“你也是無心之失，爲這我便責罰於你，實有些小題大做。”說着，莫婉傾默然走了幾步，又道：“不過，日後說話可不能再這麼大意。”
秋蟬應聲是，垂頭恭謹地隨在她身後走着。
宮中，皇后依靠在榻上，目光柔和，看着坐在椅上小嘴嘟起，雙腿宛若盪鞦韆般在那晃來晃去的十一公主，滿臉的無可奈何：“靈兒，顧二小姐有她的事要忙，你總不能讓母后爲了你，就召她前往宮中一趟吧？”
“爲什麼不可以？我喜歡她，想天天看到她，這有什麼不可以的？”十一公主擡起頭，嘟起的嘴巴都能掛着個醬油瓶。
她眼裡的不解，令皇后不由嘆口氣，暗道：這孩子心思純粹，也不知是好事，還是壞事？
“母后，你嘆氣做什麼？”從椅子上滑下來，十一公主邁着小短腿“蹬蹬”地跑到皇后身旁，揚起小腦袋道：“顧二小姐很好，母后難道不想見她嗎？還有，她前段時日進宮爲母后拆線，有與我說只要她有空，就會來宮裡看我的。”
皇后撫着她的頭，微笑着道：“瞧瞧，你這不也說了，顧二小姐只要有空，就會來宮裡看你，那她沒來，便說明她有事要忙啊！”
“可我就是想她，就是想見到她！”
十一公主晶亮的大眼睛中漸漸生出水霧，小臉上的表情看着好不委屈。
“靈兒，顧二小姐前後兩次進宮，定招了不少人的眼，若是母后對她再過特別，你想想，這樣好麼？”宮裡，宮外到處都是有心之人，如若因她過多的眷顧，給那少女引來麻煩，甚至是禍事，那她豈不是……
皇后沒往下繼續想，只是靜靜地注視着十一公主，看她能否明白其中利害。
“顧二小姐接連救了母后，是有很多人注意到她，可這隻能說明她有能耐，沒什麼不好啊？”小嘴一張一合，十一公主按着她心中所想，與皇后慢慢道：“再有，母后召她進宮，那是榮耀，也沒什麼不好的。”
是她對這孩子保護得太好了麼？皇后眼底涌起抹擔憂，但轉瞬，她便將那抹憂色隱藏了起來，柔聲道：“乖，聽話，召顧二小姐進宮這事，咱們今個……”
十一公主截斷她的話：“不要，母后，我就是想見顧二小姐，你要是不召她進宮，那就允我出宮去尋她！”說着，十一公主背過身，小肩膀開始抽動起來。
“母后知道你在裝呢，好了，過個兩三日，母后就召顧二小姐進宮，這樣總成了吧！”小丫頭就是她的心頭肉，雖有些任性，但到底是個懂事的孩子，皇后又輕嘆口氣，終做出妥協。
聞言，十一公主轉過身，小臉上笑容滿滿：“母后，你沒騙我？”
皇后笑着搖頭。
“那我去御花園玩了，母后好好歇着，這樣身體就能早點好起來。”朝皇后笑呵呵地一禮，見其點點頭，十一公主立時就轉身往棲鳳宮外走。
看着她歡快的小身影漸行走遠，皇后嘴角漾出抹幸福的暖笑。
“娘娘，顧二小姐前些日子進宮給您拆線，說您的傷口恢復得很好。”藍鳶上前，伺候皇后換了個更爲舒服的姿勢坐好，禁不住出聲道。
她言語中的意思，皇后未加多想就明白一二，道：“你也擔心她接連進宮招人嫉恨？”
“奴婢……奴婢……”藍鳶支支吾吾好一會，也沒說出後話。
