卻說張獻忠、譚青楊、申老鏢頭和景大山四人，從東門進了濟源城，寫好客棧，寄好馬匹，洗過臉，吩咐了掌櫃準備午飯後，就信步上了街。
因他們的穿着，都是頂級富商穿的綾羅綢緞，就連扮僕人扮夥計的，都穿得讓人眼紅，所以幾人在街上走着，隨時都能引來目光。
張獻忠他們吃午飯前這一會兒，就只打算逛逛街，把城裡的地盤子踩熟，有個明確的方位感，等吃午飯時，再向掌櫃打聽，下午再次上街找人打聽，所以就悠哉遊哉地各條街道閒逛。
一路逛過來，張獻忠他們看到了縣衙、高府、徐宅、樑宅、刁府、吳府、何宅、重陽武館、驛馬鏢行、豪金賭館、翠紅樓這些他們關心的目標，並把位置記在了心裡。至於那些書院、私塾、醫館、店鋪、客棧、酒樓、餐館、作坊等等，他們就沒有興趣去看了。
然而，張獻忠他們一直都沒有看到戍軍軍營，估計應該是在城外，不過沒關係，探子們會搞清楚的。
等到張獻忠他們把城裡面應該消滅的目標看清楚位置後，回到客棧，掌櫃早就把中午飯給他們準好了，而且爲了高貴客人能清靜用餐，特意把二樓最好的臨窗雅間給他們留着。
這時，大堂裡已經有好幾桌都上了客人，已經在吃午飯了。張獻忠幾人一進店門，掌櫃立即跑出來迎接，親自把他們幾人帶上了樓，安排在雅間裡。
小二緊跟着進來上了茶，申老鏢頭對掌櫃說：“掌櫃的，我們請你一道用餐，來，你也請坐下吧！”
掌櫃一聽，連忙說：“使不得，使不得，幾位客官是小店的客人，鄙人怎麼好來吃你們的請呢？”
申老鏢頭說：“大家都是江湖中人，不必客氣嘛，我們請你吃飯，也不是白請，還要向掌櫃討教些事情呢！”
景大山是頭一回遇到這樣的事，就說：“掌櫃的，你放心好了，我們不會少給你飯錢的！”
掌櫃說：“哪裡哪裡，鄙人不是這個意思。既然客官有事要問，那鄙人就恭敬不如從命了。鄙人這就安排小二上酒，客官先慢慢吃着酒，容鄙人去大堂安排一下，就上來陪幾位客官！”
“這就對了嘛，掌櫃快去快回！”
小二就開始上酒上菜了。
這裡是黃河北岸，離山西很近，所以山西特色很濃重，菜餚除了幾味煙燻野味外，還有糖醋肘子，糖醋魚，醋拌脷片，醋薰醃雞，醋溜白菜，就連味碟都是醋攪蒜泥。酒就不消說是汾酒了，只不過是這家客棧很少開壇的二十年陳釀老酒。
上齊酒菜後，小二說：“客官請慢用！”
小二走後，張獻忠說：“我們且稍等一下，待掌櫃來了再開席，這樣也顯得尊重掌櫃嘛。”
“好！”幾人都同意。
接下來，幾人邊吃茶，邊閒議着剛纔看到的那些目標位置。
少傾，掌櫃來到了雅間裡，客套後坐在下首靠角上位置，臉上堆笑，嘴裡連說“謝謝”。
譚青楊用手掌指着張獻忠介紹說：“掌櫃的，在下來介紹一下，這位是我們商埠的少東家，姓張。我們是從西安過來的，特意到山西河南來看看各地的山貨和藥材行情，準備擇地開展生意業務，所以有些生意上的規則，要向掌櫃的請教請教，要是不懂貴地的規矩，我們要想來貴地發財，又如何能走幹路呢？掌櫃說是不是？”
“是是是，是是是，客官到底是大老闆，深諳生意之道，佩服，佩服！”掌櫃邊說話，邊倒上酒，舉起杯說，“來來來，張東家，幾位官人，鄙人先敬各位一杯酒，還望以後凡到了濟源，多多惠顧小店的生意！但凡張東家有問，鄙人必答！鄙人先乾爲敬了！”說着雙手捧杯，幹了自己杯裡的酒。
