查出呂良娣的死因是中毒後，劉恆繼續命人暗查，並沒有把消息公佈出去，連皇后也不知道。
因此，在後宮其他人看來，此案依舊是沒有絲毫進展。
更讓劉恆意外的是，關於呂良娣屋裡發現的螞蟻讖言，幾天後，突然間在民間廣爲流傳起來。
不知道宮內發生的事是如何傳出去的，但是在民間，這句裝神弄鬼的讖言，又經過悠悠衆口的加工，變成了以“三皇子具有真龍之氣，出生時滿室紅光”這種引人注目的傳說做開頭。
甚至一時之間，京洛之地的孩童間，還興起了一句民謠，叫做“山鬆有子得天下，廣隸人家不復存。”
沒人知道這句民謠最先是誰起頭的，但是很快，似乎每個孩子都知道了，並且遊戲時多有所用。
在從侍童口中得知這句民諺後，想了片刻，林喻城即臉色突變，立即讓人準備車馬，去宮中請見陛下。
先是關於三皇子的謠言滿天亂飛，再加上莫名興起的民謠，一直關注此事的林喻城敏銳的覺出了其中的關聯。
劉恆在書房聽林喻城說起民謠時，也是眼中寒氣逼人。
“陛下，看來此事意在宮外啊。”
林喻城心中憂慮，原先聽說宮內傳出了螞蟻讖言和呂良娣遇害的事，他就擔心林喻喬和三皇子受到牽連。如今果不其然，事態還愈演愈烈，並且已經有了一個模糊的走向。
看來佈局的人，在下一盤很大的棋啊。
對於林喻城的猜測，劉恆也心中贊同。那句莫名流傳的民謠，其中暗示的東西，在有心人眼裡根本就是半遮半掩。
山鬆爲喬，廣隸爲康。這麼一合起來，那句民謠正好印證了“喬之子當立”的讖言，並且還牽扯上了太子劉康。特別是最後“不復存”三個字，還隱隱帶着不詳的兇意。
“你猜，他們這是爲什麼？”
劉恆對於林喻城十分信任，從他尚在微末之時就與其相交，除去君臣間的肝膽之誼，更兼有兄舅之情。林喻城本身也是朝中肱骨之臣，故而儘管此事牽扯到林氏和三皇子，劉恆與他也並不避嫌。
“恕臣不敬之罪，陛下三個月後有登泰山的封禪大典。”
林喻城一向觸覺敏銳，他並不認爲這是單純的後宮之事，反而由小見大，能跳出思維侷限，從其他的出發點考慮問題。
聽了他的話，劉恆的帝王警覺性一觸即發。原先他就不理解，這件事到底有誰能從中獲利。如今想來，莫不是他的那些兄弟，又有人不老實了。
關於封禪的事，他是勢在必行的，訂好的日期不能更改。此行山長路遠，若是有什麼意外，必然是來不及動作的。茲事體大，若是有萬中之一的可能，也不該放過。
“此間必要以靜制動，先看看後面的情況吧。”
對於可能對他的皇位產生威脅之人，劉恆心裡從來沒有放下過警戒，他已登大寶，一分一毫的風險都不能冒。是以，在各個王府中，他也都有安插的暗棋。
在沒有接到命令時，這些人可能是竈下燒火的丫頭，或者是二門每日閒扯的婆子，也可能是後院裡某個貌美的通房。
但是一旦接到了明確地命令，這些人就能夠迅速依靠之前聯通的消息網，爲他而用，專門打探和傳遞消息。
猶豫了一下，林喻城還是嚥下了接下來的話。他心中其實還有一項不小的隱憂，關於三皇子的事，不僅是他們在關注。太子一系的人，只怕也都是在盯着。
那句民謠，還涉及到了太子劉康，不知道太子的母家王家和東宮諸人，會作何反應。
惡人者惡，善人者善，這是人的天性。對於林貴妃和三皇子，太子一系的人只怕本身就沒有幾分善意的。要是再受謠言所累，難免會另生事端。
而實際上，也確如林喻城所料。東宮裡有人分析出那句民謠的含義後，就趕緊呈報給太子知曉。
劉康聽後果真怒不可即，在他看來，貴妃的野心已經其心昭昭了。她纔有了兒子，就想方設法的惦記自己的太子之位。
雖然林喻喬封爲貴妃後，父親陳良侯沒有獲得敕封，但是兄長林喻城已經從參政知事升爲了承宣佈政使。這是大秦朝廷十分重要的官職，工作內容包括承宣政令，管理屬官，掌控財賦，可以說，領了承宣佈政使後，林喻城已經一隻腳邁入內閣。
並且藉着改革的影響，林喻城在朝中頗有威望，是大秦多年來年紀最輕的從二品大臣，未來前途仍然不可限量。
