淅川城外，包圍着四面的兩個大隊，聽到了城裡發出來的響箭信號，在各樁卒尉的帶領下，從四門依次涌進了城裡，按照各自分得的屠殺任務，分別涌向各家大戶和各家賭館、青樓，砍瓜切菜一般，一頓好殺！這些人當中，少數起得早的，還沒穿戴梳洗妥當，大多數早晨要賴會兒被窩的，也有還在睡夢裡，還有醒着躺在被窩裡的，全都不明不白地通通被殺了！
城中的百姓，有聽見了響箭的，當時就感到莫名其妙，不知是哪裡在幹什麼，當大軍涌進城裡，開始屠殺之時，就有了動靜，接着還有了慘叫！還沒睡醒的百姓，也全都醒了，一個個趕緊起來，卻不敢出門，都在屋子裡戰戰兢兢，瑟瑟發抖，別說開門灑掃，連早飯都不敢生火煮了，這天不見亮的，不知道城裡發生了啥事！
兩個大隊，一千幾百人，這麼多軍兵，殺十幾二十處並無像樣武功抵抗的目標，哪兒能經得住殺呢？
所以，不多一會兒，義軍就殺完了人，開始往外面搬屍體和搜繳各處的錢糧了。
義軍將士們來淅川的時候，爲了沒有聲響，都是步行。這時，張獻忠傳令，突襲隊員中，除了來圍城這兩個大的將校去指揮他們的隊伍給百姓分發錢糧外，其餘的將校，都用各家大戶、商會武館和縣衙的馬做腳力，快馬回西峽去帶自己的大隊，順便通知所有人都立即從西峽開拔，必須在當天之內，趕到淅川來紮營，準備在淅川住上一段時間。
淅川縣雖小，但縣城裡大戶多，而任家的幾處地方，錢糧特別多，張獻忠考慮到義軍要在淅川駐紮一段時間，和百姓的關係很重要，就派傳令兵給各處下令，城內城外，每個百姓分糧一百五十斤，銀子二兩，其他酒、肉、油照舊，分剩下的，全都封存起來，等大軍到來，交由大軍匠竈樁去處置。
直到這些事情做完，天色才完全大亮！
安排好這些事情後，張獻忠、譚青楊和申老鏢頭帶着十多個傳令兵，騎上縣衙裡的馬，去城外四面查看地形，爲十八個大營規劃紮營地點。
按照張獻忠的規劃，中軍就住在縣衙，任宅、淅川會館、龍鱗武館和被殺光了人的各大府宅，就作爲中軍匠竈樁和中軍守禦大隊駐紮地，十八個作戰大營和各大營的匠竈樁，全都圍着縣城，在城外拉帳紮營。
第八營爲了下一步作戰方便，向東向南都靈活，張獻忠就給自己的第八營選在了縣城東南面紮營。
安排好後，他們這一行人自己，和城裡忙活着的兩個大隊，都只隨便吃了些乾糧，就開始敲鑼通知百姓到各分發點登記領取錢糧了。
接下去，張獻忠、譚青楊、申老鏢頭和十多個傳令兵，就到城外東南面去，等候第八營的到來。看了營地現場後，張獻忠又派了兩個傳令兵，騎快馬去西峽方向，把已經在路上了的第八營，帶到紮營的地方來。
這一天的擦黑，第八營全部到了淅川，但時間有點兒晚了，又還要拉帳紮營，就沒時間弄酒宴了，這一晚，雖然比較順利地啃下了淅川這塊硬骨頭，但時間倉促，就只將就吃了個方便晚飯。
第二天中午，全營大擺酒宴，慶祝零傷亡拿下了淅川。
然後，除了安排封鎖消息外，第八營就住在營帳裡就地休息，等候陸續到來的其他大營和中軍了。
在等候的這兩天裡，這個被匪患害苦了的地方，竟然有一千餘青壯年爲了吃上飽飯，每月能領到餉銀，爭相前來營地報名參軍！
不過，對於這一千餘新兵，張獻忠在心裡盤算，不能放在第八營，一來短期內收這麼多新兵，又還要拿下幾處城池後，才能休整集訓，帶着新兵反而不利於眼前行動，不如再次做個高姿態，就說咱第八營的兵員仍然遠比其他營多，還是把這一千餘新兵，交給中軍，由中軍分派給人員偏少的大營去，也顯得我張獻忠顧全大局，爲人仗義！難道不是嗎？收了一千多新兵，在淅川繳獲了大量錢糧，咱這不都是全部上交了嗎？不過，在王將軍發了話的前提下，這一千餘新兵，如果收降的是朝廷官軍，那咱張獻忠可就要留下了！
第八營和兩翼的大營，雖然提前了從西峽出發的時間，但都是一路走，一路有行動的，是走走停停的，所以，張獻忠的第八營只在淅川等了三天，王自用的中軍就趕到了，第四天上，兩翼的大營也先後趕到了。
王自用聽完了各先頭大營的彙報，下令先休息兩天,再安排肅清淅川周邊的任務。
中軍到了淅川后，張獻忠向王自用匯報完情況，就留下來，向王自用說：“將軍，小弟這次又有兩個請求！”
王自用問：“獻忠賢弟，你的請求，八成又是爲愚兄考慮的吧？說來聽聽？”
