6、年少輕狂時（下）
看見這些少年武士有可能隨時動手，那些安分守己的平民哄的一聲都散了，這是可能被誤傷甚至送命的事，無關人等自然不會無故上前。老闆站在那裡幹搓手，一時也不知道如何是好。
好在那兩撥人都屬於“麻竿打狼，兩頭害怕”的類型，並沒有馬上動手。這樣就給周圍的人撤退留出了時間，淅瀝呼嚕中暗藏的護衛也都隨着人流走了出去，沒有引起對峙雙方人員的注意。二十幾個忍者藏在樑上、柱後、櫃檯下等等隱秘的地方，手中握着沒尖、沒刃、不會要命的暗器，隨時準備解救雙方陷入危險的人員。
“這回可以了吧！”那個抱槍的保鏢雖說耿介，但並不是一個魯莽的人。他非常清楚在這樣的鬧市區動武要擔多大的風險，要是再引起大規模流血就更是不得了的事。此時劇場裡已經變得空蕩蕩的，他想的迅速解除“麻煩”，然後離開也容易些。
套子在他手中一層層打開，先是一層麻布，然後是一層牛皮，最後是一層油布，終於全部打開了，裡面是一截一尺餘長的雪亮槍尖露了出來。我雖然不知道那支槍的名字，但看來也不是平凡之物。
“我看可以開始了，誰想先送上腦袋！”保鏢橫槍身後冷冷地說到，槍尖斜指下垂，綴纓耷拉到了地上。
對面的人雖然超出這邊一倍還多，但是這並不表示他們就有拔刀相向的勇氣，或者說作好了砍人的準備。一般所有小混混都是這樣，一時衝動的白刃相向或許可能，但是以搏殺爲目的的格鬥他們卻未必有勇氣參加。遲遲疑疑當中，幾個人開始把刀往外拉。
“我看我們還是換一種方式吧！”這時後藤又兵衛緩緩開了口，他甚至手都沒有碰一下刀，而是冷靜地抱肩站在那裡。“一旦動了刀我們雙方都不得善了，除非有一方完全躺在這裡，否則誰都沒辦法從這裡走出去。要是耽誤了時間讓治安奉行官插手進來，那麼對誰都沒有好處！”
“那……你想怎麼樣？”壞小子的頭領在和手下嘀咕了幾句之後，轉過頭來大聲問到。很顯然就算拋開“流血犧牲”的恐怖不談，鬧到他們各自的家裡也不是什麼好事。
“兩個辦法！”後藤又兵衛向對方伸出右手，豎起兩根手指並且晃了晃。“第一，我們另約時間地點，最好是在野外沒有人的地方。這樣有幾個好處，第一不怕有人干擾，第二有什麼‘後果’的話也免了麻煩！”說罷他就冷冷地盯上了對方。
這個“後果”的含義是什麼不言自明，對方聽這麼一說更加猶豫，因而半天也沒有說話。出去？有埋伏怎麼辦！
“看來你們是不太屬意這個主意，沒關係，那再聽聽我的第二個建議！”後藤又兵衛又開始說第二個主意，雖然看起來神色嚴肅甚至有些陰狠，但根據我對他的熟悉發覺了他隱藏起來的那絲狡猾的微笑。“我們雙方不動武器，赤手空拳地在這裡較量一下。哪方輸了就向對方磕頭賠罪，至少眼前的事情就到此爲止了！當然，如果不服的話以後還可以找場子。一會兒結束後雙方留下姓名，以後再找打個痛快！”
我在裡面暗暗點頭，後藤又兵衛果然心思縝密。既然這麼半天了對方都沒有報出姓名，那就是根本沒打算暴露身份，所謂以後找場的話，不過是爲了雙方下的臺階而已。從那些小子的做派就可以看出不會有多高的本事，自己這方應該能夠拿得下來。另外他還用眼神在幾個隱秘的地方掃了掃，看來已經發現了暗藏的忍者。
“這……”對方非常痛快的選擇了第二個方案，但這邊那個提槍的保鏢反而猶豫了起來。他扭頭向那個“草帽男”看了一眼，徵詢請示的意思非常明顯。
“既然又兵衛兄出了這麼好的主意，那麼我們就這麼辦吧！”“草帽男”看似沒經過什麼考慮就答應了下來，並後退兩步來到牆邊，首先將佩刀連鞘摘下放在牆根上。
“正等着呢！”明石全登急火火地也走到那面牆下，也將自己的佩刀放了下來。他此刻臉憋得通紅，看來也是急着一展身手呢！
“可以了嗎？”雖然剛纔的交涉仙鯉丸一直沒有出聲，可等到各就各位時就顯示出了主將的地位。他左面站着又兵衛右邊站着“草帽男”，沉聲向對面問到。
