求饒無果, 月喚就乜着眼, 輕蔑道：“有種你一刀殺了我, 敢不敢給我來個痛快的？”
鳳樓哼道：“想得美，把你一刀結果了, 也未免太便宜你。你這樣的臭婆娘, 只配被我慢慢折磨。”
“守着我, 折磨到地老天荒對不對？”
“閉嘴！”
鳳樓惱怒, 用自己身上解下的繩子把她五花大綁在牀上，拿刀子抵着她，說了許多的狠話，罵了許多的髒話，直到天也黑了，覺得肚餓, 出去叫靜好上酒菜。吃好喝好，接着回去痛罵她。
他罵她時, 眼珠子瞪着她，嘴貼着她的臉, 月喚沒有吃酒, 也被他給活活薰醉了。手腳被勒得生疼，還要被他臭婆娘死娘們的罵，又是傷心, 又是害怕，就嗚嗚地哭，心想真是自作孽不可活。
本來靜好要去小燈鎮把保命符大寶二寶接回來, 其時她已經把鳳樓給綁住，心中得意，想着須得狠狠懲治他一番，把他一舉馴服，自己一肚子惡氣出了，也叫他一輩子夫綱難振，只是怕動靜太大，會嚇到阿孃和大寶二寶，也怕他們礙手礙腳，所以把靜好又給攔了下來。算盤打得響，沒想到竟然作繭自縛，眼下真正是叫天天不靈，叫地地不應。
至於靜好，見了月喚那張腫臉，明白是鳳樓的手筆，心想不過是咬了幾口，打了幾巴掌，這回必定又是高高舉起，輕輕落下，兼之二人自從碰面後就沒出過屋子，以爲二人已經和好如初，**，是以難分難捨。想通這節，靜好心裡那個高興，那個欣喜。
可憐鍾東家，給綁在牀上不得動彈，夜裡又受了許多零零碎碎的折磨，到天亮，眼瞼下多出兩團黑暈，雙眼皮變得又深又寬，加上面色蒼白，看着可憐至極。
天亮，鳳樓也醒來，尚未睜開眼睛，就聽見院牆外有人唱小調兒，仔細一聽，聽出唱詞是“……一摸呀，摸到呀，大姐的頭上邊呀，一頭青絲如墨染，好似那烏雲遮漫天。哎哎喲，好似那烏雲遮滿天……”
是原先那個賣油炸麻花的小販。好一陣子沒來，他皮又癢了。
一大早，他挑着一擔子麻花，站在院牆外的樹蔭下唱起了十八摸，正唱到“……三摸呀，摸到呀，大姐眼上邊呀，兩道秋波在兩邊，好似葡萄一般般。哎哎喲，好似葡萄一般般……”時，忽聽小門吱呀一聲響，從裡頭走出一個年輕男子來。
男子披頭散髮，鬍子拉碴，一身破爛衣裳，一手裡拎着把短刀，一手提溜着褲腰——匆忙出來，褲腰帶都沒來得及系。
麻花小販一愣神，心想不是上回那個大塊頭了嘛，怎麼換了個人？
小販因爲愣了一下，沒能跑利索，被男子追上，男子雖然一手提着褲腰，身手卻靈便得很，擡起一腳把他踢翻在地，腳踏他臉上，手上短刀一擲，把他褲腳給釘在了地上。
小販嚇得屁滾尿流，男子喝罵道：“你孃的個球！一大早跑來聒噪，可是活得不耐煩了！”
小販求饒，男子往他面門上狠踢一腳：“下作玩意兒，給老子立刻滾蛋，回家摸你老孃去！”
小販眼睛險些被踢瞎，忙捂着臉，抖抖索索地爬起來，嗚嗚哭着跑了。男子撿起短刀，提溜着褲腰又回到屋子裡去。
月喚還在幹瞪着眼，見他回來，細聲細氣道：“五爺，人家肚子餓死了，想吃白糖蓮心粥……”
“招蜂引蝶的臭婆娘！”鳳樓心緒不佳，惡狠狠地兇她，“吃吃吃！一天到晚就曉得吃！”
