“啊···”接連的淒厲喊叫驟然驚醒我, 慌亂尋聲，竟是來自身旁的皇上。
迅速起身，輕聲喚他, 可他似乎還沉淪夢淵, 不得解脫, 驚恐的呼聲還是不時從他口中蹦出。
湊到跟前繼續喚他, 他猛然揮動胳膊亂舞, 似乎竭力抵擋護住自己。可他一揮舞，反倒狠狠給了我一下，把我掀翻, 趴回牀上。當即顧不上疼，索性努力抱住他, 搖晃他, 聲音大些不斷喚他。終於, 他停下抗爭，猛然睜開雙眼。
“墨蘭, 你救了朕，朕若是再醒不過來，便是萬箭穿心而死。”他緊緊扣住我。
“皇上，不過噩夢一場，都已過去, 皇上毫髮無傷, 安然無恙。”小聲寬慰他。
“達禮飛身替朕擋箭, 朕反應過來, 驚懼瞬間揪緊朕的五臟六腑。朕下馬時, 腿是軟的，撲向達禮, 查看達禮的傷勢，其實朕是癱到了地上。重新站在晾鷹臺上，腿根子哆嗦，可朕還是強壓住發顫的心，掩飾恐色，大聲疾呼，振奮八旗將士的軍心，四周皆是大家的吼聲震天，可朕的心還是哆嗦。”
他仍舊緊緊把我箍在他的懷中，“朕是天子，可朕依然是肉身，胸腔裡跳動的依然是人心，身體裡流淌的依然是紅色的血，和普通人沒有任何差別。朕也會害怕，會害怕！”
顫抖的聲音、顫慄的身體，貼緊他的我感受着他的驚魂未定。遇刺那天受到的驚嚇猶如鬼魅，一直在他身旁作祟，不停驚擾他，使他不得安寧。
大閱中突發驚心動魄的刺殺事件，虧好身旁的王公大臣們處事迅捷、老練，只怕有些參與大閱的士兵尚未恍然，紛亂就已被快速掃入暗處。面上轉眼營造出的氣氛堪稱圓滿，皇上預想中的恢宏場面依舊，八旗將士們的高漲氣勢依舊。
大閱一結束，宗人府即刻開始緊鑼密鼓審訊抓捕回來的宗親們，來龍去脈皇上心知肚明，可如何論罪、如何處置卻是他最傷腦筋的難題。
正所謂清官難斷家務事，都是愛新覺羅的子孫，大開殺戒，皇上於心何忍。然他們兵諫逼宮，妄圖另立新主，做到這一步，卻也是絲毫沒有顧念皇上，皇上的錐心之恨如何輕易消除。
太后已經無數次叮囑皇上一定要求穩，他們不仁，可皇上不能不義。忍耐退一步，不要再冷酷對待宗親，再次埋下隱患。
簡親王濟度並未被請入宗人府，大閱後，他自覺上書稱身體不適，無法參政議政，請皇上免去他議政王的職務。皇上不動聲色按壓幾天，然後擺出勉強應允的態度，並派人送去補品問候。從此濟度深居簡出，如同被禁足王府，名義上還是正藍旗旗主，但正藍旗的兵馬調動和將領任職，交到了皇上手中。
閱兵時吞齊喀大逆不道的弒君行爲原先並不在兵諫的計劃中，那日齊克新府上的壽宴提前開席，吞齊喀尚在南苑未歸。原來此人也藏粗中有細的一面，這些日子以來，他經常去南苑，出沒在晾鷹臺附近，他在尋找一個絕佳的位置，只不過當時他的目標不是皇上，而是皇上身邊能幹的侍衛們。
如果大閱時發動兵諫，皇上身邊的內大臣、御前侍衛們肯定會拼死護衛，找一個位置飛箭解決這些障礙，拿下皇上的勝算就會增添不少。可誰知從南苑趕去齊克新府上，天色已經黯淡，正巧碰上齊克新的王府被嶽樂包圍，他閃入黑暗，甚至還和匆匆趕過去的皇上擦肩而過。
精心策劃就此宣告失敗，吞齊喀咽不下這口氣。從他被廢爲閒散宗室那天起，他對皇上就恨之入骨，所以他連夜躲回南苑，妄圖拼死一搏。這次他的目標不再是侍衛們，直接轉向皇上，他期待自己能抓住置之死地而後生的最後一線希望。
皇上對吞齊喀憎惡萬分，考慮過把他逐出宗室，廢爲庶民，並流徙寒荒之地，讓他生不如死。皇上原本以爲太后表明寬待有罪的宗親中也包括吞齊喀，可太后則毫不猶豫提出儘快賜死吞齊喀。
