲，這樣的廢話，場面上的事，也就可以過去了。
年少的皇帝倒也懂事，不敢在他面前託大，客客氣氣，親自從御車裡走出來，低聲道謝。
這個被強勢武將臨時扶立起來的皇帝纔不過十四五的年紀，面對着這個異國的強者，臉色有些白，眼神有些慌，卻又不得不強自自持着不要露怯失態。
秦旭飛看着都有些可憐他，語氣便更加放柔一些，姿態也擺得更低一些。
雙方都客氣來客氣去，互相表達了足夠的尊敬之後，車馬再繼續向前。
秦旭飛帶來的秦軍與楚軍合流，護送御駕，此行共有五千精銳楚軍，直接護駕入京，同秦軍一起參予皇宮的守衛和京城的防務，還有一萬名楚軍，將會陸續接管一兩處，秦旭飛讓出來給楚人管理的城池，以及適當地介入到其他城池的防務當中。
其他護送的楚軍，就要在這裡止步回南方了，與他們同行而去的，將是柳恆等秦軍的出色將領，還有他們的屬軍。
一萬人來，自然要一萬人去。到了南方後，他們的部隊將會被打散，分別安插進不同諸侯的地盤裡，紮下根來，介入到南方的軍事勢力中。
而南方這一萬楚軍，進入了北方，自然會在各處關卡城池協防幫手，這也算是南北雙方，互相監督，互相容忍的一種方式。
柳恆在秦旭飛之後，也同楚國的君主行禮參見，然後很乾脆地與秦旭飛和方輕塵道別。
這樣的分別，誰也不知道何時再能相見，然而，除了淡淡一聲保重，便再也沒有其他的言辭。
這一對最好的朋友，背轉了身，各自策馬揚鞭，爲着同樣的目標，奔赴在自己的道路上，誰也不再回頭。
——————————————————————
車駕行了一路，入夜方纔休息。沿途驛站官府，無不盡心盡力侍奉，但是秦楚的護送軍隊極多，如果都要地方官員照顧安置，擾民太甚。於是雙方都在城外紮營。爲着表示秦楚一體，還有意把營寨連在一處，不分彼此，雖說雙方的士兵都極之不自在，不過硬着頭皮，勉勉強強，也只得挨着一塊過了。
只是這一晚上，秦軍帳蓬靠着楚軍帳蓬，怕是誰也不敢睡覺，人人把刀子墊在腦袋後頭當枕頭用了。
秦旭飛當然也知道這種情形，不過卻也不打算出面安撫大家的不安。這種事，大家總是要面對的，苦口婆心地勸，倒不如讓天長日久的時間，悄悄磨掉一切的生硬和尷尬。
生活自己就是一條鞭子，會逼得人不得不去做一些不願做的事，接受自己不願接受的人，面對着現實，做出自己原本不能想象的改變。連那個飛揚的好戰的，嚮往輝煌勇武，鐵血歲月的秦旭飛，最終都只得甘心在政務中磨盡一生鋒芒，其他人，又怎能不變。
這個夜晚，秦軍楚軍輾轉難眠，而秦旭飛根本就不曾試圖入眠。他揮退所有的從衛，一個人在營間徐徐漫步。
晚上的軍營，很安靜。所有人都睜着眼睛沉默着，所以，連呼嚕的聲音也沒有。
秦旭飛有點不習慣。他想，他是在擔心柳恆了。
不管表面上如何維持一團和氣，多年的征戰所造成的敵視情緒都積壓在所有楚人心中，就這樣人單勢孤地進入南方，就算那些上位的諸侯待以貴賓之禮，下層武將，士兵，百姓的仇視和爲難想來都是數不勝數的。
千目所視，千夫所指，在這樣的局面中，努力生存，努力維護表面的和睦，同時還要小心觀察一切，防備任何可能的變故，保證與北方秦軍的通信順暢，這其間的艱難困苦，可想而知。
秦旭飛爲着遠去的友人黯然負歉。
未來的生活，必是艱難險阻，波折重重，他是如此，他也是如此。而且，不能再互相扶持。
想想未來他必須要在他不熟悉的政務中，牢牢抓住權力，努力保證所有秦人的利益，他便稍微有點心虛。這些他最不擅長的事，他真的可以做好嗎？縱然可以每天勉強應對，可是以後再沒有機會去真刀真槍，沙場建功，所有的智慧心力，只能用來在朝堂上同人勾心鬥角醜態百出，這樣的生活，又究竟要有多長。
應該只需要忍耐十年吧？
他神思渺渺地想着。十年之後，秦人的根基該紮下了吧，他們應該都已經娶妻立業，生兒育女，融入了這片土地，安身立命，再也不能被輕易拔除了吧。而十年之後，隨着他的那批精銳之師年華老去，銳氣不再，那麼他……
他有些淡然地笑一笑，在月色下，漫無目的，信步而走。
坐下來談判的那一刻，他就知道自己處於劣勢。心中執念太深，什麼兵法技巧都成了無用的教條。
爲將者忌霸心太重，但也同樣忌仁心太重。他不是不明白。可是這支沒有國家來依靠，沒有國家可守護，沒有補充沒有後援的軍隊，每一個人，他終究都不能捨。是因爲他才累及全軍如此，當一條所有秦人的退路擺在面前時，他又怎麼能夠拒絕？
就算明知他將要孤立朝堂，在漫長的歲月中，讓楚人一點一點把政權爭取回去。
就算是明知隨着楚國的元氣漸漸恢復，秦軍的青春漸漸流逝，他的權柄寶座，也將日漸動搖，直至最終崩毀。
史書上，這樣的例子數不勝數。多少才俊之士，在本國不得志，卻在異國出將入相，風光一時無兩，然而，善終者又有幾人。就算你能做得再多再好，身邊的人也永遠記得你是異類。付出的心力再深再重，只要有一絲行差踏錯，在遙遠異國，沒有根基的人，就可以被連根拔起。
別的秦兵，脫下戰袍，還總有迴歸故里的指望。而他，秦國的王子，接受了楚國的封賞，卻再也歸國無門。
還好方輕塵爲人光明磊落，最終來殘酷清算他的可能性不大。但在監視下投閒置散，孤寂終老，恐怕是理所當然了。
不過，趁着他手上還握有足夠權力的時候，他自會刻意給予各種政策上的優待，讓楚國的豪強世族願意與秦軍的將領聯姻。這些而秦軍的出色將領們都是有才之士，只要融入了楚國的各方勢力中，自然會被重視。將來就算他從最高的權力寶座上跌落下來，只要屬下和各方勢力，有了盤根錯節，不可分割的關係，他們的利益就不會有太大的影響。
這真是一條，很長很長，最少也要有十年的漫漫死路啊……
腳步一頓，秦旭飛靜靜望着前方，那無數營帳之間，負手望月的身影。
隔得較遠，他只看得到那人明月下一個不算特別清晰的側影，月光照在他的側臉上，寂寥得出奇。
秦旭飛不覺微微一笑，心下的悵然便悄悄拋了開去。
原來，如此良辰如此夜，鬱郁不寐立中宵的，不止是他一個。