張獻忠說：“小弟這一次拿下的這個淅川，真沒想到，縣雖小，又偏僻，竟然還是塊肥肉！一是搜繳了很多錢糧，二是招收了一千餘新兵，小弟心裡就琢磨，第八營的後勤輜重在全軍是最充足的，兵員至今都還是好些大營的兩倍，小弟想，咱們義軍的大業，要靠大家才能完成，所以，小弟不能啥事都只想着第八營，還得想着大家才行，這一次，小弟想把繳獲的大量錢糧和新收的千餘新兵，全都交給將軍，分配給最缺的大營，希望將軍能夠同意纔好！”
這種事情，換了有的人，或許還要費一番脣舌，才能說得通呢！這個張賢弟，又再次高姿態，主動提出來了，真是能爲人分憂啊！王自用聽得內心十分感激，說：“獻忠賢弟啊，你總是處處爲愚兄分憂！你的這份厚意，愚兄怎好拒絕呢？那愚兄就收下了！愚兄還要向補了缺的大營轉達賢弟的這份情意呢！”
王自用收下了在淅川所獲的錢糧和新兵後，分別補給了第二十四營、第二十二營、第二十一營和第十九營。這四個大營的將領，分得了輜重和新兵後，在休息的時間裡，還專門相約來請張獻忠到城裡酒樓去吃酒答謝呢！
全軍休息了兩天後，第三天吃過早飯，王自用召集大營將領開作戰會議，人到齊後，王自用說：“兄弟們，這次南下，出發之前，我們就已經商定了近期戰略，也就是，我們要在淅川休整集訓不少於一個月後，再考慮下一步行動。現在，我宣佈，在休整集訓之前，我們要把三省交界的商南、鄖陽、鄧縣、新野、唐河、社旗、方城、南召、鎮平、內鄉十個縣和南陽府拿下，除了縣城，還要把每個縣內的鄉鎮惡霸、里正和山匪，全部肅清，先造成一大片朝廷控制的空白區，我們纔好放心休整！這一次行動，從淅川出發，遠的縣，單是直線行軍，就要四天、三天，最近的內鄉，也要一天多時間，而且還要拿下縣城，肅清縣域內的鄉鎮地方黑惡勢力，所以，這一次的行動，時間暫定爲半個月，就是最遠的縣，也爭取半個月完城肅清任務！”
王自用一口氣說了這些話，覺得有點兒累，就停下喝了幾口茶，接着說道：“這一次的行動，我這裡只提一個要求，就是各大營集中全營以拿下縣城，分大隊行動以肅清鄉鎮，這樣就能省下很多時間，再說一般的鄉鎮和匪徒山寨，也沒必要全營都去。至於具體行動，各位弟兄都有豐富的經驗了，我就完全放權，由弟兄們自行決定怎樣行動！下面，我宣佈各營的任務。”
說着，王自用翻開他的記事簿，看着記事簿宣佈：“第十八營，肅清內鄉縣，因爲比較近，完成任務後即刻回淅川中軍，加強守護中軍輜重的力量；第十七營，肅清商南縣；第十六營，肅清鄖陽縣；第十五營，肅清鄧縣；第十四營，肅清新野縣；第十三營，肅清唐河縣；第十二營，肅清社旗縣，第十一營，肅清方城縣；第十營，肅清南召縣；第九營，肅清鎮平縣，以上每個營肅清一個縣。因南陽是府衙所在地，豫西南的重鎮，必然有戍軍，甚至還有駐屯軍，就由第八營、第七營、第六營、第五營四個大營去肅清南陽，第八營負責主攻！這一次，第一、第二、第三、第四大營，就暫時沒任務可派，就在淅川大營參與守護中軍輜重，下次安排任務，就從第一營開始，請兄弟們務必理解！”
王自用又喝了幾口茶，接着說：“這一次行動，一是距離有遠近，二是縣域有大小，沒法規定具體時間，總之是完城任務就回中軍，中途要是有什麼非報告中軍不可的事情，就派傳令兵快馬報告，要是沒什麼重大事清，兄弟們只管放開手腳幹就行了。今天各大營按各自的任務做準備，明天就出發。最後強調兩點：一是務必做好消息封鎖，二是所繳錢糧，一定要先按標準給百姓分發了，剩下的才拉回來。兄弟們，還有啥要說的沒有？”
“沒有了！”將領們都說。
第五營、第六營和弟七營的主將接着說：“我們表個態，請王將軍放心，我們三個營，一定以八大王馬首是瞻，密切配合好八大王的行動，力爭以零傷亡的代價拿下南陽府！”
張獻忠連忙起身抱拳說道：“小弟先行謝過幾位兄長了！”
王自用說：“非常好，我也先行感謝各位兄弟了！還有件事，就是今天中午，全軍都吃酒宴，拜託各位兄弟，替我王自用向各營將士們敬一碗酒！
衆將領說：“請王將軍放心，我等一定把將軍的酒敬到！”
王自用宣佈道：“好，散會，預祝衆位兄弟凱旋歸來，我們再好好吃慶功酒！”
……