松風樓二樓的雅間內，張嫣嫣與宋君平臨窗而坐，桌案上只擺了幾道精緻的小菜、兩隻馬家燒雞，外加一壺香醇甘冽的西域葡萄酒，菜式雖簡單，卻也不失待客的禮數。也許是快要下雨的緣故，天邊墨色的烏雲陰沉沉地壓着，讓人有些悶得透不過氣來，幾縷微風從半開的窗子嫋嫋飄入，帶着樓下胡姬明快悠揚的琵琶聲，清音宛轉，餘韻悠長。
“宋公子，請酒。”張嫣嫣拿起酒杯優雅地呷了一口，彼此禮節性地寒暄了幾句，這才從坐席旁取出兩個五寸見方的黃楊木匣子，放在案上輕輕推到他面前，微笑道，“你們‘青蔓’的人果真名不虛傳，這樣棘手的事，竟也能辦得讓殿下和我都十分滿意。宋公子辛苦了，這些是除了定金之外的全部酬勞，現在就請驗一驗吧。”
宋君平含笑拱了拱手，然後便依照慣例打開匣子驗取酬金。行刺一位親王並非易事，所以，這次“青蔓”所收到的酬勞自然也頗爲豐厚，除了忠王府事前預付的一大筆定金之外，今天還要另收足足一百兩黃金。然而，此時擺在他眼前的卻絕不僅僅於此，除了一匣子黃澄澄的金錠之外，另一隻木匣中竟還盛着兩顆碩大的夜明珠，光華璀璨，絢麗絕倫，一望便知價值連城。
“張娘子，這是……”宋君平不禁微微有些詫異，略一猶豫，便只按照約定收下了那一匣黃金。
“這個麼，是我額外付給你的酬勞。殿下想要派的刺客也派出去了，我想要保住的人也保住了，既如此，宋公子安心收下便是，無須客氣。”張嫣嫣淡淡開口，目光不經意地落在窗外人來人往的東市大街上，也不知忽然想起了什麼，聲音竟變得微微有些恍惚，“我只是一株依附他人而生的藤蘿，凡事都難自己做主，若非宋公子盡心爲我辦事，又如何能夠保全他……”
張嫣嫣臨窗遠眺，微微眯着眼，有些心不在焉地轉動着手中的空酒杯，目光定格在街對面緩緩停下的一輛馬車上，眼神慢慢凝聚起來——那馬車很大很寬敞，乃是由上好的木料精心打造而成，周身卻並沒有什麼多餘的飾物，顯得華而不俗。坐在車外的青衣俏婢恭敬地打起簾子，等待她的主人下車，須臾，一位丰神俊朗的紫袍少年從馬車上走下來，那身影是如此熟悉，看得張嫣嫣不禁有些癡了。
李琦下了馬車，便徑直向對面的松風樓走去，準備買一隻馬家燒雞帶回去給紫芝吃。侍女碧落亦步亦趨地跟在他身後，仰頭望着樓上掛着的那一塊由皇帝李隆基親筆題寫的大匾，不禁有些好奇地問：“殿下，這松風樓到底是什麼來頭？若是尋常的商賈人家，哪裡能求得到陛下的御筆呢？”
“你不知道麼？這是淑儀娘娘名下的產業，已經置辦了很多年了。”李琦回頭對她笑了笑，邊走邊說，“父皇工於書法，平生最大的愛好就是給別人題字，對於自己喜愛的臣子那更是有求必應。當年劉尚宮雖只是阿孃身邊一個小小的五品女官，想要求一幅父皇的墨寶，卻也是很容易的。”
此時早已過了用飯的時辰，松風樓內的客人並不多，掌櫃馬二正坐在胡椅上痞裡痞氣地翹着二郎腿，一邊噼裡啪啦地擺弄着算盤，一邊和夥計祝小七有一搭沒一搭地聊着天。祝小七素知自家掌櫃喜好男風，一見有英俊瀟灑的美少年走進店來，就立刻獻殷勤似的對馬二低聲說：“馬掌櫃，您看那位小郎君，對，就是門口穿紫袍的那個……哎呦喂，那長得可真是俊哪！”