皇后笑了笑，道：“你都能看出她是個不錯的孩子，本宮又豈能看不出，正因爲這樣，我纔在十一公主求着要她進宮時，沒立馬答應。”藍鳶垂眸未語，就聽皇后續道：“可十一公主的性子，你也是知道的，若本宮執意不同意召顧二小姐進宮，她勢必會去找皇上，這樣一來，不僅耽誤皇上忙政事，而且會讓顧二小姐更招人嫉恨。”
“奴婢懂了，還是娘娘考慮周到。”
藍鳶擡眸，神色恭謹地說了句。
“你是本宮身邊的老人兒了，有些事本宮也不瞞你，對於顧二小姐，本宮着實喜歡得緊，如果有可能的話，本宮還想收她做義女呢！”皇后說着，默然好一會，又道：“不過，本宮現在僅是想想，等有個合適時機，還要請奏皇上，看皇上是個什麼意思了！”
“娘娘收顧二小姐做義女，這於顧二小姐來說，是天大的福氣呢，奴婢想，皇上一旦知曉娘娘這個想法，怕是二話不說，就會應允。”藍鳶笑着道。
皇后看了她一眼，面上並不見有過分的喜色，但她眸中的神光卻在一瞬間變得極爲柔和：“皇上待本宮很好，能有幸入宮伴駕，是本宮好幾輩子修來的福氣。”
“依雨軒……”三皇子皇甫燁磊偏着頭，擡眼望着眼前木門上掛着的牌匾“依雨軒”三字，嘴裡喃喃唸叨了句，就推開閉合在一起，明顯有些破敗，且色澤近乎褪盡的紅木門，“美人兒，我來了，我來看你了！”
晨起，用過膳食，皇甫燁磊約了幾個京中的世家子弟，以出城涉獵爲名，實爲拉攏這些公子哥，好讓他們遊說他們在朝爲官的父輩，爲他出力謀得儲君之位。
興許是今個運氣好，皇甫燁磊竟難得的射中一隻鹿，大喜之下，便與諸位世家子弟，取了熱乎乎的鹿血分飲。
快到晌午時，也不知是他走了狗屎運，還是諸位世家子弟讓着他，又讓他連射中好幾只野物。
皇甫燁磊高興啊，高興他今日大展神威，不僅獵取了不少野物，更是在諸世家子弟心中提高了威望，得意之下，拿過侍從手裡的酒囊，就大口喝了個痛快。
這又是鹿血，又是烈酒，如此情況下，他整個人頓感不適。
於是，便與諸世家子弟打馬回京。
也不只他是怎麼想的，途徑自個王府門口，卻看都沒看一眼，騎馬就往皇宮方向奔去。
兩名侍從一路跟隨他到宮門口，被他斥責一通，然後下馬丟下馬繮，拎着獵來的野物，便神思略顯恍惚地進了宮門……
體內不適感愈發強烈，他嘴裡邊連連唸叨，邊熟門熟路的往前走。
怎麼辦？
她該怎麼辦？
那魔鬼多年不曾來過這裡，怎地今日突然來了？
一身穿布裙，身形纖瘦的年輕婦人，聽到門外傳來的聲音，嚇得驀地丟下手中的針線活，一時不知該躲到哪裡。
“穎兒……穎兒……”她喃喃着這個名字，煞白的臉上逐漸涌上抹絕望。
將手中的野物扔到房門口，皇甫燁磊想都不想，推門而入，又隨手重重地將門闔上，扛起婦人就往邊走。
無論婦人如何拍打他，如何求他，他都置之不理。
粗暴的動作，低啞的哭泣聲，還有一聲聲悲痛的哀求聲，從屋裡傳出。
“你放過我，我是皇上的人，你放過我啊！”婦人掙扎着，用力掙扎着，她哭求，她一遍遍的哭求，一點作用都沒有，可她沒有放棄，儘管此時的她尤爲悲憤，尤爲絕望，但她沒有放棄反抗，“三皇子，你就放過我吧，你這樣不僅毀了我，也毀了你自個啊……”
皇甫燁磊尚算英俊的臉，在這一刻顯得極爲猙獰，他在笑，那笑聲令人尤爲噁心……
“三皇子……你放過我……”