月喚生氣閉嘴。
鳳樓先給自己繫好褲腰帶，然後伸手給她解繩子：“我想了一夜……”
月喚心中一喜：“你終於想通了，要放過我了麼？”
鳳樓道：“你跟我走一趟。”
“去哪裡？”
“跟我去桐城。”
“我不去！”
“老太太死不瞑目，唯有殺了你，才能告慰她老人家在天之靈。”
“你要在老太太墳前把我殺了？”
鳳樓看了她一看：“總之先回桐城再說。”
月喚亂踢蹬腿：“我不去！”
鳳樓一把抓住她頭髮，陰測測笑道：“你不去也得去！”
“我死也死在自己家裡。”
“你不會以爲我拿你毫無辦法吧？”鳳樓一急就摸刀，“再不聽話，老子真放你的血，信不信！”
月喚叫：“你放你放！你不放不是人！”
鳳樓刀子抽出來，刀身貼在她面孔上：“你不要逼我，我的耐心有限。還有，也不要心存僥倖，以爲我又睡了你就會對你心軟！”
“臭不要臉！”
“你也半斤八兩！”
“咱們倆到底誰不要臉，天知地知你知我知！”
“我只知道是你又勾引我！”
“呸，夜裡自己跑到我的牀上來睡，還有臉怪我勾引你！”
鳳樓黝黑的面孔及耳朵根上依稀泛出一絲紅意來：“你這臭婆娘生性狡猾，我不貼身看着你，怎麼放心！”
“好好好，就算你有道理，但我被捆住，怎麼勾引你？”
“是哪個臭婆娘裝睡說夢話喊老子相公的！”
“既然知道我是裝睡，怎麼還有臉把手伸到我身上來！”
“是你不好在先！”
“是你是你就是你！我說是你就是你！”
鳳樓吵架不是鍾東家的對手，氣急敗壞道：“再說，再說？再說我放你的血！”
“你放你放！你不放不是人！”
“你不要逼我！我耐心有限！”
“臭不要臉！”
“你也半斤八兩！”
一早起來，就來來回回吵了八百回合。正鬧着，聽見門口一陣踢踢踏踏的腳步聲。是阿孃帶着一隊人回來了。一隊人裡頭有大嫂，也有二嫂，還有就是小滿一家三口。
小滿嫁了男人，生了兒子，日子過得還算不錯，只是有一樁心事，就是不曉得現在月喚過得怎麼樣，聽霜降說她日子苦哈哈，打從落魄後，這二年都沒臉回孃家。但是又見阿孃帶了奶孃和四春回來，雖然在心裡同自己說，這是月喚怕人笑話，往自己臉上貼金，但總想親眼去月喚家裡看一看，一探究竟，看她究竟是比自己過得好還是差。正好大嫂二嫂也要跟阿孃去月喚家，只是苦於沒銀錢僱轎子，她男人今天趕了牛車來接她家去，大嫂二嫂就把她也拾掇着一起跟到了城西月喚家。
阿孃本來是打算在小燈鎮過兩天的，突然一大早回來，不是沒有緣由的。她昨晚一天在小燈鎮興興頭頭的，第二天早上一起來，就發現大寶二寶學會了叫爹。
大寶二寶正在牙牙學語的年紀，已經學會了叫娘，會叫太太，也會叫好和春，唯獨不會的就是爹。因爲家裡沒人教，沒這個必要，而且也沒人敢在月喚面前提爹這個字兒。
大嫂二嫂壞心眼，明知兩個毛頭沒爹，偏要揹着阿孃偷偷教他們，兩個毛頭聰明伶俐，一學就會，看見月喚娘叫爹，看見月喚爹也叫爹，不論男女，只要是人，統統叫爹。
