府城，考場的大門敞開，形容憔悴的學子帶着解脫從裡面出來。趙瑞之與陸奉安幾個心頭也鬆了口氣，這場歷時九天的鄉試總算考完了。成績暫且不談，經過這一場，他們也算是長了見識了。
“總算考完了。”宋君賀仰頭看了眼高遠的天空，在逼仄的考棚裡待了這幾日，突然出來，頗爲不適。
陳晉封也跟着長舒了一口氣，“這考場，真不是人待的地兒。我瞧見我家小廝了，今日先別過，明日我再來找你們。”
“行，晉封兄先走吧。”衆人點頭，在門口送走了陳晉封。
趙瑞之收回視線，搖頭道，“我們也走吧，回客棧。”這幾日的考試，饒是他素來身體好，也有些熬不住。疲倦，無力，頭腦昏沉，趕緊回去洗漱了，休息一翻纔是正經。
不過，一羣人沒走幾步，就看到了笑吟吟的站在前面的趙芸，只聽她喚道：“大哥，二哥。陸哥哥，蔣哥哥，宋公子，考試幸苦了。”
“芸芸？真是芸芸！”趙麟驚喜的出聲，三兩步就跑到她身前，想要抱抱她。不過，在要接觸到趙芸的時候，他又停住了，低頭看了看自己的衣服，不好意思道：“二哥忘了，二哥渾身都是臭的。”
趙芸卻毫不遲疑上前一步，張開雙手撲到了他的身上，仰着頭笑道：“二哥，我想你了。”
趙麟愣了下，隨即寵溺的伸手揉了揉趙芸的頭，“二哥也想芸芸了。鄉試考完，我還想着明日去給你買些小禮物，就與大哥動身回家呢。沒想你卻來了。”
“嘿嘿。”趙芸抿嘴笑，直起身，伸手拉住趙麟的手，纔有偏頭看向趙瑞之，喊了聲，“大哥。”
趙麒點點頭，眼底閃過驚疑，“你怎麼來了府城？”
“這個說來話長。”趙芸笑了笑，有些調皮的眨了眨眼。
“噗，那芸妹妹就長話短說唄！”陸奉安笑出聲，挑了挑眉道。
趙芸瞪了他一眼，也不接話，拉了拉趙麟的手道：“大哥，二哥，我在府城租了個小院兒，你們拿上東西，就隨我過去吧？有個人，想讓你們見見。”
趙瑞之與趙麟對視一眼，多少有些莫名。不過，趙芸雖然說話的口氣很輕鬆，但眼神認真，應該是很緊要的事。想了想，兩人點頭道：“好，就按照你的意思辦。”
陸奉安將趙家三兄妹的神色看在眼裡，笑了笑，好奇的探出身來，略帶誘哄道：“到底什麼人，這麼神秘？陸哥哥不能見一起去見一見？”
趙芸咧嘴，笑着擡頭：“陸哥哥考試幸苦，回去休息一晚比較好。”
這是再明顯不過的拒絕了，陸奉安摸了摸鼻子，一臉無奈。
宋君賀看了眼吃癟的陸奉安，有些想笑。他在鴻泰居和百花園都見過趙芸，但那會兒沒特別留意過這個小姑娘。今日看來，倒還挺有趣。
一行人說說笑笑，往趙瑞之他們落腳的客棧走。趙家三兄妹在前面，氣氛愉悅。陸、宋、蔣三人在後面，安靜悠閒。
“奉安似乎對芸姑娘很在意呢。”宋君賀見陸奉安一直盯着趙芸的背影瞧，開口低聲打趣道。
陸奉安收回視線，面色不變，“是嗎？我怎麼沒發現？”
“所謂旁觀者清，當局者迷。奉安自己沒發現纔是正常的不是？”宋君賀雙手攏在衣袖裡，笑意漣漣。
陸奉安好笑的扯了扯脣角，轉頭看向好友，“君賀，你什麼時候對這些事情變得敏感了？我怎麼不知道？”
