崇儀好整以暇地聽她胡謅，倒想看長子會如何應對。這孩子從小仁厚純善，比臻兒小一歲，卻事事讓着姐姐。平安出生後，他爲了“弟弟”的位子爭辯過兩回。玉雪與他解釋過，他半懵半懂地便默認了，平日也不見他排斥平安。他總是很聽話，崇儀就不免擔心孩子性子軟弱。這是他的長子，一昧的仁厚卻不足以擔負王府的前程。
阿滿略低下頭，嚴肅地抿着嘴。他的眼光並不閃爍不定，而是思考時的專注。孩子兀自沉思，幾乎沒有留心席面因爲自己而停滯的場面。靖王不發話，沒人敢動筷子
“去給王爺和大公子重新端一碗湯。”李岑安按捺着浮躁攥緊手，覺得今天的筷子硬得硌手。她僵硬地勾一下脣角，偏頭對夢溪交代。
一時間沒有下人上前應承，齊齊去看高斌的眼色。風向標一樣的高爺爺巋然不動，笑眯眯地關注着大公子。鴿蛋湯怎麼了？！大公子給三爺夾菜，夾的事自己最喜歡的菜，多孝順的好孩子呀！倘若大公子肯賞給他，便是在地上滾過，他肯定吃得比吃龍肝鳳髓還香！
高斌一顆心都向着大公子，不免埋怨李王妃不近人情。她把自己活成教條似的，連基本的天倫都不能體會。他佛像似的入了定，一徑兒慈眉善目地凝視大公子，下人們都跟風穩穩地站着，對李王妃的吩咐恍若未聞。
夢溪默默放下腳尖，也小心翼翼地打量靖王的神色。若是靖王露出一絲嫌棄，她立刻就去端湯。可靖王目光和軟耐心地等兒子。
“阿滿是這麼想嗎？”
阿滿聞聲擡頭，乾淨的眼睛看向孟窅，認真地指正：“阿孃，不是蛋湯。阿滿掉了。”
孩子的誠實讓孟窅一噎，面上浮起些許不自然的淺笑。
“是娘想錯了。”她垂下眼悄悄瞥崇儀，都是他多事害自己丟人，等回去必要和他計較。
崇儀接收到來自孟窅的怨念，只是忍着笑，摸摸阿滿的頭。
“真是好孩子。”李岑安不無驚喜，真心誠意地誇了阿滿，緊接着催促夢溪。“還愣着做什麼！快去換來。”
侍膳小太監把長長的湯勺伸進紫砂甕裡，熟練的撇去面上一層厚厚的油，怕湯涼的快，從膳房端出的時候，湯麪上留着一層黃澄澄的雞油。他把勺子探到底舀上一勺乳白色醇香濃湯。重新盛好一碗。
夢溪接過去，此時也不免爲李岑安得意，腰板也挺起來。她含蓄地衝高斌一笑，繞過他把靖王面前那碗加了料的湯換下去。
大約是崇儀默認換下那碗鴿蛋湯，李氏突然覺得有了底氣，端正眉目張口：
“妹妹何必糊弄孩子，連璋哥兒都能明辨是非，妹妹這麼大的人，玩心也太重了些。今日雖是家宴，可規矩還在，妹妹也真敢把什麼東西都往王爺面前端。”
“阿孃？”臻兒也不吃了，捉着孟窅的衣袖，幼嫩的嗓音裡透着疑惑。“李母妃生氣了？”
“李母妃。”阿滿懊惱地皺起小臉，“是阿滿不好，我阿孃疼我。”
孩子稚嫩的維護更是刺痛李岑安，瞬間衝散適才誇獎他聰慧時的喜悅。
孟窅面上也不好看，兩個孩子的不安讓她心疼。
一屋子人灼亮的目光匯聚在孟窅身上，都在等她的反應。尹藍秋也在等，她倒想看榮王妃與李王妃擡槓。她仗着王爺的寵愛，仗着兩個孩子，確實有這個底氣。可兩邊撕破臉，誰也不好看，李王妃和孟氏都丟人。可她猜孟窅不會回擊。孟窅從來能忍，她慣會在靖王跟前裝腔作勢扮柔弱。
孟窅離座對着崇儀拜下，膝蓋頭才彎下去，已經被崇儀穩穩托住手肘扶起來。
崇儀抽出她爲阿滿擦拭衣襟的帕子，塞進袖口裡，又扶她坐下。
“多大的事。王妃的規矩好，若說的在理，你聽一聽也就是了。”說着，他又給兩個孩子重新夾菜，沒讓李岑安再開口。“菜要涼了。”
一頓飯吃得味同嚼蠟，眼見李王妃沒撈着好，尹藍秋也消停了出彩的念頭。說到底，她最終指望的只有靖王的一分寵愛，不得已奉承李王妃也是爲了在後苑活得略舒坦一些。至少她的日子不能比不開竅的盧秋水更差了去。
兩個孩子也沒胃口，臻兒連甜糕都不吃了。回到沃雪堂，孟窅也不催他們歇晌，破例讓她們在屋裡玩，還吃了一碗蝦肉小餛飩。
李王妃最氣惱，像是吃了又冷又硬的石子，膈得她五臟六腑都生疼。
“嘴上說規矩，心裡根本就是迴護那賤人！”李岑安怎麼也不服氣，她師出有名，靖王卻選擇不聞不問的偏袒。“連個孩子都知道她在說胡話，王爺一句‘多大的事’就把事情揭過去了，倒像是我存心刁難她。”
