月下推門而入，內院中，石桌渾圓質樸，正映得天上半輪明月，殘缺不全。
空氣中是燃燒上等艾草和檸檬草的清香，驅趕走了蚊蟲，卻不會嗆着人。
那人能吃得下苦，但是他能不虧待自己之時，向來也是不肯虧待自己的。石凳粗糙堅硬，早被他移開一旁，換上簇新的軟椅。人則是一身素衣，鬆鬆懶懶靠着，見他進來，方閒閒提壺斟酒，望他淡淡一笑：
“怎麼樣？”
“還能怎麼樣？”
盧東籬倦坐在風勁節對面的椅子裡，接過他遞過來的一杯淡酒。他已是微醺，宮裡爲迎接他而特意召開的御宴，席上數不清的名貴美酒，但是風勁節這一杯，他自然是一定要喝。
淡酒入口清涼。
“流水宴席，歌舞昇平而已。散席後，皇帝陛下特意召我私下長談，我和他自然誰也沒說當年舊事，他要我放開過去，安心爲國盡忠，他必不相負。我賭咒發誓一定會肝腦塗地，報答家國。自然他的話我一句也不信，我的話他也一樣當耳旁風。”
若是過去，盧東籬斷然不會用這種語氣和任何人如此討論君父之事。而且就是和風勁節在一起，放鬆了心神的時候，士大夫的修養也還是會令他本能地保持一點身爲官員的斯文形象，而不會現在這樣，四仰八叉地癱在椅子裡，官袍下兩腿大開，粗俗無比。
這些天，他實在是被折騰苦了。
林思慎忽然領軍出現，打亂了他們原本的部署。既然到了那一步，風勁節索性就將事情做大了，把消息以神速傳出去，外加上種種被他加油添醋的數載飄流悲慘遭遇，爲了趙國利益而力拒吳國的凜然大義，盧東籬聽風勁節得意洋洋說了三四個他杜撰流傳出去的大概版本，那叫個汗下如雨。奈何風勁節先斬後奏，他就是不滿也沒法子了。
更加慘痛的是，這個聖人形象，樹立了，還要他來維持。無論是留在林思慎軍中的十餘天，還是欽差日夜兼程趕來宣讀聖旨，召他上京的這一路上，他都要隨時揮手，微笑，講話，作揖。治水之時腿上糊上一層臭泥，練兵操練之時赤膊上陣，他不會覺得彆扭，可是要他這樣光鮮奪目地日日夜夜時時刻刻端起架子在人前顯擺，他無論如何也習慣不了。
天下沒有白吃的午餐，既然要塑造出一個光輝形象，哪裡可能不付出代價。這個道理他明白，所以風勁節將他當作後世的影視明星一般從頭到腳指點着包裝起來，他也不得不無奈配合。可是每每想到今後要這樣過活的日子還長，他也真是欲哭無淚了。現在這種沒外人的時候，難得有輕鬆的機會，他實在是不想要任何“形象”了。
“宮宴的時候，陛下也召了東覺和蘇凌作陪。蘇凌本來就是朝中官員，東覺卻是早已上折推病辭官，卻又臨時被召進京來任職。”盧東籬的語氣有些悵然。這些牽制原也是意料中事。但是宮宴之上，蘇凌的假作熱絡他倒還可以淡然視之，只是東覺那複雜痛苦的眼神，卻也實在叫他難受。
人生的磨難就這麼悄然改變了一切，他已經不是那個會微笑着，敲着小弟的腦袋，半開玩笑半教導的哥哥了。而東覺，也再不是那熱情得容不得人間半點不公的小小少年。
對於盧東籬此刻的感觸，風勁節理解是理解，但絕對沒同感。他雖然不討厭盧東覺，但對整個盧氏宗族都沒什麼好感。當初這幫子人一聽說盧東籬是皇帝的眼中釘，嚇得恨不得立刻同他劃清界限，現而今卻又莫名其妙因着盧東籬繼續得到重賞，盧家那幾個知道內情的主事人，這一驚一乍的，下巴有沒有掉在地上？
他很有些惡毒地想着，口裡卻是趕緊扯開話題：“皇帝同你說了嫂子和英箬的事嗎？”
“自然說了。”盧東籬譏諷地一笑：“很巧妙地反反覆覆說，如果我一家團聚，他會十分歡喜安慰。我直接悲嘆妻兒被強人擄走，至今未有下落，順便請求皇帝爲我做主，替我尋回妻兒。”
盧東籬有片刻的黯然。等待朝廷欽差到來的那十餘天裡，他一直留在蕭家樓船之上，和婉貞英箬一家三口，片刻不離。船頭之上，攜子並肩，共看海天夕陽。然而，欽差一到，婉貞母子便避入艙中，再不露面。對外統一口徑，蕭家只說是來做生意，順便招攬盧東籬。
臨行浩浩，鼓樂喧天。離船之際，小舟之上，盧東籬不敢回頭。耳邊卻聽得風勁節輕聲提醒他：“東籬。”
他轉身一望，樓船已遠。船舷上，已經模糊到看不清面目的女子，一身他熟悉的淡杏色衣衫。
旁邊，身量未足，被蕭思鑑抱在手裡，才能扒住船舷探頭遠看的小男孩，懂事地不言不語。
見他回頭，那淡杏色的單薄身影，向着他們的方向，輕輕一拜，又一拜。
一拜拜別夫君，一拜拜別摯友。拜畢她轉身牽子而去，再不片刻停留。
“他會平安，你們會再聚，不會有人能再傷害他們，你們一定會有機會在一起，補償這麼多年的分離苦難。”
風勁節的誓言，讓她離去的腳步可以輕鬆一分。風勁節在她的丈夫身邊，所以她忐忑的心終不會那樣空懸。
