垂眸，淑妃玩弄着自己的手指甲，眉梢上挑，冷冷一笑：“梅踐人現在的位分在本宮之下，今晚本宮倒要看看，她如何拉下臉面，卑躬屈膝地對本宮行禮。”梅貴妃現在是梅妃，雖位居妃位，其尊貴程度卻在四妃以下。
棲鳳宮中，皇后在宮人服侍下梳妝穿戴好，此時靜坐在榻上，看起來滿腹心事。
數次她都想吩咐陳福，暗中通傳皇甫熠進宮，好道出自己心裡的疑惑，可一想到那樣的猜測太過荒謬，又打消了念頭。
“娘娘您還是在憂心皇上嗎？”皇上好些時日沒歇在棲鳳宮了，就是白日裡偶爾過來，也只是隨意說上一兩句話，便藉口有政事要處理，匆忙而去。
皇后輕點頭，瞬間又搖了搖頭，她不能說，即便是藍鳶，她也不能隨便說出心底的猜測。想去慈寧宮與太后說，一則不知如何開口，另一則，太后多年沒在宮中，對皇上的印象怕是還留在早些年前，再者，她說了，太后也未必相信。
小九，她只能與小九說，皇后拿定主意，就算她的猜測大逆不道，她也要尋到機會，與皇甫熠道出她壓在心底的疑雲。
現在的問題關鍵是，她如何能在不引起他人的懷疑下，尋到機會與皇甫熠見面。
皇后心裡一陣發苦，甚至有些埋怨起皇甫熠，爲什麼近些時日不入宮上早朝？
倘若他入宮，倘若他與皇上接觸，應該不難察覺出端倪吧？
寧遠侯府門口，連城身着一襲淺紫色衣裙，臉蒙同色面紗，與顧寧，蕭蓉同坐在一輛馬車上，顧祁和顧駿則騎着馬兒行在馬車兩側，緩慢向皇宮進發而去
。
“二妹，你身體不舒服麼？”瞧連城靠着車壁，雙眸半闔，一語不發，蕭蓉語帶關心，禁不住問。
連城睜開眼，看向她輕淺一笑，搖了搖頭。
“嫂嫂，二姐是因爲不喜熱鬧場合，才這般無精打采，看起來蔫蔫的。”顧寧靈動的眸子眨了眨，捂嘴嬌笑道。
連城也沒否認，聳聳肩，無可奈何道：“我是寧願躺在屋裡睡覺，也不想去湊那個熱鬧！”除夕，宮宴，熱鬧，要她說，今晚多半會有大事發生。
蕭蓉聞言，抿着嘴兒也不由笑出聲：“我也不喜歡那樣的場合呢，但這又不是咱們不想就能不參加的。”嫁入侯府，是她這一生最幸福的事，夫君人好自不用多說，就是兩個小姑子，還有小叔，與她沒嫁進門以前一樣，待她還是先前那般好，沒給過她一絲一毫的委屈受，因此，他們一家人之間說話，就沒有太多避諱，顯得極爲隨意。
“嫂嫂說的是，要不然我也不會和你們一起進宮做木樁子了！”連城扶額，故作一臉鬱悶道。
顧寧清脆的笑聲傳出馬車：“二姐你就別耍寶了！”
顧祁在琢磨着心事，聽到自家三妹無拘無束，悅耳至極的笑聲，脣角微不可察地掀起一絲弧度。
馬車在宮門口緩緩停下，連城三人在丫頭攙扶下，相繼步下馬車。
“駿兒，你記得要跟在大哥身後，莫到處亂跑。”不怕一萬就怕萬一，擔心今晚宮宴上有事發生，連城轉向顧駿，柔聲叮嚀。
顧駿笑笑，點頭“嗯”了聲。
就在這時，一道恭敬的女聲傳入連城耳裡。
“藍鳶見過定國公主。”皇后坐在棲鳳宮，左思右想，終想到可以通過連城之口，將她心中的猜疑轉告給皇甫熠，所以她安排藍鳶前往宮門口，接連城到自己寢宮敘話。
