徐燕攙着小郡主的手，從竹簾投下的陰涼裡穿過。吃過飯，在園子裡粘過蟬，這會兒，靖王打發孩子們回屋裡歇晌。榮王妃有了身孕，靖王不讓小主子們在沃雪堂歇晌，更不提過夜。平日裡，郡主和二公子必要撒嬌耍賴一番。今日因爲知了嚇着榮主子，三位小主子都很乖覺地沒有纏磨。徐燕在心底竊笑，面上毫無所覺般露出一貫的柔和。小孩子心思敏感，若是知道被人嘲笑了，定要羞臊不已。
臻兒搖頭晃腦地偷偷往身後的沃雪堂打量，有些失落地撅起小嘴。阿孃懷着小妹妹，陪她玩的時間都少了。她越來越大，記性也越來越好，心底自然就生出計較來。收回視線時，她看見弟弟揹着手跟在後面。大弟弟認真的表情很像阿爹，他的一雙眼睛像阿孃，但是他不常笑，比阿爹還嚴肅。阿滿很小的時候就能一個人走得很穩，他一旦學會走步，就不肯讓人攙着，更不要人抱。臻兒覺得大弟弟有點像哥哥，小弟弟就可愛很多，很好“騙”……阿滿那麼乖，做姐姐的自己總不能輸給弟弟，太丟分了！
阿滿察覺到姐姐的視線，笑着快走兩步，與姐姐並肩走着。
“先送姐姐。”他和弟弟一起住在譽棠軒，可姐姐一個人住在瑞榴居，她一定覺得很孤單。還好小妹妹馬上出生，很快就有人陪姐姐。
平安拍着乳母，催她追上去。孟窅總是擔心他太單薄，剛纔在園子裡跑了會兒，特意囑咐乳母抱他回屋。“送送，跟哥哥。”
臻兒伸出空着的那隻手，拉起阿滿，學着祖母的口吻老氣橫秋地誇：“阿滿真貼心。平安也是乖孩子。”
徐燕實在忍俊不住，低笑着：“郡主也是好姐姐呢！”
臻兒揚起小下巴，心裡驕傲得不行。她爲自己的表現點點頭。“弟弟們都乖，所以我喜歡。”
“可不是嘛！奴婢走過許多人家，數咱們郡主和哥兒最要好，從不拌嘴不說，還能互相體諒。”徐燕便把她當做小大人一般，半是真心半是哄人地感慨。“怨不得大王和淑妃娘娘也愛不過來，還誇咱們王爺和榮主子教養得好。”
聽說爹孃被誇了，臻兒和阿滿都翹起嘴角，一副與有榮焉的模樣。
阿滿還能分析出道理，把功勞歸於崇儀和孟窅。“爹孃教孝順阿爺和阿奶，我們孝順阿爹和阿孃。我阿爺也時常誇阿爹。”
臻兒高興了一陣，俄而又想起適才崇儀嚴厲的眼神，惴惴地問徐燕。“我剛纔嚇到阿孃了，阿爹會不會生我的氣？”
徐燕當時不在屋裡，見小郡主小心翼翼地皺起臉，反倒十分稀奇。
“不會的。”阿滿果斷打消姐姐的憂慮。“阿爹疼姐姐。”
孩子是簡單的、直觀的。徐燕日常就看出靖王對郡主的偏疼，仔細審視兩位公子的神色，見他們並不似心懷怨懟，還是插話道：“小主子們一母同胞，王爺一視同仁，都一樣疼愛。只是女兒嬌弱，男孩子少不得多一些擔當，自然教養起來也嚴格起來。”
平安很捧場，他就是臻兒的小跟班。他知道，哥哥管他是爲他好。可姐姐帶他玩，肯定是更好的。“我也疼姐姐！”
阿滿渾然不覺，只想着消除姐姐的憂心。“阿姐不怕。晚上，我們問問阿孃。阿爹未必生氣，即便生氣了，有阿孃想辦法，一定沒事的。”
徐燕覺得大公子真聰明，一語道出關鍵。靖王對上榮主子，自然千好萬好，眼下榮主子還懷着孩子，豈有不千依百順的道理。她原先那點擔憂立時就煙消雲散。
臻兒也深覺有道理，攥緊阿滿的手，一本正經地敦促弟弟。“你一定提醒我。”
順風順水長到六歲半的康寧郡主頭一回經歷父親的疾言厲色。雖然事情的發生和結束迅速得讓她幾乎以爲是自己眼花之下的錯認，仍舊在她幼小的心底刻下了痕跡。她爲此生出一樁心事，躺在牀上還喃喃嘟噥。無需弟弟提醒，歇晌才起，她就催着宜雨給她洗臉換衣裳，急着要找孟窅。
此時，孟窅還斜倚着竹夫人，享受靖王的服侍。被知了一嚇，她眼下完全沒有睏意。
崇儀抱着她一雙腿，親自爲她按摩。雖然月份還不深，早早兒地爲她舒活經脈，來日也好少受些罪。
徐燕把孩子們挨個兒安置妥帖，聽說榮王妃還醒着，又轉回來求見。孟窅萬事不管，只有一條要緊的規矩，便是周全看顧她的孩子。椒蘭苑的人都知道，牽涉小主子的鉅細無靡都要向榮王妃稟明。疏忽小主子是罪過，隱瞞榮王妃就是罪上加罪。
孟窅動了動，沒能抽回小腿，嬌聲埋怨。“徐姑姑有事呢！這樣像個什麼樣子。”
崇儀不以爲然，直接吩咐讓人在屏風外立着回話，他繼續替孟窅揉捏小腿。