風勁節微笑：“看樣子他也明白，你是絕不會再將你的命門放在他掌心之中了。那他可還試圖使了什麼別的手段？”
“沒有。他只是直截了當地同我說了許多國家的憂患。”盧東籬神色複雜：“和你猜得一樣。他要讓我去做那些我們都在想的事。”
清吏治，必然得罪天下官員，改革諸般弊政，定會觸動太多權貴。那些事情，趙王明知當做，但是一直不願意去做。現在，這等得罪人的惡事，自然是要推給他這個大能臣，大賢臣，大清官。順水推舟，順理成章。天下人誰都挑不出半分錯處。
盧東籬趙王現在動不了，是因爲他的名聲。但是盧東籬在民間，甚至在朝中，能得享大名，是因爲他是個死人。正所謂蓋棺定論，一個冤死的人，人們只會念他的好，而不會記他的仇。可是，如果這個死人，復活了呢？如果將他投閒置散，他就是全始全終，終身得享美名了，如此豈非太便宜了他。況且一個美名傳揚的人，若是又閒着無聊，去弄些公開上書，直斥國事，大肆非議朝政之事，反而更能得直名於天下，也是十分棘手。
因此，自然是應該讓他去做事，什麼事最難最苦最麻煩全都交給他。只要去做事，就一定會有差錯，只要去做事，就一定會有讓人指摘責備批評的地方，只要去做事，他就一定會得罪人。一個不再威脅任何人的死人，和一個得罪了天下所有讀書人，官員，權貴，甚至也影響到平民百姓習慣了的生活方式，而被鄉野村夫暗戳脊梁骨的人，哪一個更好對付？
爬得越高，跌得越重。聖人被人憎恨厭惡起來，比普通人還更加深刻。當世人對他不滿，朝臣對他怨恨，只要再暗中掣肘，稍加挑撥，要想找到可以再次將他治罪的理由和時機便不難。而且，再將他治罪的時候，不會再有那麼多人爲他喊冤，甚至只需稍加引導，便會有無數人拍手稱快，那樣的報復，豈不是痛快煞人也。
“你做惡人，他得好處。何樂而不爲。”風勁節笑道：“不過，他應該不會這樣放心你吧？”
盧東籬點頭。“暗裡監視我的人定然是少不了的。而他還直接介紹了一個人做我的幕僚。”
盧東籬回憶着在御書房見到的那個神情淡然的文士。
風勁節微一思忖：“是陸澤微？”
盧東籬一笑點頭。
風勁節眼神明亮：“此人雖沒有官職，卻是趙王極信重的謀士。把他放在你身邊，可見趙王真是十分重視你。”
“有這麼一個趙王信重的人在身邊，倒也有好處。他既然是聰明人，我們的作爲，其中利害之處，他自然也看得明白。總好過讓那邊時時疑神疑鬼，胡亂掣肘。”
風勁節微笑：“你倒是看得開。可是別忘了，古往今來，你這種讓皇帝當刀子使的人，最後不管成不成功，通常下場都奇慘。”
“求仁得仁，夫復何言……”
看風勁節的神情，盧東籬失笑：“……那是以前。”
風勁節怒瞪他。這種玩笑，是好開的嗎？
盧東籬眉宇含笑，眼中光華燦燦，鋒芒隱隱：“放心。婉貞還在等着我呢。這一次，不管是誰，都別想讓我乖乖受死。”
風勁節哈哈大笑：“東籬，你總算悟了。”
盧東籬微笑搖頭：“我不是悟，我只是有信心。”他看着朋友月下朗笑的神情，脣邊也有了淡淡笑意。
未來的路有多漫長，多艱難，他不是不清楚，只是，他有這個可以相信相托的朋友，一路扶持，一路相伴。他怎麼會輸，他怎麼可以讓自己輸？
風勁節知他心意，微微一笑，舉杯一飲而盡，反手將整隻杯子重重敲在石桌上，清脆的粉碎之聲，伴着他決然的語氣響起：“東籬，你只管做你想做的事，趙王不管有什麼陰謀詭計，想什麼藉口手段，有我在，他絕沒有得逞的可能！”
他素來灑脫自在，萬事從容相待，便是生死大事，也視做等閒，竟是極難得纔會用這種斬釘截鐵的語氣來說話。
盧東籬，是他的朋友。當他看着前路的時候，他會爲他看着身後的冷箭。當他要展翅欲飛的時候，他會爲他注意腳下的陷阱。雙劍合璧，無論對手是誰，他都有自信一拼！
本來，以二人之間的相知，早就不需要什麼宣稱，什麼表態，更不必感動，也不必內疚。
然而，這一刻，莫名的，風勁節說了這句話，盧東籬卻擡頭，看那高天朗月，又復看他。
月有缺殘，月華卻依舊清美如銀，落在對面那人的衣上發上，燦然竟似可奪目。
今夕何夕？多像……許多年前的定遠關。
記得那夜，他與他並立關頭，相約共同守護這片大好山河。
記得那夜，月華如洗，夜風輕柔。他在關頭，淡淡然說出那句移山之力也不能移不能改的話。
“我活着，你活着，我死了，你還活着。”
怎敢不自珍自重，怎可輕慢了那人以身相護，生死不棄！
今夕何夕，月色如昨，人事已非。
風勁節九死復生，盧東籬歷劫歸來，兩人竟然還能有緣共飲這一杯月下美酒。
已是天幸。
有友如此，夫復何求。
得友如此，此生何幸！
盧東籬，你修了多少前生，積了多少善緣，今世才能得遇風勁節，今生才能得友……風勁節！