婦人掙扎着，拼命地掙扎着，終因體弱，慢慢沒了動靜。
這一刻，她已經絕望。
這一刻，她又好不甘心。
這一刻，她回想着自己自入宮，再至今天過的每一個日子。
她好恨，好恨正在欺辱她，作踐她的這個男人，好恨那個身穿華服，容貌生得嬌美憐人，實則心思狠毒的蛇蠍婦，是他們，是他們母子，害得她，和她的穎兒落得今天這步田地。
手慢慢摸索着，摸索着那支她藏下來，準備等女兒及笄時，親手爲其插入髻上的髮簪，這是她如今僅有的一件寶貝，她要留給女兒，卻沒想到在這時先派上用場了。
滿是恨意和不甘的淚水順着她消瘦，但不失姿顏的臉頰上汩汩滑落，她的手碰觸到了髮簪，並將其緊緊攥在掌心。
活着好累，活着只能拖累穎兒，倒不如她這麼一去，爲穎兒博得見皇上一面的機會。
皇甫燁磊這時已全然失去理智，根本不知正被他糟踐的婦人正往絕路上走。
或許是即將要離開這個世界，又或許是她不放心自己的女兒，她在髮簪刺入咽喉的那一刻，倏地止住動作，慢慢轉過頭，往窗外看去。
登時，她怔愣了住。
那是她的穎兒，那是她可憐的孩子，這會兒正趴在窗外，往屋裡看着。
恐懼，滿滿的恐懼，她看到的是孩子眼裡滿滿的恐懼。
其實，婦人看得並不清楚，那踩着小凳，踮起腳，趴在窗外，身穿灰色粗布衣裙，身形矮胖，滿臉長着米粒大的痘痘的小女孩，她眼裡除過恐懼，還有無盡的驚駭。
“穎兒……”婦人看着女兒的眼睛，手一鬆，髮簪掉在了上，她不能就這樣走了，她得與女兒留幾句話。
別過頭，她不再流淚，似是個活死人般被擺佈着。
皇甫燁磊終於盡興，繼而過了會，他起身理好衣袍，俯視着婦人道：“若不是母妃阻攔，我早就想法子將你弄出宮了。”婦人沒有吭聲，他又道：“門外有我今天獵來的野物，你拾掇拾掇，和那傻子食了吧。”
說完，他轉身拉開門，頭也不回的出了依雨軒。
好似窗外站着的小女孩，他根本就沒往眼裡放。
良久，婦人吃力地坐起身，接着雙手顫抖着拉了拉身上的衣裙，然後朝窗外招招手：“穎兒，來，到娘身邊來……”她的聲音聽起來虛弱而無力，可即便這樣，她對着女兒還是強擠出了一抹柔和的笑容。
小女孩看了她一會，這才挪動矮胖的身形，進到屋裡。
“過來，來讓娘好好看看你，娘有話與你說。”婦人又招了招手，小女孩見狀，移步至她身旁。
婦人攬小女孩到懷裡，慢慢地說：“穎兒，娘對不起你，都是娘不好，才使得你一出生便與娘一起，被那惡婦以娘難產之名稟於皇上，說我們母女雙雙身亡。她之所以那麼做，全是爲保全她的兒子……”也不管女兒聽不聽得懂，婦人只顧自個說着。
十年前，婦人年方二八，正值女子最美的年紀，入宮選秀，有幸被留了牌子，且在得了一次雨露後，就懷上龍嗣。
原本這是件極其高興的事，但壞就壞在她被分在了淑妃的鹹怡宮中居住。
淑妃慣會裝，心機城府與梅貴妃奇虎相當。
身爲女人，她自然想多得皇帝恩，於是乎，她就用各種心機手段打壓新人，沒想到終還是被自己宮裡的人鑽了空子，那人正是現在這位婦人，當時她的位份是常在，所以被鹹怡宮的宮人按着她的姓氏稱爲柯常在。
柯常在雖生得貌美，卻因爲父親僅是偏遠縣城的一個小縣令，在同期入宮的新人中，根本就說不起話。