“那就開始吧！”對面的首領話音出口的同時，一隻茶壺從他藏在身後的手裡飛出直奔仙鯉丸面門而來。這些小痞子雖然決鬥可能是瞻前顧後，可是打架絕對是行家裡手。
“啊！”我都不禁驚呼了一聲，脫離街道鬥毆多年我都忘記有這一手了。
可惜仙鯉丸身邊有一個身經百戰的後藤又兵衛，在那隻茶壺出手前他就已經把仙鯉丸拉到了自己身後。其實他從來沒有放鬆過對敵人的觀察，包括那隻偷偷藏在身後的茶壺。“不錯啊小子！”他“誇”了對方一句。
“這可是打架哎……啊！”趁着他得意洋洋的時候，後藤又兵衛搶前一步一拳擊在了他的臉上。他的身子直直地向後摔去，幸好被在那裡的同夥擋住了。
“謝謝，你的提醒！”後藤又兵衛嘿嘿一笑，同時一腳踢向了旁邊另一個人。其他人尾隨而上，雙方展開了一場混戰。
在這些人裡面最富戰鬥力的無疑是後藤又兵衛，長期在生死搏殺中鍛煉出的人絕對不一樣，那種用血換來的反應從來也可以保住你的鮮血。在戰鬥中他不但遊刃有餘，而且有選擇地下手，開始的幾下打翻了前排最有準備的幾個，而後又巧妙地把後面兩個遲疑中的對手讓到了仙鯉丸面前。
那名原先抱着槍的保鏢雖然趕不上又兵衛，但顯然也是經歷過戰場磨礪的，而且他下手往往更狠，可能是因爲身爲外鄉人大不了可以一走了之。在混戰中他總是寸步不離那個“草帽男”，家臣的身份已經是勿庸置疑了。
“草帽男”出手極少出手，但是一旦出手卻又決不含糊，在他手下已經有兩個人失去了戰鬥力，倒在地上一個勁兒地哼哼，從遠處看應該是斷了一兩根肋骨，但也不致於落下什麼殘疾。由小可以見大，這個人對時機和分寸掌握可以說恰到好處。
明石全登在學武上有相當了不起的天份，但是畢竟剛剛十歲出頭，在這個年紀上的孩子差一歲往往身材體力就會差上一大塊，所以單靠正統招術他是相當吃虧的。可他並不想吃虧，在所有人裡他最先恢復了對武器的使用，一根由矮桌上掰下來的腿。這件武器雖說短小但足夠強悍，在一個對手的腹部受到猛力一戳之後，立刻臉色蒼白滿頭冷汗地變成了一隻“龍蝦”。
這裡面最“笨”的就是仙鯉丸了，包括那些對手在內，只看得我是一個勁兒的嘆氣。街頭打架和足輕的混戰有些類似，但和前後左右都有衛護的大將交手絕對是兩碼事。仙鯉丸不但交手時只注意眼前的那一個對手，而且招呼的位置也絕對“正統”，人挨人、人擠人的狀態下自然是免不了吃虧。終於在後藤又兵衛被兩個對手前後抱住之後，他的左頰捱了重重的一拳，自左眼以下的一大片立刻青了起來。
“開！”後藤又兵衛大喝一聲雙臂齊震，把抱着他的兩個敵人推倒在地上，緊走兩步揪住仙鯉丸對手的後脖領子，擡起一腳踢了出去。他的眼睛不住在向四周掃視着，可能心裡相當地焦急而困惑。
“誰也不許出去，命令忍者也不許主動攻擊對方！只要沒有出現重度傷害的跡象，拳拳腳腳的就讓他們打去！”與此同時，我也再次對身邊越來越躁動不安的幾個人強調到。
“主公，再不出手少主他們是要吃虧的！”石河貞友壓抑着嗓門嚷到，身後的兩個人也是一個勁兒地點頭。
“吃虧？也未必見得就是一件壞事嘛！”我故意低下頭表現得對外面的事很輕鬆，同時替自己倒上了一杯茶。“吃小虧總比吃大虧強；眼前吃虧總比將來吃虧強；打架吃虧總比戰場吃虧強。難得有眼前這樣的機會，吃一次虧對他來說也是一種難得的體驗啊！”
儘管對於我的這番奇談怪論存在異議，但我既然這麼肯定他們卻也沒有別的辦法。與此同時外面的一場混戰已經到達瞭如火如荼的地步，並且受到明石全登的啓發後越來越多的人拿起了“武器”。
“嗨！”一個人舞動一隻拖把劈頭蓋臉地砸向“草帽男”，後者立刻閃身躲避。可不想另一個人從後面將他攔腰抱住，這時他的保鏢也被纏住，眼瞅着就躲不開了。
“啊！”“草帽男”非常機警，斜着一側身帶的身後的人一踉蹌。不過畢竟躲閃的幅度小了點，拖把碰掉了那頂草帽後，又在他肩頭不輕不重地來了一下。
“我先回去了！”我站起身後，又對櫻井佐吉說道：“你在這兒看着，仙鯉丸再挨個三五下後你就到外面去大喊：‘治安奉行官來了！’”