“我們主子什麼也不缺，孟主子若有心，平日常來常往的多陪我們主子說說話，逗個悶子，比送什麼都強。”荼白眼看着一碟子六個酥油泡螺去了大半，眼裡都泛起光來。
胡瑤的心事深沉，自嫁過來鮮見笑靨，懷了孩子後更是遭罪，多少珍饈美饌只叫她噁心犯嘔。今天和孟窅一起竟用下三個奶香濃郁的泡螺，實屬不易。孟窅比什麼醃梅子苦汁子都頂用！荼白恨不能把孟窅留在樑王府，時時與胡瑤作伴纔好。
“這麼容易？”孟窅噗嗤笑出聲，眉間的愁苦一掃而空。“我還想着，實在不行，我便只有耍賴了。把難題留給臻兒，等她長大自己回報你。”
“那也行，那樣小郡主將來肯定與咱們主子親近。”荼白自若一笑，嫺熟地近前爲二人續一碗茶湯。
荼白自己不察覺什麼，一旁晴雨只覺得她張揚，可兩個主子和顏悅色由荼白鬍鬧，她唯有暗裡咋舌，不叫面上露出不自然的驚詫或惶恐，不然壞了主子們的興致。她聽喜雨說過，主子與前溫成縣主交好，想來主子與胡側妃從前在閨中十分自在。
晴雨自知不比她有臉面，卻一直留心她的舉動，見狀立時跟上去搭把手。
胡瑤用帕子壓壓嘴角，嘴裡回味着細膩的奶香，擡起眼皮嗔兩人胡鬧，一針見血地戳穿：“聽她胡唚，你能離得了臻兒？”
“捨不得，可我也心疼你呀。”孟窅索性大方地承認，說那些違心的客套話就不是她與阿琢的情分了。顧盼間，她眸光一亮，獻上兩全其美的法子道：“好在如今出了月子，我雖不能每日過來，隔幾日來一回還是成的。我可以把臻兒寄在王妃姐姐那兒，王爺和王妃姐姐都疼她呢！”
“我還不知道你嘛？”胡瑤不信，權當她信口開河。“必定是月子裡憋悶壞了，拿我作筏子，覷着機會往外耍玩來。”
晴雨亦是不以爲然，心道孟窅這是心口不一。說什麼送去王妃那裡，天天眼不錯見地，若不是孟夫人不許，恨不能時刻捧在懷裡。真若把小郡主送出去，側妃頭一個捨不得。
“王妃姐姐天天派人來看。每日睡多久、吃多少，都要過問的。”孟窅說得並不誇張。
除了靖王每日裡探望女兒，王妃李岑安確實每日關切問候。她自知嬰孩嬌弱，怕過了病氣，並不親自過門來探視，只每日一早一晚派雪溪過來問話。原先每隔一日還要召徐姑姑過去當面問話，靖王說小郡主身邊離不得徐燕，才改派雪溪來回傳話。
胡瑤心思微動，聽出一層顧慮來。她垂睫略一沉吟，偏過頭對荼白問：“昨天的蘋果挺好，你去問問還有嗎？”
荼白奇怪地看了一眼，明明昨兒送上來，她只嚐了一口，說是不酥脆就推了。蘋果不是稀罕東西，卻是胡國公府送進來的。老翁主特意交代，生鮮果品入口太涼，要先用溫水浸泡過，故而費些功夫。
“剛好把這梅子拿去小茶房存起來。”荼白琢磨着，輕聲低問，“孟側妃纔剛說這梅子還能泡着喝，不如請這位妹妹教我一回。”
胡瑤點了點頭，孟窅不無可否，依着荼白的提議擺手。
晴雨飛快地會意，親熱地與荼白一欠身。
“荼白姐姐言重。主子們不嫌奴婢粗手笨腳，姐姐有什麼吩咐，但憑差遣。”說着，又隨荼白蹲了個福，二人領命一前一後退出去，只餘下胡瑤孟窅兩個在屋裡。
孕婦口味反覆，冷不丁想起什麼嘴饞的，便非要立時吃到嘴裡。孟窅不覺着奇怪，伸手還想拈一個泡螺，想起早起鏡子裡圓潤的臉盤兒，訕訕地收手作罷。
胡瑤把人都支開，歪着憊懶的身子，細聲問她：“靖王妃可曾和你提起抱養臻兒？”
不怨她有此一問，靖王長女得封郡主的喜事早已傳遍京城上下。最便宜的做法，便是將臻兒寄在王妃名下。李氏無所出，抱養側妃的孩子也是名正言順的。眼面前現成的就有寧王妃的例子，她不得不給阿窅敲敲警鐘。
孟窅心頭一跳，驚得坐直起來。
“這是什麼話？王妃姐姐爲什麼要抱走我的孩子？”
胡瑤無聲一嘆，心道果然是個心寬的。“臻兒是靖王的長女，王妃又膝下空虛。”
孟窅愕然，她也想起了寧王妃。胡瑤凝視的烏眸意味深長，像深不見底的寒潭。
“不會吧……”話裡沒有底氣，音兒都是飄的。“王妃姐姐一直病着，她……錢先生也說，王妃的病要靜養。她不會的，王爺也不答應的！”錢益的話成了救命稻草，她從沒有像此刻一般十分慶幸王妃的痼疾。否則，臻兒就要如皇長孫一樣，被王妃抱走了嘛……念頭一起，便像荊棘般滋生蔓延，她摸到手心裡一片汗，倉惶捉緊了帕子。