阿孃一大早上起來，去了一趟茅房回來，聽見大寶二寶正對着月喚大哥叫爹，氣得要死，把大嫂二嫂罵了一頓，早飯也不願留下來吃了，喊上奶孃，叫上四春，抱着大寶二寶就要回城。大嫂二嫂拾掇小滿男人趕牛車，幾個人同乘一輛牛車跟在轎子後面緊趕慢趕到了城中。
到得城西，阿孃在寶順合門口下轎，兩個開門迎客的夥計出來看見她，齊齊躬身，笑眯眯地請安問好：“你老人家這麼早就回來啦？”
阿孃矜持地點點頭，沒出聲，徑直往角門去了。大嫂二嫂對着那兩個夥計的身影正嘀咕着，一回神，人就站在了角門的門口，打從外頭一見這一座粉牆黛瓦的兩進小院，兩個人不由得倒吸一口涼氣：“阿孃，你老人家沒有走錯門吧？”
阿孃起先趕不走也甩不脫這兩個蒼蠅似的孫媳婦和小滿，生怕月喚責怪，心裡頭頗覺忐忑，一聽她們這樣大驚小怪，不覺又得意起來，眼睛白髮白髮：“我自己的家我會走錯麼！”
進了門後，大嫂望着院內的小花園和綠草地，自言自語道：“阿孃沒說錯，可不是綠油油，綠油油……”
二嫂望着爬滿四牆的爬藤月季花，嘴裡嘀咕着：“果真是紅不禿嚕，紅不禿嚕……”
小滿指着花園裡盛開的月見草和金光菊、萬壽菊，和大嫂二嫂說：“瞧，黃橙橙、黃橙橙的在這裡……”
大嫂二嫂生下來頭一回見識到這麼齊整氣派又漂亮的宅院，說話不敢大聲，感覺連路都不會走了，腳輕輕擡起，再小心落下，生恐踩死螞蟻似的，束手束腳的跟在阿孃後頭往裡走。
今天李大娘沒回來。辣疙瘩無事，在前院練功。靜好早起在竈房裡煮飯。家裡靜悄悄的，阿孃訝道：“這時候了，妹妹還沒起來麼？”叫小滿男人在外頭等着，領着一隊婦人徑直進了月喚的臥房，進門一看，房裡竟然有個男子，是那許久未見的溫鳳樓。溫鳳樓跟個凶神惡煞似的，正拿着刀子抵在月喚的心口上要放她的血。
大寶見了月喚，本想叫孃的，不知怎麼了，張口就喚：“爹。”
二寶一聽，不甘示弱，和大寶比賽似的，馬上跟進：“爹。”
鳳樓忽覺一陣暈眩，手中的刀子“咣噹”掉地，半天才張口結舌說出一句話：“什、什麼？真有龍鳳胎？”
大寶一聽這人答話，便又說：“爹。”
二寶一聽，忙也叫：“爹。”
鳳樓當天被月喚趕去前院和辣疙瘩一同幹活去了。
辣疙瘩腦筋不夠使，想不通到底是怎麼一回事。辣疙瘩一向認爲水麼，是要往低處流的；人麼，是要往高處走的。譬如自己，起先是乞丐，飯都吃不上，眼下鍾家的長工順風順水地做着，工錢也漲了許多，但這個姓溫的，明明昨晚還與東家雙宿雙-飛的，一轉眼就淪落到和自己住一屋了。爲此，辣疙瘩很是看他不上，又怕他會搶了自己的飯碗，頂替自己成爲鍾家長工，因此十分擔心，也沒個好臉色給他。
但他們兩個還是成了好搭檔。辣疙瘩挑水，鳳樓就去劈柴。辣疙瘩燒火，鳳樓就去掃地。忙活了一天，一頓粗茶淡飯吃好，兩個人爬到一張牀上睡了。
說來也巧，這天傍晚，羅秀才也來了。羅秀才教的學生從廣東那邊帶來新鮮荔枝，送他一筐，他老孃不在，他全都搬到鍾家來了。一筐荔枝擱下，纔要走，頭頂上突然飄來幾片雲，下雨了。
阿孃現在十分不喜歡鳳樓，對他又有幾分害怕，生恐他會半夜起來殺人放火的，想着家裡多個人可以壯膽，於是趁機留羅秀才：“外頭雨越下越大，她大哥你不如留下來住一宿，明天早上再回去。”