張獻忠幾人也幹了酒，連說：“好酒，好酒！”
掌櫃說：“這是小店很少開壇的二十年陳釀汾酒呢，只有最尊貴的貴客來了，才捨得打開！”
“謝謝掌櫃，真是有情有義啊！”張獻忠說過，就問道，“敢問掌櫃，這個濟源好像沒有戍軍，沒兵痞子，我等的生意又會少了一層麻煩呢！”
譚青楊、申老鏢頭和景大山倒是聽得出張獻忠何以要這麼問，但掌櫃就只管怎麼來討貴客高興了，答道：“張東家有所不知，這濟源城哪，還真有戍軍，有一個整千戶所呢！不過，對張東家的生意，不會有多大的影響。”
“此話怎講？” 張獻忠問。
掌櫃道：“原因有二，一是戍軍的軍營在城北二十來裡地的五龍口，離城還有點兒距離，二是戍軍的總兵鄧佐與我們縣的知縣高大人素來不合，鄧佐連守城軍兵都不給高大人派呢！而張東家您，只要和高大人搞好了關係，他鄧佐就不敢把張東家怎樣了！”
張獻忠裝着無知和好奇，問：“聽說一個整千戶所有一千多點兒兵力呢，鄧總兵怎麼反而會畏懼你們高大人呢？掌櫃能給在下詳細說說來龍去脈嗎？”
“好說，好說！”掌櫃道。
大家吃了幾下菜，張獻忠端起酒杯，對幾位“夥計”說：“來來，各位夥計，我們一起來敬掌櫃一杯酒，難得掌櫃的能不吝賜教！”
掌櫃喝了“張東家”的酒，感到太受尊敬了，心中高興，就有點兒不知姓啥了，但雖然乘着酒意，還是起身把門窗關好了，這才說：“幾位客官，先說哈，鄙人今天給你們說的，往後可千萬不能在濟源這個地面上說出去，更不能說是鄙人告訴你們的哈！總之，你們是生意人，能知道這些，對你們的生意大有好處，你們在濟源發財，就可少吃冤枉虧！鄙人我圖就圖張東家日後多多照顧小店的生意！”
張獻忠連忙說：“掌櫃就請放一萬個心好了！我們生意人，不關心別人的是非，只要對生意有利，我們感謝掌櫃的還來不及呢，怎能到處亂說呢？那我們還配出來跑生意嗎？”說着給申老鏢頭使了個眼色。
申老鏢頭會意，就掏出一錠二兩的紋銀，雙手遞給掌櫃，說：“難得掌櫃的肯幫助我們，我們有了掌櫃的賜教，日後在濟源地面，生意定能順風順水，這點兒小意思，還請掌櫃笑納！”
二兩啊！掌櫃自然是要推拒一下的，但還是忍不住趁早收下了。
收了銀子，掌櫃自然是要知無不言，言無不盡了，就說：“因說來話長，張東家幾位，還請先吃着酒，待鄙人出去安排招呼一番，讓小二不要來打擾，鄙人才好說得詳細，說得放心一點兒。”說完就開門出去了。
少傾，掌櫃回到雅間來了，張獻忠幾人又再敬了他兩杯酒，好讓他酒後吐真言。
掌櫃喝下酒，吃了兩口菜，然後放下筷子，打着手勢說：“還是先從戍軍說起吧，單是鄙人這個店，鄧佐那廝每年就要帶着他的心腹手下來小店白吃十幾回呢！那鄧佐，五十多歲，會太極功和二指禪，但他的副手中有一個叫吳剛的參將，纔不到四十歲，武功卻會三才功，比鄧佐武功高多了，鄧佐一直就有些忌恨，但這吳剛不願意幫鄧佐壓服知縣高彥邦，兩人不合就到明面上了，因而來白吃小店，那吳剛就沒有份兒。不過，聽人說，這吳剛很正直，從不白吃白拿別人的。”