一直以來她都默默無聞，只想盡心盡力地服侍皇帝，從而能令父親仕途平順，家人能過得更好。
不成想有孕七個月的她，一次去淑妃寢宮請安，被三皇子皇甫燁磊遇到。
當時下，皇甫燁磊就迷上了她。
說來，那會子，皇甫燁磊也就十四五歲，可對他，對皇家子弟，及權貴人家的男兒來說，他這個年紀身邊都已有女人服侍。
少年情動，加之淑妃平日裡管制他太過嚴厲，讓他一看到柯常在這般美麗，柔弱的女子，立時就動了男人的保護欲。
或者說，由於其母太過嚴厲之故，他心裡有了不可祛除的陰影，從而想在比他弱的人身上，傾瀉心中的不適，從而得到滿足。
有日，他趁柯常在午睡之際，着身邊的宮婢將柯常在屋裡的奴婢騙到了旁處，然後不顧其有孕在身，做出了違背倫理之事。
淑妃知曉後，第一時間將他指派的那名宮婢，及在柯常在身邊服侍的宮婢全尋着由頭，下令杖斃而亡。
就這，她還不放心，欲將柯常在一起除去，不料，皇甫燁磊這次態度強硬，倘若她敢對柯常在下手，那他便將自己所做之事告訴皇帝，從而任其懲處。
被兒子威脅至此，淑妃只好退了一步，答應暗裡留下柯常在的命，但明面上，柯常在和她腹中的孩子必須在生產時，以難產之名，雙雙而亡。
此番安排，令淑妃費了不少心神。
記得那日柯常在生產，生了一天都沒誕下龍嗣，最終和腹中的孩子一起死於難產中。
爲此，淑妃發怒，怒斥接生的嬤嬤，醫女等人，說是她們操作不當，才致使柯常在和腹中的孩子死於非命。一切她都佈置的天衣無縫，因此，皇帝，皇后從她那聽了柯常在的事後，並沒追究她這個鹹怡宮之主的責任。
負責接生的嬤嬤，宮婢都被她處理了，而柯常在母女則被關進了依雨軒。
爲以防萬一，她在柯常在的孩子生下來不久，便尋來一種慢性毒藥，給無辜的孩子，也就是皇甫穎服了下，這種毒藥不會要人命，但她會阻礙人正常生長，更會令人變得呆笨。
鹹怡宮中的主子和宮人，在柯常在之事過了沒多久，便徹底忘記了這麼個人。
依雨軒地處鹹怡宮偏僻之地，比之冷宮都不如，根本就不會有人去光顧，因此，淑妃纔會把柯常在母女關在那，只是每隔數月，讓身邊的心腹給依雨軒那邊送去些食材和布匹，讓她們娘兩不至於餓死，凍死在依雨軒。這是她答應皇甫燁磊的，就算心中再不願，也只得忍着氣受着。
沒有宮人服侍，柯常在唯有靠自己的雙手，撫養皇甫穎，撫養她的傻女兒。
住進這裡後，皇甫燁磊每隔數月，就會偷偷來糟踐她一回。
但自從五年前，他便沒再來過，卻不成想今日會突然闖進來。
皇甫穎靜靜地聽着，至於她有沒有聽明白母親說的話，柯常在不知，她只想把壓在心底多年的痛，多年的苦，多年的恨傾訴出來。
靜寂的屋裡，她緊緊抱着女兒：“穎兒，娘這兩日總感覺有貴人會幫咱們，幫咱們走出這依雨軒，幫咱們走出這牢籠，去外面的世界生活。你信嗎？”她垂眸看着女兒長滿痘痘的臉頰，“不管你信不信，娘是信的，而且啊，娘告訴你，皇后人很好，她從不會與後宮中的嬪妃紅臉，待每位嬪妃都如姐妹一樣。”
