月喚道：“深意便是, 我鍾月喚嫁雞隨雞, 嫁狗隨狗, 過得好與不好, 是我和你之間的事情, 與他一個外人有什麼干係，不高興聽人家說這樣的怪話。”
她這邊說着，鳳樓那邊慢慢笑了起來，待她說完，便道：“我還當你對老太太是一片孝心, 特地去爲老太太買的, 原來是自己不願意吃的。”戳了戳她的臉蛋，又親暱道, “你是傻子麼，想吃了, 不會叫四春去給你買？爲了別人，委屈了自己，多不合算？”
月喚嗯了一聲，沒有接話。過了荷花池，出了花園, 走到月喚所居的小院門口時，鳳樓忽然問道：“哎, 我問你，你現在過得好還是不好？”
月喚道：“那要看你待我怎樣了。”
風樓道：“我待你好不好，你自己不知道麼, 還要來問我？”
月喚嘻嘻笑：“有時候覺得好得不得了，有時候又覺得也不過那樣，唉，我也說不清。”
鳳樓蹙着眉頭，還沒開口說話，月喚忙又軟軟地靠到他身上來：“說說罷了，大官人對我最好了。”擡頭看看天色忙又道，“不早了，快些回去換靴子，不要耽誤了你的事情。”
鳳樓卻道：“罷了，也不是什麼要緊事，等明天再去辦也不遲，咱們回去說話要緊。”
月喚吃吃小聲笑：“你辦你的事情去，我沒話同你說。”話才落音，即被鳳樓連彈了兩下腦門。
次日，是鳳樓岳父許老爺六十大壽，除去擡着壽禮擔子的家丁之外，鳳樓還點了幾個小廝跟過去伺候。雞鳴等人倒也罷了，把個水生喜得渾身亂顫。每天風裡來雨裡去的跟在三姨娘後頭可不是什麼好差事，撈不着一個錢的好處不說，風裡來雨裡去，苦到了家。人家坐在鋪子裡吃着茶，他蹲在街角嗑着瓜子吹寒風；人家說說笑笑，他蹲在街角吹着寒風嗑瓜子；人家不論幹什麼，他都蹲在街角不敢動，清水鼻涕一天滴到晚可算不上好滋味。
聽了雞鳴和他說，還有點不敢相信，再三問：“今兒真不用跟去鋪子了麼？”
雞鳴道：“五爺說了不用去了，我會騙你不成？”
水生不信，還要再問，鳳樓一腳踢到他屁股上：“你孃的，怎麼變得這樣婆婆媽媽了，跟個碎嘴老太婆似的。”
水生捂着屁股，心裡嘀咕，還不是多虧了這件好差事？是誰叫我事無鉅細都要說的？若是少說一句，又要被踢。
天越來越冷，幾場冬雪過後，日子過到了年前臘月。鳳樓列年底送禮的禮單，給小燈鎮鍾家也列了一份出來，知道月喚與孃家已斷了來往，但她有時睡夢中會抱着自己喊阿孃，曉得她和阿孃最是要好，於是交代雞鳴，叫他送禮之時問問阿孃，過了年是否願意到溫府來過上幾天，陪陪孫女兒。
溫家送去的禮，都被月喚爹給丟到大門外去了，雞鳴連阿孃的面都沒見着。也是湊巧，他所率的車馬走到鍾家大門口的時候，恰好月喚爹蹲在院牆外曬太陽，一看見溫家來人，二話不說，抄起一把鐵鏟就殺將上來，一鐵鏟拍在雞鳴大腿上，把他從馬上給拍落下來。
雞鳴也是忠僕一個，一面瘸着腿往回沒命奔逃，一面大喊：“阿孃，阿孃——姨娘叫我來問問你，願不願跟我去溫家過一陣子——”
可惜阿孃不在，阿孃也回孃家去了。阿孃也有孃家，阿孃的孃家父母早都不在了，但還有侄兒侄媳等一堆親戚。
月喚娘在家裡忙着剁牛草，聽見溫家來人這般叫喊，眼淚不禁嘩嘩嘩地就流了出來，心中酸楚難耐，手中一把菜刀上下飛舞，牛草剁得長長短短，口中恨恨唸叨：“哼，就記得阿孃，就記得阿孃！也不想想是誰的肚皮裡出來的，也不想想是誰成天去廟裡求佛拜神、磕頭作揖求來的，有了阿孃，親孃算個屁，算個屁，算個屁，算個屁！”
月喚爹倒也硬氣，把雞鳴趕跑後，又把地上散落一地的禮物也都給撿起來，扔到道旁水溝裡去了。禮物挺多，他一個人來來回回扔了很多趟，累壞了。扔完，忽覺心口隱隱作起痛來，回屋躺着去了。
月喚大嫂霜降眼瞅着公公進了屋子，叫上妯娌，拿上竹竿。她們要去水溝裡撈公公丟掉的禮物。
泡在水裡的各色點心吃食是不能要了，活魚有點力氣的都遊走了，半死不活的就飄在水面上。幾隻公雞母雞的腿兒都綁在一起，逃不脫，在水溝裡淹了個半死。至於綾羅綢緞等衣料，回頭洗洗就成。吃透了水的衣料又沉又重，妯娌兩個來來回回撈了許多趟，累壞了。