“嗯？”馬二順着他的目光看去，一時竟連眼睛都看得有些直了，一副垂涎欲滴的模樣，連連讚歎，“嗯，絕色啊，真是絕色……”
李琦才一踏進店門，就有小夥計殷勤地迎了上來。馬二哪裡能容忍別人搶了先，噌的一下就從椅子上跳了起來，幾步竄到客人面前，迎上去笑嘻嘻地問道：“呦，這位客官，您想吃點什麼呀？看樣子，您是第一次來咱們松風樓吧？來來來，您請上座，請上座！我們這兒什麼好菜貴菜各地名菜都有，不過呢，最好吃的當然還是咱們馬家祖傳的燒雞了。喏，您看看，我們這兒有皮酥肉嫩的醉骨燒雞、香酥可口的辣子燒雞、清甜滋補的板栗燒雞，還有我馬二最新研製出來的麻爪燒雞……”
“麻……麻爪燒雞？”李琦愕然，一時忍不住有些想笑。然而不知爲何，一觸到這位馬掌櫃過分熱情的目光，他心中就不禁泛起一種很奇怪的感覺，就好像是……一隻可憐的小白兔被大灰狼給盯上了。
“對，麻爪燒雞。”馬二很認真地點了點頭，彷彿絲毫不覺得這菜名有何可笑之處，“客官您難得光顧小店一次，今天可一定得嘗一嚐鮮，我保證您吃了一隻還想第二隻，絕不後悔就是了。若是再配上一壺我們這兒最好的葡萄美酒，那滋味兒……哎呦喂，絕對是回味無窮，都能讓您三月不知肉味呢！”
見他爲了推銷燒雞如此亂用典故，李琦不禁一笑：“好，兩隻麻爪燒雞，包起來帶走。”
馬二喜得眉開眼笑，收了錢，忙回頭對夥計祝小七扯着脖子喊道：“快，兩隻麻爪燒雞，包起來帶走！”
祝小七麻利地捧着燒雞跑了過來，累得氣喘吁吁，一張白淨的小胖臉上都沁出了幾滴汗珠。李琦接過燒雞，將其中一隻遞給碧落，和言道：“給，你也帶一隻回去嚐嚐吧。”
碧落驚喜不已，忙向他道了謝，二人拿着燒雞離開了松風樓。因怕燒雞涼了之後味道不好，李琦想都沒想就直接揣在了懷裡，似乎全然忘了自己平素最忌諱油漬沾在衣衫上。碧落見狀甚是吃驚，一想到他爲了那個女孩兒竟能做到如此，心中不禁微微有些發酸。
馬車緩緩駛出城外，經過月輪峰時，李琦忽然想起他已經好久沒來這裡看望小妹靈曦了，於是吩咐車伕停車，自己沿着石徑快步上了山。兄妹二人多日未見，靈曦拉着哥哥絮絮地說了好一會兒話，見他急着要走，這才依依不捨地放他回去。這些天來，念奴一直擔心紫芝的傷勢，站在公主的房門外探頭探腦地等了許久，一見李琦出來，忙急急跟上去問道：“盛王殿下，我聽說紫芝傷得很重……她、她現在怎麼樣了？”
“好多了。”李琦停下腳步，淡淡笑道，“每天都有太醫過來給她看診，傷勢已經控制住了，只不過她現在身體還很虛弱，想要完全恢復還要等很久。”
“盛王殿下，請你……請你一定要好好照顧她。”念奴用手揉了揉眼睛，聲音微微有些哽咽，“紫芝以前身子就弱，如今受了這麼重的傷，一定難受得很……她這人很靦腆的，心思又太細，不像我有什麼委屈就直接說出來，她總是藏在心裡，自己一個人扛着……盛王殿下，你一定要對紫芝好一點，讓她趕快好起來……”
“你放心。”李琦輕輕頷首，語氣溫柔而鄭重，“我會一直好好照顧她，不論是現在，還是以後。”