“給你今個說這麼多話，娘不是要你恨哪個，娘只是想說這些話便說了。”沉默許久，她接道：“如果沒發生十年前那件事，你就是尊貴的公主，可是，可是事情還是發生了，你別怨娘，也別怨你父皇。娘是因爲自個沒本事，纔沒能保護好你，但你父皇……他……他是壓根就不知道你還活着……”
皇甫穎不是傻子，她只是因皇后早先給她服下的那個藥，令腦袋反應比常人稍變得遲鈍了些。
眼睛看到的，加上這會兒聽到的，她終於知曉了自己的身份，也終於明白她和娘爲何會呆在這依雨軒多年。
“娘……不哭……”她也會說話，只是不太說而已，在這院裡就她和娘兩人，娘每日只知道做活計，很少開口，久而久之，她便也習慣了沉默。
柯常在眼裡的淚水掉落着，她“嗯”了聲，道：“娘不哭，娘不哭……”說着，她擡手抹去眼角的淚水，朝女兒笑了笑，道：“穎兒，如果有可能，娘是說如果有可能的話，記得一定要離開這籠子，這籠子是個人吃人的地方，咱們娘倆不適合呆在這裡，答應娘，有機會一定要離開，啊？”
皇甫穎點點頭。
柯常在又道：“你公主的身份過了今日就忘了吧，永遠也不要對人提起，永遠……”
皇甫穎又點點頭。
“好了，去給娘打盆水，讓娘好好洗洗，等會給你做飯吃。”捋了捋耳邊凌亂的髮絲，柯常在鬆開女兒，笑着說了句。
皇甫穎沒有說話，只是起身靜靜地看了母親一會，才轉身走向院裡。
含淚的眸子注視着她消失在門外的背影，柯常在喃喃道：“穎兒，對不起，娘對不起你，你要好好活着，一定要好好活着，若是上天眷顧我們母女，就讓娘將一切苦難都帶走，讓你見到皇上，皇后，見到娘這些天時常夢見的那個貴人。娘不知道貴人長什麼模樣，也不知其是男是女，只知她會給你帶來好運……”目光挪轉，她朝御書房所在的方向望去，脣角掀起抹悽然的笑容：“皇上，穎兒是你的女兒，若是見到她，你能否認出來？”
奢望，“呵呵！”她怎能奢望皇上認出穎兒？斂起嘴角悽然至極的笑，柯常在收回目光，又重新望向門外，眼裡盡是依戀和不捨，但片刻後，那依戀和不捨便化爲決然。
是時候走了，她的離去，不僅可以令女兒少些屈辱，甚至可以爲女兒換來和皇上見一面的機會，皇上賢明仁德，看到可憐的女兒，或許會生出同情心，恩准她出宮……
皇甫穎端着木盆走到門口，一股濃郁的血腥之氣撲面而來。
手中木盆掉落到地上，她扯開腿，就往屋裡衝。
上，柯常在靜靜地破褥上躺着，一支金色的髮簪深插在她的咽喉處，殷紅的血往外流着，流着，沿着沿，流在了地上，紅紅的一大片，紅得刺目，紅得悽然，紅得哀豔……
“娘……”皇甫穎撲到母親身旁，略顯呆滯的眼裡充滿駭然，她張着嘴，用盡氣力地叫着，叫了一聲又一聲，卻沒有丁點聲音發出。
就算這樣，她仍然叫着。
她不知自己叫了多久，只知母親的身子還有着溫度，但鼻尖已沒了氣息。
豆大的淚珠子自她眼裡奪眶而出，她的嘴一張一合，不受控制地喚着娘，喚着與她相依爲命，將她帶到這人世，獨自拉扯她近九年的母親。
趴在柯常在的屍身上，她渾身抽搐着，目中漸漸有了憤怒，有了恨意……
步出依雨軒，皇甫燁磊心情舒暢，一路行至淑妃寢宮。
“怎這個時辰進宮了？”看到他，淑妃揮退寢殿中伺候的宮人，嬌嗔皇甫燁磊道：“都老大不小了，行走間也不知穩重點。”