月喚卻道：“羅大哥晚上不回去，家裡人要擔心的。咱們家油傘雨靴氈衣一應俱全，四春去拿來！”
羅秀才弱弱道：“我娘今天親戚家去了，不在家……”
於是羅秀才就留了下來，住在前院廂房，與辣疙瘩是隔壁。他是客，本來不該叫他和僕從們住在一起的，但內院都是女人，他一個男客，不方便，只好屈尊和辣疙瘩做了鄰居。
夜半，辣疙瘩聽見同牀的好搭檔鳳樓穿衣起牀的動靜，腦子一個激靈，馬上清醒過來：“道上的朋友？”
鳳樓不悅，罵道：“去你孃的道上的朋友！老子是你們東家的男人、少東家的爹！”衣衫穿好，從懷中掏出火摺子，點亮，對着洗臉盆架上裂了縫的半面破鏡子理了理頭髮，照了照臉，拉開門出去了。
到了門口，見隔壁屋子還有一絲光亮，不僅如此，門框上竟然還倚着個人。正是羅秀才。羅秀才此刻還沒睡，正倚在門框上對着天上烏雲長吁短嘆。
半夜三更的，兩個男人在院中對視一眼，各自扭過頭去。鳳樓拔腳往內院而去，羅秀才在他身後忿忿道：“你又回來做什麼？”
鳳樓又倒退幾步，站到羅秀才身旁來，話也不說，忽然解開褲腰，對着牆根一株櫻桃樹放水，羅秀才趕緊跳開，心道真他孃的晦氣，真正是秀才遇到兵。
鳳樓站着放水，嘴裡哼着小調，哼着哼着，忽然一樂：“這裡是我的家，我爲什麼不能回來？”扭頭望向正房方向，無恥笑道，“那裡睡着的，是我的婆娘和娃兒。我不回來誰回來？”
羅秀才道：“你這樣的無賴紈絝、你三妻四妾！你，你配不上她！”
“嘖，你這話是說自己無妻無妾，身家清白，足以和她相配的意思麼。”
“你爲什麼不能放過她？”
“放過她，好成全你麼？”
“反正你不是她良配！我聽阿孃說你還要殺她！”
鳳樓幽幽嘆口氣：“我倒是想，只是殺了她，這世上再也找不到她那樣對味的婆娘了。”
“你！”羅秀才一介書生，口舌不如他靈便不說，論下流，更不是他對手，話接不下去，差點氣哭，遂扭頭看向一旁，半響，復又道，“你若真是她良配，她也不會逃出溫家了！”
鳳樓終於拉下臉：“我不是，你就是了麼？”
“我……”
“我不在的這兩年裡，你都做什麼去了？若真是相配，你們又爲什麼沒有結爲夫婦？”
羅秀才張口結舌：“我……”
“羅兄弟，兩年的時間可不算短。”鳳樓一泡水放完，迎風抖鳥，繫上褲腰帶，拍拍羅秀才的肩膀，“今晚也就算了。聽我的話，明天回去後，不要再來了，這裡不是你該來的地方。”
又是一陣風起，鳳樓理了理被風吹亂的髮絲和衣衫，躡手躡腳摸到二門前，左右看看，從靴子裡摸出一樣物事來，開始撥門閂。
阿孃今天對他加意防範，竟然沒撥開。
他把手中的短刀塞回靴中，往手心吐一口唾沫，搓一搓，開始攀樹跳牆。
羅秀才眼睜睜地看着他跳進內院，身影消失在眼前，氣得大罵豎子無恥，回屋哭到天亮。
月喚一天沒見大寶二寶，想得要命，晚上便把兩個寶貝都留了下來，一左一右睡在自己身側。她平常只帶一個睡，以她的本事，也只能應付得來一個。現在兩個都在自己牀上，這下熱鬧了，一會兒大寶要喝水，一會兒二寶要尿尿，一會兒大寶肚餓，一會兒二寶嘔奶，忙到小半夜都沒摸到牀邊。剛伺候完兩個小祖宗，才閉上眼，就聽窗外有人壓着嗓子低聲叫：“小辣椒，好妹妹……”