連城聞聲，慢慢轉過身，淺笑：“藍姑姑免禮。”是皇后找她有事？明眸眨了眨，某女也沒多問藍鳶什麼，直接招呼蕭蓉，顧寧跟上，自皇宮偏門而入。
到棲鳳宮，與皇后見禮後，蕭蓉和顧寧便被宮婢引領至偏殿，稍作休息。
而連城則留下來與皇后敘話。
偌大的內殿中，皇后躊躇良久，方遞給連城一張紙。
連城好生奇怪，皇后讓人把她半道叫來，先是着宮人將蕭蓉，顧寧領走，又拉着她的手問些瑣碎閒話，都約莫過去一刻鐘，還不見說正事，難不成是她想岔了，皇后喚她到棲鳳宮，只是爲了說幾句閒話，關心她這個義女最近過得可好？
熟料，皇后突然從袖中抽出一張紙遞給她，待看完紙上的內容，連城先是一怔，接着仔細端詳皇后一會，然後將紙張遞還給皇后。
看着皇后親手將那張紙燒爲灰燼，連城眉兒緊擰，覺得紙上的內容或許並不那麼令人匪夷所思。
畢竟夫妻相處多年，哪有妻子無端對自己的丈夫起疑，尤其是那爲夫者的身份至高無上，如果不是太過反常，做妻子的怎麼也不會生出那般荒唐的想法。
沉默片刻，連城自榻上起身，微笑着朝皇后一禮：“母后放心，兒臣近來一切都好。”眨了眨眼，她就着皇后之前說過的一席關心之語，淺聲回了句，而後又道：“再有不到一個時辰宮宴就要開始，想來母后還要梳妝穿戴，兒臣就不在這打擾了！”她的話，以及她的眼神，讓皇后沉重的心情瞬間感到輕鬆不少。
走出棲鳳宮，蕭蓉已經和顧寧在外面侯着
。
“嫂嫂，你和寧兒先去宮宴吧，我想在御花園中獨自走走。”皇后如此謹慎，莫非棲鳳宮外已被人盯住？可是她並沒有感到異常，回頭朝侍立在一旁的十多個侍衛看了眼，連城脣兒微抿，提步往御花園方向前行。
顧寧盯着她走遠的背影，不解道：“嫂嫂，你說二姐這是怎麼了？”蕭蓉搖頭：“走，咱們先去宮宴，二妹或許有事情要想想。”
“可我……可我有些不放心二姐。”皇后娘娘對二姐說了什麼？讓她一副心事重重的樣子，顧寧站在原地，想了想，與蕭蓉道：“嫂嫂，要不我去跟着二姐。”
“二妹想事情，怕是不願有人在旁打擾。”蕭蓉柔聲道：“再者，就二妹的身份，這宮裡無人敢招惹半分。”
顧寧貝齒微咬下脣，默聲不語，蕭蓉見狀，握住她的手兒，笑笑道：“放心吧，你瞧這宮裡到出都是巡邏的御林軍，若真是有不長眼的惹到二妹，恐怕不等二妹自己出手解決，御林軍就會先衝上去，將人給制服。”
經她這麼一說，顧寧纔將視線從連城遠去的身影上收回，與蕭蓉在宮人帶領下，走向另一條宮道。
陣陣冷梅香撲鼻而來，連城在御花園中的一株梅花樹下站定。
夕陽餘暉逐漸隱沒，御花園中，乃至皇宮各個殿宇間卻燈火通明。
煙花璀璨，在天際上恣意爆散而開，好不灼人眼球。
“姑娘還請自重！”
“五殿下，我……我喜歡你……”
皇甫燁睿在御花園中的一座涼亭內站了好久，想着宮宴就要開始了，便提步準備離去，卻不成想，突然間就有個女子衝到他懷中。
四周圍雖無人，可就這麼被一女子緊抱着不放，還當面表白，這令皇甫燁睿的臉色很不好看。
