順治十三年三月初一，李定國派部將率軍迎南明永曆帝入雲南，定都昆明，改雲南府爲滇都，這是明朝歷史上最後一個都城，永曆帝進封李定國爲晉王。由於永曆到了昆明，使在貴州的孫可望失去了挾天子以令諸侯的機會，孫可望和李定國的矛盾更趨尖銳。
順治十四年孫可望率十六萬大軍抵雲南曲靖交水，要與李定國決一死戰。誰知會戰中，兵士全部倒戈，孫可望只剩三千餘騎逃回貴陽，惱怒之餘，帶着數十騎親信逃奔長沙，投降了洪承疇，呈獻上雲南地圖，詳細吐露了雲南的軍事機密。
孫可望逃奔過程中，李定國部隊一直追擊，幸得清軍馳援，賊敵駭散，但清軍也有人員傷亡，洛舒就在其中，中箭墜馬滾下山坡，生死不明。
悲訊傳來，阿瑪、大娘哀傷過度雙雙病倒臥牀，家中只能由費揚古與慕蓉嫂子打理。皇上瞞得我好緊，若不是慕蓉嫂子擅自進宮告知，我竟絲毫不知。
眼前的慕蓉嫂子淚眼婆娑，“皇貴妃小姑，公公、婆婆自然是不願讓你知道你大哥的壞消息，就怕你難受傷了腹中的孩子。可如今兩位老人皆臥病在牀，我雖是家裡的長媳，可遇上這事兒，我竟然是兩眼抓瞎、毫無主見，倒是十二歲的小叔站出來料理了諸多事務。今兒個我是瞞着家裡人進宮的，我知道你會傷心，可我想求你懇請皇上派人找找看，這活要見人死要見屍，說是生死不明，那不是剜人心嗎？家裡人誰不是巴望着他還活着，可生死懸於一線，這可叫人怎麼盼呀，真是急死人了。”
我的眼淚就是止不住，沒有哭聲可就是止不住，我怕哭出聲驚着肚裡的孩子，可這斷了線的淚珠就是止不住。到了最後，雖只是默默淚流，肚裡的孩子還是扭動着身體，躁動不安。怎會不知呢？他與我心靈相通，我心頭的絞痛他又怎會不知？
嫂子說的對，這樣的消息不就是剜人心嗎？阿瑪雖時常數落洛舒大哥，總覺恨鐵不成鋼，可當他決意送洛舒上前線，他的心又何嘗舒坦，他反倒寧願自己去衝鋒陷陣。
大娘的世界怕是早已成灰白一片，從此再沒顏色，洛舒是她的指望，是她活在這個世上的理由。
嫂子對洛舒雖迷迷糊糊，可這畢竟是她的丈夫，即便貌合神離，那也是她的依靠。
費揚古不會無動於衷，他的早熟會讓他在衆人面前堅強面對，可獨處時，他也會流淚，有些事他是懂的。
蓮芯，不，那純清的臉龐從我腦海中閃過時，如同利刃輕而易舉割破了白紙，只剩下一道血淋淋的傷口，她會知道嗎？知道了，她會怎樣？我害怕，我不敢想。
中箭墜馬，我不是第一次聽到這樣的說辭，赫楨不就如此嗎？他不就再也沒回來嗎？洛舒的生死不明，我該選擇最悲觀的結局，還是該捕捉那最飄渺的一線希望？
“主子，昨日少夫人回去後，你就什麼也吃不下，奴婢知道你心裡難受，可無論如何也要吃點東西，等會兒大家還要齊聚慈寧宮給太后送行，你這個樣子可不行，承乾宮還沒出去，你就會撐不住，奴婢求求你。”
我呆愣着，嘴裡唸叨着，“菱香，家裡人都在盼着他，他就算是隻有一口氣，他也要爬回來，是不是？這兒有人一心盼着他，他就算是被箭戳了個大窟窿，就算是摔下馬滾下山坡斷了腿，他也要爬回來，是不是？”
“主子，”菱香跪在我跟前，伏在我腿上哭起來，“主子，求求你，奴婢的心也跟戳了個大窟窿似地疼痛難捱。主子說的是，大少爺他會回來的，會回來的！”
眼淚還是止不住往下流，止不住，就是止不住。
皇太后今日要前往南苑休養，早膳後，皇后、妃妾們齊聚慈寧宮恭送太后，強迫自己灌下半碗牛奶後，我也坐上轎輦來到了慈寧宮。
大家一一走到太后跟前好話相送，我卻站於一旁魂不守舍，大家說了些什麼我是置若罔聞，虧得菱香主動扶着我走到太后跟前。
機械地給太后請安，機械地說一些保重之類的話，我此時的言談舉止規矩、恭順但又僵硬麻木。
太后站起身，走過來握住我的手，她手心的溫度即刻從我手背蔓延向我全身，我吃了一驚，在場的各位妃妾以及皇后臉上皆露出驚愕的神情，“皇貴妃，送送哀家吧！”
我立時擡起胳膊托住太后的手，恭恭敬敬扶着她往外走，其餘各位緊跟於我們身後。
太后坐上馬車，從容緩語讓皇后及衆妃妾後退，我本想也退開，她卻一手握住我的手，一手拍拍我的手背，溫和地說：“墨蘭，難受歸難受，可若傷了哀家的寶貝皇孫，哀家不饒你。我大清建此偉業，靠的不就是八旗子弟的浴血奮戰，想開些，哀家可不許你這樣糟踐自個兒的身子。”
