沈雲殊立功， 沈府上下歡騰，連沈夫人也不例外。
當然， 沈雲殊如此出風頭，她心裡難免是有些妒意的，可如今欽差就在杭州等着抓沈家的不是呢，沈雲殊這功一立， 連沈大將軍都輕鬆了，所以沈夫人便也賞了全府上下每人一個月的月錢。
對的， 是一個月。知晴來回話的時候臉拉得有點長：“姑娘， 夫人這是有意壓您一頭呢。”
聽說了她們院子裡賞半個月的月例，夫人就賞一個月的， 這不是明晃晃說少奶奶太小氣嗎？
許碧正在拉弓。她現在一天能拉五十下，而且五禽戲也打得不錯。九煉反正全是好話， 誇得她好像是個武學天才似的，還說再這麼下去， 等她能拉滿一百次弓，就可以再換一張力量大些的了。
不過許碧估摸着， 就她現在這進度， 想換弓還得有段時間哩， 還是先學學射箭比較有趣。雖然就她現在拉的這張弓， 大概只能射個二十來步。
聽知晴這麼說， 她也不停下拉弓的動作，只笑道：“給錢還不好？夫人賞的你也拿了，我賞的還是照舊給， 拿兩份賞錢，何樂而不爲呢？”
知晴跺腳道：“姑娘，奴婢不是爲了賞錢！”這是夫人在壓制少奶奶呀！
“喲，我們知晴也不把賞錢看在眼裡了？真是難得。”許碧笑着放下弓，“夫人管着家，賞的比我多還不是應該的？你姑娘我窮着呢，給多少你們就拿多少吧。”
知雨端了熱水和帕子走過來，聞言就道：“姑娘說的是。姐姐就別操這心了，不然難道讓姑娘也把賞錢加上去嗎？那不成了跟夫人打擂臺？”
知晴也曉得這個道理，就是心裡不痛快，嘀咕道：“瞧着夫人平日裡和和氣氣的，總說對姑娘怎麼怎麼好……”
許碧並不以爲意：“好了，知道你是爲我好，只是這話別往外頭說去。”沈夫人怎麼可能真的對她好嘛。再說了，看沈雲殊的意思，是並不想跟沈夫人多計較的。
許碧能猜得到，沈雲殊這是看在沈大將軍的份上。到底是他父親娶的繼室，若是他與沈夫人不和，丟臉的是沈大將軍。而沈大將軍自小就把他帶在身邊教導，便是想將兒子與繼妻分開，免得他們矛盾太深。
既然如此，沈雲殊也就順着父親的意思退開了，維持着表面上的禮數。所以他並不叫她去奉承沈夫人，但也沒打算叫她去與沈夫人爭奪掌家的權利，而是把自己的產業給了她管。沈大將軍希望他怎麼做，他就怎麼做了。
夫唱婦隨，何況就是發賞錢的小破事兒呢？沈雲殊立了功，沈夫人這是捏着鼻子拿出錢來替他發賞呢，讓她一頭又怎麼樣呢？
“表姑娘那邊也賞了嗎？”許碧想起了連玉翹，“這幾天表姑娘怎樣？”
“表姑娘挺好的。”知雨回答，“聽青螺說，表姑娘規規矩矩照着您寫的那個什麼‘計劃表’做，一時一刻都不敢錯。頭一天踢毽子踢得腿痠，第二天也還照樣起來踢。奴婢還聽那院裡的小丫頭們說，表姑娘從前吃什麼都是貓兒食，每天送的點心動都不動就給了她們，如今分下來的點心比從前少好幾塊呢。”
動得多，自然吃得就多了。知雨壓低聲音道：“青螺說表姑娘晚上沾枕頭就睡了，也不像從前那幾日，每夜都要翻騰到將近四更天。她說，捉着空兒要過來給您磕頭呢。”
“這丫頭倒是個聰明的。”已經看出來她只是變着法兒把連玉翹的心思引開罷了。