“不是我變得敏感，而是你自己表現得太明顯。”宋君賀高深莫測的看他一眼，輕笑。
陸奉安挑了挑眉，抿着脣目光沉沉的望着趙芸的背影，沒有回答。
很快，趙家兩兄弟拿了東西，便跟陸、宋、蔣三人告別，隨着趙芸離開。一路上，趙芸感覺到趙麒若有似無的打量的目光，也不理會。只與趙麟說分別這小半年來，她經歷的事情與家裡的變化。
趙麟聽得笑容滿面，連連驚歎，趙麒相對鎮定些。二叔公在信裡已經告訴了他，但親口聽到，也還是覺得有些不可思議。
“大哥、二哥，就是這裡了。”趙芸推開院門，仰着頭笑道。
“芸芸，你讓我們見誰啊？”趙麟走進院子，好奇的張望了一下，才問道。
趙芸推着他進了堂屋坐下，倒了茶與他，纔回頭招呼道：“大哥，你也坐啊。”
趙麒瞥了眼隔壁帶鎖的廂房，眉頭蹙了蹙，那裡的呼吸聲明顯不止一個。趙芸到底在賣什麼關子？暫時按捺下心裡的疑惑，他提步進了屋，在空位上坐下。
“大哥，喝茶。”
趙芸笑吟吟的遞了茶杯過去，趙麒端起來，低頭聞了聞，眼睛便眯了起來，肯定道：“嶺南香茗？”
“大哥知道？聽人說是很好的茶，不過我喝什麼都覺得差不多。”趙芸笑，有些自嘲道。
“怎麼來的？”趙麒看了她兩眼，不動聲色。這茶，絕對不是趙芸能買到的東西。她突然不符常理的來了府城，甚至在這裡租了小院住着，顯然不是一兩天了。可二叔公最近的書信根本沒有提到這些事。那麼，是在鄉試開始之後，突然發生了什麼嗎？
不過一問一答，趙麒心裡已經想了許多。
“是啊，芸芸，你怎麼會有這個茶？”趙麟不善茶道，喝了兩口只覺得這茶很好，說不出具體的。可聽趙麒道出嶺南香茗四個字後，他就驚訝了。嶺南香茗是貢茶，棋樓的梅公子爲什麼會有，他不知道。但他怎麼也沒想到，自家小妹泡的，居然是嶺南香茗！
他知道趙芸在家裡是掙了些銀子，但嶺南香茗，根本就不是有銀子就能買到的。難道，這茶，是與之前小妹說的讓他們見的那個人有關？心裡想着，趙麟眉頭蹙了起來。他們家如今不過是普通的農戶，與那些達官貴人可交往不起來……
趙芸有些疑惑，兩兄弟對這茶葉的反應也太大了些。難道這茶，有什麼不對勁？之前，申屠白嫌棄她的茶不好，第二天他出門一趟，回來便扔了一盒子明顯很好的茶葉給她。不過，不是給她喝，而是讓她泡。他說，徒弟服侍師父，是理所應當，天經地義的。
趙芸見他們兩個神色有些不對勁，遲疑的解釋道：“大哥、二哥，這茶葉是別人給我的。我自己買的沒有了才……”
“別人給的？誰？”趙麒皺了皺眉，目光銳利。
想了想一早便出門不見蹤影的申屠白，趙芸笑了笑，搖頭道：“那個人我們以後再說吧。大哥、二哥，我來府城已經十多天了，就是爲了等你們考完鄉試。”說着，她將目光轉向趙麒，“有個人，我想應該讓大哥親自見一見，問一問。”
趙麒神色變了變，沉凝的問：“誰？”
“祝春娘。”趙芸垂眼，緩緩開口。
“她？她也來了府城？”趙麟驚愕的撐起上身，音調揚起，顯得頗爲震動。