譚青楊插問道：“掌櫃的，在下插問一句，那鄧佐跟吳剛不合，那他手下的百戶尉、旗尉和軍兵，是否融洽呢？”
要是行道中人，譚青楊這一問，必會引起警覺，可這時的掌櫃，就是要顯擺他是個百事通，啥都知道，說：“哼，融洽？下邊的人，除了他的幾個心腹外，全千戶所上上下下的人，恨不得吃他的肉，熬他的骨呢！鄧佐那廝，貪得無厭，喝兵血灌不飽，還想在地方上吃一嘴，但奈何高彥邦比他更是貪心不足，高彥邦不僅是知縣，還會六合功和鐵布衫，不僅武功高得了不得，還沒人能傷得了他，這鄧佐就不敢在濟源地面上動高知縣的財路了，這纔會使戍軍和縣衙長期不合的呢！”
聽到這裡，張獻忠、譚青楊、申老鏢頭和景大山心裡都在想，這個濟源戍軍千戶所，又是咱們的了！甚至，張獻忠心裡都在盤算，那個會三才功的吳剛怎樣來安排呢？
“可別說，”掌櫃接着說，“那高彥邦啊，可了不得呢，他不但武功高，他的兩個兒子，三個女兒，也是個個學了武功的，雖然 沒他們的老子武功那麼高，但個個也都是力能破木開碑的，這城裡的重陽武館、驛馬鏢行，早在三十年前就成了他高家的了，他們可害人不淺呢，武館的人，時不時要去暗中劫鏢行的鏢，丟了鏢告到縣衙，案子就由高大人斷，誰都知道箇中的奧妙，卻沒人敢說！這還不說，他們家還有個濟源同商會，是他們的女兒女婿們在打理，那可是坐地收錢呢！他們啥都不做，每年單從鄙人這裡，就要拿走九兩銀子呢！你們想想，這麼大個縣，他濟源同商會一年要坐收多少錢啊！所以，我們這個小店，一年要時不能多接待些你們這樣的貴客，給高家交了錢，我們可就算白乾了！哼，還不止這些呢，人家賭館和青樓，他家分文不出，每年要白分人家三成利潤呢！”
申老鏢頭故意說：“這麼看，我們要是來濟源做生意，只消把高大人的關係拉好了，戍軍就可以不理睬了！”
景大山也來湊熱鬧了，說：“這麼看，傍着了高大人這棵大樹，在濟源就能走幹路了！”
張獻忠故意說：“高大人在衙門和城裡這麼多的財路，那鄉下有沒有田產，也都無所謂了呢。”
掌櫃說：“可別小看這高大人，依鄙人看啊，那些知府還不見得就比他富呢，告訴你們啊，他家在鄉下，有將近一千畝良田呢！還在鄉下建有比城裡高府大得多的農莊呢！聽人家說，他家鄉下糧倉的存糧，要是肯拿出來，全縣人哪怕五年不收一粒糧，都能吃不完呢”
譚青楊問：“那重陽武館、驛馬鏢行裡的武功也高得很吧？”
掌櫃說：“這些，我們倒不是很清楚，但聽說高家僱的武術教頭，是個會日月劍的高手，高家的鏢行，因他們自家的兒子女兒女婿的功夫都不算頂尖，特意僱了兩個會八卦功的鏢師，他們的濟源同商會，僱的就是那些遊手好閒的地痞了。哦，聽說他們的鄉下農莊，也僱了十幾個練家子做打手呢！”
張獻忠見掌櫃把他所知道的，也都說得差不多了，這頓午飯，也吃了有些時間了，下午回去前，他們還要上街去再走走問問呢，就說：“非常感些掌櫃賜教，這下子我們就知道了，要是我們要來濟源做生意，只消把高大人這個關節打通，就可以高枕無憂了！不過，掌櫃請只管放心，我們來與不來濟源，都不會把你賜教的事情說出去的！來來，繼續吃菜喝酒！”
……