於是，他手上驀地一用力，推開懷中女子。
猝不及防下，那女子被他推到在地。
“五殿下，我愛慕你，這也有錯嗎？”女子的臉上蒙着面紗，甚是狼狽地坐在地上，淚眼朦朧，看着皇甫燁睿。
連城覺得好狗血，她不過是在這清淨之地想事情，而且正準備離開，前往宮宴而去，卻聽到有人在此表白，而表白的對象，還是當朝五皇子，是她堂妹的夫婿，更是她家小妹略有些喜歡的那個男子。
是看下去呢，還是當做沒看見，沒聽見，直接走人呢？
最終，她決定繼續觀望，好知曉五皇子接下來會做什麼。
佳人告白，這於男子來說，可是極滿足虛榮心的一件事，他真會就此拒絕，不予搭理麼？
連城抱臂，明眸半眯，望着數丈外的涼亭，靜候事態發展。
“你是誰？”皇甫燁睿凝視着癱坐在地上的女子，冷冷問。
那女子站起身，梨花帶雨道：“我是誰重要嗎？我只是愛慕五殿下，只是想服侍在您左右……”她邊說，邊慢慢靠近皇甫燁睿。
連城只能看到女子的背影，但五皇子臉上的表情，她卻看得一清二楚。
她發現五皇子逐漸有些不對勁起來。
他的目光不再清明，不再冷然，竟在短短時間，染上了一絲情慾
。
不對啊！他就算對那女子動情，也不應該選在這麼個地方，最起碼把人帶到一個隱秘之地，以防被他人撞見不是。
“我是不是很美？”女子取下面紗，露出一張傾城傾國的容顏，盈盈笑道。
皇甫燁睿站在原地沒動，他在隱忍，在壓制體內突然騰起的躁動感。
他不明白自制力極強的自己，怎會一瞬間不受控制，想要攬眼前的女子入懷……
但他剩餘不多的理智，卻在提醒他，不可以，你不可以做錯事，否則，你將會後悔！
他在掙扎，在理智與男人的本能間奮力掙扎，看到這樣的他，看到他目中神光不時變化，連城嘴角勾起，掐下一朵妖豔的紅梅，素手隨意一揚。
疾速行進中的紅梅，倏然散開，片片花瓣宛若一柄柄利刃，擦着皇甫燁睿的身體，以閃電之勢劃過。
嘴裡發出一聲悶哼，皇甫熠的雙眸頃刻間恢復清明。
垂眸他朝自己的雙臂看了眼，發現兩邊的袖袍皆被某種利器劃出兩三道細小的口子，不仔細看根本看不到。
疼痛是從衣袖破損下的肌膚上傳來的。即將走到他面前的女子，慌里慌張地戴上面紗，往後不由自主退出兩步。
她想逃離，可是對方的眼神實在太過冰寒，仿若利劍，刺中她的身體，讓她無法快速離開。
“走！”眼看着皇甫燁睿就要逼近女子，誰知，一抹黑影閃過，接着他的眼前空蕩蕩的一個人影都沒有了。
被救走了？那個黑影是誰？聽聲音應該是一名男子，還有，那黑影似乎從她背後飛馳而過，將亭中的女子救走的。
危險就在身後，她卻絲毫未察覺，真是越活越回去了！
宮宴現場，梅貴妃與後宮一衆妃嬪，按着位分已經就坐。
翠喜在主子身後跪坐伺候着，見周圍嬪妃只顧着相互間說笑，無人留意到她們主僕，不由將身子前傾些許，湊到梅貴妃耳畔小聲說了句什麼，就見梅貴妃面色如常，輕頷首。
重新跪坐好，翠喜不經意間擡眼，正好對上紅葉若有所思的視線。