月喚心煩氣躁，沒好氣道：“一邊去！”
才躺下去，鳳樓不知使了什麼法子從外撥開門閂，溜進了屋子。月喚一見他的身影，立即從牀上坐起來：“姓溫的，給我滾蛋！”
鳳樓腆着臉笑：“別這麼大聲呀，嚇着老子的兩個娃兒怎麼辦。”
月喚道：“又不是你姓溫的種，嚇着便嚇着，管你屁的事！”
鳳樓搖頭嫌棄：“嘖嘖嘖，好好的一個女孩兒家，怎麼跟母老虎河東獅似的？你從前可不是這樣的，我到現在都還記得初見你那天，你害羞臉紅的小摸樣兒。那一年的那一天，你披散着頭髮坐在豆角架下吃櫻桃，那天的日頭正好，你腳下還臥着一隻貓……”
“少廢話！”
“脾氣恁地大，又髒話連篇，要是敢教壞大寶二寶，看我不……”粗活幹了一天，又見羅秀才留宿，心裡憋着一股氣，正要發作，轉眼看見月喚的白眼，忙把“抽你”二字嚥了下去。
月喚白他一眼：“不是要回桐城的麼？”
“我現在又不想回了行不行？”說話時，在牀沿上坐下，覷了覷月喚臉色，悄悄擡腳上牀，把她往裡擠了一擠，“別說了，天不早了，睡吧睡吧。”
月喚道：“賴在我家白吃白喝可不行。”
“我不是幹了一天粗活了麼！你去嘉興城打聽一下，溫五爺打從生下來可劈過柴！”
“非要死皮賴臉地留下來的話，就做我家長工好了，頭三個月沒有工錢，能做就留，不願做滾蛋。”
“你！”
“怎麼？聽不慣就走，沒人攔着。”
“好，好！”
“好什麼好，叫聲東家來聽聽。”
鳳樓額上青筋亂跳：“你還想不想上天？”
月喚擡眼看他：“你說什麼？”
鳳樓擡手替她理一理額前劉海：“我是說天晚了，東家早點歇息。瞧你，累成這樣。”
月喚正要說話，忽見二寶翻身，一摸他身下，溼了一片，惱道：“剛剛一泡纔好，又尿！”
長工鳳樓忙道：“東家你歇着，我來我來。”
阿孃夜裡翻來覆去睡不着，擔心這個，操心那個，有一肚子的話無處訴說，心裡那個難受，在牀上躺到了小半夜，終於還是憋不住，起身下牀，去找月喚，叮囑她千萬不能對那殺千刀的溫老五心軟。
阿孃掩着衣襟，悄悄走到月喚屋子窗前，見裡頭已無光亮，料想她早已睡下了，想敲門入內，又怕把兩個毛頭吵醒，在窗外站了站，覺得夜風微有寒意，正要轉身離去，忽聽屋子裡頭傳出唧唧噥噥的說話聲。
阿孃一驚，忙側耳去聽，先是月喚的聲音：“……你住哪裡關我什麼事？手也拿下去，不要碰我，死開。”
聽得鳳樓道：“這樣兇巴巴的做什麼？東家你要親切一些，和善一些，溫柔一些，才能留住我這樣不要工錢的人才。”
阿孃正在想他是哪門子的人才，忽聽月喚明顯不同於以往的、懶洋洋且嬌滴滴的聲調說道：“死人，明天記得把後院花園內的花枝都修剪了。”
“知道了。”
“少了東家二字。”
接着是鳳樓略有些不耐煩、氣息略有些不穩的聲音：“知道了東家，別再分心說話了。”
阿孃氣得打哆嗦，卻又無可奈何，對着天上烏雲長吁短嘆，扭身回屋，一夜哭到天亮。
