秦如嶺回易水山莊後，閉門練功，不見外客，只清靜了兩三天，秦方來說：“永寧郡主又來啦，吵着要見莊主。”秦如嶺因相國寺欠了她的人情，倒不好回絕，只得說：“請她去書房吧，我馬上過去。”永寧的情意她不是不明白，奈何無以爲報，怎生想個法子令她死了這條心纔是。
顧永寧離家住在別院，就是爲了別院距易水山莊不遠，過去兩個多月裡，她數不清來過多少次先是莊主外出未歸，再是閉關練功，總之是見不着人，今日她有事而來，一再堅持，總算如願，心裡又是喜又是急，坐在書房裡，送來的茶也顧不得喝，只殷切地望着門口。
秦如嶺一進門，永寧就撲了過來，連忙伸手扶住，問：“這麼急，又什麼事麼？”永擰跺腳道：“秦大哥，你一定要幫幫荷露，我爹要把她嫁給謝遠之。你說，謝遠之也是嫁得的？”秦如嶺想了想，道：“荷露不是你的丫頭麼？即使她肯嫁，謝家怎麼肯娶？”謝遠之夜闖別院一事，安王府瞞得極緊，竟連永寧也不知道，說不出個所以然：“我也不清楚，有天早上，我還沒起來，哥哥就來把荷露帶走了，說她病了回家住幾天。我還覺着奇怪，荷露昨天明明好好的，怎麼一下子病了。今天就聽說爹爹認了她做女兒，許給謝遠之啦。我回家問爹爹哥哥，他們叫我別管，還不許我去見她。”
此中必有內情。秦如嶺暗想，口中卻說：“既然你沒見到荷露，怎麼知道她不是心甘情願？”永寧道：“我們平日說話，她都討厭謝遠之得很，說誰嫁給他是倒了十八輩子的黴。”秦如嶺道：“婚姻之事，乃是父母之命，哪裡由得自己，既然她有父母做主，你就別管了。”她和荷露僅幾面之緣，如今自顧尚且不暇，並無十分的心腸去管這件事。永寧急道：“秦大哥，你一向行俠仗義見義勇爲，是個大大的英雄好漢，怎能不拔刀相助？”
你說的那個是我麼？秦如嶺無可奈何道：“那你要我怎麼相助？”永寧一臉神往：“你先去勸我爹和哥哥，他們若是不肯，你就悄悄把荷露救出來。”
你那位好哥哥顧驚濤哪裡是好吃的果子。秦如嶺可不願去招惹他，推脫道：“你還是先問問荷露自己的意思再來找我吧，我自當竭力相助。令尊若是不肯讓你去見她，你就……一哭而鬧三上吊，他們不敢不從。”暗道：真有點教壞小孩子啊。
永寧睜大眼道：“一哭而鬧三上吊？”秦如嶺一本正經道：“令尊一向疼愛你，不敢不從的。”永寧似懂非懂地點了點頭，哦了一聲，親親熱熱地剛要靠過來，秦方進來道：“莊主，陳公子求見。”
秦如嶺心頭一顫：他已經有了決斷了麼？順勢向永寧道：“有客人來啦，恕我失陪，郡主……”永寧笑道：“沒關係，我在這等你。”秦如嶺原想送客，聽她這麼一說，倒不好意思出口了，笑了笑道：“失陪。”起身去了。
幾日不見，陳光華神色憔悴，臉上帶着淡淡的疲倦之色。秦如嶺暗覺酸楚，強作無事，笑着請他坐了，令人奉茶。陳光華坐下後，遲疑了一下才說：“今日前來，有事與秦莊主商議。”秦如嶺道：“請講。”他原來是爲了公事而來，鬆了一口氣，仍是忐忑難安。
陳光華道：“風盟主一直住在京城，前日他師兄安秀人找到了他，撞見了他和息蘭一起，安秀人口口聲聲說要回去告訴掌門，他不守清規，同男人糾纏不清。我已將安秀人留下，只不知如何處置。皇上的意思是……不妨滅口。風盟主卻不肯。不知秦莊主有何高見？”
秦如嶺反問道：“陳兄以爲呢？”陳光華坦率道：“安秀人罪不致死，我並不想殺他。”秦如嶺默然片刻，略帶生硬地說：“你太心軟，江湖中，你不對別人心狠，就是對自己狠心。安秀人何嘗是什麼好人，他要告發風靜月，無非是想自己做盟主，也不想想，以他的武功，哪裡服得了衆。殺不殺他都是小事，只要封住他的口就是了。”
陳光華心不在焉，彷彿聽進去了，又彷彿一個字也沒聽見，過了一會兒，才輕輕恩了一聲，說：“怎麼封住他的口呢？”秦如嶺道：“你怎麼對付息蘭，如法炮製就是了。”爲了控制風靜月，給息蘭吃了□□，須每月服食一顆解藥方保性命。陳光華道：“是。”其實安秀人之事他並不是自己拿不了主意，卻是他給自己找的藉口，迫不及待地來了，乾巴巴地說了幾句話，又接不下去。
兩人一時對坐無言。忽然一陣急促的腳步聲響起，漸漸地近了。陳光華如夢初醒，望了秦如嶺一眼，說：“我……”
“秦大哥，這麼晚了，該吃飯啦，”來人正是永寧，她等得無趣，自己跑來，“我們去八珍居好不好，我請客。”八珍居是顧驚濤開的，以淮揚菜出名，多有達官貴人往來，價錢也是首屈一指的貴。秦如嶺被她拉着走了幾步，苦笑道：“我……”
陳光華並不認識永寧，只是看她神態舉止間與秦如嶺十分親密，自己也說不出什麼滋味，順口道：“她不愛吃淮揚菜，你要請她，該去蜀味軒。”永寧不以爲忤，喜道：“好啊。多謝你告訴我。你是秦大哥的朋友吧，我們一起去。”陳光華笑道：“怎能讓姑娘請客，還是讓我做東吧。”秦如嶺聽了這話，心緒盪漾神思不寧，竟忘了回絕，並拉着一徑去了。
到了蜀味軒，找了位置坐定。永寧道：“我沒來過這裡，不知道什麼菜做得好，秦大哥，你幫我點吧。”秦如嶺道：“你們初來，不能吃太辣的。”要了些清淡的菜。陳光華當初頗陪他吃了些川菜，這幾樣都是他能吃的，想來永寧也吃得了。陳光華卻要了幾個口味偏重的菜。秦如嶺胸口一滯：他還記得我愛吃什麼。
吃完飯，秦如嶺好說歹說，總算勸得永寧答應回家，永寧說：“回家可以，但你要送我回去。”秦如嶺早有心理準備，一口應承。
從蜀味軒出來，永寧先坐上馬車，秦如嶺轉身向陳光華道：“陳兄……”陳光華道：“我也該回去了。就此告辭，我……還住在京華樓。”秦如嶺點了點頭，正要上車，陳光華在背後道：“聽說你近日勤於練武，也要小心身體爲是。”秦如嶺身子一僵，正要說話，永寧等不耐煩，探身拉她道：“咱們走吧。”秦如嶺心意難決，任他拉了上去，馬車漸漸走遠，她望着陳光華越來越小的身影，忽然想起父親臨終時念的一句話：執子之手，與子偕老。父親終於沒能與母親偕老，所以也不肯等到自己老去的那一天。
父親去世時，她想：既知相思苦，又何必苦相思。今日終於明白，縱然相思是苦，也甘之如飴。