而太子的外祖父儘管被封爲承恩公，但是並沒有實權，王氏之兄也只是四品太僕寺卿。
這樣的差距讓太子也心中有所憂患，擔心自己將來會被三皇子覬覦，所以他在東宮也廣爲招納人才，培養自己的勢力。
東宮有仿製朝廷的署僚，也有不少人願意爲了未來多一份保證而投在東宮門下。
由於缺少有力的篩選，東宮又官僚衆多，一時魚龍混雜，良莠不齊。
所以民謠事後，就有門下熱心權術想要出頭的署僚向太子建議，聯合起他們這一系的人，一起率先上書，向貴妃問罪。
與舅父王合慶商量後，太子也就採納了建議。第二天，王和慶私下連同私交甚密的同僚，與東宮官員一起上書，請求給貴妃治罪。
那些人網羅的罪名很多，有諂媚君主，禍亂後宮，妄圖顛覆社稷，染指太子之位等，個個罪名都聽起來響亮。不僅將她在後宮獨寵的事扯上，還把呂良娣的死都歸結在她身上，還有讖言的事也一同算在她頭上。
看着他們上書的奏章，劉恆在朝堂上震怒，直接對着上書的平章知事何巖，把奏章扔了回去。
“貴妃一向賢淑有德，爾等欲加之罪，有何依據。朝堂奏表，本來是爲卿等以全家國社稷之意，而後宮之事乃朕家事，此番上奏全是信口開河，抹黑貴妃的昧心之言，最是其心可誅！”
被劉恆怒罵了一頓，朝堂上衆人都知道陛下是護着貴妃的，也沒人再敢繼續找不痛快。況且，也真的沒有明顯的指向性證據，證明貴妃確實做了什麼大逆不道的事。
退朝後，林喻城在宮門口遇見了國舅王和慶，忍不住被他含沙射影的嘲諷一通。
“林兄如今可是一等一的得意人啊，有個好妹妹真是羨煞旁人，以後林府一衆兒郎可還愁出路。”
王和慶因爲在朝上衆人費心思謀劃的上書沒得到實效，對着林喻城的話裡都是酸意，諷刺林喻城靠着妹妹上位。
林喻城淡淡一笑，十里春光隨之乍起。
“不敢當不敢當，要說起妹妹，娘娘母儀天下，誰人有國舅這般福氣。”
他風度翩然，話裡聽起來也是真心恭維，但是知情的人都在一邊心中暗笑。
王家詩禮傳家，也是大秦百年來屹立不倒的世家，但是這些年來家族的年輕人並不出挑，連續兩代都是吃老本了。就算皇后這一支的府上被封爲承恩公府，也沒有實質性的改變現狀。
要說起靠妹妹出頭，朝中第一個可就屬王和慶了。他一向碌碌，太僕寺卿也是看在皇后的面上才能升上去的，竟然還有臉說別人。
“哼！”
王和慶矮胖，肚子滾圓，而林喻城長身玉立，即使已是而立，依舊面如冠玉，氣質卓然。
兩廂一對比，王和慶自己也覺得和他這麼一起堵在門口受人目光，十分不妥。就剜了林喻城一眼，兀自爬上了自家的馬車。
前朝打擊貴妃沒有成功，太子特意進宮請見了皇后。
皇后尚且不知道，外界還有那樣一句民謠。聽說後，心裡也是一驚。貴妃竟然膽子這麼大了，也爲那句民謠的後半句堵心。
“越是這個關頭，太子越要冷靜以對。三皇子年齡幼小，貴妃的謀劃一時半刻也成不了，等查明後宮的案情，自然讓她搬起石頭砸自己的腳。”
強作淡定的點撥了太子後，皇后也難免有些坐立不安。
現在劉恆已經把整個事件全權負責了，她也不知道都查出些什麼來。
雖然貞兒和百里氏的事，她並沒有直接參與其中，但是也到底心中沒底，生怕到時候真的帶累上自己。
尤其是沒過多久，就聽說貞兒和吉兒已經被扣押，吉兒自盡，百里氏也被關了起來，等侯發落，皇后更是充滿不好的預感。
劉恆從馮啓才這個突破口一路查下去，牽扯出貞才人，吉才人，百里昭儀一串人後，整個事件逐漸清晰起來。在拿到庭訊的口供後，劉恆晚上就去了坤寧宮。
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“這個吉才人是從你王家出來的，你把朕的後宮當做什麼地方了？什麼人都隨意放進來！”
劉恆的口氣頗重，皇后的眼圈也紅起來，心裡十分委屈。
“臣妾一心向着陛下，其心可見啊！到底發生了什麼事臣妾尚且一無所知，便是陛下責難臣妾，也要給臣妾個明白認罪的機會，怎能又忽然帶累承恩公府。”
