翌日天明，蕭肅就已經做好了入宮的準備。
冷濉和冷衍被這麼捆了一夜，渾身都疼。滿以爲就要入宮了，卻在臨出門前，被蕭肅扔在了這座宅子。
“你們也別怪我出爾反爾，剛收到風聲，宮裡有些不對勁。”蕭肅揚了揚眉：“論及宮裡，你們比我熟悉得多。要耍花樣我也不能及時發現。所以穩妥起見，就在這裡等我的好消息吧。”
冷濉一臉的不高興：“你要我們等消息無所謂，就不能先鬆綁嗎？這裡不是你的地方嗎？到處不是你的人嗎？難不成你還怕我們能跑了？這就是你的待客之道？”
“待客之道當然不是如此。”蕭肅凜眉：“可你們在我眼裡，哪裡算得上是客啊？不過是人質罷了。”
這話說完，他清冷一笑。“我也沒時間和你們廢話。好好享受這段時光。說定我再回來的時候，就是該送你們上路的時候。”
兩個人目送他離開，互睨一眼，彼此都沒有再說什麼。
宮裡一切如常。
只是皇上今晨並沒有早朝。
蕭肅經過密道，在親信之人的安排下，很快就來到了蒼穹殿外。
首領太監已經在這裡恭候多時了。“蕭公子，您來了。”
“聽聞皇上龍體抱恙，現下好些了嗎？”蕭肅並不是關心皇上的龍體，而是想知道，好端端的，皇上爲何不上朝。
“唉，說來也是奇怪。”首領太監一臉的焦慮：“前些天有晚，皇上總是睡臥不寧，遭夢魘所困。第二日就廢了二殿下爲庶人。本來這事情也就過去了。誰知道昨晚上，皇上又夢魘，自驚醒了便是怎麼都睡不着了。早起便也沒有精神上朝。”
“夢魘？”蕭肅聽了這話覺得很奇怪：“皇上貴爲一國之君，天子之聖，竟也會被夢魘所困？”
“是啊。”首領太監也是奇怪的不行。“奴才伺候皇上已有數十年的光陰，從未見過皇上夢魘。誰不知道，咱們這位君主殺伐決斷，從來不會爲這些事情所困。也正因爲如此，皇上才心神不寧，總是回憶起當年的事情，叫奴才好不擔心。蕭公子，您既然入宮了，不妨好好勸一勸皇上，奴才給您領路。”
按照事先二皇子妃所教，首領太監一字不差的背了下來。
察覺到蕭肅的臉色並沒有什麼特別的變化，他才稍微安心一些。
就這麼一前一後的走進來蒼穹殿的後殿，蕭肅思忖着之後的每件事。
正如冷衍所言，皇上會因爲他而貶黜所有的皇子，爲他清出一條成爲太子的平穩之路嗎？而他的後半生，真的要被捲進這樣的紛爭之中麼？
來不及多想，已經來到了皇帝的廂房。
廂房裡點着淡淡的檀香，那氣味厚重好聞。
“拜見皇上。”蕭肅依禮而行。
龍榻上的皇帝昏昏沉沉的“嗯”了一聲。
“皇上可是覺得龍體不適嗎？要不要傳召太醫過來瞧瞧？”蕭肅一方面試探性的問，一方面小心翼翼的走向牀邊。倘若皇上並非是因病才這樣懶臥，他肯定可以察覺。
“不必了。”皇上深吸了一口氣，掀開錦緞被，坐了起來。“蕭肅，你沒事就好，朕還一直擔心你的安慰呢。眼下宮裡局勢亂，說話就是翻雲覆雨的變數。你不必爲了別的事情而分心。你是怎麼逃出來的？”
蕭肅見皇帝除了略顯疲倦之態，並沒有別的不妥，心裡才微微踏實。“到底在皇城混跡這麼多年，想要逃脫也不是難事。何況大殿下一直視冷衍爲死敵，明裡暗裡的互相較勁，也正好給了我可乘之機。只是……到現在我也沒弄明白，皇上要我入宮的意思……”
皇帝動了動脣，半晌才道：“朕不過是希望你能一展所長，好好的爲國效力。說到底這方天下是朕的，也是你的。朕又豈能由着你成日裡廝混江湖。你要知道，再沒有比你更適合的皇位繼承人了。”
蕭肅的臉色微微有變：“可這並非我所願，不過是皇上您與我娘多年的心願罷了。”
“你既然知道這是你孃的心願，爲何不好好盡孝道，了卻了呢？朕已經爲你鋪好了路，這些日子，你便留在宮中，待到時機成熟，朕便公佈你的身份，冊封你爲太子。”
“太子？”蕭肅從前何曾喜歡過這樣的身份，提及此事，他不由得激動起來。“我懂事以來，身邊就只有娘一人。這些年無論是福是禍，都是我自己承擔。娘她爲何要生下我，又爲何要帶來宮外撫育……這些纔是困擾了我大半輩子的事情。至於當不當太子，我從前真的沒有想過，以後也不想受這樣的困擾。”
“蕭肅！”皇帝沉眉看着他：“你可知道，走到今天這一步，你與朕同樣沒有選擇。冷濉昏庸妒忌，心胸狹窄。冷衍狠戾決絕，凡事不留餘地。冷決從前可堪重用，可如今卻頹廢如一灘爛泥。那冷寅自然就更不必說了，沒有宸貴妃的幫扶，他就是一直莽撞無腦的老虎，只懂得眼前的利益，卻從來不懂爲今後打算。你要朕如何放心把江山交到這些人手裡？”
“不如先說另外一件事情吧！”蕭肅打斷了皇帝激昂的言辭：“皇上能否給我一個人情，我想向刑部要個人。”
“誰？”皇帝不解的看着他。
“魯茵茹。”蕭肅平靜的說。
“魯茵茹？”皇帝搖頭：“不行，她謀害太后證據確鑿，且已經認罪，被羈押在監牢之中，如何能放她出來。再者，她是魯家的人，魯家的人本來朕就沒打算赦免，魯鑫已經被關進了死牢，等待秋後處決，也沒幾日都功夫了。你與那魯茵茹毫無來往，何苦要求朕放了她？”
“當年，宸貴妃察覺到娘與我的存在，便叫人暗中查訪，預備滅口。生死關頭，是薛尚書及時雨一般的替我們母子撿回命來。這件事情，皇上您可能一無所知，但我記憶猶新。滴水之恩，當涌泉相報，薛尚書爲人正直，又多年對皇上盡忠。我沒有什麼能替他分憂的事，來報答他昔日的恩情，唯獨以命換命，求皇上開恩，就饒了魯茵茹，將她交給我，送回薛府去。此事辦妥，我便當在宮中，聽候差遣。”
皇帝總覺得這事情可能還有內情。只憑一個魯茵茹，能讓蕭肅開口求情，已然是不簡單。
“也並非不可，終究是她幡然醒悟，送還解藥救了太后的性命……”皇帝思忖片刻之後，方道：“此事可以暫且擱下，朕更爲擔憂的是冷衍的下落。你可知情？”