也是這一年的秋天，仇萬里秋闈不第，銳氣爲之一挫。中不了舉，入京也因爲這樣那樣的事情而遲遲未能成行，人就有些心灰意冷起來，一天天的混着日子，有事無事鬧着脾氣，只要回家，便就打雞罵狗的。香梨漸漸的有些氣悶起來，原先是打定主意在仇家做個大門不出二門不邁的賢良婦，叫人家都對自己高看一眼，但實在忍不得，便帶着碧瑾成天去這裡燒香，那裡還願，日子倒也自在。
這一天，城中有廟會，她豈會放過這個機會，同老姑娘說了一聲，一大早就帶着碧瑾逛廟會去了。一時忘了情，跟着一個雜耍班子從城南走到城西，路走得多了，又累又餓，四下裡一瞧，見眼前不遠處便有賣豆麪糕的小攤子，正要打發碧瑾去買一些回來，忽然瞧見了豆麪糕的攤子旁站着一對年輕男女。
這對男女手中各牽着一個小娃娃，兩個娃娃纔剛會走路，看着一樣大小，梳着一樣的髮式，穿着一樣的衣衫，白白嫩嫩的煞是可愛。女子正在吃豆麪糕，大約是脣上沾了黃豆麪，男子便伸手用拇指去爲女子擦拭嘴脣，又自然而然地把粘在拇指上的糕點屑塞到自己口中吃了。女子一面吃着豆麪糕，一面對他輕聲細語，男子望着女子的面龐，靜靜聽着她的話，眉梢眼角俱是溫柔笑意。和從前一般無二。他從前也是這樣看她的。
香梨看清那對男女身影的同時，心頭便是一驚，雖已到了深秋時節，身上卻生生出了一身冷汗，悄悄轉身，疾步往回走。
已經費勁巴拉的走出了老遠，想想不甘心，重又掉頭回去，在角落裡站着，遠遠的看着那一家人。半天，去道旁買糖炒栗子。碧瑾從錢包裡往那拿銀錢，她拈了一隻栗子在手，想要剝開一隻嚐嚐味道，然而手抖得厲害，總是剝不開，一枚留了很久的寸許長的指甲忽然一下從中裂開，她氣惱，索性把栗子丟下，定了定神，指着遠處買豆麪糕的一家人，笑問老闆：“那一家人，老闆可認得？”
老闆擡頭看了一眼，復又埋頭做自己的事情來了：“那是寶順合的鐘東家和她家的小白臉長工。”
香梨笑道：“你胡說什麼，他們看起來像是東家和長工麼，明明是一家四口的樣子。”
老闆忙着做生意，頭也不擡道：“千真萬確，那長工姓溫，才僱來沒多久，因爲一張臉生得好，走了狗屎運，叫東家給看上了，這陣子時常一起出來溜達。”
老闆娘不知想起了什麼，在一旁“嗤”笑了起來。
香梨不快，問道：“你在笑我麼？”
老闆娘擺手，指着遠處那姓溫的長工道：“我是笑他。憑着一張臉，攀上了東家，和東家成了一家子，門不當戶不對的，就懼內，是我們這條街上的懼內名人。”
老闆接話：“正是，一個男人家卻要靠靠東家娘子養着，手心朝上的日子可不好過哪。”
香梨又回頭看那對男女，久久的微笑。
老闆見她神情有些奇怪，遂問道：“小娘子怎麼了？可是認得那小白臉？”
香梨搖頭：“不認得，我怎麼會認得他這樣沒出息的男人。”
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作者有話要說： 現言。一貫的風格，一貫的調調。
古言。一貫的風格，一貫的調調。
親愛的小夥伴們，待開新坑的收藏不來一個？
明天休息一天～
感謝小夥伴們的支持，鞠躬～