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漢口,寧和洋行後院小客廳外。
時任香港總督府首席外務顧問的羅根·魏德曼伸手敲了敲客廳大門,他是今天下午才抵達漢口,由於英國政府對華宣戰,讓他這一路北上吃了不小的苦頭,甚至不惜喬裝打扮了一番。若不是這次事關重要,他可真不情願踏離香港半步,相比之下中國大陸簡直是野蠻社會。
過了一會兒,小客廳的房門拉開了一道縫隙,裡面的人看了一眼之後纔打開門,請羅根走了進去。此時小客廳裡並沒有多少人,除了寧和洋行的老闆之外,還有另外兩名英國人。
“鮑德溫先生,我希望這次你不會讓我失望。請問,哪一位是理查德上校?”進門之後,羅根豪不在乎個人禮儀,開門見山的向寧和洋行老闆鮑德溫問道。
鮑德溫還沒有來得及介紹,之前坐在椅子上的那位中年英國人站起了身來。
“見到您很高興,羅根先生。我就是理查德·威廉斯,皇家蘇格蘭火槍營第三營。”他十分乾練的做了自我介紹。只要參加過兵役的英國男士,往往都會在自我介紹時描述自己的軍銜,這種習慣尤其是在第一次世界大戰之後頗爲盛行。
“是的,是的,早就聽說過您的大名。請問這位是?”羅根言不由衷的說道,隨後目光落在最後一位陌生人的身上。
“他是我的助手,威爾曼,斯密斯·威爾曼,是與日本、俄國方面的聯絡官。”理查德介紹的說道。
“我代表總督先生向你們致意。少校先生,在我臨行之前已經聽說你目前正在進行的任務,不過似乎這並不是外交部授權的行動,對嗎?”羅根在客套的寒暄過後,還沒來得及坐下來再次直接的詢問道。
“不瞞您說,這是亞洲軍情局交代的任務,在適當的時機會上報到外交部。當然,這方面不在我的職責之內,我只是奉命行事而已。”理查德不疾不徐的說道。
“亞洲軍情局?這個部門在香港嗎?”羅根疑惑不解的問道,縱然他是香港總督府首席外務顧問,對這個部門還是頭一次聽說。
“目前總部設在河內,不過很快會遷移到東京。忘了告訴您,這是防務大臣最近授命成立的一個新部門,或許因爲通訊的關係還沒有及時彙報到香港方面。”理查德聽出了羅根的潛臺詞,於是解釋的說道。
“原來如此。那麼你們的計劃就是幫助日本人扭轉朝鮮戰場的局勢?在電報裡面你們說會策動中國地方軍發動兵變,以此來牽制中國在朝鮮前線的主力部隊,分散中國當局的注意力。你們打算怎麼做?”羅根問道。
理查德沒有打算親自回答這個問題,他轉向一旁的助手威爾曼,對其使了一個眼色。
威爾曼立刻說道:“事實上我們在今年四月份的時候,我們已經與中國西北的一些將軍建立了聯繫,當時負責這個計劃的正是朱爾典公使先生。不過後來因爲事情變化太快,最終沒能執行這個計劃。不過好在與這些地方將軍的聯絡關係很好的保存了下來,相信羅根先生已經聽說最近發生在北京的事情。”
羅根緩緩的點了點頭,說道:“這是當然。不過請問這與你們的計劃有什麼關係?”
威爾曼繼續說道:“正是鑑於北京發生的大整頓,使得中國許多地方勢力大爲惶恐,這其中尤其是西北偏遠地方的一些將軍。我們藉此機會拉攏他們,只需要提供一些必要的資金和軍火,就能促使他們製造一場兵變。”
羅根對中國的局勢還算有所瞭解,他說道:“在我看來,如今中國已經沒有具備實力的地方武裝力量,那些所謂的地方將軍只不過是虛有其表而已。理查德少校,你覺得扶持這樣的小角色,對整個遠東局勢會有幫助嗎?”