皇甫燁磊與她行過禮，跟着在一旁的椅上落座，笑道：“我還小呢！”
“小？”淑妃沒好氣地剜他一眼，道：“你是個頭小，還是年歲小？膝下的子嗣都有好幾個了，還這麼不知長進，讓我說你什麼好！”
“我怎就沒長進了？”臉上的笑容倏然散去，皇甫燁磊對上淑妃的視線，道：“與九皇叔相比，我比他可是好太多了！”
淑妃怒其不聽勸，反倒和自個擡槓，登時覺得心口憋悶得慌，半晌後，她緩過氣，一雙眸子定定地盯着皇甫燁磊：“和你九皇叔比？你和他比什麼？他有人生沒人養，你和他比什麼？”
皇甫燁磊目光低垂，沒有說話，就聽淑妃又道：“論年歲，他和老四，老五相當，你與老大可要比他長好幾歲呢！再有，就目前的情況，你好好想想，你那裡比得過老大？”
“我哪裡就不如老大了？”淑妃的話，無疑刺痛了皇甫燁磊，他刷地站起身，梗着脖子道：“在你眼裡，我文不成，武不就，樣樣都比不過老大，既然知道是這樣，爲何不一生下我，就將我給捂死？從小到大，你就讓我學這個，學那個，拿我和老大，老二作比，好吧，老二沒活過八歲折了，我以爲我能鬆口氣，誰知，你卻變本加厲地將我和老大擺在一起，比誰更得父皇喜歡，比誰在上書房被師傅誇了，又比誰在練武場上打敗了對方……你每天就知道拿我和老大作比較，就這還不夠，你還總往梅貴妃身邊湊，一味地阿諛奉承她，誇老大什麼什麼都好……”
皇甫燁磊情緒激動，嘴裡吐出的話語驚得淑妃目瞪口呆。
她實在不敢相信面前站着的，是她懷胎十月，拼盡力氣生下，又苦心教導長大的孩子，他惱她，他恨她，爲什麼會這樣？爲什麼會這樣？
究竟是哪裡出了岔子？
亦或是說她一直以來所做的都是錯？
忽然，她盯視着皇甫燁磊厲聲道：“你喝酒了？”
“是，我是喝酒了，而且我不光喝了酒，還喝了新鮮熱乎的鹿血。”皇甫燁磊不懼她冷厲的目光，一字字道：“原本我來你這是想告訴你，我今日約了數名世家子弟上山狩獵，告訴你，我有射中好多野物，告訴你那些世家子弟經我拉攏，全應諾會說服他們的父輩，在立儲一事上助我一臂之力。我更想告訴你，我不比老大差，我有腦子，也有身手，我一點都不比他差！”
淑妃眼眶漸漸泛紅：“那你爲何不早說？爲何……”
截斷她的話，皇甫燁磊道：“你給我機會說了嗎？”頓了頓，他握緊隱在袖中的拳頭，慢慢道：“我要接她出宮。”
聞他之言，淑妃一時半會沒反應上來他口中的她是指哪個，片刻後，她一掌拍在身旁的几上，起身指着皇甫燁磊怒斥道：“你還沒忘了她，你竟然還沒忘記她，早知如此，我就不該留她性命。”
“我中意她，我要接她出宮。”皇甫燁磊說着，便撩起袍擺，單膝跪在了淑妃面前：“她早已是個死人，你就算髮發慈悲，讓我帶她出宮吧！”
彎下腰，淑妃揚手就摑他一巴掌：“你想都別想！”皇甫燁磊不顧臉上傳來的痛，擡眼看着淑妃：“她已是我的人，我要護她周全。”淑妃不假思索，又給了他一巴掌：“她不是！”不 經意間，她的目光落在了皇甫燁磊的脖頸上，頓時氣得捂住額頭，踉蹌着往後退了數步：“你，你……我這是造了什麼孽啊，竟然生出你這麼個孽障！”跌坐在榻上，她低聲抽泣起來。
