城北孟二的名號可是響的很，不僅廣州府，便是廣南兩路也是聞名遐邇，無論黑白兩道、水上陸上的朋友都會給面子。且其與官家的關係更是錯綜複雜，南朝做主的時候，大小官吏皆是他的座上賓，據說朝廷中的宰執都能搭上話。而韃子入城後，敲詐勒索富戶，偏偏其家中不僅無事，韃子頭還登門拜訪，傳聞其與蒙古的一位皇子有交情。
蒙古人兩次破城，南朝兩次收復，孟二不僅毫髮未損，生意還越做越大，簡直就是不倒翁。加上其家中還養着上百的家丁，一般盜匪也不敢上門尋事。這使得孟二在廣州城的名聲日盛，無論官府、盜匪都不敢輕捋虎鬚，可今日卻被當場杖斃。
“不是說孟二早已打通了關節，又有人替他求情，準備放其回家了嗎？怎麼轉眼便被打死啦！”秦寶也臉色數變道。
“不清楚，只是這次提審的不是提刑司的人，據說是王府中派來的，那些人兇得很。我看見孟二被打死後直接就拋到江中，兩個兒子也被沉了江，孟家這回算是完啦！”林公子牙齒打顫地道，想來是後怕的緊。
“你親眼所見？”兩人齊聲問道，這個消息太恐怖了，無人敢惹的孟二居然被滅門。
“當然，我親眼看見孟二被人拖出去的，下半身都打爛了。不過孟二也夠硬氣，居然一聲未吭！”林公子信誓旦旦地說道。
“哦，王府的人居然如此肆無忌憚，他們不怕朝廷中有人彈劾嗎？”秦寶臉色變得極爲難看，提刑司的人還能辯解幾句，而王府的人根本不問緣由，只一言不合便下死手。碰上這種不講理的主最難對付，往往根本不給機會。想想孟二，對方都不放在眼裡，自己恐怕話都不問便被打死了事。
“那衛王是當朝御弟，又是個小孩子，不知世事險惡。行事自然毫無顧忌，孟二在他眼裡屁都不是，否則那麼多人也不會說殺便殺了。再說如今乃是亂世，死的人成千上萬，誰會在乎這個，而孟二已成了死人，誰還會爲他出頭。”胡勝也緊張起來，他們混江湖的一怕這種‘不講理’的，二怕初出江湖的年輕人。這些人根本不講江湖規矩。往往不顧後果恣意行事，而如今自己全攤上了，如何能不怕。
“那另一個人呢？就是正如與你廝混的柳公子，他怎麼也沒回來。”秦寶又問道。
“唉，那小子好命，家裡有個忠僕。聽說他託人找到了王府的位管事兒，那人正好也在受人之託想在廣州做買賣，也想找幾個得力的人手。只要其肯過去便替他說項。那柳公子早就待不下去了，如何不肯答應。作價千貫連人帶鋪子全轉讓了，簽字畫押後當下便放人，估計他拿了錢就躲到鄉下去啦！”林公子十分羨慕地說道。
“誒，那你怎麼又回來了？”秦寶又問道。
“他們稱有人檢舉我調戲婦女，讓我賠錢了事，可我想了半天實在是想不出是哪個。他們便說想不起來。明晚便送我去瓊州！在這裡每天吃糙米，喝涼水便快要了我的命啦，到那瓊州還要服苦役，只怕沒命回來了……”林公子說着便嚶嚶地哭起來。
“真是笨死了，你胡亂編排一個便好。然後趕緊讓家裡籌錢啊！”胡勝瞅着眼前這小子真有點恨鐵不成鋼，這樣的慫貨也出來混江湖，真把江湖人的臉都丟盡了，恨恨地說道。
“可我哪裡有錢啊，屋裡能當的都當了，就剩下幾間宅子和兩艘貨船販些便宜貨維持，而房契和船契都在老婆手裡，她是寧願我死恐怕也不會賣的。”林公子大放悲聲哭訴道。
“滾、滾、滾……趁早死了的好！”人能活成這樣也是極品啦，胡勝被氣着了，踢了他一腳呵斥道。林公子眼看又要捱揍，抱着腦袋跑的遠遠的躲了。
“胡兄，你看出來了嗎？王府的這幫人根本就不講理，不聽從他們的便是死啊！”秦寶臉色黯然地說道。
“唉，他們知道我們這些人屁股上都有屎，但一時又抓不住把柄治咱們的罪，留在城中也不放心。便不再經提刑司審訊，改由王府接辦，隨便找個理由處理了事。”胡勝看得明白，卻又無可奈何，這裡戒備森嚴，外邊又有大江攔路，即便逃脫外邊沒有人接應也出不去。
“胡兄，自古民不跟官鬥！我們爲今之計也只能一切聽從他們的，要錢給錢，要人給人，不能有絲毫違逆。只有保的命在，才能從長計議。”秦寶想了想說道……
鄭虎臣坐在審訊室的角落中，聽着堂上的問話，而被審問的人卻沒有一個人注意到他，只以爲他不過是個胥吏而已，卻不知道其正是掌握着自己生殺大權的人。他很享受這種感覺，但又覺得戰戰兢兢如履薄冰。殿下對自己的信任不容置疑，又授予了極大的權力，可他仍覺得無法擺脫殿下的掌控，自己在其面前似乎是透明的，而自己卻看不透殿下的思想。
“哼，不知死的東西，還敢講價還價！”過堂的小子乃是生於官宦之家，可其卻利用父兄在朝中是影響勾結地方，暗通蒙古人走私違禁品，按照其罪殺他個七八遍都不多。殿下本想給其個機會沒有將其立時處死，希望其能爲國出力。可這小子卻還想着朝中有人庇護看不清眼前的形勢，還在虛以爲蛇。
‘咄、咄’鄭虎臣輕敲了兩下身前的書案，那還在吹噓自己父兄如何權勢通天的傢伙突然被堵住了嘴，不等明白便被套上了口袋扛了出去。
“告知其家，他趁黑逃出了監所，尋找無果不知死活！”鄭虎臣將手中的案卷扔進了身邊的火盆中，轉眼化爲灰燼，至此世上在無此人了。
鄭虎臣又擺手示意叫下一個過堂，他十分清楚自己身負的責任，如今形勢下不能出現任何差錯，那些桀驁不馴，心懷鬼胎，甚至態度不明的人都會被毫不猶豫的處死，而他們之間的談話也隨之沉入江底，沒有人清楚到底發生了什麼……