趙麒沉默，這個人，確實是出乎了他的預料。腦海裡浮現出之前瞧見的與聽到的一些訊息，他挑起眉頭道：“她被你鎖在廂房裡了？她在做了什麼事？”
“應該說，她是想做一些事，結果還沒開始，便被我攔下了。她曾經是我的嫂嫂，我不能擅自處置了她。而她，或許也有些話需要與大哥你當面說清楚。”趙芸擡眼，重新對上趙麒的清冷的視線，面色鄭重道。
“芸芸，這到底是怎麼回事？祝春娘對大哥恨之入骨，但她以前的情郎也回了豐樂縣，她此時應該與那人在一起纔對，爲何會到府城來？”趙麟沒等趙麒開口，便忍不住問道。
他對祝春孃的觀感，絕對是非常差的。以前她還是趙家長嫂的時候，他便看不慣她。如今雙方已經沒了干係，他不願意自家大哥與她再牽連到一起。
祝夫子時常接濟他們、幫助他們，這份恩情他們會還。祝春娘雖是祝夫子的女兒，但也與此無關！
趙芸看了眼激動的趙麟，沉默了一下，便將事情的經過娓娓道來。因爲已經成功制止住了祝春娘，她不會再帶來麻煩了，趙芸複述時，情緒倒還平靜。
趙麟則是越聽臉色越黑，特別是聽到祝春娘與那個婁少恆搞在一起，還相攜着來府城準備往趙麒身上潑髒水的時候，他眼底的怒火幾乎壓抑不住，“這世上怎麼會有如此不識好歹，蛇蠍心腸的女人！還有那個婁少恆，果然不是什麼好東西！”
“……二哥，你冷靜些。”正主都還沒怎麼樣呢，他卻已經氣得不行。趙芸心裡好笑，扯了扯他的袖子安撫道：“他們用心險惡，但已經被我攔下來了，不會再出問題。祝春娘是怎麼想的我不知道，但婁少恆會費盡心思的攛掇，完全是因爲朱縣丞的利誘。現在，他背地裡做的那些事情敗露出來，已經成了朝廷的通緝要犯，再也不能找我們麻煩了。”
“朱縣丞會想對付大哥，完全是因爲大哥與張縣令走得近。又得了孔學院的名額的緣故。可祝春娘她憑什麼這麼對大哥？大哥哪裡對不起她？她要這樣回報！”趙麟沉着臉，憤怒的咬牙切齒道。
相比於自家二弟的激動與憤怒，趙麒垂着眼，面上卻沒多少表情。
趙芸看他一眼，也摸不透他此時心裡到底在想些什麼。只是，每個正常的男人，在知道自己的前妻莫名的痛恨自己，還想斷了自己的大好前途之後，恐怕都不會太好受。
只是，趙麒身上的防護似乎太厚，隔絕了一切他想隔絕的情緒。
“我也百思不得其解，當面問過，或許就知道了。我，去將她帶過來？”趙芸搖了搖頭，隨即試探的看向趙麒。
趙麒擡眼，清清冷冷的出聲道：“是該徹底的斷開了。”
趙芸與趙麟對視一眼，都在彼此的眼底看到了一抹擔心。只是，這些事情，除了當事人，沒有誰能幫得上忙。
祝春娘被趙芸帶到堂屋的時候，面容憔悴，頭髮散亂。這些天的關押，和那日趙芸的話，讓她陷入了莫名的緊張與驚恐之中。每次次趙芸去送飯，她都垂着眼，不敢看她的臉。也不知道她真的是被趙芸的話嚇到了，還是自覺心虛愧疚，底氣不足。
只是，懨懨的祝春娘進屋見到趙麒之後，情緒一下子激動起來。她雙眼大睜，臉部肌肉扭曲，那種由內而外迸發出來的恨意讓人心驚，“趙瑞之！我殺了你！”