皇甫燁磊知道她看到了什麼，臉上一紅，擡手將衣領往上提了提，好遮住脖間的抓痕。
“滾……你給我滾……我現在不想看到你……”手指殿門口，她痛聲道。
起身，皇甫燁磊揖手一禮，道：“母妃，這件事你務必要答應我，要不然，我還會去找她。”說完，他便轉身走向殿外。
誰能告訴她，她怎就生了這麼個混賬東西，望着皇甫燁磊遠去的背影，淑妃無聲垂淚：無論她做什麼，或是要求那孽障做什麼，亦或是拿那孽障和旁人作比較，她的出發點都是爲他啊！
爲他有朝一日能成爲九五之尊，可現在倒好，她換來的是什麼？
是怨，是恨，是一聲聲誅心的指責！
“娘娘，您得多保重身體啊！”紅葉從殿外恭謹而入，遞上帕子，輕言安慰淑妃。
她是淑妃的心腹，也是其身邊的管事姑姑，因此，她在淑妃心中有着舉足輕重的份量。
“那踐人母女留不得了，尋個合適的機會，讓她們永遠從這世上消失。”接過紅葉遞過來的帕子，淑妃拭去眼角的殘淚，咬着牙狠聲道。
紅葉未作多想，就道：“要不奴婢現在就親自去辦。”
“暫緩兩日。”淑妃說着，幽嘆口氣：“事情一定要做得滴水不露。”
目光微閃，紅葉便明白淑妃爲何要暫緩兩日，再處置依雨軒的母女倆，低應一聲是，她沒再說話。
兩天兩夜，皇甫穎兩天兩夜沒闔過一刻眼，沒喝過一口水，也沒吃過一口飯，就那麼趴在柯常在身上，守着她，陪着她，陪着生命中這於她來說的唯一親人。
終於，她動了，擡起手，她顫抖着拔下柯常在插在咽喉上的髮簪，在自己的粗布衣裙上拭了拭，見上面不再有血漬，才緩緩將其收起。
回到自個屋裡，她換了身乾淨的粗布衣裙，梳好髮辮，洗了把臉，拿起桌上的火摺子和蠟燭，返回柯常在屋裡。
“娘，你說的話我都記住了，我全都記住了，你去吧！”點着蠟燭，她望了眼柯常在的屍身，邊低喃，邊燃起上破舊的幔……
她沒再落淚，她很平靜，站在牆角邊的狗洞旁，看着柯常在的屋子燃起熊熊大火。
耳邊漸漸傳來雜亂的腳步聲，叫喊聲：“走水了……走水了……”最後望了眼那燃起的大火，她蹲下身，準備從狗洞爬出去。這個洞是她無意間發現的，有好多次她想從這個洞爬出去，看看依雨軒外到底是個什麼樣子。
但她不能，不能讓娘擔心，可這一牆之外到底有什麼，又深深地吸引着她。
於是，她在娘不注意時，就偷偷地將那個用大小不一的石塊壘成的狗洞，刨啊刨啊，刨出能容她這胖身子鑽過去的尺徑。
怕被娘發現，她把刨開的石塊又輕輕地按原狀壘回去，每當想往外看時，她也不嫌累，再次將那些石塊取開，蹲在洞口，望着外面不知通往哪裡的小道。那時，她很滿足，滿足能看到那幾乎無人行走的小道，滿足有自己的小秘密。
眼下，她就要從這洞口鑽出去，爲自己尋得生路。 Wшw. ttKan. C 〇
依雨軒的門“吱”一聲響後，那起先灌入耳中的腳步聲愈發聽得明顯。
來了，那些早想要她們母女死去的壞人來了，他們終於來了，火燒了足足有小半個時辰，他們才往這邊趕，看來，他們是打定主意要她們母女死在這場大火中。