皇上似懂非懂，他親臨宗人府，試探性地告知吞齊喀自己的決定。不料狂妄的吞齊喀頓時慌作一團，崇尚武力、重視身份的他絕對受不了這種侮辱，更不可想象自己要落入那種暗無天日的生活。猶如喪家之犬的他頹喪地跪於皇上跟前，懇求皇上保留他宗親的身份，他寧願以死謝罪。
入夜燈明，皇上把自己埋在奏摺堆裡，目不轉睛批閱。見過吞齊喀回來後，他就少語，過來承乾宮我陪着他，他仍舊寡言。
夜行一更，燭亮又一更，他依舊沒有放下手中的硃筆，彷彿非要與所有奏摺對抗到底。沏好的參茶雙手呈遞於他跟前故意打斷，請他趁茶溫正合適喝上幾口，歇息片刻。
他擡頭看向我的一瞬間，那迷茫的眼神讓我心尖一顫。待他喝茶的間隙，我稍微整理桌面，竟發現他今晚的認真批閱不過是一種假象。貌似聚精會神讀奏摺，其實不然，披閱過的奏摺數量對比他所花費的時間，如此效率只能說明他心不在焉。
“墨蘭，整晚不吭聲坐在那兒忙活什麼呢？朕今晚要看的奏摺似乎特別多，一本又一本總也批閱不完。夜深了，要不你先歇着吧？”
嘴角溜出笑意，卻想笑話他兩句，就他這魂不守舍，別說是批閱完，就是一半都不易。若論起聚精會神，今晚我自認比他強。
這兩天，我練習剪紙正在興頭上，尋思着到了新春，承乾宮的窗戶上就能貼上我的得意之作。
給他遞上今晚最入我眼的窗花，他翻來覆去看着，又是朝我投來迷茫的神情。可以理解，誰讓我的構想超脫了常見的窗花形式呢？
“皇上，這是承乾宮院子裡的那棵梨花樹。”
快意裹挾爽朗笑聲滾滾撲來，竟還有些兜不住的嘲弄在他眉眼間放蕩，“朕的愛妃心靈手巧倒是不假，可這個是不是有些勉強。”
“皇上，妾妃纔剛學兩天，好歹鼓勵一句，自信心都掉光了一地。”低頭撅嘴，誰還沒個學習的過程呢？
他故作姿態往地上瞅瞅，話不多說，命我拿來練習的紙張。略微一想，立刻操作起剪刀，很快一棵塔形樹木便放到我手中。
“你剪梨花樹，朕就剪一棵雪松。如何，朕與你半斤八兩，這下子你可有把掉落滿地的自信心給重拾回來？”
他這屈尊哄人的辦法神速奏效，特別是那化作掃帚在地上掃蕩的眼色、表情，逗得我心歡面笑，有來有往也奉承他兩句，“妾妃只配半斤，還是八兩技高一籌。”
他靠向椅背，全身放鬆，專注地看着我，聽我有模有樣評價他的雪松。
“雪松主幹挺拔茁立，鬥志昂揚，即便霜雪壓迫，依然傲立不垮。下部的枝幹自近地面處平鋪，層層舒展而上，卻又逐層減少覆面，依附塔尖而起······”
我快速收住口，面色有些吃緊，腦海中大概勾勒出他的想法，卻不可貿然評論。
他臉容一沉，奪過我手裡的剪紙，轉眼間剪刀所到之處紙屑飛落。眼看着就要修剪完畢，他忽又放下剪刀，定睛注視手裡的雪松。眨眼功夫，他卻把雪松揉成一團，順手就往我額頭扔過來，紙團輕輕敲打我的額頭，彈落，滾到地上。
他突如其來的舉動，尤其他眼眸中立時凝結的瞋色，一下子就把我打成呆頭呆腦。倏地，他的眉目又完全舒展，笑逐顏開。
懵然的我被他抱入懷中，他湊到我耳旁吐出連連笑語，“太好了，總算被朕打傻了。朕剪的雪松亂七八糟，你怎麼就順藤摸瓜、心神領會了呢？”
我雖明白他目前最焦慮的事情莫過於如何處置叛亂宗親，但具體想法又豈是我能明瞭，不過是他剪出的雪松暴露出他的憂心。
既是塔狀的雪松，自然是以粗壯的主幹爲中心，枝葉覆蓋面層層遞減簇擁主幹，支持冠頂直衝雲天。
但距離繁茂冠頂最近的這一層，旺盛的延展勢頭蓋過下層不說，更是圍住冠頂，大有覆蓋主體之架勢。誰爲冠頂？誰爲緊靠冠頂的這一層？不言而喻。手握兵權，還能參政議政，如此過於枝繁葉茂、枝強主弱的一層，怎會不迫人提心吊膽？