“哦，青螺還說，姨娘還是日日去看錶姑娘，不過再也不提什麼親事的事兒了。就只拉着表姑娘說說繡花分線這些。還有，夫人那邊也派紅羅時常過去，比從前跑得勤些。這幾天不知是不是因爲少爺立功的喜事，家裡也沒人再提表姑娘克——那個的話了。”
許碧嘆了口氣：“我早說過，剋夫什麼的，根本就是瞎話，不可信的。這回大少爺不但平安，還立了功，你們該信了吧？”
知雨吐了吐舌頭：“是，奴婢知道了，原不該信這些的……只是，那時候實在是有些擔心……”這不怕一萬，就怕萬一是不是？
許碧點點頭：“我知道你是擔心。不過如今大少爺立了這樣的功勞，也該給表姑娘正個名兒。去跟青螺說，過幾日叫表姑娘過來跟我一起學開弓。”
主僕幾個正在廊下說話，就見紅羅笑盈盈地走了來，行了禮先奉上一籃子新鮮葡萄，說是莊子上剛送過來的果子，然後再說幾句家常，漸漸就說到正事：“聽說大少爺這次是出去練兵，半路遇了海匪，不但無事還立了功，實在是菩薩保佑。夫人想着，該去寺裡好生上一上香，拜謝菩薩纔好。少奶奶準備準備，明日就去，晚了就不算還願，怕菩薩也覺得不恭敬。”
替沈雲殊上香是其次，主要是現在官府那邊的消息都傳過來了，整個杭州城都知道沈雲殊立了功。前幾日因爲欽差來了，沈夫人出門都有些受冷遇，這會兒大張旗鼓去寺裡燒個香，也是叫大家都看看，沈家倒不了的意思。
既然是要讓整個杭州城都看看，沈家的女眷們這次便是閤府出動，連連玉翹都帶上了。
連玉翹跟許碧坐一輛馬車，這幾日她看着臉色就比從前鮮亮了些，至少眼睛底下不像從前那般總帶着青黑之色，瞧着就是病怏怏的。
青螺扶着她上車，對許碧畢恭畢敬，似乎隨時都準備趴下來給她磕幾個響頭。許碧笑了笑，拉了連玉翹的手道：“這些日子，表妹可覺得辛苦？”
“不辛苦不辛苦。”連玉翹自己提出要去廟裡的，怎麼能說辛苦？雖然還隱隱覺得兩腿有些發酸，卻也一字都不敢露。
“那書抄好了麼？”許碧早看出她上馬車的時候有點彆扭，也不點破，“書裡寫了什麼，表妹可看完了？”
“看完了，還，還沒抄完……”主要是她的字實在平平，畫就更談不上了，人家那書寫得那般有趣，用她的字抄出來，怎麼看怎麼彆扭，哪有臉拿去表嫂面前呢？說起來，小時候父親還跟她說過，女兒家也不必讀太多書，可寫一筆好字卻是受益良多。那會兒她也認真練過字，結果現在寫出來再看看，還不如那時候呢！
想想父親當年說過的話，連玉翹一陣慚愧。再說，用這樣的字去抄經書，豈不是對菩薩不恭敬？難怪表嫂說先不給她經書，怕也是看不上她的這筆字，只是不好意思直說罷了。
故而，連玉翹這幾日練字抄書可認真了，薄薄一本遊記，她已經抄了兩遍。抄都抄過了，書裡寫的什麼，自然也都讀到了。
“表嫂，那遊記中說，蜀中有一種竹熊，黑白兩色，只食竹葉竹筍，性情溫順，憨態可掬，是真的嗎？熊，不是都十分兇惡，能吃人的嗎？”西北也是有熊的，雖然連玉翹沒見過，卻聽說那熊立起來比人還高，一巴掌下來能把人的頭都打掉。這竹熊既然也是熊，怎麼會溫順可愛呢？
“聽說是真的。”許碧心想何止是憨態可掬呢，倘若連玉翹生在她那個時候，去成都熊貓基地看一眼，恐怕就要挪不動步子了，“聽說小竹熊更爲可愛，且像小狗一般，十分親人。”