鑽出洞口，皇甫穎悶趁亂跑着，她不知自己跑向哪裡，也不知自己要跑到哪裡去，她只知拼命地跑，趁着當下混亂之際，跑離這裡……
“你是哪個宮裡的？怎麼這麼不懂規矩？”
“打這不懂規矩的，悶着頭到處亂跑，撞得我好生疼痛！”
“對，打她，狠狠地打她！”
……
跌倒在地，身上被人又是踢又是打，且臉上也沒少挨耳光。
皇甫穎似是已忘記痛感，奮力反抗着，逮住誰就咬誰，然後爬起身，又沒有目的的拼命跑着。
腦中不時閃現着母親死時的慘狀，她感到自己這會子什麼也聽不到了，而且周圍一片血紅，她什麼也看不到……
“那丫頭又胖又醜，看着還是個蠢的，也不知是哪個宮裡的，算了，別管她了，她要跑就讓她跑去，待撞上哪位主子，就有得她好受了！”
“該死的蠢丫頭，看她的穿着打扮，身份不見得就比咱們好，可她倒好，胡亂闖入浣衣局不說，還將我差點撞倒在地，實在是氣人得緊。”
“好了，別生氣了，就剛剛咱們幾個你一腳，我一拳，可沒少讓她吃苦頭。”
“哼，還咬人，要是讓我再遇到她，看我不打斷她的牙齒！”
幾個浣衣局的女婢擡着一籮筐剛洗過的衣物，看着皇甫穎跑遠的矮胖身影，惡狠狠地說着。
“ 跑，跑離這裡……”皇甫穎在心裡一遍遍地告訴自己，往前跑，不停地跑，或許就能遇到娘說的貴人。
她停不下來，也不敢停下來，她怕，怕自己一旦停下來，就被周圍的血紅吞噬掉，可是，可是她越跑，周圍的血紅變得越濃稠，似乎要將她牢牢地黏住，讓她沒法喘氣，直至窒息而死。
漸漸的，她感覺自己沒力氣了，更是感到身子驀地不再向前移動，而是往地上倒去。
“你是哪個宮裡的，竟敢如此冒冒失失地在御花園中亂跑？”陳福是皇后宮中的太監，奉主子之命，到宮門口迎接連城，這不，剛領着連城經過御花園，就見一體胖貌醜的小宮婢似是失了魂一般，悶着頭就朝這邊衝來，情急之下，他擋在了連城身前，就見撞到他的小宮婢身子一軟，倒在了地上，“顧二小姐，這不知死活的宮婢害得您受驚，實在是罪該萬死，等會咱家稟明皇后，必將其治罪！”朝趴在地上的皇甫穎冷冷地掃了一眼，陳福面向連城，一臉賠罪道。
顧二小姐可是皇后請進宮的貴人，他若讓其在前往棲鳳宮的道上出了什麼事，那可真真是萬死難辭其咎！
“我沒事。”連城脣角漾出抹輕淡的笑容，看向怔怔地望着她發呆的皇甫穎，與陳福道：“她這般冒失，不像是有意的，就別稟於皇后了。”自古以來，人們皆說皇宮裡的水很深，從她第一次進宮，再至今日三入宮門，她可算是見識到了。
看似華麗輝煌，禮儀最周全之地，實則就是個金絲牢籠，陰謀重重的人間地獄。
眼前的小姑娘，怕是這宮中最低等的宮婢，否則，也不會穿着一件半舊的粗布衣裙。
她的臉上怎會生那麼多痘痘？
且顏色奇怪，像是因爲體內有毒素，才導致的。
繞過陳福，連城蹲身在皇甫穎身旁，伸出手就爲其把脈。
片刻後，她神色變得凝重，仔細打量起皇甫穎來。
一個看着僅有六七歲的小姑娘，是哪個和她有仇，竟狠毒地給個出生沒多久的嬰兒下毒？
通過把脈，連城斷定出皇甫穎體內的毒素有些年頭。
還是別管閒事的好，最近一段時日，說她有意也好，說她無意也罷……總之，她不能，也不想再插手宮裡的事。