聽說紀綱是燕王府的人，茹太素眉棱骨不易察覺地一跳，打量着紀綱，淡淡笑道：“哦？！原來是燕王府的，難怪如此的氣宇不凡了，燕王殿下近年來名聲日隆，看看府中家將便可窺端倪了”，說着便掃視二人，話鋒已是一轉：“二位大人一位是大理寺的堂官，一位是燕王府的干將，卻不知這一趟山陽誰是主，誰是次啊？”
徐賁聽他不着邊際的胡吹亂侃，倒像是在反過來質問自己，心頭火氣早被撩撥得不可收拾，只等着尋個話縫就要發作。紀綱卻聽出此人話裡話外其實都在將他們往火坑上引，一個不小心便要被他拿住把柄，這人不可謂不陰毒，也不可謂不老辣。生怕徐賁一怒之下胡言亂語，紀綱連忙接話，仍舊是一副無所謂的模樣：“大人說話還真是好笑啊，啊？哈哈哈。在下一介草民，如何敢居於徐大人之上？況且徐大人乃是大理寺堂官，大理寺是個什麼地方，除了當今萬歲，能支使得動的就只有總領六部的太子殿下了。這與兩個大案由太子主審、燕王協理是一個道理。這一趟山陽之行，沒有太子授意，大理寺怎敢擅動？可既然太子有了安排，那燕王殿下自當鼎力相助。只是在下無能，只能幫徐大人做些牽馬墜蹬的事，略盡微力罷了！”
這話至此說得再清楚不過了：紀綱和徐賁兩人來山陽，是以徐賁爲主。重查楊懷寧滅門案和汪廣洋暴斃案則是以太子爲主。支使大理寺派員來山陽審問茹太素，只有太子有那個權力，自然也是太子的主意。
茹太素聽罷沉吟了半響，似乎是掂量紀綱話裡有幾分可信，似乎又在掂量着事體的分量，許久方淡淡一笑，攤開雙手故作無奈：“大理寺本是上官，下官原本便只有奉命的份兒，何況還有太子在後面署理，就算給下官十個膽，下官也不敢不從啊。二位大人有什麼話儘管問吧，下官必當知無不言、言無不盡，不敢有半點隱瞞！”
“好！哈哈哈，那就恕本官得罪了”，徐賁忽然開懷大笑，大模大樣地端直了身子，閃着眼盯着茹太素，故作威儀道又故作神秘地問道：“茹大人，不知你可認得一個叫葉伯巨的？”
他要問葉伯巨是所有人都猜到了的事，上次大理寺來審問茹太素，問得不也就是葉伯巨的事？如今他們來重查，茹太素心裡自然知曉問題出在哪裡，又怎麼會不知道他們要問葉伯巨？可偏偏這徐賁迂腐書呆子，竟學着街邊說書人口中的“包青天審案”那一套要做個環環相扣的神秘模樣，實在讓人覺得好笑，更覺得可笑。可如今他擺着官威，人人都只能強忍着，不敢表露半點不恭敬。
雖然如此，茹太素還是一時沒有忍住，嘴角不自覺地便抽動了一下，擡眼見徐賁正滿臉正經地盯着自己，只有順勢故作輕鬆地笑了笑，伸了伸腰板掩飾住方纔的尷尬：“呵呵，徐大人可說的是原先國子監生葉君生？下官自然認得，下官在應天爲官時，這葉君生可是京師裡的紅人，遊走於各個府衙宮牆之中，是個機敏詼諧之人，像極了我大明的東方朔啊。啊？哈哈哈。”
聽他故作輕鬆將話頭引到別處，徐賁心中不免光火，咬了咬細牙冷冷道：“哼哼，他是不是東方朔本官不知道。但是楊懷寧滅門前，他曾經造訪楊府，本官卻是知道的！”
“哦？啊？”茹太素滿臉吃驚模樣：“那......那他豈不是惹上了嫌疑？哎呀，這個葉君生可是個文弱書生，要滅人滿門？下官想着他沒那個心量，也沒那個本事的。這一條，下官一定要爲他辯辯清白的！還望大人明鑑纔是！”說着便起身就是一稽。
徐賁見他如此虛僞，心中更恨，冷笑着揶揄：“喲，茹大人真是高義啊，不做那些落進下石、陷害清白之事，着實令人敬佩！跟那起子小人可太不一樣。那些個殺才，聖賢書都讀到狗肚子裡去了。嘿嘿，說不得，就算聖賢書讀到狗肚子裡，狗也不會做那些個下作得見不得光、死後要下地獄的事啊。”
“嘿嘿嘿”，茹太素聽得說得惡毒，乾笑了兩聲，臉上微微發紅，心頭卻早罵了徐賁十八輩祖宗了，可嘴上卻說不得半句，只得乾咳掩飾着符合：“咳咳咳......這......這是自然，這是自然。聖人門徒，豈會做那些事。”
“哦，那本官就放心了”，徐賁若有深意地盯着茹太素笑了笑，旋即便轉了話頭正色道：“茹大人可能有所不知，自從楊府走脫的管家楊英被大理寺拿獲供出葉伯巨之後，那葉伯巨此時也已索拿回了應天”，說話間徐賁不住拿眼覷着茹太素，似乎要從他臉上看出什麼似的，故意拖慢了嗓音，徐徐道：“而且......據那葉伯巨供稱......他那日確實去了楊懷寧府邸......可是很快便走了，去了秦淮樓的紅朝閣！茹大人，你不會不知道紅朝閣吧？”
聽說到了紅朝閣，茹太素這才變了變顏色，擺手嗔怒道：“徐大人這話可不能亂說。下官豈會去紅朝閣那種風月之地？那可是有違大明律，是要挨板子的。這話可玩笑不得！”
徐賁卻抓住話頭，冷笑着反問道：“嗯？既然茹大人不曾去過紅朝閣，又怎知那是個風月之地？嘿嘿嘿......”
“這......”茹太素臉色變了變，很快鎮定下來：“下官在京爲官多年，那些風月之地雖不曾去過，可是在秦淮河畔日久，多少也有所耳聞啊！這紅朝閣是個什麼地面兒，下官自然還是知曉一些的！”
“哦”，徐賁聽他兀自狡辯，雖然心中來氣，卻也無可奈何，只得撇開話頭繼續發難，盯着茹太素道：“茹大人沒去過紅朝閣？可是......嘿嘿，據葉伯巨所說，在楊府滅門的當日，他可是在紅朝閣與茹大人你一起喝酒論文的。怎麼，茹大人這麼快就忘了不成？”