她警覺地起身，正要趕往那裡，身後突然襲來一道冷勁的掌風。她飛身閃避，險險地躲過，回頭時，驚懼地看到了那個如幽靈般的黑色身影。
是他？
她一邊躲避，一邊大喊：“來人，護駕！”
那黑影身手凌厲狠辣，她無法抵禦，肩頭中了一掌，嘴角溢出血絲。
恰時，莫問又折了回來，與黑影交上了手。
或許是寺院中的動靜太大，李澈也醒了過來，跑過來巡視。
“青兒，沒事吧？”
北宮青死死地盯着遠方黑暗處，那黑影消失的方向，雙瞳中露出驚恐之色，嘴裡喃喃道：“是他！他沒有死……”
他的身形、他身上的無法察覺的氣息，太過熟悉，這世上不會再有同樣的第二個人。
“皇上，不好了，小公主不見了！”
兩人回頭一看，來報訊之人正是看守端木靜的宮女。北宮青心中一緊，一股恐懼感籠上心頭，連忙拔腿往廂房查看。
“靜兒，靜兒……”廂房裡哪裡還有人，只剩下凌亂的被褥和絲絲餘溫。
北宮青癱倒在牀榻邊，喃喃自語：“是他，他一定還活着。”
李澈出聲道：“誰？”
“上-官-子-卿。”四個字自她牙縫中斷斷續續地吐出，她怎會如此大意，沒有派人到山崖下打探清楚呢？放虎歸山，後患無窮，她的手心開始冒汗，直覺此行從一開始就在慢慢落入一張無形的網，而那收網之人卻在暗處注視着他們的一舉一動。
莫問這時回到廂房，神情有些恍惚。北宮青上前詢問道：“莫問，追上他沒有？他是不是黑子？”
“身手很像。”莫問只短短回了句，轉身離去。
北宮青也顧不上他，出門下令道：“蕭白，傳朕旨意，四處張貼上官子卿畫像，全國緝拿。另外，加派人手在附近搜索，務必找到小公主下落。”
“是，皇上。”蕭白領命退下。
李澈心中雖也焦急，但還是安慰道：“青兒，別急。若真是上官子卿，他定不會傷害靜兒，他只會拿靜兒來作要脅。”
他說的是對的，若真是上官子卿，他擄走靜兒，無非是想以她做要脅讓她禪讓皇位。可她能將皇位拱手相讓嗎？她的皇位一失，那她的子女、她的朋友又該如何自保、又該何去何從？
隔日大軍入駐夷陵城，將夷陵城外各處要道守得水泄不通，城內卻很少安置士兵巡邏。故意造成外緊內鬆的氣氛，一來不放過任何進出城的可疑之人，二來給對方些許活動的空間，引蛇出洞。
“下官陳冶，拜見吾皇，萬歲萬萬歲。”前來迎駕的是夷陵城的官員，看他作派便知是名幹吏，眼神精明。
北宮青擡了擡手，示意他起身，開口詢問道：“有沒有公主的下落？”
陳冶不卑不亢地回道：“下官已經派出所有人馬在城中搜尋，還是沒有任何消息，請皇上恕罪。”
“繼續找，就是掘地三尺，也要把小公主找出來。”她有些微惱，女兒自小嬌生慣養，也不知會不會吃苦頭，心中十分焦慮。繞過他身邊，徑直往官衙的府邸而去。
陳冶朝着她的身影，躬身拜道：“是，下官這就去辦。”
等待的滋味最是難磨，一個上午過去，還是未有任何消息，北宮青有些坐不住了。這個季節天氣炎熱，府衙建在城中繁華處，日頭直射，只是坐着也嘩嘩地流汗。
李澈正在書案前寫信，他想利用自己的勢力找人，與朝廷的兵馬一明一暗相配合，相信能更快得到消息。書信剛剛準備妥，北宮青已尋了過來。
“阿澈，陪我上街去走走。”
李澈略微一尋思，立即明白了她的用意：“你是想引他出來？”
夷陵城中最熱鬧的酒樓，也是最佳的避暑之所。酒樓奇思妙想，自己製作了機械的大風扇，靠着水力的推動，使得一面巨大的屏風來回轉動，隨之帶來陣陣的暖風。酒樓還爲每個客人免費奉送冰鎮烏梅湯，解渴消暑。
如此有創意的酒樓，北宮青在古代還是頭回見到，想必這酒樓的主人定是個有頭腦的生意人，懂得製造噱頭，標新立異。
尋了個靠窗的位置坐定，再飲下一碗甜絲絲的冰鎮烏梅湯，真是享受。若不是女兒身處險境，她還真想好好地在此享受一番。
從窗口處往下張望，來回穿梭的行人或行色匆匆，或閒庭信步，每個人的身上都有各自的故事在發生，或喜或悲，或許跳出自身的位置來看這個世界，一切心境就會豁然開朗。
旁邊隔兩桌遠處，有兩人的對話聲，越來越大，引起了她的注意力。
“二公子，這不倒仙翁的製作方法，你究竟出多少價才肯賣？我們可是談了很久了，你不能讓我再次空手而歸啊。”
聽到“不倒仙翁”這個既熟悉又陌生的詞彙，她眼睛鋥亮，仔細地打量着對話的兩人。方纔說話之人是個中年男子，長相平淡，而他對面之人是個年輕人，二十五六歲上下，面容生得俊俏，神采飛揚，他便是那中年男子口中的二公子。
“在商言商，不倒仙翁的製作方法可是獨一無二的，除非萬不得已，在下不會輕易出賣。”
中年男子有些焦急，抹着額頭的汗水道：“二公子，你這不是戲弄我嗎？咱們好歹也合作那麼久，你怎能隨意變卦？”
“黃兄，抱歉了。”二公子悠然地擺手，做送客的姿勢。身後不遠處的小二看到他的手勢，忙過來笑臉相送，將中年男子半推半就地請了出去。
看來這位二公子就是這家酒樓的主人了，果然不同尋常。北宮青跟對面的李澈使了個眼色，一齊起身走至那二公子跟前，拱手道：“敢問這位公子高姓大名？”
“在下慕容愷，二位有何見教？”慕容愷不動聲色地打量着身前兩人，目光中閃爍着驚詫和讚賞之色，他還從未見過如兩人這般風姿卓越之人。
北宮青聽他介紹後，恍然大悟：“你就是慕容世家的二公子？”
慕容愷微微頷首：“在下正是。”他比了個手勢，請兩人入座。
北宮青入座後，開門見山，直接詢問道：“敢問二公子是從何處得到不倒仙翁的製作方法？”
慕容愷搖頭輕笑：“此乃商道行規，請恕在下不能明言。”
北宮青冷笑，不倒仙翁的製作方法，她只告訴上官子卿一人，以他的爲人，他絕對不會隨意將此秘密外泄，更不會輕易專賣他人。她故意用言語試探道：“若是我所料不錯，你的製作方法是從上官子卿處得來的吧？”
出乎她的意料，慕容愷只是沉吟了稍許，回道：“上官子卿，天下首富，人盡皆知，可惜在下與他並不相識。”
“你真的不認識他？”看他的神色不像有假，究竟是他演技太過出色，還是他確實不知情？她不由地迷惑了。
慕容愷坦然搖頭道：“不識。”
“打擾了。”與李澈對視了一眼，兩人重新回到座位上。那頭，慕容愷也起身離開了座位。
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