主人公三十年代畢業於日本，回國後任職於國民政府，從學生時代開始，學習和感情的糾葛，逐漸到回到自己家鄉。不論婚姻生活和職場生活都很難按照自己的設計進行。不過他還是能夠儘量把持自己的主導方向。作品主要放映了個人的意志以及家庭意志和國家意志之間的矛盾。通過主人公一家父母兄弟姊妹各自的人生軌跡，展開小說的故事情節。小說反映了一個時代，不論是官場，還是普通老百姓對於金錢的態度和癡迷，同時業反映了富人官僚和平民之間的極大不同。通過水資源和水利工程這一概念體現了每個時代人類的公心和社會責任感。同時業給讀者一個機會重視水和水利設施對於糧食的重要性。小說中描述的細節以及結局，體現了好人有好報，惡人有惡報的理念。小說對當下時代在職場，生活，人際關係，社會關係，多少還是有借鑑意義。