皇帝搖了搖頭，說道：“一動不如一靜，況且六月裡就要上東華京去，何必再多事。”
豫親王道：“皇兄，涵妃並沒有犯大錯，旁的不看，皇兄就當心疼皇長子。”
皇帝索性將話挑明瞭：“老七，我知道你想說什麼。這事我主意已定，你也不必勸我。當年父皇妃嬪有數十人，每日裡明爭暗鬥，生出多少事來？連累咱們兩個小時候受得齷齪氣還不夠麼？朕是不讓朕的兒子們再過那種日子，所以朕後宮中只有那幾個人，可就這麼幾個人，還是一天舒心日子都不讓朕過。平日裡她們做的那些事，只要不太出格，朕就睜隻眼閉隻眼算了，朕一忍再忍，忍無可忍，方纔給她個教訓，亦是爲了她好，由得她張狂下去，沒得帶壞了朕的皇子。”
話已經說到這種地步，可見沒了挽回的餘地，豫親王心裡的隱憂不由從臉上透出來，這種話只能由他來講，因爲太后已崩，皇帝與同母胞弟敬親王早就勢成水火。親支近貴中，再沒有旁人能置嘴皇帝的家事。他改了稱謂：“四哥，涵妃是受過金冊的，且是皇長子的生母。”
受過冊封的妃嬪，爲了杖責一個宮女被貶黜，不符禮制。
皇帝明白他的意思，過了許久才嘆了口氣，語氣裡有着難以言喻的惆悵：“你不明白。”
豫親王默然無聲，並不是不明白，而是太明白了。
那天夜裡下着極大的雨，已經是近四更時分，門上突然通報說宮裡來了人，立等要見。他與皇帝極爲親近，領的差事又多，夤夜急召亦是有過的。於是一邊起身穿衣，一邊命宮裡差來的人先進來。來人亦不是外人，是總管太監趙有智最得意的一個徒弟程遠，雖然不過十六七歲，還沒有品秩，但在皇帝的正清殿，亦是非常得用的內官。外頭雨勢實在太大，程遠脫下了油衣，裡頭的衣裳亦濡溼了大半，燈下照見臉上凍得青一塊白一塊，氣色十分不好，先行了禮，只說：“趙師傅請王爺務必進宮一趟。”
豫親王原以爲他是來傳旨的，聽得這麼一句，###得意外。但旋即想到，趙有智如此遣人來，必定是皇帝那裡有事情。心下一沉，再不遲疑，立刻換好了衣裳，隨程遠進宮去。
雨潑天潑地的下着，轎子想快也快不了，他心中焦躁，幾回掀起轎簾來看，只見轎前高挑的一對羊角燈，在黑雨夜中發出朦朧的兩團光暈，照得那急雨如箭，白刷刷落着。待在宮門前下了轎子，雨仍沒有半分減小的意思，豫親王是早賞過禁內騎馬的，可是下這樣大的雨，又是在半夜裡，如果一騎直入，只怕會驚擾得六宮不寧。趙有智卻早有安排，兩個內官早侯在那裡，一見面就行禮：“委屈王爺先上車。”
車是宮人們日常往來用的大車，豫親王便坐了進去，天黑辨不出方向，走了許久車子才停下來，帷幕一掀，只覺得眼前一亮，是一盞精巧的鎏金琉璃燈，替他照亮了腳下，但見大雨如注，激落在地上無數水泡泛起，便如銚中水沸一般。豫親王識得挑燈之人是正清殿的另一名內官，默不作聲扶了他下車，早有人張傘相侯，豫親王擡頭四顧，只見檐角高飛，峻牆宏偉，這才認出是在承平門前。
走到城樓底下，才見着趙有智，先行了禮，因爲冷，聲音都有幾分發僵：“王爺，奴婢自作主張請了您來，請王爺恕罪。”豫親王道：“這樣的客套話不必說了，皇上呢？”
趙有智的臉色更加難看了：“在城樓上。”
豫親王怔了一怔，問：“出了什麼事？”
“皇貴妃薨了。”
四面風燈圍着，樓洞中極是明亮，照見豫親王的臉色微微一動，並不是十分意外。慕家滿門被查抄下獄，因爲慕妃身懷六甲，所以一直瞞着她慕家的消息。趙有智苦笑道：“王爺，您想想，這種事情怎麼瞞得住。一個小宮女說走了嘴，貴妃娘娘當時一口氣上不來，人就發昏死過去了。等傳了御醫和穩婆進來，已經動了大紅，從申末拖到亥時，貴妃娘娘和皇子都沒能保住。”