那屏風是一整副四季平安繡圖，圖樣聚在中央，四周大片的有留白。光亮強的時候，能透過絹絲的經緯看見屏風外的人影輪廓。自然而然，外頭的人也能將屏風裡的光景看個囫圇。孟窅渾身不自在，可一雙腿被他挾制着，連坐起來都困難。
等徐燕把孩子們的擔心說出來，孟窅又是心疼又是不滿地瞪他。“我就知道，肯定嚇着他們了。都怨你！”
他還瞪女兒！孟窅氣勢洶洶地瞪大眼，替女兒以眼還眼。
崇儀只覺得好笑，扶着她輕鬆地安撫。“別動，仔細抻着腰。”
他哪裡捨得責備女兒，方纔也是一時情急，已經很是自省過。而且，聽徐燕的轉述，他只爲孩子們的聰慧覺得驕傲，一點也不擔心。反而期待他們稍後的策略。
“我不管，你得想個法兒。”孟窅氣呼呼地拍他，遇上孩子的事，她也不在意惹惱他。“徐姑姑說了，臻兒擔心得睡也睡不好！這樣下去，對身體肯定不好！”
李王妃便是思慮過多，喜怒哀樂都要在肚子裡轉數道彎彎兒，生生煎熬着自己的精氣神。孟窅只想孩子們簡簡單單、快快樂樂的。他們還小，不該消磨天性。
屏風外，徐燕壯着膽子往裡窺探。夫妻倆雖沒有親熱地挨着肩，可她從屏風上的人影裡看出靖王的側顏，她猜靖王的目光一定落在榮王妃身上。
“別急。”徐燕聽見靖王好聲好氣地哄榮王妃消氣。“咱們的女兒機靈得很，且看看她會想出什麼法子來。”
孟窅被他揉捏得沒脾氣。“你是等着孩子來哄你吧。”
徐燕握着嘴悶聲笑得肩頭抖動，萬幸隔着屏風，裡頭看不見她的失態。
另一邊，臻兒揣着心事，果然睡得比平時短了兩刻鐘，但精神十足。她推開薄被，自己利落地爬起來叫人。她已經想出一個主意，只是還要與阿孃商量一番。
“我阿孃醒了沒？我想去阿孃屋裡說話。”她滴溜溜轉着一雙大眼睛，又接着問：“我阿爹在不在？”
她要悄悄向阿孃討教，阿爹在不方便。而且睡了一覺後，她想起崇儀瞪自己，還有點小小的氣憤。她事先不知道阿孃膽子小，純屬無心之過，阿爹居然瞪她，未免也太小氣了！阿奶說過，不知者不怪。可阿奶也說，她是最貼心的的小棉襖，所以她預備大方地原諒阿爹一時不察。不僅不要阿爹道歉，還要哄他開心。
宜雨給她換上新裙子，茱萸粉的襦裙映得小女孩粉雕玉琢般可愛。
“主子沒有午睡，一直等着您呢。”宜雨抽出兩指寬的縹青色絲帶，系一個漂亮的蝴蝶結。“徐姑姑說，主子讓郡主一醒來就過去主屋。”
“阿孃最好了！”臻兒開心又滿意地點頭。“我們先去摘花兒，給阿孃戴漂亮！”
阿孃戴着漂亮的花兒，心裡一開心便能幫她哄好阿爹。
“奴婢給郡主梳了頭，再去接公子們。譽棠軒那邊的花兒開得極好，郡主親自去挑。”宜雨這便吩咐小丫鬟去準備花籃和剪子，譽棠軒外有兩株梔子花，正是芬芳潔白的時候，夏日裡也應景。一會兒再接上二位公子，正好順道摘花。
臻兒想到的辦法是現成的。她記得從前，她們一起給阿爹做過藕粉糕，阿爹一高興就吃了許多。等明天，她帶着弟弟們再做一回，這次肯定做得更好看，也更好吃！
她一邊給孟窅帶花兒，一邊得意地把自己的打算說出來。“除了藕粉糕，還有菱粉糕、山藥糕、白糖糕，是不是都可以做呀？”
“阿孃真好看。”阿滿跪在放鏡子的條桌後。銅鏡太重，他捧着吃力，就安靜地坐着看臻兒給孟窅帶花。“阿姐摘的花兒也好看。”
平安拍着手，也捧場地說好看。他早就不記得自己還做過藕粉糕，只要姐姐說的，都是好的，必定好玩。
孟窅聞“糕”色變，立馬要打消她的念頭。“天氣太熱，糕點放不住的。”
不說他們浪費的米粉面團，也不提他們玩罷後滿屋子的狼藉，孟窅聽見她們說要做糕，胃裡瞬間就涌起飽脹的感覺。上回她和崇儀都吃撐了，尤其是崇儀。因爲珍惜孩子的心意，硬是塞下去，晚膳都沒法吃了。提起藕粉糕，她臉熱地想起那日，崇儀藉口說消食，拉着她好一陣胡鬧。她如今懷着孩子呢，可不能給他機會折騰人。
臻兒的提議被否決後，不樂意地抱着孟窅搖擺。“阿孃，那怎麼辦嘛！人家想讓阿爹開心！”
孟窅被她搖得坐不穩，晴雨剛張嘴要勸，見孟窅抱住女兒坐下來，又把話咽回去。還好靖王不在，若看見郡主這般拉扯主子，只怕還要訓話的。
孟窅被女兒磨得心軟，答應她替她想一個新鮮又好玩的法子。