身子一緊，她狀似隨意地挪開目光，心裡卻暗道：鹹怡宮的發現什麼了嗎？
似是感受到她身上的氣息變化，梅貴妃淡淡道：“怎麼了？”
翠喜斂起思緒，忙答：“沒事。”
梅貴妃皺了皺眉，倒也沒再言語。
踏入設宴的殿宇，連城在宮侍引領下，坐到自己的位置上，完全無視衆人打量的目光。
就那麼忙麼？
目光落在對面空蕩蕩的座位上，連城撇了撇嘴，禁不住腹誹某人一句。
手拄下巴，她發了會呆，心裡直嘆無聊。
“皇上駕到……太后娘娘……”殿外傳來太監尖細的通報聲，無疑令殿中的喧譁聲倏地止息。
諸人起身下跪，連城即便再不願屈就自己的雙膝，還是隨着滿殿之人叩拜。
叫起聲後，諸人一一歸坐，連城朝上看了一眼，只見皇帝落座於主位上，深邃的眸光在殿內掃視一圈，而後招呼太后，皇后，長公主就坐
。
丫的什麼時候到的？感受到投在自己身上的灼灼目光，連城從主位上收回視線，將目光挪向皇甫熠的位置上，便看到男人眸光瀲灩，表情柔和，向她點頭打招呼。
故作沒看到，連城傲嬌地低下頭。
放電也不看場合，真是夠了！
皇甫熠修眉微擰，不知自己哪裡又惹到人兒了，但短暫鬱悶後，他就沒再想這件事。
宮宴開始，宮人們端着各式菜餚魚貫而入，接着就是東旬，呂齊使臣起身到殿中央拜見皇帝。
連城靜靜地看着，眼裡明顯染上了一絲不耐煩。
什麼？突然，她睜大眼，看向東旬使臣中一名身穿華服，臉蒙面紗，姿態婀娜的女子，不，準確些說是少女，是東旬逍遙王的掌上明珠——翡翠郡主。
傾慕熠親王，主動提出聯姻大周，這……這少女未免也太大膽，直白了吧？
她難道不知大周的熠親王已有喜歡的女子，而那個女子就是聲名遠揚的定國公主？連城可是一點都不臉紅，因爲她在這裡的名聲的的確確很哈皮。
哼，想和她搶男人，等着被虐吧！
皇甫擎沒有就翡翠郡主的請求，即刻給予答覆，而是着兩國使臣就坐，說什麼容後再議。
對此，皇甫熠俊臉上的表情一直沒變過。他很是隨意地坐在自個的位置上，看着心尖上的人兒，璀璨星眸一眨不眨。
連城被她看得臉熱，低頭連翻白眼。
至於殿中諸人，邊飲酒，邊相互間竊竊私語。
“這前面有個靈月的錦公主想要嫁給熠親王，今個又多出個東旬的翡翠郡主，她們的耳朵難道都有問題，不知熠親王喜歡的人是定國公主？”
“肯定是知道了。”
“知道她們還敢往熠親王身邊湊，莫非想和定國公主上演一場三女奪夫的戲碼？”
“三女奪夫？”
“怎麼？我說錯了嗎？”
“你覺得呢？熠親王和定國公主的大婚日期已定，她們憑什麼還與定國公主爭奪？”
“說得也是。”
……
殿中央的歌舞表演還算不錯，奈何真正觀看者卻沒有幾個。
連城甚覺無趣，思緒不由飄啊飄，飄了一會，她瞅着主位上的皇帝打量片刻，沒發現對方和她之前見過一面時的印象、有什麼不同之處。
目光挪轉，她又打量起太后和長公主，看到的是，一人面目慈和，與皇后不知在說些什麼，另一人則面無表情地坐於幾後，仿若周遭這熱鬧喜慶的氣氛，全然與自己無關。