“妾妃不過呆頭鵝一隻，什麼也不懂，皇上說笑了。”
雖真心相待，可他是皇上，有些話不能名言，更何況隔牆有耳總是防不甚防。有些事十分明白，卻需兩分憑空消失，三分難得糊塗，餘下五分閃爍其詞。
“呆頭鵝？撥清波的鵝？還是攪渾水的鵝？”逗弄的反問聲中，他忽地想起什麼，不由歡笑起來。
愛好書法、尊崇王羲之的他對於自己偶像的一些逸聞趣事也頗爲津津樂道。原來王羲之非常愛鵝，常言鵝走路不急不徐，游泳悠閒自在，由此還領悟到書法運筆的奧妙以及書法執筆、運筆的道理。
“王羲之愛鵝，朕也愛，朕的這隻呆頭鵝花容嫺雅不說，還會剪窗花，絕對有過之而無不及。”說着說着實在忍不下去哈哈大笑起來。
我本是自謙、謹慎，他反而藉機恥笑，氣得我捏緊拳頭。他不是皇上該有多好，他不穿那身龍袍該有多好，否則我鐵定會不顧一切花拳繡腿撂倒他，出口氣。
他笑呵呵把我的雙手握住，舒展開翻來覆去細看，然後把剪刀和紙張塞到我手裡，“愛妃有一雙巧慧的柔荑之手，朕要你好好給朕剪一棵朕想要的雪松。”
鋪開白紙，握筆在手，“王羲之以爲，執筆時食指要像鵝頭那樣昂揚微曲，運筆時則要像鵝掌撥水，方能使精神貫注於筆端。”話說着，他便開始聚精會神寫起來，我也趕緊開剪。
待我把完成的剪紙呈遞過去，他欣然開懷，“剪得很好，正合朕的心意，瞧瞧朕給你的剪紙配上了什麼字？”
“根深葉茂，強主扶枝，本枝百世。”雄渾的十二字足顯他的執政理念，這又豈是我的剪紙所能表達。
“皇上，立身高一步而立，定能超達。”
他凝視着我，喃喃有言，“你倒是相信朕，可朕覺得難呀，心裡難受，手腳難爲。”
蜷進他的懷裡，輕聲續上後面一句，“皇上，處世退一步而處，就能安樂。”
第二日，皇上諭吏部，國家爲酬有功之臣，賜爵進位，存有世襲之典，巨賞厚恩延續，企盼世代忠勤，故承襲世官，必爲親子孫，或親兄弟，方無冒濫之弊。今多有宗派疏遠、及系同族同姓者，即得承襲，殊違典制，著議政王、貝勒、大臣會同詳議定例具奏。
至於承襲父輩爵位的三位親王：常阿岱、齊克新以及尼思哈，繼續圈禁宗人府，而皇上卻下令議政王、六部尚書、侍郎等大臣們共議三位親王的父王：巽王滿達海、端重王博洛以及敬謹王尼堪之罪。罪名就是三王在睿王多爾袞在世時，諂媚睿王對抗皇上，而睿王死後，卻又私下分取睿王的人口財貨諸物。另外三王理政時期，悉知罪臣譚泰（睿王攝政時，深受重視，官至吏部滿族尚書，順治八年，被皇上誅殺）惡行，卻不行舉發。
很快，議政王、大臣們對三位已故親王列出三大罪狀：一、有負先帝厚恩，諂附抗主逆行之睿王；二、睿王死，飾爲素有嫌怨，分取其人口財貨諸物；三、身爲宗潢昆弟，親王之貴，不思剪除逆黨之譚泰，反諂事之。結論：應將此三王之子所襲親王爵俱行削除，降爲庶人。巽王所襲親王，原系伊父王爵，應令多羅康郡王傑書（巽親王滿達海爲傑書伯父，常阿岱爲傑書堂兄）承襲。其所屬人員，應候皇上於本旗內裁撥。其奴僕莊園，量給其子，餘俱入官。其分取睿王家人牲畜財貨諸物及投充漢人，俱籍入官。
皇上並未立時批覆，只是命嶽樂把議政王、大臣們的結論傳給三位被圈禁的親王。
至於吞齊喀，皇上毫不猶豫命人給宗人府送去賜死吞齊喀的密旨，但仍保留他的宗親身份，吞齊喀心滿意足跪地接旨，感謝皇上對他的成全。
賜死吞齊喀的頭天晚上，似是對我傾述，又似是自言自語，“與其讓他在荒原懷着仇恨活着，不如讓他懷着感激之情就此而去。原來殺人也是一種寬容，皇額娘見地深刻，朕自嘆弗如。”