少女心中微微嘆氣，小宛到底是不敢挑戰幾千年封建權威的，就連一個身份低賤的老鴇，只要壓在了姑娘的頭上，便如天一般不可違背。
金鑲玉擡眼看見臺下全是看好戲的神色，就連她請過來坐鎮的復社三公子都臉罩嚴霜，心知這棵搖錢樹大有可能保不住了，可她怎麼甘心就此放手？三年心血說沒就沒了，這份損失短時間內能用銀子彌補得上麼？她可不願本都撈不回來！
想到此處，她又使了個眼色給身後的凝煙，轉過頭冷笑着哼道：“全部還清？好大的口氣！一千兩銀子你一個月內賠得起麼？”
一千兩！
衆人頓時倒抽了口涼氣，這可趕得上秦淮河當紅名妓的贖身費了。
哪怕是當地略有富餘的富庶人家，只要家底子不是錢財萬貫的，都很難甩手就給出一千兩現銀，金鑲玉擺明了耍詐不放人嘛。
這惡女人睜着眼睛說瞎話的本事倒挺溜的。
蘭猗心知在這個時代，只要和官府打通了關係，一張賣身契就能把一個人的命運牢牢掌握在手中，翻手爲雲覆手雨。主顧不放人，她又入了賤籍，就是開口索要兩千兩贖身費都不爲過。
金鑲玉如此有恃無恐，便也是清楚的知道這一點。
“金媽媽，你這可是獅子大開口了，你當初就是花了五六十兩買了我，再加上這三年的花費，怎麼都不可能有千兩之多……”
“不管，我說多少就是多少！”
眼見對方雖震驚卻不慌亂，金鑲玉竟然袖子一甩，尖聲跺腳叫道：“我在你身上花了多少心血？小宛比你先來滿春院，可我在你身上花的銀錢精力只比她多不會少！你這小白眼狼，現在倒來跟我討價還價？你還有沒有良心？你的心被狗吃了嗎？”
侯方域見那紅衣少女皺眉冷對，心知她肯定拿不出一千兩銀子贖身。他心中憐憫又憐惜，想要再拿出點東西給她，身上又沒帶那
麼多銀兩。
方以智和陳貞慧也都動了惻隱之心，見衆人交頭接耳竊竊私語，無數道複雜的眼光有意無意的往這邊瞟來，三人不由尷尬得面面相覷，頗有些不自在。
這時，一直站在陳貞慧旁邊的李貞麗忽然冷笑一聲，附在男人耳邊低聲說了幾句，得了他的允可，她輕輕一撩秀髮，嫵媚妖嬈的扭身上前，輕搭絲絹福了一福：“明月館李貞麗問金大娘好。”
明月館的人？跑來湊什麼熱鬧？
金鑲玉方纔並未注意到李貞麗，此刻也只以爲這狐媚子接了消息來看滿春院笑話的。面對“競爭對手”那兒的頭牌姑娘，她臉上連一絲笑意也無，愛理不理的瞟了對方一眼，冷哼道：“喲，貞娘子，什麼風把你都給吹來啦？”
“當然是金大娘的滿春園吹來的福風。”
李貞麗並不在意她的冷落，面上帶出一抹迷人的笑容，媚而不惑，輕輕拉住蘭猗的手，嘖嘖讚歎：“這樣一個冰雕玉琢的人兒，金大娘怎捨得跟她生氣呢？她說什麼便是什麼好了。何況金大娘手底下的紅人兒那麼多，香兒妹妹一時鬧脾氣，讓其他姐妹頂上便是，何愁沒有客人？”
“這是我們滿春院的家務事，貞娘子還是不要攪和的好。今兒個我可沒空招呼你，熱鬧也看過了，請便。”金鑲玉有點惱怒她的不識時務，毫不客氣下了逐客令。
李貞麗莞爾一笑，也不着惱：“金大娘可別誤會，我只不過陪陳公子來此散心，順便見識見識滿春院新出的姑娘到底何等風采……”
她話語一轉，柔媚嗓音中已帶上寒意與嘲弄：“誰知見了這麼一出‘好戲，真教人難忘呢。香兒妹妹這等如龍似鳳的人物，金大娘是困不住她的，倒不如成全了我，如何？”
此話一出，不止是金鑲玉，其他懂行的人都禁不住吃了一驚。李貞麗的意思分明是要帶走“香扇墜”，帶在身邊或認了義女或拜了姐妹。
淪落風塵的女子社會地位低下，一般說來終生難脫賤籍，從良嫁人、相夫教子只是少數幸運兒的際遇，絕大多數女子終生過着孤單的生活。演變到後來，她們一般收養一兩個幼女授以技藝，以便自己人老珠黃時有個依靠。
李貞麗雖是明月館的頭牌，可畢竟已經二十好幾，過了最佳年紀，開始走下坡路了。
風月場合的規矩就是這麼嚴苛無情，姑娘們吃的是青春飯，一旦名氣有掉落氣象，便開始緊張兮兮的謀求以後的出路，聰明點或幸運點的早已傍上有情郎脫了賤籍從了良。
金鑲玉何嘗不知李貞麗心中打算，臉色頓時黑了下去：“貞娘子，我好歹念着你是秦淮河邊有點名氣的角兒，給你兩分薄面，若你想自立門戶，大可向明月館的管大娘坦白言明，我可不替你背這黑鍋！”
言下之意便是，你怎敢強搶我手中的姑娘？
管大娘是明月館的老鴇，爲人十分勢力陰險，牢牢控制住手下二三十個姑娘，不許她們有絲毫異動。這嚴苛名頭可是人盡皆知的。
不過，這點子挑唆恐怕嚇不倒人。
李貞麗爽朗一笑，接過侍女小阮遞上來的銀票，恭恭敬敬的呈上前去：“這裡是五百兩銀票，請金大娘點收。我們這一行的規矩，想必不用我多言，金大娘最清楚不過了。三成太少，爲了表示誠意，我特意拿出牙傭五成，想必能使您滿意。”
什麼！五百兩？
衆人一聽，頓時炸開了鍋似的喧鬧起來。
在風月場所浸淫久了的恩客都知道，若像李貞麗這般將別人手下的姑娘買過來，因立場不同的關係，一般只需支付佣金三成給原主顧，客氣點的便多給一些。如此，姑娘並未脫了賤籍，只是賣身契轉移到了新主顧那兒，並非真正贖身。
這裡面的規矩章程、世情傳統是連官府都默許了的，反正私妓只要登了記注了冊，私下的買賣並不管屬。
（本章完）