劉恆和劉康回宮後，皇后心中一直惦記着劉康一路上的表現，就將劉康身邊的黃門三福叫進宮來問話。
三福是皇后特意爲劉康選的人，平日被授以任務，一直注意着劉康的動向，經皇后問起，三福就把劉康一路上的所做所爲全都說了一遍。
“這孩子！”
聽說劉康並沒有主動去請見過劉恆，也沒有把握住機會多與劉恆親近時，皇后差點氣了個仰倒。她萬分後悔，當初臨行前，自己確實應該再把兒子叫進宮來囑咐一下的。
她一個沒注意到，結果劉康就沒有做好，這讓皇后又無力又氣悶。
他怎麼就分不清楚哪是主哪是次呢，這時候是該拘泥禮節的時候嗎！
聽說劉康一路上都畏懼人言，不敢主動往前湊，還特意與劉恆相處時謹守禮儀，皇后氣極，雖然還勉強維持着儀態，但是暗自扯着袖口，差點連鑲邊都扯下來。
皇后不禁想着，要是這時候去的是劉彥，必然會一直找機會呆在劉恆身邊，向他請教各種問題，討得劉恆的歡心。
在三福說起劉康在泰安行宮醉酒，找了一個宮女伺候後，皇后更是快要按捺不住即將爆發的怒氣。
“事後怎麼處理的？這事皇上知道嗎？”
接連問起最關心的話題，皇后已經徹底轉移重點，不再期待劉康能夠更進一步，表現優異贏得劉恆的關注了，只要他沒有惹出什麼麻煩來，就算好的了。
“離開行宮上路後，太子吩咐於德元將人悄悄處理掉了。皇上並未發覺。”
因爲害怕被人發現，劉康也不敢讓人給宮女熬避子湯，更是害怕萬一宮女將這事說了出去，再給他帶來禍患，索性一不做二不休，直接讓人把這個宮女擄到行宮偏僻處暗殺了。
劉康篤定這事就算日後被發現了，也沒人知道到底是誰做的。
皇后嘆了口氣，讓三福出去了。
私幸宮女本就是僭越了，既然已經做了，要事後彌補，不是應該先去向劉恆請罪認錯麼。以皇后對劉恆的瞭解，劉恆至少有九成希望不會怪罪他。
這樣既能減少因此牽扯到的麻煩，也能儘快講這個事順過去。
可是劉康不這麼想，有直道不走，卻自己把這事攬下，藏着掖着，由此多做了那麼多事，也將這事被發現的危險提高了好幾倍。這讓皇后已經氣到不知道說什麼纔好了。
“這孩子怎麼越長大，反而不如小時候了呢”
皇后歪在榻上，無力地感嘆着。
小時候的劉康雖然也不算特別資質出衆，可也是乖巧上進，挺有靈氣的孩子。現在，不知不覺間，已經長歪成這個樣子了。
“太子到底還是年紀小些，不經事，以後娶了太子妃，有了太子妃的勸勉看顧，就自然會好了。”
周嬤嬤一邊寬解着皇后，一邊端過來一晚血燕。皇后的苦處，只有她清楚。
太子處境讓人憂心，大公主也還不懂事，還有個二皇子在一旁盡出風頭，而皇上又一心被貴妃迷了心竅，眼裡再也看不得別人，這樣的內憂外患裡，皇后還要處理整個後宮的宮務，簡直面面俱到，事事都要操心受累，故而不管怎麼補，氣色都不好。
“找人去給太子傳話，讓他明日過來見我！”
將一肚子的氣都嚥下，皇后想着她不能再放手了，一定要加強對劉康的教導，再繼續放任劉康，他一定會越來越被劉恆厭棄。
在東宮，劉康聽黃門回稟，說皇后傳話讓他進宮，就皺起了眉。
他已經知道皇后先將三福叫過去問話了，並且對於他在封禪一路上的表現也都盡知了。
