就在衆人商議用兵過後沒幾天，應天府的加急快報就送到了北征大營——“南邊戰事已定，由西平侯沐英領原南征軍十萬赴北平府，統歸魏國公、徵虜大將軍徐達節制。魏國公徐達自少年時即追隨朕之左右，建功無數，今更乃是朕之股肱，朝廷之柱石。朕料魏國公定能不負朕望，解大明北境邊患於一役，朕於京師翹首以盼魏國公凱旋。信國公湯和、西平侯沐英、潁川侯傅友德，及北平、燕山諸守均由魏國公節制，北境軍事由魏國公一人獨斷，不必奏朕。若有膽敢不尊軍令者，無論何人，魏國公可依軍法行事即可，亦不必奏朕！”
又過了幾日，這份將數十萬大軍生殺大權、將皇帝無疑的信任給予魏國公徐達一人的昭旨就見諸邸報，分發天下十三行省各有司衙門，天下爲之駭然，朝臣無不嘖嘖稱羨。
若說天下還有一人爲之惴惴不安的話，那便是魏國公徐達了。徐達太瞭解這位洪武皇帝的性子了。皇帝越是將權力給你，越是將對你的信任昭告天下，徐達就越是膽戰心驚，惶惶不可終日。
一連三日，徐達都沒有買出大營一步，只是對着昭旨揣摩了一遍又一遍，方提筆寫了一篇叩謝天恩的萬言回折。回折除了叩謝天恩之外，還有三層意思。
一是將北邊局勢，自己與燕王朱棣、信國公湯和、潁川侯傅友德商議定了的用兵方略詳詳細細、原原本本、一五一十地陳奏給了皇帝。其實當徐達看到洪武皇帝旨意中“北境軍士由魏國公一人獨斷，不必奏朕”時，徐達就明白，這用兵的方略是肯定得奏報給皇帝的，不僅要奏，更要一五一十、自己是如何想、如何應對，都要奏得清清楚楚、明明白白。
徐達跟了皇帝大半輩子，太瞭解皇帝的心思了，也將如今朝堂上的局勢看得太透徹，否則他在應天時就不會天天躲在莫愁湖讀書釣魚了。皇帝朱元璋這次會重新啓用他這位功高震主的第一功臣，一是爲了要他將北邊軍事教給爲大明駐守北邊門戶的燕王朱棣，二是期望趁自己還在世，彈壓得住，派出戰神徐達來一舉平了殘元，將大明的邊患除得乾乾淨淨，到時候就可以放心大膽地除掉握着兵權、掌着軍威的功高武將，爲柔弱的太子鋪好登基之路。
徐達回折的第二層意思則詳細地陳述了前番燕王朱棣夜襲灰山、射傷朵兒不花，破了元兵要聯合高麗、女真、流寇圖謀山海關的詭計，從而重新佔據了遼陽要地。又詳細地將火真道長如何於萬軍叢中救了燕王，如今又是如何地走投無路卻仍然暗中潛入燕山爲北征大軍刺探軍情，這些從朱棣口中聽說的、有的沒的事情一一奏了上去。臨了請旨招安火真等一干山匪爲朝廷所用。
這確是直指了皇帝的癢處。說白了，洪武皇帝朱元璋當年落魄不堪時，有什麼事兒沒幹過啊？早年被元朝逼得走投無路，也曾路邊乞討，也曾落髮爲僧，而那些白刀子進紅刀子出的事，其實也沒少幹。這些隱情，徐達比誰都清楚。如今就是這麼一個當年流落街頭的人執掌了天下，又豈會太過爲難山匪呢？何況，火真這麼一干山匪不僅救過他的兒子，如今蒙受冤屈卻無怨無悔，仍是幫着朝廷刺探軍情。大明有這樣的人，不正說明他這個皇帝得了民心麼？
徐達回折的第三層意思則是以北平、燕山戰事爲重，請調回在秦晉之地的慣戰老將陳珪、房勝、李彬、華雲龍等人。
這麼三層意思攪合在一起呈了上去，其實極合了皇帝的脾性，因而回折很快就得了皇帝的批覆，均予准奏。另有一番撫慰之外，火真道長也被皇帝特旨封爲了燕山千戶，劃歸徐達節制。
到了六月份，天氣漸暖，燕山深處藏着的冰窟窿也都解了凍。帶着十萬援軍的西平侯沐英，原本調到秦晉之地的李彬、陳珪、華雲龍、房勝等人，以及糾集了三千流寇的火真道長，也都聚集到了北平城東的牛欄山中軍大營，聽候徐達的調遣。
這一日，軍營裡擂鼓聲大作，徵虜大將軍徐達終於升帳點將，決意出兵。一時間大帳內擠滿了從各地位所趕來的將官，人人甲冑齊整，滿臉肅穆，釘子似的在帥座下首整整齊齊地戰了兩列，依着品級高低順延而下。緊挨着帥座還設着幾把紅漆椅子，燕王朱棣、信國公湯和、西平侯沐英、潁川侯傅友德依次而坐，俱都擡眼望着徐達，只聽號令。
下面的裨將看了這陣仗，可都心裡有些發毛。要知開國二十八功臣裡，死的死，貶的貶，殺的殺，如今只剩下十二位。可這中軍大帳裡，就佔了其中最是功高的四位，外加一個皇子藩王。這氣派，也算難得一見了。試想想，帥座上的徐達可是一人之下萬人之上、百戰百勝、敵聞其名而喪膽的戰神，信國公湯和可是自幼就與洪武皇帝朱元璋交厚、論交情沒人每比的一個人，沐英則是開創南邊疆域、被皇帝依爲左膀右臂的帥將之才，傅友德則是皇帝留在身邊教育皇子、護衛京師的中流砥柱。這麼四個人，在開國功臣裡也是頭一號的人物，也都是在洪武元年就已經封侯拜將了的。
下面站着的裨將，多是這幾個人帶出來的兵蛋子，見了這些主帥聚在一起，緊張激動得手心裡都捏出汗來了，只是屏住呼吸，垂手而立。整個大帳靜得咳痰不聞，就連在大帳外守着的衛兵，也都生出大事臨頭的敬畏之心來。
“諸將”，面色沉鬱寡歡的徐達朝朱棣等人微一點頭，已是端坐了下去，腰板挺得筆直：“自洪武四年元逆被驅出了北平，其捲土重來之心不滅，屢屢犯王北境。去年朵兒不花犯永平，納哈怵犯金山，屯重兵於關外，已經一年有餘了。本將去年奉旨北征，只時機未到，因而始終堅壁不出。本將想來，諸位都是沙場上的鐵血漢子，眼見敵在眼前卻不能上陣，只怕都已憋壞了吧？啊？”