長公主，一個巾幗不讓鬚眉，頗具傳奇色彩的女子，怎麼就看上罪臣岑嵩呢？
樑榮在皇甫擎身後侍立着，看似眼觀鼻，鼻觀心，盡心盡責隨時恭候主子差遣，實則他的目光不時往長公主身上看。
“連城姐姐，你是在看姑祖母嗎？”靈兒不知何時出現在連城身旁，眨着明亮的大眼睛，歪着小腦袋看着連城問
。
將目光落到她身上，連城笑道：“沒有啊，我就是隨便看看，你不待在母后身邊，怎麼跑到這來了？”
靈兒嘟起小嘴，一臉不高興道：“你離開京城好久，回來後也只進過一次宮，嗯，加上這次，也僅僅兩次，我想你想得不得了，但瞧你這樣，是一點都不想我，所以我很生氣！”
擡手在她秀挺的鼻翼上輕刮一下，連城佯裝自己錯了，滿目歉意道：“對不起對不起，是姐姐錯了，靈兒就原諒姐姐一次吧！”缺失的記憶也不知道什麼時候能恢復，如若不是三妹和駿兒有對她講過宮中的人事，她還真不知自己與皇后母女有着極深的淵源。
嗯，同時還與那什麼梅貴妃母子等人有着些許惡緣。
“好吧，看在你這麼有誠心的份上，我原諒你了！”靈兒嬉笑着嬌聲道。
連城輕淺一笑，朝着小丫頭擠眼道：“謝謝靈公主大度！”就在她語落後不久，一宮婢這時走過來，在她的幾前站定，一語不發，彎腰就欲斟酒。
“我不飲酒，你去伺候旁的貴人吧！”眉兒微蹙，連城擡手蓋在酒盞上面，不悅道：“我說話你沒聽到嗎？”那宮婢斟酒的動作當機滯在半空，迎上連城清透的目光，定定地看着。
熱鬧，喜慶的絲竹管樂聲在殿內迴盪着，連城聲音不大，因此，並沒有引起殿內諸人注意。
恨意，眼前這臉色有些蒼白，但面容姣好的宮婢眸中，正慢慢涌上恨意，狠狠地盯着她。
爲何？
連城不解，明亮通透的眼眸半眯，微不可察地將靈兒護到她身後。
“我要毀了你……”那宮婢的臉上忽然浮開一抹陰森，猙獰的笑。
連城懂脣語，因此，她看着那宮婢一張一合的嘴形，暗道不妙。
隨之，驀地站起身。
同時間，那宮婢直起身，扔掉酒壺上的蓋子，將裡面的酒水就往她臉上潑來。
其動作之快，令連城都爲之一嘆。然而，她快，連城更快，寬袖揚起，那即將襲來的酒水瞬間改變方向。
“啊……”一聲慘叫，那宮婢手捂血肉模糊的雙臉，重重地倒在地上，跟着蜷縮起身子，在自己臉上，身上，一陣亂撓。
靜，殿中這一刻死一般寧靜，唯有那宮婢淒厲而怪異的哀嚎聲，迴盪在周圍的空氣中。
啞巴，要毀了她，要她死的這名宮婢是啞巴，連城聽着耳邊的聲音，再看向那宮婢大張開的嘴巴，心下暗道。
皇甫熠眸中寒芒逬射，掌心運力，朝着那宮婢就擊出一掌。
立時，那宮婢便沒了呼吸。
殿中諸人看着眼前的一幕，皆臉色發白，個別膽小的已然被嚇得暈厥。
皇甫擎自主位上站起，嘴角動了動，正準備說些什麼，不料，殿中央突然落下數只煙幕彈。
“煙霧彈裡有毒！”連城冷冷道出一句。拎起靈兒，腳尖輕輕一點，就躍到皇后面前。
她沒有說話，或者說她顧不上說話，便見二十多個黑衣人已凌空而落，在殿中展開了廝殺。
-本章完結-