“當真的？”連玉翹見過小狗，此刻腦海裡浮現出來的就是一隻黑白花的小胖狗模樣，“可惜不得見……”
許碧微微一笑：“若是表妹能去蜀中，自然就有機會見到了。”
“蜀中……”連玉翹覺得這說得就像是天邊一樣，“我如何能去蜀中呢……”
“這有什麼不能的。”許碧輕描淡寫地道，“其實表妹從西北過來，途中也能經過蜀中的。算一算，從杭州去蜀中，也就就有表妹從西北到九江的大半距離罷了。表妹從西北都能過來，怎就不能去蜀中呢？”
她就開始滔滔不絕：“蜀中有趣的何止是竹熊呢？表妹總該讀過李白的《蜀道難》，那風景之壯麗奇詭，一如形容。蜀錦蜀繡表妹也聽過的吧？我聽說蜀中成都號稱天府之國，那天府原是天上掌管人間珍寶的官職，以天府爲名，可見蜀中物產如何豐富了。那竹熊自是蜀地特有之物，可我還聽說，蜀地還有一種猴子，皮毛竟是金紅色的，極其好看，也是別處沒有的。”
四川的動物的確很多啊，單是一級國家保護動物就有大熊貓、金絲猴，扭角羚、白脣鹿等等，另外還有小熊貓、雪豹、紅腹角雉、綠尾虹雉，簡直一時都數不過來。許碧隨便撿幾樣說了說，就聽得連玉翹心往神馳：“表嫂真是見多識廣！”
許碧笑道：“我也只是在書中看過，這天下之大，新鮮有趣的東西不知有多少，多讀些書便能看到，若是將來有機會能去彼處，那就更好了。”
連玉翹小聲道：“這些書……表嫂家裡都讓讀嗎？”
“自然。”許碧面不改色，淡定地把許良圃給拎出來頂在槍頭上了，“家父也好遊歷，只是自己沒有許多機會，便買了不少遊記回來，都是許我們讀的。除了這些，還有《山海經》之類，也是極有趣的。我瞧着你表兄的書房裡都有，表妹若是喜歡，等回了府我叫人給你挑幾本慢慢看。抄一抄書，也正好練字。”
連玉翹這會兒早忘記了她練字的本意是要能抄出漂亮的佛經的，不知不覺就點頭道：“那就多謝表嫂了。”
許碧話音一轉：“說起來，我平常無事，一個人也覺得有些寂寞，表妹若有空，來陪陪我一起拉弓如何？”
連玉翹聽見拉弓心裡就有些畏怯。但許碧那麼慷慨地拿書給她看，還給她講了那麼多有趣的事，現在說讓她去陪一陪，難道能拒絕不成？於是猶豫一下，還是點了點頭，小聲道：“只要表嫂不嫌我愚笨……”
青螺剛纔在旁邊聽許碧講話都聽住了，這會兒才反應過來，不由得向許碧投去了又感激又敬佩的目光。這幾天饒她怎麼勸，姑娘都不敢出院子，結果表少奶奶不過幾句話的工夫，就把人給弄到她院裡去了，這，這實在是太厲害了。
許碧把人忽悠完，也滿意了。一口吃不成個胖子，連玉翹被書裡描寫的東西勾起了興趣就行，慢慢來，她總會發現生活是很有趣的。
沈夫人既是要做給整個杭州城看，自然是選了香火極旺盛的靈隱寺。
這靈隱寺在五代吳越國時曾兩次擴建，雖然本朝初曾經失火一次，但重修之後仍舊是個十分氣派的寺廟。
似沈家這樣的人家來上香，雖說不能封閉寺廟只接待一家，但導引的僧人也會將普通香客稍稍阻擋一下，好讓沈家女眷不必與旁人擠在一起上香。而那些普通百姓一般也都會避開，免得三不知地招惹了什麼貴人，給自家帶來麻煩。
