涵妃回過頭去，隔着數重鮫紗，依稀可以看到兒子睡在榻上，那小小的身軀是她寄予希望的一切，是她的天，是她的未來。她絕不能委屈兒子，她終於下定了決心：“我都聽姐姐的就是了。”
皇長子本只是中了暑，精心調養了幾日，漸漸康復。涵妃依例帶了他去向皇帝問安，皇帝恰好下朝回來，剛回到寢殿換過衣裳，聽說皇長子來了，立刻命傳召。涵妃自引了皇長子上殿，母子二人行過禮，方說了幾句話，忽聞宮女傳報淑妃來了。
涵妃心下一震，不由緊緊攥住兒子的小手，但聞步聲細碎，四名宮人已經引着如霜而至。風過午殿，清涼似水，她身上一襲麗紅薄羅紗衣，整個人便籠在那樣鮮豔的輕紗中，蓮步姍姍，腳步輕巧得如同不曾落地，古人所謂“凌波微步”，即是如此罷。她長長的裾裙無聲的拂過明鏡似的地面，黑亮的磚面上倒映出她淡淡的身影，眸光流轉間，透出難以捉摸的神光迷離，更顯美豔。那美豔也彷彿隔了一層薄紗，隱隱綽綽，叫人看不真切。涵妃竟一時失了神，如霜已經近得前來，盈盈施禮：“見過皇上。”
皇帝道：“不是說不舒服，怎麼又起來了。”如霜道：“睡得骨頭疼，所以起來走走。” 澄靜如秋水般的眼眸已經望向永怡：“這便是皇長子吧，素日未嘗見過。”
小小的永怡已經頗爲知事，行禮如儀：“永怡見過母妃。” 如霜忽生了些微笑意，她本來姿容勝雪，這一笑之下，便如堅冰乍破，春暖雪融，說出不一種暖洋洋之意：“小孩子真有趣。”皇帝甚少見她笑得如此愉悅，隨口道：“倒沒想到你喜歡小孩子。”又道：“過幾日便是皇長子生辰，雖然小孩子不便做壽，就在靜仁宮設宴，也算是替涵妃洗塵。”
涵妃惶然道：“謝皇上，臣妾惶恐……”
皇帝素來不耐聽她多說，又見如霜有不悅之色，只揮一揮手，命涵妃與永怡退去。
見涵妃謹然退下，如霜忽嘆了口氣，說道：“其實我並不是討厭她這個人。”
皇帝含笑問：“那你是討厭什麼？”
如霜伸出手去，她手心滾燙，按在他手上，彷彿是塊烙鐵，他只覺手背一陣灼熱，她脣角笑意輕淺：“我只是討厭你看旁的女人。”皇帝嗤笑一聲，道：“說得就像真的似的。”如霜慢慢嘆了口氣，說：“人家對你說真話，你卻從來不當回事。”
六月初九乃是皇長子的生辰，闔宮賜宴靜仁宮，連甚少在宮中走動的淑妃慕氏都前來賀禮。涵妃聽說如霜亦隨皇帝前來，十分意外，與華妃交換一個眼神，方起身相迎。
雖然天氣暑熱，但靜仁宮殿宇深宏，十分幽涼。雖是便宴，仍是每人一筵，羅列山珍海味。皇帝心情甚好，親自召了皇長子一同上坐。如霜本居於皇帝之側，另是一筵，她近來胃口不開，極是喜愛酸涼，所以御膳房專爲她預備了青梅羹。那青梅羹中放了冰塊，冷香四溢，銀匙攪動，碎冰叮然有聲。永怡不禁望了一眼，但他年紀雖小，極是懂事守禮，極力約束自己，並不再看。如霜便道：“這羹做得很好，也盛一碗給皇長子。”
宮人亦奉了一碗給永怡，永怡離席行禮謝恩，方纔領賜。好容易待到宴罷，內官奉上茶來，涵妃道：“臣妾這裡沒什麼好茶，這是今年的丁覺香霧，請皇上與華妃、淑妃嚐個新罷。” 她一顆心提到了嗓子眼兒，怦怦亂跳，幾欲破胸而出，連話都說得十分生硬。華妃卻十分沉得住氣，笑道：“咱們都是俗人，吃什麼茶都是牛嚼牡丹，淑妃可是吃過好茶的，今日還要請淑妃品題品題。”如霜說道：“可對不住，我向來不吃香霧茶。”皇帝笑道：“就你性子最刁鑽古怪。”涵妃頓時如釋重負，華妃卻神色自若，笑道：“淑妃妹妹沒口福了，還是咱們吃吧。”又與涵妃細細的論起茶道，涵妃額上全是汗，只是張口結舌，幾乎連話都答不上來，華妃狠狠的望了她一眼，她方鎮定下來。皇帝與如霜不過略坐了一坐，便一同回去了。