潼關位於關中以東，乃是雄踞秦晉的要衝門戶。欲入甘陝，先就得過潼關，因而潼關自古就是兵家必爭的咽喉要地，歷朝歷代都駐着精兵強將。這些人上馬爲兵、下馬爲民，代代繁衍。因而潼關的住戶，其實多是古時軍屯的後代，民風自然也就十分的彪悍。
太子朱標微服簡從，帶着張昺、黃子澄、胡延平、錦衣衛副指揮使蔣瓛、以及三十名便衣裝扮的錦衣衛，先去了臨沂、濟寧巡查了山東的賑濟，再從菏澤入新鄉，又巡查了洛陽等地，這才西行，走運城，下潼關入秦。
太子這次出巡前，洪武皇帝朱元璋其實早已經將徐輝祖、李景隆、藍玉等一干太子近臣以備邊陝西爲名調往了秦晉之地，又遣葉弄練兵甘肅，並早早地將秦王朱樉召回應天，如今的秦晉之地可以說全在太子朱標的掌握之下，大的亂子或是兵變是不可能的了。只是太子此次微服於江湖，張昺、黃子澄、胡延平這些人都是文官，身上沒有功夫，也不懂市面上的那些事。因而算下來太子一身的安危，就全繫於那位悶葫蘆似的錦衣衛副指揮使了。
蔣瓛一路上都拖在最後一言不發，朱標也聽說過此人的一些事，所以並不爲奇，因他是錦衣衛的人，是護衛自己還是替洪武皇帝監視自己都還說不清呢，太子朱標也不願去招惹他，他隱形一般地不說話，那是最好不過。
只有白麪御史胡延平興致倒是很高，一路上喋喋不休、討巧賣乖，剛下了船便隨在太子跟前引路，因見朱標臉色不怎麼好，有意說些閒話解悶，堆着笑道：“公子，下了這渡口就是港口鎮了。這港口鎮在漢末便就設了縣，至今已近兩千年。從此處往北，可抵晉地的門戶風陵渡；往西則入秦地；往東則是河南。別看他這麼一個彈丸之地，卻捏着三地的門戶呢，所以古人又將這裡稱爲‘三秦鎮鑰’。”
朱標此次西巡本就是爲了考察秦晉之地，聽他說得如此詳盡，倒也覺得新奇。一旁的黃子澄卻見不得他滔滔不絕顯擺學問的做派，眉毛一挑，斜眼瞟了一眼胡延平：“胡大人，學生倒有些不明白了。你說此地叫港口鎮？可又說它自漢末便設了縣，那不就應該叫港口縣了麼？怎的只是鎮又是縣的？既是鎮，那所謂漢末便設爲縣一說便做不了真。若是縣，怎的又叫港口鎮？你這豈不自相矛盾？”
胡延平其實於地誌並不熟識，因要跟隨太子朱標西巡，臨時抱佛腳，轉撿着秦晉之地的地誌強背了下來，不想被這位探花郎一語就問住了，不禁尷尬得臉都紅了，支支吾吾了許久，竟硬是答不上來。
張昺見了不禁暗笑，就連太子朱標也忍不住莞爾，扭頭看着黃子澄笑問：“探花公，你覺着這裡面有什麼情由？莫不是御史大人記錯了？這裡本就只是一個鎮？既然你把這個題目引了出來，那就請君入甕，還是由你來解吧。若是答不上來，回去京師我倒要讓禮部的人好生查查，你這個探花是怎麼考取的？莫不是你賄賂了考官，探花是買來的不成？”
一席話說得衆人都笑，胡延平得太子解了圍，這才舒了一口氣，嘴角高高地翹着，冷冷地掃了黃子澄一眼，只等看他的笑話。
豈料黃子澄滿不在乎，附在朱標耳旁說了幾句，引得朱標一愣，旋即卻哈哈大笑起來。張昺看着稀奇，忙也湊了過來，拉着黃子澄悄聲問：“你個道學，竟也會說笑話？快，快說，到底這裡頭有什麼可笑的？”
黃子澄見張昺滿腹狐疑地瞧着自己，只得忍着笑，湊到張昺耳邊又說了一遍：“其實這裡頭並沒有什麼學問，只是此地的地名便叫‘港口鎮’，說起來，可說是此處縣城名曰港口鎮罷了。難道張大人忘了，京師秦淮河畔有間酒家便叫‘有間酒家’麼？其理與這港口鎮並無二致。嘿嘿，在下只是隨口一說，不想還真難住了胡延平這個書呆子。”
“哦？哈哈哈，原來如此”，張昺聽罷也是失笑。
只苦了胡延平，明知道他們在說方纔題目中的奧妙，想問，卻礙於面子問不出口。不問吧，可明擺着黃子澄幾人背地裡在說自己，心裡又如何能咽得下這口氣？胡延平本不是笨人，學識也極好，如今只是貪功心切，被黃子澄打了個措手不及，所謂“算勝不算”也。論起本事來，黃子澄未必便能及得過胡延平的。
胡延平想發作，可太子在場，他又哪裡敢？便低頭乾笑了幾聲，當頭開路去了。黃子澄等人見終於將這個圍在太子身邊的哈巴狗趕了開去，也覺得解恨，幾人這才興致勃勃地說起這秦晉之地的風土來。
衆人一路說笑，才見這黃河渡口之後原來是一處山坡，村落聚集於兩側。想是因爲正值正午，天太熱，路上連個人影也沒有。幾條瘦狗熱得伸長了舌頭，哈喇子直流，喘着粗氣，眼見朱標一羣陌生人迤邐而來，竟連犬吠的精神都沒了，只是耷拉着腦袋望着衆人，眼中似乎有些無奈，又似有些幽怨似的。
眼見烈日曬在黃土上，熱氣更盛，張昺和一衆錦衣衛早除了冠帽，只簡單地紮了一根頭巾，袖袍也都脫了下來，不住揩着汗。黃子澄和朱標卻都是聖人門徒，極爲講究，饒如今熱得汗流浹背，衣冠仍舊是一絲不苟。
張昺看了看天，只覺得日頭就像頂在頭頂似的，說不出個憋悶，忙搶上幾步來到一步三頓的朱標跟前：“公子，咱們還是找個地方歇一歇喝口水吧。這麼走上去，只怕沒多少時辰，咱們都得熱暈了過去。”
朱標也覺着口乾舌燥，加之黃土面上不住泛起灰塵撲面，渾身都已是十分不自在，只瞧着四周家家戶戶都門窗緊閉，沒個去處，一時間也找不到個合適的歇涼的地方。偏在此時，那開路的胡延平忽然在山頭大汗漓淋地冒了出來叫道：“公子，公子，快，前面有個茶攤——”
見這陰魂不散的胡延平吃了方纔的釘子，才半刻不到，便又跳了出來討好，黃子澄和張昺只覺得膩味。只是這一行人在這烈日黃塵下走得委實辛苦了些，一聽說有個茶攤可以歇腳，頓時都來了精神，快步踱了過去。