自己種種的表現都不盡人意，劉康爲此心中也是羞愧，覺得自己愧對母后。在這樣的負罪感下，劉康心裡壓力也大起來，想到要去見母后就有種煩躁感。
在劉康的預料中，他進了坤寧宮後，就受到皇后的一頓訓斥。
“你看看自己一路上都做了些什麼！太讓我失望了！”
皇后本來盡力控制情緒的，但是說着說着，就越來越憤怒，看着劉康沉默不語的低頭，心中火氣更旺，越發覺得他木訥。
“就你這樣，怎麼能及得上劉彥，日後劉彥長成了，你的太子之位還能坐得住嗎！”
由於三皇子年紀差距過大，皇后等人也下意識的沒把他算上，劉康目前的勁敵，就唯有書房裡備受師傅誇獎的劉彥。
聽着皇后的話，劉康一直壓抑着的情緒陡然爆發，在各種複雜心緒的交織下，盡數變成了對眼下一切的厭惡和煩悶。
“母后還請慎言！”
劉康提高了聲音，梗着脖子看着皇后，呼吸急促，胸脯也不斷地起伏着。
其實剛纔的那句話，皇后說完後就後悔了，但是此時看着劉康明顯含有抵抗的情緒，也一時沒法軟下來。
“兒臣已經長大了，該做什麼自然心中有所籌劃，不需要母后再費心！”
硬邦邦的扔下這句話，劉康就拂袖而去。
對於劉康最後只差指着鼻子說“你不要多管閒事”，皇后既驚詫又傷心，還沒等劉康完全出殿門，就壓抑着哭起來。
實際上聽到母親的哭聲了，劉康心裡苦澀又後悔，卻像身後有東西追趕一樣，越走越快，一秒鐘都不想再多呆。
回去後，劉康的心也安靜不下來，母親的哭聲一直在他腦海裡迴盪着。想着自己既沒有本事壓下弟弟出頭，又惹得母親傷心，簡直是無用的廢物，被強烈的自厭情緒包圍着，劉康看身邊什麼都不順眼。
旁邊的小黃門二元正給劉康倒酒，本來頓住動作，想勸幾句的，卻被他佈滿血絲的眼睛一瞪，嚇得失手打碎了杯子。
“請殿下恕罪！”
二元趕緊噗通一聲跪下來磕頭，心中暗自叫苦。正好太子心情不好，他在這關節犯了錯，必然要吃一番苦頭了。
“拉下去打五十板子！”
借酒澆愁，加上強烈的心情波動，劉康已經漸漸失去了理智，腦海裡滿是各種瘋狂的想法，雙眼中一片血色。
“殿下饒命啊！”
聽說要挨五十板子，二元立刻癱軟了，咕咚咕咚的用力磕頭求饒。
一旁的三福也跪下來，爲二元求情。一般懲戒就是二十板子，五十板子下去，人就要廢了。
看着二元頭上的血跡，劉康眼底更爲瘋狂。
想着自己事事都不順心，不被父母喜歡，就連下人都看不上他，不盡心伺候，越想越完全偏執了的劉康，不理會他的求饒，硬是讓人將二元拖了下去。
三福膽戰心驚的繼續給他倒酒，劉康聽着窗外傳來的二元的慘叫聲，心裡竟然獲得了異樣的平靜和滿足。將二元的慘狀腦補成劉彥的遭遇，劉康放下酒杯嗤笑起來。
二元被打了五十板子，擡回屋去後，當晚就熬不住了，沒撐到天亮，身體就已經冰冷。
儘管及時封鎖了消息，可是東宮打死了一個伺候的黃門這樣的勁爆傳聞，幾天之內久不脛而走，劉恆聽說後，也在書房裡沉默了好一晌。
他一向立身以德，即位後也是行仁政，如今劉康在東宮濫用酷刑，讓他十分反感。
儘管劉恆向來注意給太子體面，凡事想讓他自己領會理解錯處，也是忍不住把太子叫去訓話。