只是這回，沈夫人剛燒香到藥師殿，就聽外頭有動靜，不由得看了知客僧人一眼。僧人連忙出去，外頭的動靜卻並不曾消失，反而更高了些。
紅羅忙跑去殿門口看了一眼，撇着嘴回來：“是有一家人要來給藥師菩薩上香，僧人將他們攔在外頭，他們不忿呢。也不知是哪裡來的……”看見僧人這般，都猜不出殿內燒香的是高官顯宦嗎？
沈夫人不悅地微微皺眉，但還是道：“罷了，菩薩面前衆生平等，讓他們進來吧。”雖然不知是哪裡來的鄉下人如此不識相，但倘若鬧大了，傳出去可對沈大將軍的名聲不利。
紅羅點頭出去了，可半晌也不見外頭有人進來，反而似乎是引來了一些香客，喧譁聲更大了。
正好沈夫人已然上完了香，衆人往殿外走，便見臺階之下果然有不少人，方纔爲沈家知客的僧人雙手合什站在那裡，額頭上似乎有些冒汗。他對面是一家三口，一箇中年婦人帶着一兒一女，衣着都甚是普通，瞧着便像是普通小戶人家。
沈夫人走出去，正好聽到那少女朗聲道：“菩薩面前衆生平等，你等僧人卻要將香客也分成三六九等，竟是不許我們進去上香，是何道理？”
紅羅在一旁，便駁道：“這位姑娘，方纔我家夫人叫我出來，就是請三位進去上香的。你不肯進去，卻在這裡喧譁鬧事，又是什麼道理？”
那少女卻冷笑道：“你出來先問我是哪家的。我倒想問問，若我家是個一貧如洗的鄉下人家，難道你就不許我進殿不成？這裡這許多香客，都不是什麼高官顯貴，難道就不能進殿燒香了？我倒要問問，令主人是哪一家，竟這般跋扈囂張，莫非這靈隱寺是你家開的，還是將菩薩也算做了你家的？”
許碧站在臺階上，循聲往下一看，頓時就嘆了口氣。好嘛，她就說誰會這麼較真，原來是熟人吶——這不就是司秀文嗎？她身邊那男子就是司敬文，那中年婦人，估計就是司夫人了。
她低聲跟沈夫人一說，沈夫人面色就微變了：“是欽差夫人？”沒聽說司儼帶着家眷來的啊？再說這三個的衣着，哪能叫寺裡和尚看出是欽差家的女眷呢？
許碧走下臺階，柔聲細氣地湊過去：“原來是司姑娘。不知道司姑娘什麼時候來的杭州？這位——是司御史夫人吧？真是對不住，家裡下人不認得幾位，失禮了。”
司秀文輕笑一聲：“我道是誰這麼大手筆，佔了藥師殿不許別人進去上香，原來是沈大將軍的家眷哪。真是得罪了，我們這就退出去，可不敢跟沈大將軍家的人相爭。”
她說着反話，卻是下巴擡起，目光鋒利，一副滿身風骨不畏強權的模樣，引得旁邊有些香客就悄悄點起頭來。
他們中有不少人都聽說了新來的欽差身份，加上司儼的名氣實在大，他們一聽說司御史夫人，就猜出了這一家三口的身份，有人甚至還在小聲說：“真不愧是御史大人的女兒……”
許碧很明白仇富心理這種東西。司秀文雖然也是官家女，可她穿得這麼樸素，這些平常百姓自然會把她劃做“自己人”，從而對沈家同仇敵愾起來。哪怕沈家並不像有些勳貴人家一般，出行就會封了整個寺廟，帶來更多的不便。但沈家既然是“富貴人家”，那就是天然會引起他們反感了。