皇后雖然跪下認罪，可是脖子依舊梗着，全然不知道這跟自己母家能扯上什麼關係。
吉兒已經自盡，她是有什麼不妥麼？
扣押起來的全部涉案人等，庭訊口供已經都整理好了，劉恆示意李思來將整理的記錄拿給皇后。
最初的怒氣過後，劉恆依舊對皇后不滿。都是她想方設法的爲了後宮爭寵，才把貞兒和吉兒帶過來的，結果被人利用，惹出了這麼多事端。
看着手裡的審訊筆錄，皇后表情越來越震驚，臉色也發白。
“你先起來吧。”
知道皇后也是被人矇在鼓裡，鑽了空子，劉恆嘆了口氣，讓皇后起身，坐在下首的椅子上。
“這吉兒真的是……”
看完整個案件的來龍去脈，皇后不安起來。貞兒和吉兒幾個人當初都是王府一起採買來的下人，由於面目姣好，所以特意培養起來，精心進行各種調*教，以作他用。
後來林氏入府，王家老夫人怕皇后失寵，就從中選出了貞兒和吉兒兩個最出挑的人，讓她擡爲通房，給自己固寵。
她真的沒想到，吉兒不知道什麼時候，可能還在王家時，就背叛他們了。
原來，自從劉恆下令讓暗衛私下調查馮啓才，整個西福宮的一舉一動就被監視着。
呂良娣的死，對於西福宮裡伺候的下人，特別是黃三等人來說，不過是往河塘裡投下了一顆石子，轉眼就風過無痕。
覺察到貞才人惶惑不安，黃三以爲是自己的逼迫見效，他已經等了一段時間，耐心也早就用光了，於是就準備乘機收網。
當晚，黃三使人在貞才人晚飯的湯裡下了合歡散。
貞才人這段日子心中恐慌，害怕呂良娣的事東窗事發，夜裡即使困頓，也噩夢連連，睡不成一個囫圇覺，日久之下，神情憔悴。
她的胃口也不甚好，晚飯的湯不過飲了兩口就放了碗。
夜裡，貞才人渾身燥熱，半夢半醒間，被黃三摸進了門。守在門外的潤禾，也被他用迷香藥倒。
“小美人，是想男人了吧！”
撩開帳子，黃三藉着月光，看到貞兒曲線玲瓏，腰肢纖細，白嫩的臉上一片潮紅，心頭麻癢起來。
伸手解開貞兒的中衣，露出纖薄的寢衣，裡面鴛鴦戲水的兜衣鮮亮的刺眼。黃三貼近她的身子，嗅着軟玉溫香，他的手也順着貞兒衣角的一側伸進兜衣裡面，在細膩的肌膚上游走，抓上了一側的椒乳揉捏起來。
感覺到了不適，費勁的睜開眼，貞兒吃了一驚，一把將黃三推開，尖叫起來。
按照黃三的設計，合歡散的藥力發散出來後，中招的女人都會身體有反應，但是整個人會沉迷在夢裡醒不過來。貞才人卻清醒過來，打斷了他的興致，這讓他十分不快。
“裝什麼烈女，早晚都要被人騎爛的賤貨！”
黃三罵罵咧咧的瞪着貞兒，順手將牀帳扯下來，撲向貞兒，不顧她的掙扎廝打，忙碌了一番後，綁住她的手腳。
期間他的臉也被貞兒抓上幾道，眼下腫脹起來。把人綁好後，黃三先狠狠揪着頭髮扇了貞兒幾耳光，啐了一口後，才一把將她的衣服撕裂，沒幾下就扯光，露出了她光裸勻稱的*。
“不要啊！不要過來！救救我，誰來救救我啊！”
貞兒心頭極端恐懼，搖着頭不斷地往牀裡縮，淚水不斷地落到枕邊。特別是看着黃三脫下衣服，在兩腿間垂下無力的那處綁上銀質的託器，更是又噁心又畏懼。
“吵死了！乖乖受着吧！”
惡劣的一笑，黃三拿起扯下的褻褲，塞進了她的嘴裡。
就在貞兒絕望的閉眼，以爲一切全都完了時，卻突然聽到一聲悶哼，接着有重物落在自己旁邊。
睜開眼睛一看，貞兒又是嚇得一縮。黃三面朝被褥躺在自己身邊，背上倒插着一個銅燭臺。
“別怕，我來救你了。”
吉兒費力將黃三扯下牀榻，爲貞兒拿下嘴裡的東西，又幫她鬆開手腳。
自從黃三睡過貞兒的牀後，貞兒就到了西殿和吉兒一起睡。但是兩人並不同寢，而是一人睡一間屋子。
在隔壁屋裡聽到貞兒的尖叫後，吉兒立即驚醒。猶豫了一會兒後，她起先是想假裝沒聽見的。
但是想到多年來與貞兒相互扶持的情誼，到底是使不下心去，於是披衣下牀。
她在屋裡端詳了一陣，將燭臺裡的拉住拿下來，用尖端的一頭向人，用以自衛。
吉兒到了貞兒屋裡時，看到黃三背對着自己，正欲強行逼着貞兒那事，心裡一激怒，就用力拿着燭臺刺向黃三。