秦鏡心道，你確實是存心爲難，偏要敲鑼打鼓地給自己立牌坊。
“王爺維護的不僅是孟妃的臉面，還有大公子和郡主的臉面。當着兩個孩子的面，王爺總要回護她們的生母。”
“不止是當着孩子的面吧。”李岑安氣得冷笑，在她眼裡靖王從來沒有公正過。
秦鏡卻是想到前幾天他琢磨的事來，索性藉機進言。“其實，娘娘往後不妨對孟妃與兩個小主子優厚些。孟妃今日以退爲進，娘娘也可以。”
李岑安豁然擡眼，不可思議地瞪着秦鏡。秦鏡不慌不忙，還敢墊着腳在李岑安燒着火的視線裡往前湊一步。
“咱們王爺剛領兩個州的封地，這是樑王和寧王都沒有過的榮寵。娘娘何不往長遠裡看，眼下這些微末的小打小鬧不妨放一放。”
李王妃嗤笑，彷彿聽了個天大的笑話。桓康王愛重寧王天下盡職，再不濟還有一個針鋒相對的樑王，靖王怎麼可能？
秦鏡有耐心，便是從前沒有，這些年跟着李王妃步步錯步步敗，別的沒什麼，心性總算磨鍊出來。“二十九年，皇長孫沒了。三年過去了，聿德殿半點動靜也沒有。寧王沒有兒子。大王一門心思擡舉，可寧王就是坐不上東宮的位子，不就是因爲他沒個能延續宗廟的兒子。”
李岑安還是不信，冷眼看着他。
“倘若寧王做不成太子，大王難道能讓素來針鋒相對的樑王坐上去。若是樑王得登大寶，來日豈會善待宿怨已久的寧王？小周妃生生逼死了敬貞王妃，弒母之仇不共戴天吶！大王爲了保住寧王的性命和富貴，最合適的只有咱們王爺。”
李岑安垂下眼，不由順着他的誘導深思，一顆心撲通撲通飛快跳動起來。
晚膳時，孟窅做主點了河鮮泡飯。天涼了，吃些湯湯水水的，腸胃也舒坦。一家四口午膳都沒吃好，夜裡吃泡飯好克化。
崇儀便和她們說起，在外辦差時，常常耽誤餐點。郴州有一縣官教他用熱茶泡冷飯，別有風味。他後來嘗過一回，陸麟把碧梗米的飯扇涼了，不敢真叫他吃隔夜飯。
“定是個書呆子。”孟窅給他們爺仨個盛湯飯，輕語譏笑。“什麼冷飯冷羹的，他也敢往王爺面前端。”
臻兒只好奇茶泡飯好不好吃。“能吃嗎？用什麼茶泡？”
這是還惱着午膳的糟心事呢！崇儀會心一笑。“還是你阿孃舀的湯飯香。”
臻兒受教，低頭自己舀一勺吸飽了魚湯的米飯，碗裡還有切碎的鮮菌和魚翅，她能吃兩碗。
“阿孃最好。”阿滿也深有體會，湯飯裡還有他喜歡的鴿子蛋，浸着湯水更鮮。這才一家人圍着桌子吃飯纔像樣子。和李王妃一起吃飯不許說話，他陪阿爺吃飯的時候也不會一句話也不說。都怪自己太笨，把蛋掉進湯裡，還害得李母妃誤會阿孃。
阿滿把碗裡的鴿子蛋舀起來，他知道自己用筷子還不利索，改用勺子送給孟窅。“阿孃吃。”
“阿滿真乖。”孟窅眉眼含笑，給他夾一筷子青翠的油菜。
臻兒見弟弟給阿孃送鴿蛋，便把自己碗底挖出來的一顆蝦子給餵給父親吃。“弟弟疼阿孃，臻兒寶貝阿爹。”
阿滿不喜歡吃油菜，還是捧場地大口吃了。他認真地嚼得細細的嚥下去。
“阿孃，弟弟聰明，很快學筷子。”回來後，他反省了一下，今天李母妃生氣，還是因爲自己不會用筷子。要是筷子夾鴿子蛋不會掉，李母妃就不會兇阿孃了。
他說的缺五少六的，孟窅聽懂了。這孩子着急的時候，就忘了有平安，還以爲自己是唯一的弟弟。“好，阿滿弟弟最聰明。明天阿孃陪你一起練，好不好。”
孟窅給崇儀添一勺，把蝦子和瑤柱藏在下面。到底心疼他一路奔波，好容易回家來，本該是鬆泛舒坦的日子，何苦爲那些雞毛蒜皮的事煩心。
平安還不能穩當地坐着吃完一頓飯，可他看不見孟窅就不安心，於是讓乳母抱着他在一旁另置了小桌。吃的是一樣的湯飯，泡得更軟一些。乳母喂得極慢，等他用兩對小米牙磨碎了飯粒纔敢喂下一口。
“我不在家，辛苦你了。”等她哄完三個孩子，崇儀捏捏她的手，溫柔的凝視她在燈下泛着溫暖光輝的側顏。
孟窅嬌羞赧然，抽了手瞪他一眼。“又不是你一個人的家，有什麼辛苦的。你不在，那邊也沒什麼聲響。高斌和方槐安把裡裡外外打理得妥帖，我只管着孩子們的吃食罷了。”
崇儀便叫賞高斌和方槐安，也給沃雪堂的齊姜徐燕打賞，至於底下人再由他們去分派，順着立威做人情。四個人齊齊進屋謝賞，崇儀又指明着讓她們拜孟窅。