“父皇，兒臣知錯了。兒臣對自己當時的行爲，也是深爲悔恨，日日不得安，兒臣如今已經將打死的黃門好生安葬了。一切都是兒臣的錯處，是兒臣沒能寬以待人，請父皇問罪。”
沒等劉恆多言什麼，劉康即跪下痛哭流涕的認錯，看起來確實十分不安，又充滿悔恨。
劉康認錯認得很到位，劉恆倒是不好再繼續開口訓斥他了。
看着兒子已經知道錯了，劉恆還是念在他年紀尚輕，不知輕重的份上，免不得再寬容一次。
“你需好生記住這次的教訓，嚴於律己，寬以待人。”
想了想，劉恆最後留下一句勸勉，就放過了劉康。
而皇后雖然之前被劉康的言行氣到了，很是傷心了一陣，但到底劉康是她唯一的兒子了，聽說他被劉恆叫去訓話，依然十分擔心。
從劉恆那裡出來後，劉康就去了坤寧宮。
望見皇后擔心焦急的眼神，劉恆的眼淚又洶涌而出。
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“母后，都是兒臣混賬！”
哽咽着跪在皇后腳下，劉康泣不成言。
“我的兒。”
做母親的對於孩子，總是最無私和最寬容的。看着劉康的樣子，皇后的眼淚也掉下來了，撫着劉康的後背安慰他。
一番發泄後，兩人心照不宣的自動將前面發生過的爭執不快盡數拋在腦後，恢復了往日的親密。
景和宮裡，寧妃與二皇子相對而坐，正捧茶對弈。
“大哥這次可是自己栽了跟頭，可惜父皇仍然不捨得處置他，還幫他把傳言壓了下去。”
劉彥心中十分遺憾，東宮打死了黃門這麼大的熱鬧，卻最終草草收場，在他預期中會出現的各種場景，也全都沒有出現。
寧妃也是心中扼腕，但是她知道，劉恆是個眼裡不容沙子的，這事發生了就是發生了，就算現在寬容了劉康，劉恆還是不會忘記。
“你該如何還是如何，也別忘了多和你大哥親近。只要你的節奏不亂，你大哥總會沉不住氣，到時候不用你刻意做什麼，他自己就會塌下去。以後的路還長着呢，你需戒驕戒躁，謹守忍耐二字。”
對於寧妃的訓勉，劉彥落下一子後，點頭應諾。
兩人繼續執子，在黑白場上廝殺。
“母妃還是如此厲害！”
又被寧妃贏了三子，劉彥滿是佩服。他的棋技就是母親所授，可是從小到大，他從來沒有贏過母妃過。
寧妃心思縝密，棋路也是環環相扣，不知不覺間就讓他落入陷阱，直到被圍堵了，才反應過來。在劉彥看來，母親胸中自有丘壑，若是託身爲男兒，不知道會是如何驚才絕豔的人物。
“我兒還需努力啊！”
慈愛的看着劉彥，寧妃笑的溫婉。雖然出身不顯，但是寧妃從小也是受了良好的教育，長大後飽讀詩書，最能沉得住氣。忍耐二字，就是她摸索半生得到的智慧，她實在是刻入了骨髓。
“彥兒，你父皇當年也是做了多年的淮陽王，你需以他爲榜樣。”
劉彥乖順的點頭，認真地聽着母親的囑咐。
看着聽話聽懂的劉彥，寧妃心中滿是驕傲。
她從小培養出來的兒子，事事優秀，精明能幹，她深信，將來總有一天，劉恆會發現，劉彥纔是最像他，也是最優秀的繼承人。
日子繼續平靜的過着，隨着萌萌腿腳越來越利索，一向深居簡出的林喻喬，也轉變了生活作息，幾乎每天都要帶着兒子去御花園溜幾圈。