“司姑娘怎麼這麼說……”許碧拿手帕往眼睛上一抹，眼圈就紅了，“我夫君剛剛與海匪激戰受傷，一家人都擔心得不得了，纔來寺裡上香求菩薩保佑。寺裡的師傅們也是體諒我，行個方便讓我在菩薩面前多磕幾個頭，才攔了一攔姑娘。後頭我家夫人聽了外頭的聲音，就覺得這樣不好，立時叫人出來請姑娘一家進去。若是我有什麼不是的地方，在這裡給姑娘一家賠罪了，還請司姑娘嘴下超生。我們武人家裡頭，只知道拿着刀槍上陣殺敵，忠君報國，守護百姓，實在是不會說話。司姑娘家裡與袁大將軍府上交好，想必也是知道武人不擅言辭，我若是說錯了什麼，還請姑娘別跟我計較，容我今日把香好好上完，替我夫君求了平安，回頭我親自去給姑娘賠禮可好？”
司秀文眼睛都瞪圓了：“你——”這許氏在京城那回是如何咄咄逼人的？怎麼今兒又裝出這麼一副柔弱模樣了！
司敬文臉色有些陰沉：“妹妹，不要說了。”這位沈少奶奶話說得刁鑽，人卻是一副柔弱可欺的模樣，跟自己那擡着下巴的妹妹站在一起，看起來仗勢欺人的倒好像是司秀文了。
而且聽她說了些什麼？先挑明沈雲殊剿滅海匪還受了傷，這事兒已經傳遍杭州城了，單憑他挑了盤踞海上的匪幫，靈隱寺裡的和尚給她特殊待遇也就算不上趨炎附勢，反倒成了慈悲爲懷了。
這寺裡的和尚真的都能將衆生一視同仁嗎？不可能的！不要說和尚們終究還是紅塵中人，仍舊要對權勢富貴有所妥協，單說經文裡頭，那佈施了的跟沒佈施的，在佛陀那裡的待遇還不同呢。如果真是衆生一視同仁，又何必有極樂世界呢？
這道理其實大家都知道，且多年來也都接受了，若不是司秀文方纔質疑，一般人也就在心裡略有幾分不平罷了。
司秀文以此事質疑沈家，做得是很漂亮的，不管沈家如何辯解，都抹不掉他們將其餘香客攔在殿外的事實。然而許碧這麼一解釋，只要是受過海匪荼毒的百姓，或者家中有人受傷，也曾經這般提心吊膽的人，就會覺得這也有情可原。說到底，這藥師殿也並沒有封起來，只是要他們在外頭多等一會兒罷了。
且這沈少奶奶到了最後，還要把他們司家與袁家交好的事兒揪出來說。裡頭更還有一層意思——袁沈兩家同是武將，自然都該是訥於言而敏於行之人，若是兩家都不會說話，那司家就是有所偏向；可若說袁家會說話——一個武將能言善辯，怎麼聽，都不免讓人覺得是靠嘴皮子出頭的……
司敬文不由得仔細打量了一下許碧。在京城茶樓裡那一次，他的注意力大都放在了沈雲殊身上，對許碧只覺得是個普通婦人，哪怕很會順着夫君的意思說話，也不過就是那般罷了。
但這次，他忽然覺得，妹妹在園子裡被這個許氏駁得話都說不出來，恐怕不是偶然。
不過他攔得已經有點晚了，司秀文狠狠瞪着許碧，脫口而出：“殺良冒功，還裝什麼守護百姓！”
“秀文！”司敬文臉色大變。秀文這個毛病還是沒改，此事父親也只是剛剛得了點消息，正在暗中調查，爲了避嫌連袁家都不曾告訴，秀文怎麼就說出來了！
許碧本來已經打算見好就收，柔柔弱再謝一謝司敬文的體諒，就可以跟着沈夫人往下一處殿裡去了。碰到司秀文雖然惹了點麻煩，可也算藉機把沈雲殊剿匪受傷的事宣揚出去，結果並不算壞。
誰知她還沒說話呢，司秀文就蹦出這麼一句來，讓她猛地站定，緊緊盯着司秀文：“司姑娘說什麼？”