我無奈地點點頭，聽得太后又言：“哀家到南苑散散心，養養身子，過不了兩月你就要臨盆，一切以孩子爲重。然思來想去，後宮的事情還得要你幫忙打理，哀家已叮囑皇后，如遇什麼不好決定的事情，讓她多與你商議，你給她出出主意。”
太后輕嘆一口氣，“要是之前她若知道找你商議，也不至於生出那些尋死的事情。這皇宮富麗堂皇可也沾滿血腥，主子也好，奴才也罷，和和氣氣最好。話就說到這，多幫幫她，福臨是對的，有了你他心裡踏實，哀家又何嘗不是如此。”
直至太后一行從我視線中完全消失，她方纔的話還在我耳邊迴盪，太后怎麼也學會了皇上的溫言軟語，雖只學了皮毛，可對我產生的震動卻遠遠超過皇上。
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秋日，有的樹葉黃了，有的還是綠着，有的卻是紅透，真是個五彩繽紛的美麗時節。
菱香和綠蕎在殿前的月臺給我放置了一把紅木躺椅，得此閒暇，我躺在椅子上。下午的日光已然褪去部分耀眼，我半眯着雙眼，嘴角掛着有氣無力的笑容。眼前梨樹的葉子已是零零落落，那位春天的素雪佳人變成了秋末的遲暮美人。
閉上雙眼，任日光投射在我的身上，敷在我的臉上，陣陣暖暖滲進我的皮膚、進入我的身體。感覺失去暖日的照耀，懶洋洋微啓眼簾斜睨出去，看清擋住日光的來人，我趕緊起身給皇上請安。
皇上顯然有心事，雖說也是面露笑容，可這笑容怎麼看都略顯乾澀。“妾妃聽說明日是經筵大典，皇上看上去甚爲疲累，莫非是爲此勞心嗎？”
他拉我一起坐在躺椅上，“說起經筵，頗有些波折，也是朕心思反覆，故明日纔算是首次經筵大典。”
“朕始登基時，便有漢官奏請睿王選博學之士爲朕朝夕講論，睿王以朕幼衝爲由駁了回去。可坐鎮中原不識漢字如何統治，之後朕逐漸學習漢文，可大多時間皆爲自學。朕親政後，漢官們再次提出經筵，於是朕著工部修建文華殿，打算選擇合適的時機開經筵。”
“在此期間，漢官們屢次上奏，可朕思祖宗立國以來講武習兵，開創之際，何德懈馳武事，便不願多加理會。待天下漸定，朕逐一閱覽儒家經典，這才感悟凡古人嘉言善行載於典籍者，皆修己治人之方，可施於今者。故朕學於古訓，以求勵精圖治。”
頭倚靠着他的肩，心裡很欣慰他的勤學圖治，“皇上聖明，依妾妃看來，如今戰亂未息，武事亦然重要，然長治久安之策還是人心，勤學治國之道俘獲人心，基業才能得以久長。”
他握住我的雙手，“墨蘭你所言極是，朕也是這般認爲，你我所見略同，朕感欣慰。”不知爲何，他時而輕輕撫摸我的手，時而又緊緊握住，他似乎有些不安，莫非有話要說。
爲了隱瞞洛舒的事情，他採取的措施就是一連幾天不見我，太醫每天過來請脈，然後再去乾清宮覆命。這次，他特意過來，莫非洛舒已經？
“前朝事務繁重，還累皇上過來探視，妾妃深感不安，太醫每日準時請脈，妾妃與腹中孩兒安好，皇上大可放心。至於家中兄長之事，天命之長短皆有定數，妾妃順受，皇上但說無妨，犯不着再添擾皇上的心神。”我反過來握住他的手，故作自然看着他。
他遲疑一會兒，然後說道：“墨蘭，你阿瑪病情加重，朕已遣太醫過去，定會全力醫治。朕已特意叮囑搜尋洛舒，有了消息便會及時告知你。前幾天，朕怕你掛心，故而瞞着，可畢竟是你的親人，又豈能瞞得住，朕只望你保重身體，明白嗎？”
哀傷不知爲何狠狠掐住我的喉嚨，透不過氣，我一下坐直身體，大爲錯愕地看向前方的梨花樹。
阿瑪病重？原以爲傷痛之後，阿瑪會振作起來，豈料阿瑪他竟然如此心灰意冷。
我放開皇上的手，站起身莫名其妙就往外走去，皇上起身攔在我跟前，“墨蘭，你去哪兒？莫不是你現在就要回去？朕不準，你臨盆在即，朕不容你有任何閃失，你且寬心，朕派去的太醫是太醫院最好的，朕也會時時着人過來告知你鄂碩的情況，你必須好好呆在承乾宮養着身子。”
我呆滯地看着皇上，本想回答“是”，實在不忍讓他百忙之餘還爲我憂心，可喉嚨被緊緊卡住，只得無言以對。
我又想點點頭，怎麼着也給他一個反應，他眼眸流露的關心淌進我的眼中，可大腦漸漸空白，只得僵直以對。
哀傷就像是肆虐的惡魔，瘋狂錘擊我的心口，我用手捂住，身上的氣力變得十分有限。眼見我站立不穩，他快速扶住我，一邊慌忙叫來菱香她們，一邊抱起我，飛快把我送回寢屋躺下。