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揚州迎賓館，五月彎腰收拾散落一地的衣服雜物等，在澤居晉面前來回走了兩趟，他的眼睛就被她身上的小熊睡衣給吸引住了：“你這件睡衣是不是有點太幼稚了？還有兩隻耳朵，嘖嘖嘖。雖然看上去也挺可愛，但怎麼感覺跟幼稚園小班生似的，你以爲你幾歲了？偶爾也可以穿點有……”上上下下打量她兩眼，“偶爾也可以穿點有……那個，五月醬是不是沒穿……”
五月警惕地看着他，把他的西裝褲和皮帶抱在懷裡，正好擋住前胸：“什麼什麼，我都穿了，一件不少，再說我走了！”
澤居晉一哂，往她身上又瞄兩眼，扔掉手上的紙巾盒，調整下坐姿，蹙起眉頭，催促她說：“胃不舒服，水好了沒有？”說話的聲音聽上去非常之虛弱，非常之無力。
五月問：“不是說發燒麼？怎麼又變成胃不舒服了？”
“胃也不舒服，不可以？”
“得，你說哪裡就是哪裡吧。水馬上好了，請再耐心等一下。”水終於燒開，先把杯子燙了一湯，然後倒半杯水冷着，接着嘮叨，“在夜總會的時候，澤居桑和高部長說的那些話，好像對並不在乎這筆生意，既然這樣，在夜總會裡幹嘛還要和人家拼？當時還擔心來着，幸好有驚無險，最終簽下來了。”
“營業也好談判也好，本來也不屬於財務的事情，能夠簽下來自然很好，籤不成也無所謂。”人靠在沙發上，眼睛不離電視屏幕，一臉什麼都不放在眼裡的滿不在乎勁兒。
而五月，因爲在赤羽的那一段工作經歷，已經使她形成了“不盡心不賣力就要被炒魷魚”的思維模式，且這種認知和想法深入骨髓，所以對於工作也罷，人際交往也好，一直都小心翼翼，一刻也不敢馬虎和大意。她自己危機感太重，所以對別人的這種散漫態度很是看不慣，忍不住說：“澤居桑作爲總會計師，作爲津九的一員，這樣說真的好麼？”其實心裡還有一句話不敢說出來：你作爲你爹的兒子，說這種話合適嗎？你對得起你的薪水嗎？
“每個人都有喜歡和擅長做的事情，和人談判也好拼酒也罷，都讓我覺得厭惡，這種事情無論如何也喜歡不起來。”
“澤居桑大學裡學的是經濟學吧。”
“是經濟學，怎麼了，你知道的挺多嘛。”
“澤居桑選了經濟學，進了津九工作，做到總會計師這一職位，雖然不是一線銷售人員，但我的理解是，公司上下所有工作人員的目的其實都應該是一樣的，就是把我們生產的醫療器械銷售給顧客。從某種意義上來說，澤居桑也應該算是企業經營者和商人，而商人爲了爭取生意而和客戶應酬，不是天經地義嘛？”
“五月醬說得再對沒有了，我也算是商人，但就是不喜歡這一套，怎麼了？”
“可是……”
語氣微微帶出點不耐煩來：“儘管討厭，不還是請他們去日本旅遊考察、又和他們拼酒了麼？這些不都是我爲了籤合同而做出的讓步麼？”
“可是澤居桑有沒有想過，要是他們因爲你的那通話而惱羞成怒怎麼辦呢？爲了做成生意，願意招待他們去旅遊的廠家也大有人在吧？畢竟是三百多萬元的生意呢。”
澤居晉望着她，慢條斯理說：“這樣的小客戶太麻煩，不做他們的生意也無所謂。無論他們去找哪家，只要是日本企業，我想應該都會和我一樣處理，不會有人爲了這點營業額而去做違法的事情。”說話時露出微笑，語氣篤定，有着作爲一名日本企業經營者的自負和幾分不易覺察的傲慢，“至於後面和他們喝酒，以及請他們去日本旅遊考察，不過是爲了設備進廠、安裝調試以及驗收時能夠更加順利點罷了，明白？”
“哦……”好像有點明白了。
“而津九能有今天，我能夠有底氣拒絕別人的不正當要求，歸根結底是因爲我們有技術，能生產出讓人信任和安心的產品，而不是因爲我們津九的員工酒量好，會說好聽話，這點都不懂？”
“哦！”這下終於完全懂了，不再就這個話題繼續糾結下去。
熱水遲遲不端過來，澤居晉不耐煩地催她：“這裡等着喝熱水呢，怎麼那麼慢？”