萌萌小朋友成功的戰勝了討厭蔬菜的惡習，給什麼吃什麼，乖巧的讓林喻喬這個做孃的，再也猜不到他愛吃什麼了。
“萌萌，母妃讓人給你做鮮肉月餅好不好？”
林喻喬看着坐在一邊，手裡拿着一塊燈芯糕啃着的兒子，試探的問着，上次好像見他還挺喜歡吃鮮肉月餅的。
“好。”
萌萌聽着母親的話乖乖點頭答應。
漸漸地，萌萌褪去了嬰兒時期肥嘟嘟的臉和雙下巴，變成了清俊的小小少年，乖巧的坐在那裡，周身便縈繞着能使人安靜的氣場。
“你沒有很興奮！”
挫敗的垮下臉，林喻喬也拿過一塊燈芯糕。萌萌吃飯很好，點心每天就啃兩塊，不管多好吃，多了也不會再要。
而且他自己吃菜和挑點心的話，只會挑離自己最近的那盤。問什麼，都回答很喜歡。
吃完一塊點心，萌萌就跳下椅子，讓身邊的嬤嬤擦臉淨手。
“取紅花，取白雪，與兒洗面作光悅；取白雪，取紅花，與兒洗面作妍華；取花紅，取雪白，與兒洗面作光澤；取雪白，取花紅，與兒洗面作華容。”
打理好儀表後，萌萌自己口中念念有聲，看着母妃繼續吃點心，等着她吃完後，帶自己出去逛花園。
“你，你竟然學會了！”
林喻喬瞪大了眼睛看着兒子，覺得好不可思議。她只是經常在萌萌洗臉時，爲他念起這首挺有愛的洗臉兒歌，從來沒有刻意的教過他，他竟然現在已經自己會背了。
“萌萌好聰明啊！”
驚喜過後，林喻喬再次在心裡肯定，自己兒子就是個天才！滿心驕傲，抱着萌萌的頭摟在懷裡，林喻喬又用力親了幾下他的臉。
“母妃，你剋制一點，剋制一點啦！”
萌萌伸手推拒着經常太過熱情的母親，嫌棄的看着她手上和嘴角都是油漬。最終人小力微，推不動她，剛洗完的臉上也沾上了油漬。
看着兒子默默的又過去讓人給他打水重新洗臉換衣服，林喻喬摸摸鼻子，做人隨性一點多好，潔癖神馬的真不可愛。
晚上，劉恆來時，林喻喬充滿自豪的和他講述了萌萌有多聰明，會自己背兒歌了。
令林喻喬意外的是，劉恆只是讚許的輕笑，卻沒有什麼吃驚的表情。
難道我兒子不是天才嗎？
不滿劉恆的平淡，林喻喬搖着他的胳膊。
“二皇子會說話不久，大概還一歲半不到，就會背詩了。萌萌也兩歲多了，便是會背幾首詩也正常。平日裡你也是個不怎麼盡心教的，也難爲他還能自己學會背童謠。”
聽着劉恆的解釋，林喻喬一口老血梗在喉嚨。
寧妃，你牛，二皇子剛會說話，你就教背詩啦。
想起大家對於劉彥的評價，都是天資過人什麼的，林喻喬倒也不吃驚了，人家就是贏在了起跑線上嘛。
不過對她而言，兒子是不是天才並不是什麼重要的事。萌萌聰明，她自然高興。要是他天分一般，她也不會強逼着他上進。做個普通的小孩子，也一樣很可愛。
萌萌生在帝王家，一輩子都不用爲衣食名利發愁，老爹也疼他，將來，他總能找到自己想做的事。
林雨喬想着，只要他長成正派知禮的好少年，他做什麼自己都是支持的。
望着林喻喬又重新樂呵呵的給他講萌萌的趣事，劉恆嘴角輕輕上揚。
她應該確實很愛孩子吧，他並不希望自己兒子的母親太過爭強好勝，讓兒子從小就失去應有的樂趣。讓萌萌就這樣順其自然，簡單快樂的長大，就很好。