“王爺肯定不會瞞着我。”孟窅深深吸了口氣，穩住心神給自己一顆定心丸。或者王妃有那樣的心思，但明禮總是向着自己的，他疼女兒，也疼自己，必定捨不得讓她們母女分離。
胡瑤眼見她急得眼眶都泛紅，亦是感同身受，一手護在肚子上。
她忽然發問，一則爲孟窅打算的同時，其實也是推人及己，爲自己的境地憂心。丁寧自生下端寧六七年沒有動靜，老祖宗也曾暗示過，恐怕丁寧的身體已經廢了。她也怕丁寧抱走她的孩子……寧王妃在先，若靖王妃也抱走了臻兒，那十之八九，她也逃不過骨肉分離的結局……這也是她一直解不開的心事。但願是個女兒，她也就不怕了。
“是我想岔了，瞧把你急得。臻兒已是大王金口玉言加封的郡主，記不記在王妃名下沒有差的。”胡瑤便把話題揭過去，推着她說：“我還沒見過乾女兒，快與我說說。”
“誰叫你要提的……也不怕嚇着孩子們，他們在你肚子裡都聽着呢！”孟窅委屈地嘟噥，擡起下頜瞥她的肚子。“即便沒有大王的恩典，王爺也不會的。我也不求什麼郡主的尊號，只要我的孩子平安康樂，會撒嬌、會淘氣……”她掰着指頭略顯稚氣地數着。
“你只當我是胡言亂語，咱們都不提了！”胡瑤抿嘴，滿含歉意地央說，“快說說咱們臻兒。”
孟窅輕哼一聲，探身替她提了提掩在膝頭的銀鼠皮裡子小被。
“她呀，小小的一個兒。”說着，攤開掌心合攏着，比出一捧的大小。
胡瑤不信，睨着她平攤的掌心，甚至比不得她從前養得那隻狸花。
孟窅認真地又比給她看。胡瑤事事拔尖兒，終於有一樣不如她懂的，孟窅不由生出一段自矜之感。
“剛生下來那會兒又軟又小，抱着她的時候，我就怕一不小心弄疼了她。”她比一個懷抱的手勢，說着說着眼底自然而然流露出似水柔情。“可小傢伙兒特別粘人，一抱她就伸着脖子往懷裡蹭。”
胡瑤羨慕着，示意她繼續說下去。
“我娘說，她的眼睛鼻子都像王爺，小嘴兒像我。”身邊人都這麼說，她一壁欣喜一壁不服，沮喪地噘嘴，“反正我看不出……孩子還小呢，眼睛鼻子都沒長開……”
“女兒隨爹是福相。”胡瑤開解她。靖王眉目清雋，女兒即便隨了他也不擔心。倒是樑王生得濃眉深眸，好在端寧的五官是隨丁寧，若是隨樑王就太剛硬了。
荼白捧着一隻大碗進來，聽見兩人正說孩子的事，悄悄鬆了口氣。她怕主子支開自己，要與孟側妃談論沉重的話。老翁主再三叮囑不讓主子勞神費心，她不敢輕心。
“奴婢家裡也有這說法。”錦雞報春海碗裡盛着半碗熱水，裡頭隔水的小盅裡是切了片的蘋果。她從琺琅小盒裡取出兩隻象牙剔子，一人剔了一片。
“我娘也這麼說……”孟窅噘嘴，又不甘心自己十月懷胎辛苦誕下的孩子不像自己。“等她長大些，再給她添個弟弟。”話音未落，她又反悔了。“男孩子還是隨王爺得好！”
“奴婢也聽人說過，兒子像娘，金子打牆；女兒像爹，銀子滿街。”晴雨託着的茶盤裡是一對玉色薄胎不倒杯，顯然是新泡的梅子水。見荼白輕鬆地與她們玩笑，也壯起膽子湊樂子。
荼白掩嘴笑出細細的碎聲，眸子裡閃爍着跳躍的光亮，偏過頭揶揄。“男孩女孩都隨靖王，孟側妃豈不虧了！”
孟窅被她點破了小心思，作勢要用剔子扔她。“壞丫頭！回頭就給你找了人家，看以後還敢笑話我？！”
荼白哎呦呦裝腔作勢地抱頭告饒，極快地躲到胡瑤身後。
“咱們不理她！”胡瑤兀自笑了一回，撇下身後的荼白，把手裡的蘋果塞給氣呼呼的孟窅。“將來自有笑話她的時候。”
“奴婢不嫁人！奴婢一輩子服侍主子。”荼白一口斷言，扶着胡瑤的肩輕輕揉按。
孟窅也不含糊，嚼着酸甜的蘋果，還瞠大了眼睛惡狠狠地瞪一眼狡黠的荼白。
“嫁了人再回來，我把管事姑姑的位子給你留着。”爲平孟窅的惱怒，胡瑤爽利地出賣了貼心的荼白。“再與我說說臻兒的事，我喜歡聽。”
荼白一片丹心被自家主子戲弄了，又是窘又是羞，耳朵尖兒紅得像要滴血似的。她倒還能辯一辯，只怕孟側妃惱羞成怒，主子又拿自己玩笑。
“她可嬌氣呢！”孟窅這才心滿意足，餘光帶進繡籃的五色絲線，便想起一樁趣事來。“上回外穿的小襖領襟上有一段金線繡不服帖，才一上身，她就哼哼地哭起來。待到夏天，我把她帶來，三個孩子一起玩耍才熱鬧呢！”