理查德說道:“先生,正如我在電報裡面所說的,這次行動主要是協助日本改變正面戰場上的形勢。如果日本不能在正面戰場上獲得絕對優勢,中國在亞洲的實力地位一定會再次膨脹,到時候不僅會影響我們大英帝國在遠東的利益根基,更會對整個協約國的戰事大有不利。不管這些地方將軍有沒有足夠的實力,但這個時候發生一場兵變,對南京中央政府的打擊是不言而喻。”
威爾曼連忙補充的說道:“是的,先不說這場兵變會不會成功,可一旦它發生了,這就是中國地方勢力對中央勢力的一次挑釁。加上之前發生在東三省的兵變,這會讓更多的軍閥懷疑中央政府的能力,懷疑吳紹霆的威信,外界只會認爲中國不是一個穩定的國家。”
理查德點了點頭,接過話來又說道:“沒錯,沒錯,更何況如果這場兵變成功了,哪怕是一會功夫的成功,都會分散中國的國防資源,對前線正面戰場上的作戰自然而然會有沉重的干擾。日本陸軍省代表已經確認,只要朝鮮戰場稍微鬆一口氣,他們會立刻再抽調兩到三個師團開赴朝鮮。”
羅根默然的思索了一會兒,他不得不說這確實是一次幫助日本扭轉戰局的機會,可做爲香港總督府的代表,自己首先要考慮的是香港總督府的利益,然後才能表示是否支持這次行動。很顯然,這次行動的風險並不小。
深深吸了一口氣後,他用非常嚴肅的口吻對理查德和威爾曼說道:“先生們,我希望你們能清楚一點,儘管我們英國已經對華宣戰,不過好不容易穩住目前緊張的關係,不至於讓中國對我們開戰。可是如果讓南京政府知道我們表面一套、背地另一套,這很有可能破壞我們目前的關係。至於後果,你們應該是明白的。”
理查德不假思索的說道:“這個我們當然明白……”
羅根打斷了理查德的話,強調的說道:“我的意思是,我們有必要爲了幫助日本而招惹戰火臨頭嗎?請記住朱爾典公使先生臨行之前交代的原則,大英帝國在華利益稍縱即逝,任何風吹草動都能破壞這脆弱的關係,甚至還會帶來更嚴重的破壞。”
理查德微微的點了點頭,耐着性子等羅根把話說完,然後說道:“羅根先生,我希望你同樣明白,我們正在做的事情是站在整個協約國陣營的高度,而不是區區的遠東。我們要贏的這場戰爭,並且擴大大英帝國在世界的利益。如果羅根先生只知道保全香港和中國的幾處租界,我想,這只是一種保全小我的懦夫行爲。”
羅根臉色立刻不好看起來,他生氣的說道:“請注意你的措辭,先生,要知道你們的行動外交部根本不清楚,也就是說你們是隱瞞外交部的私自行動。如果你們想說服香港總督府爲這些行動提供支持,那就必須站在我們的立場來考慮問題。”
理查德沉默了一會兒,改變語氣的說道:“好吧,好吧,那麼就讓我們冷靜的來討論這個問題。我知道香港總督的擔憂,不過請你放心,在保密措施上我一定會做到最好。並且這次行動在名義上不會牽扯到我們英國,只會由日本和俄國來做表面工作,到時候中國只會認爲這是俄國和日本策劃的一起陰謀。”
羅根說道:“我需要你們詳細的行動方案,只有這樣我才能評估你們的預算是否合理。到時候我會盡快將這件事上報到香港,如果你們能說服我,我就能幫你們說服總督先生。”
就在這些英國人進行秘密會談的同時,位於寧和洋行隔壁的一家綢緞商鋪後院,原本是一間僕人房的小屋舍內,幾名中國特工正聚精會神的忙碌着。在他們面前的一張小木桌上擺放着幾臺儀器,其中一臺儀器的兩個膠片輪還在不停的轉動。
這儀器正是德國引進的有線監聽機,接收聲音的信號發射器早已經安裝在寧和洋行後院客廳的牆角,線路穿透牆壁沿着院牆接通到這間屋子裡。
監聽員一邊仔細聽着耳麥裡的對話,一邊把英文翻譯成漢語。
過了一會兒之後,一直站在小桌子旁邊的負責人轉過身來,問道:“怎麼樣?”
監聽員點了點頭,說道:“很清楚。”
負責人接着又轉向另外一名錄音員,吩咐的說道:“都錄下來,別漏一個字。”
錄音員鄭重的回答道:“放心吧,絕對不會出差錯。”
負責人微微笑了笑,說道:“這就好,咱們這幾個月辛辛苦苦佈下的行動,千萬可不能栽在這裡。我們現在進行的可是最關鍵的一步。”
沒過多久,監聽員摘下了耳麥,站起身來說道:“他們已經談了,這是翻譯過來的對話內容。”他一邊說着,一邊把自己剛纔譯寫的文件遞給了負責人。
負責人接過手來隨意翻看了一眼,嘖嘖的嘆道:“洋人真是亡我之心不死,什麼‘理查德計劃’,哼,倒要讓他們知道什麼叫螳螂捕蟬黃雀在後。”
這時,另外一名特工調笑似的說道:“主任,洋人搞陰謀詭計都要取一個行動代號,您看我們這都盯了好幾個月了,咱們的行動是不是也應該有一個代號?”
負責人笑道:“這個還要你來操心?你可以操心這件事時,那就是坐在辦公室裡的頭頭了。上面早就擬了一個行動代號,好像叫什麼打獵行動…獵犬行動之類的,反正我們這一組負責的是二十四任務,不必關心上面那些政治家們怎麼稱呼。”
特工喃喃自語的說道:“打獵……獵犬,這不就是在說理查德是一隻狗嘛?哈哈。”
大家都隨意的笑了起來。
《》是作者“閩南愚客”寫的一部小說，最新。
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